Fue mucho más que una simple alianza diplomática; fue un vínculo personal y político que ambos definieron como una «hermandad estratégica» para desafiar lo que llamaban el «imperialismo estadounidense».
- El «Eje de la Inquietud»
Washington y diversos analistas internacionales bautizaron su relación como el «Eje de la Inquietud». Mientras el mundo veía con preocupación el programa nuclear de Irán y el giro autoritario en Venezuela, Chávez y Ahmadineyad se reunían frecuentemente (tuvieron al menos ocho encuentros oficiales) para mostrarse desafiantes ante las sanciones internacionales.
- Una lluvia de acuerdos (más de 300)
Durante sus mandatos, se firmaron cientos de convenios en áreas muy diversas. Algunos de los más recordados fueron:
Venirauto: La creación de una fábrica de automóviles en Venezuela con tecnología iraní (el famoso modelo Turpial).
Fábricas de cemento y alimentos: Irán instaló plantas procesadoras de leche y fábricas de ladrillos en suelo venezolano.
Cooperación energética: Irán, a pesar de ser petrolero, tenía poca capacidad de refinación, y Venezuela le enviaba gasolina a cambio de insumos tecnológicos.
Vuelos directos: Se estableció la ruta aérea Caracas-Teherán (vía Damasco) operada por Conviasa, apodada por críticos como el «Aeroterror», bajo sospechas de transportar equipos militares o personal de inteligencia.
- El funeral de Chávez y el «abrazo prohibido»
La mayor prueba de su cercanía ocurrió tras la muerte de Hugo Chávez en 2013. Ahmadineyad no solo asistió al funeral, sino que protagonizó un escándalo religioso en Irán:
El abrazo a la madre de Chávez: Se filtró una fotografía de Ahmadineyad abrazando y consolando a Elena Frías (madre de Chávez). En Irán, los clérigos conservadores lo criticaron duramente, ya que la ley islámica prohíbe el contacto físico entre un hombre y una mujer que no sea de su familia directa.
Declaraciones mesiánicas: Ahmadineyad escribió una carta de condolencias afirmando que Chávez era un «mártir» y que «regresaría junto a Jesucristo y el Imán oculto» para traer paz al mundo, algo que fue visto como una herejía por los sectores más religiosos de Teherán.
