Dos ex mejores amigos que se filmaron talando uno de los árboles más famosos de Gran Bretaña con una motosierra durante una «misión estúpida» fueron encarcelados por cuatro años y tres meses.
Daniel Graham, de 39 años, y Adam Carruthers, de 32, de Carlisle, Cumbria, talaron el árbol Sycamore Gap del siglo XIX , que se encontraba en un hoyo junto al Muro de Adriano en Northumberland, en un acto que los fiscales describieron como «vandalismo sin sentido».
Los trabajadores talaron el emblemático árbol en cuestión de minutos después de haber conducido 40 minutos desde Carlisle al amparo de la oscuridad el 27 de septiembre de 2023 en el Range Rover de Graham, apodado el «Cerdo Negro».
Incluso conservaron un trozo del tronco como trofeo y se decía que «les encantaba» cuando la noticia de la destrucción llegó a los titulares de todo el mundo al día siguiente.
En la audiencia de sentencia celebrada hoy en el Tribunal de la Corona de Newcastle se escuchó que la pareja finalmente admitió su participación en la tala, tras haber negado ser responsable durante todo el juicio que los vio condenados por un jurado en mayo.
Andrew Gurney, defendiendo a Carruthers, dijo que el público «quería saber ‘¿por qué?'»
¿Por qué cometió este acto insensato? Lamentablemente, no es más que una estupidez de borracho. Por eso taló ese árbol. Algo de lo que se arrepentirá el resto de su vida.
No hay mejor explicación que esa. Quedará ligado para siempre a este acto y tendrá que cargar con ello como una especie de penitencia personal.
Al sentenciar a la pareja, la jueza Lambert dijo: ‘Ambos disfrutaban de su notoriedad.
‘Tú, Adam Carruthers, fuiste la persona que taló el árbol, mientras que tú, Daniel Graham, lo ayudaste y lo animaste conduciendo ida y vuelta y filmando el crimen con tu teléfono.
‘Un factor importante en el delito fue la pura bravuconería; la tala del árbol durante la noche, en medio de una tormenta, produjo algún tipo de emoción.
‘Disfrutaste de la cobertura sabiendo que eras responsable de un crimen del que tanta gente estaba hablando’.
El fiscal Richard Wright KC dijo en la audiencia de sentencia que fue «una expedición que requirió una planificación significativa».
«En términos de tomar un vehículo, conducir 40 minutos hasta un estacionamiento, llevar el equipo especializado apropiado, transportar el equipo desde el estacionamiento hasta el árbol, una caminata de 20 minutos en cada dirección… y talar el árbol de una manera deliberada y profesional», dijo.
Negó que la pareja estuviera borracha durante su misión y agregó: «El tribunal puede estar seguro de que estaban sobrios, preparados y planeados para hacer lo que hicieron».
Antes, al abrir el caso ante el jurado en el juicio, dijo: ‘Aunque el árbol había crecido durante más de cien años, el acto de dañarlo irreparablemente fue obra de cuestión de minutos.
Tras completar su estúpida misión, la pareja volvió a subirse al Range Rover y emprendió el viaje de regreso a Carlisle.
A la mañana siguiente, cuando se conoció la noticia del vandalismo, la pareja compartió noticias y publicaciones en las redes sociales sobre el árbol y Graham le dijo a Carruthers: «Aquí vamos», según escuchó el tribunal.
El señor Wright dijo que esta era la pareja «recogiendo la noticia de su infamia como los hombres que derribaron el árbol».
«Esto es más que una simple discusión», añadió. «Es un entusiasmo que se ha vuelto mundial, se ha vuelto viral».
«No hay aquí tristeza ni remordimiento.»
