Sara Smith pensó que había conseguido un trato increíble al comprar su casa de $400,000… hasta que descubrió que la casa la estaba enfermando. Fue un descubrimiento devastador para la recién casada de 28 años y su esposo Colin, radicados en Columbus, Ohio, quienes habían hundido sus ahorros en un pozo de dinero infestado de moho que dejó a Smith ahogándose en un mar de facturas médicas.
Pero, gracias a una serie de detectives de las redes sociales, así como a un perro detector de hongos, el hogar infernal de la millennial no la llevó al hospital.
“TikTok me dijo que saliera de allí”, dijo Smith, analista de adquisiciones, a Kennedy News sobre su residencia llena de moho.
Poco después de convertirse en propietaria de una vivienda en mayo de 2024, la rubia sufrió de repente un sarpullido en los párpados.
Notó un enrojecimiento intenso alrededor de sus ojos mientras se tomaba selfis; fotos que le parecían «feas». Pensando que la decoloración era simplemente resultado de la inflamación, Smith recurrió a desconocidos en línea en busca de sugerencias y apoyo.
La gente en el ciberespacio inmediatamente culpó a su nueva ubicación.
«Realmente me salvó la vida», comentó Smith con entusiasmo. «Si no fuera por sus comentarios, todavía creería que era un eccema interno».
Los detectives digitales advirtieron que sus problemas de salud probablemente se debían a moho no detectado en la residencia de seis cifras.
Y estaban en lo cierto.
El moho es un tipo de hongo que prospera en ambientes cálidos y húmedos, liberando esporas en el aire que pueden propagarse por toda la casa y ser fácilmente inhaladas. Se sabe que convierte las casas de ensueño en zonas de peligro de pesadilla .
El huésped no invitado puede esconderse en lugares como “la parte trasera de paneles de yeso, papel tapiz o revestimientos, la parte superior de las baldosas del techo, la parte inferior de alfombras y almohadillas”, según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos o EPA, la agencia federal responsable de proteger la salud humana y el medio ambiente.
“Inhalar o tocar moho o esporas de moho puede causar reacciones alérgicas en personas sensibles”, continuaron los expertos. “Las reacciones alérgicas incluyen síntomas similares a los de la fiebre del heno, como estornudos, goteo nasal, enrojecimiento ocular y erupción cutánea (dermatitis)”.
Smith comenzó a padecer problemas médicos similares pocos días después de instalarse en su apartamento.
“Dos días después de mudarme, comencé a tener una congestión nasal grave, y pensé que era solo un resfriado”, recordó.
“Fui a mi médico de cabecera y me dijo que solo era un resfriado”, añadió Smith. “Un par de semanas después, fui a un alergólogo y me recetaron esteroides; me ayudaron durante unas dos semanas, pero luego volvió”.
Con el tiempo, sus síntomas se intensificaron.
“A los seis meses, apareció el problema en los ojos. Empezó a parecer una sombra de ojos rosada y luego más bien una máscara”, dijo Smith. “El sarpullido picaba mucho, y al secarse sangraba y se agrietaba”.
La condición empeoraba a medida que ella realizaba las tareas cotidianas de la casa.
«Cada vez que entrenaba, el sudor me ardía muchísimo», recordó Smith. «Cualquier tipo de limpiador facial era una experiencia terrible».
“Pensé en publicar y ver si la gente tiene algún consejo”.
Tras recibir la alarmante pista sobre el moho, Smith y Colin contrataron a un perro detector de moho para que inspeccionara la propiedad. El profesional encontró daños por agua en casi todas las habitaciones de la casa. La mancha más grande se escondía bajo la alfombra.
«Mi marido arrancó la alfombra del dormitorio y estaba cubierta de moho», se lamentó Smith, quien, junto con Colin, había realizado una inspección de moho antes de comprar la casa que causaba dolor de cabeza.
En ese momento, se detectaron algunos hongos en el sótano, pero los verdaderos causantes de problemas estaban “atrapados entre el aislamiento” y eran casi imposibles de detectar a simple vista.
“[En algún momento alguien] pintó de blanco el techo donde estaba el daño causado por el agua”, dijo Smith, quien ahora lidia con problemas de salud mental provocados por la repugnante molestia.
“Lo que pasa con el moho es que te pone muy ansiosa y deprimida”, se lamentó. “Así que nunca fui a ver a mis amigos y me veía fea, así que pensé que no podía salir de casa así”.
El peso financiero del sucio problema también pesa sobre ella.
“La remediación se completó la semana pasada; el presupuesto es de $10,000”, reveló Smith. “El seguro no cubre el moho, así que no me van a dar ni un centavo por esto”.
Ella y Collin también se vieron obligados a tirar a la basura la mayoría de sus preciadas posesiones.
“Tengo que deshacerme del 90% de mis cosas, incluso de los aparatos electrónicos, porque las esporas de moho penetran muy profundamente allí”, dijo la asediada bella, quien admite que el moho también ha afectado su matrimonio.
«Mi esposo no está pasando por nada, no teletrabaja y es bastante activo fuera de casa», dijo. «Me quedo en casa de mis familiares; he estado yendo y viniendo a casa de mis suegros y padres».
“Ha sido súper estresante, sobre todo para un matrimonio”, confesó la recién casada. “Vivir bajo el techo de nuestros padres ha sido realmente duro”.
Dejando a un lado los problemas matrimoniales, el cuerpo de Smith se está recuperando.
“Mis ojos empezaron a mejorar unas dos semanas después de mudarme de nuevo a casa de mis padres”, dijo. “Ya están completamente curados, pero debido a la exposición, me han vuelto a aparecer, ya que tuve que ir a la casa a deshacerme de mis cosas”.
Pero la desventurada muchacha cierra los ojos al pensar en la exposición diaria que una vez tuvo a las plagas de la casa.
“Trabajo desde casa y hago ejercicio en el sótano, donde hay mucho moho”, dijo Smith, beneficiario de una campaña de GoFundMe de 5.000 dólares que busca fondos para rehabilitar la casa.
“Luego me duchaba en mi baño mohoso”, agregó, “luego sacaba ropa de mi armario mohoso y la lavaba en mi lavadora y secadora mohosas, y dormía en mi dormitorio mohoso”.
Es una experiencia que dejó una huella indeleble en su corazón.
«Estoy muy deprimida, he tenido muchas cosas en la cabeza», dijo Smith. «Siempre que pienso en la casa, me llena de alegría».
“Ahora lo pienso con tanto desdén que me enferma”.
