La ropa ha sido parte integral de la historia de la humanidad durante siglos, y sus orígenes se pierden en las brumas del tiempo. Si bien el origen exacto de la ropa sigue siendo un misterio debido a la naturaleza perecedera de los primeros tejidos, el análisis genético sugiere que los humanos comenzaron a usar ropa hace unos 170.000 años.
Los descubrimientos arqueológicos proporcionan información fascinante sobre esta antigua práctica.
Por ejemplo, las agujas de coser datan de hace aproximadamente 40.000 años, mientras que la evidencia de fibras teñidas data de 36.000 a. C.
A continuación se muestra una recopilación de las prendas y accesorios más antiguos que han llegado hasta nuestros días.
Las joyas más antiguas (130.000 años)
En un anuncio de 2015, los científicos revelaron un hallazgo arqueológico sorprendente, la forma de “bling” más antigua del mundo: ocho garras de águila descubiertas en un yacimiento neandertal en Croacia.
Estas garras, que proceden de al menos tres águilas, presentan intrincadas marcas de corte, diseñadas para ensartar, y muestran signos de pulido meticuloso, lo que indica su uso como parte de un collar o pulsera.
Este hallazgo desafía la visión tradicional de los neandertales como seres primitivos, revelando en cambio una sociedad compleja e inteligente que participaba en prácticas como la religión y el arte.
Los investigadores especulan que las garras fueron elegidas por su significado ceremonial, lo que indica una comprensión sofisticada del simbolismo entre los neandertales.
Además, la datación de las joyas de aproximadamente 80.000 años antes de la llegada de los humanos modernos deja claro que los neandertales no podrían haber tomado prestado o imitado el diseño.
Los pantalones más antiguos (3.000 años)
En 2014 se descubrieron en las tumbas de Yanghai, en China, los pantalones más antiguos del mundo. Sorprendentemente, a pesar de su antigüedad, todavía se encuentran en bastante buen estado.
Estos pantalones probablemente fueron hechos a medida tejiendo tres piezas separadas de tela (para las piernas y la entrepierna) que luego se cosieron juntas usando hilo a juego.
La tela también presenta diseños geométricos intrincados tejidos directamente en ella, creando un par de pantalones visualmente atractivo y cómodo.
Los investigadores sugieren que los pantalones probablemente evolucionaron entre las tribus ecuestres de la región hace unos 4.000 años, proporcionando protección y comodidad al montar a caballo.
Las áridas condiciones del desierto que rodean las tumbas de Yanghai han desempeñado un papel crucial en la conservación de una variedad de delicados textiles y telas.
Otros hallazgos del sitio incluyen coloridas botas de piel de oveja, sombreros con plumas, una falda con flecos e incluso un pequeño taparrabos.
Las medias más antiguas (1.600 años)
Considerablemente más jóvenes que la mayoría de los artículos de esta lista, los calcetines más antiguos del mundo aún cuentan con una edad impresionante, que data de entre 250 y 420 d.C.
Estos calcetines, que se cree son de origen romano-egipcio, fueron desenterrados en un cementerio ubicado en una antigua colonia griega en el centro de Egipto a fines del siglo XIX.
Descritos por algunos como “calcetines alienígenas” o “dedos de langosta”, estos calcetines de lana tejidos son de un rojo sorprendentemente brillante y presentan un diseño único de puntera dividida.
Los investigadores especulan que esta división de los dedos fue intencional, para permitir al usuario usar cómodamente los calcetines con sandalias.
Se consideran un raro ejemplo de una técnica de tejido conocida como “Nålbindning” o tejido con una sola aguja, que es una técnica lenta más parecida a la costura que al tejido moderno.
Estos calcetines se habrían comenzado en la punta y se habrían ido construyendo gradualmente hasta el tobillo.
El vestido más antiguo (5.000 años)
Aclamado a menudo como la prenda más antigua conocida del mundo, el vestido Tarkhan fue desenterrado en un antiguo cementerio egipcio ubicado aproximadamente a 30 millas de El Cairo.
Este vestido (o túnica) data de la Primera Dinastía o del período del Imperio Antiguo y es un testimonio de la artesanía textil temprana, ya que está hecho completamente de lino. Tiene mangas plisadas ajustadas y un canesú cosido a una falda.
Los investigadores han observado pliegues distintivos en los codos y las axilas, lo que indica que la prenda efectivamente fue usada durante la vida del usuario.
Curiosamente, el vestido fue descubierto al revés, lo que llevó a algunos a especular que fue colocado intencionalmente en la tumba de esa manera, posiblemente como un gesto simbólico o funerario.
Descubierto en 1913, el verdadero significado del hallazgo que rodea a la túnica no se comprendió plenamente hasta 1977.
Inicialmente, la túnica formaba parte de una pila de lino que había sido excavada pero que no fue limpiada ni examinada a fondo durante más de 60 años.
No fue hasta que los conservadores del Museo Victoria y Alberto de Londres montaron meticulosamente la prenda sobre un soporte de seda fina que se pudo apreciar todo su esplendor, lo que permitió exhibirla tal como se habría usado en vida.
El calzado más antiguo (9.300 años)
En un descubrimiento en Fort Rock Basin, Oregón, en 1938, los arqueólogos descubrieron el par de zapatos más antiguo conocido del mundo, todavía intacto y junto.
Estas antiguas maravillas del calzado, conocidas como sandalias Fort Rock, fueron elaboradas a partir de corteza de artemisa trenzada, presentan una suela plana y un diseño envolvente para los dedos.
Se han encontrado varios pares de estas sandalias y se cree que las más antiguas tienen entre 9.300 y 10.000 años.
Los investigadores especulan que las sandalias se sujetaban envolviendo las correas alrededor del tobillo y asegurándolas en el lado opuesto.
El suéter más antiguo (1.700 años)
En 2013, se descubrió el suéter más antiguo del mundo en un glaciar noruego, que parece el lugar perfecto para un hallazgo tan interesante.
Esta prenda de la vieja escuela se fabricó con lana de cordero y oveja, tejida en una tela de sarga con rombos muy divertida. Tiene un color marrón verdoso y un estilo de cuello barco, diseñado para un hombre de alrededor de 1,75 m.
Lo que es realmente interesante es que el estilo de este suéter probablemente estaba de moda en la Edad de Hierro en Europa. Es bastante similar a otra prenda antigua encontrada en un pantano hace más de 150 años.
El suéter parece haber sido muy querido y bien cuidado, ya que muestra signos de haber sido remendado dos veces.
También puede ser uno de los ejemplos más antiguos de reciclaje que aún se conservan: algunos investigadores creen que originalmente pudo haber sido una túnica sin mangas, a la que se le agregaron las mangas en la época de la segunda reparación.
El sujetador más antiguo (600 años)
En 2008 se descubrieron cuatro sujetadores de lino adornados con encaje entre más de 2.700 fragmentos textiles en las vigas del suelo del castillo de Lemberg, en Austria.
Los investigadores estiman que estos sujetadores datan de algún momento entre 1390 y 1485, cuando se los denominaba pintorescamente «bolsas de pecho».
Cada sujetador presenta copas y tirantes distintos, y dos de ellos parecen una combinación de sujetador y camiseta corta.
Estas piezas híbridas incluyen una fila de ojales en el lado izquierdo para atar los cordones.
El bolso más antiguo (4.500 años)
En 2012, los arqueólogos descubrieron el bolso más antiguo del mundo en una tumba cerca de Leipzig, Alemania.
El bolso, elaborado con cuero o tela desintegrada hace mucho tiempo, estaba adornado con más de cien dientes de perro de varios animales.
La disposición de los dientes se asemeja a la solapa de un bolso moderno, lo que sugiere un nivel de sofisticación en su diseño.
Curiosamente, también se encontraron adornos de dientes de perro similares en adornos para el cabello y collares, lo que indica una tendencia de moda de la época.
El sitio de excavación ha revelado una variedad de artefactos de asentamientos de la Edad de Piedra y de Bronce, incluidas herramientas de piedra, botones de hueso y un collar de ámbar.
Los investigadores también desenterraron la tumba de una mujer enterrada alrededor del año 50 a. C., adornada con aproximadamente una libra de joyas de oro.
Los lentes de sol más antiguos (2000 años)
Las lentes de nieve más antiguas jamás encontradas, hechas de hueso, cuero o madera, datan de hace 2.000 años y pertenecen a la antigua cultura del mar de Bering, ancestros de los inuit modernos, que vivían a lo largo de la costa oeste de Alaska.
Estos , fotografiadas arriba, fueron descubiertos hace unos 800 años en la isla Baffin de Canadá.
Fueron diseñados específicamente para proteger los ojos de la ceguera de la nieve causada por la intensa luz solar primaveral.
El zapato de cuero más antiguo (5.500 años)
El zapato de cuero más antiguo del mundo fue encontrado en la cueva Areni-1, en el sureste de Armenia, en 2010.
Este zapato, con una antigüedad estimada de unos 5.500 años, es un zapato de cuero marrón con cordones diseñado para un pie derecho pequeño, aproximadamente equivalente a un tamaño 7 en EE. UU., lo que indica que probablemente fue usado por una mujer.
Fabricado a partir de una sola pieza de cuero, el zapato fue curtido con aceite vegetal y cuidadosamente moldeado para adaptarse al pie de su usuario.
También estaba relleno de hierba, posiblemente como aislante o para mantener su forma cuando no estaba en uso.
El condón más antiguo (370 años)
Este condón reutilizable, elaborado a partir de intestino de cerdo, se utilizó en Lund, Suecia, en 1640.
Estaba acompañado de instrucciones (en latín) que aconsejaban a los usuarios limpiarlo con leche tibia para prevenir la transmisión de enfermedades de transmisión sexual.
La falda más antigua (5.900 años)
El fragmento de falda fue desenterrado en la cueva Areni-1 en el sureste de Armenia.
Aunque sólo queda un fragmento, proporciona suficiente evidencia para sugerir que la tela fue elaborada a partir de juncos tejidos, presentando una banda de contratejido a lo largo del borde.
Es imposible reconstruir la apariencia completa de la falda original o determinar si fue usada por una mujer o un hombre.
Sin embargo, los investigadores consideran que este descubrimiento es el ejemplo más antiguo conocido de vestimenta de caña en el mundo.
La corona más antigua (6.000 años)
La corona fue desenterrada como parte del “Tesoro de Nahal Mishar”, una colección de más de 400 objetos descubiertos en una cueva en el desierto de Judea, cerca del Mar Muerto, en 1961.
Esta notable corona, que data de la Edad del Cobre (4000-3300 a. C.), está hecha de cobre ennegrecido y mide aproximadamente siete pulgadas de diámetro.
El borde superior de la corona está adornado con cinco figuras, entre ellas dos pájaros de cuello largo (que se cree que son buitres), dos puertas estilizadas y un objeto en forma de T que se asemeja a la empuñadura de una espada.
Fue descubierto junto a un cetro con animales con cuernos, una cesta tejida de cobre y numerosos cuencos y copas de arcilla.
Sin embargo, los investigadores no están convencidos de que la corona fuera usada por un rey real en la zona; en cambio, creen que la corona se usaba en ceremonias públicas y durante ritos funerarios de personas importantes.
Las fibras artificiales más antiguas conocidas (34.000 años)
Durante las excavaciones en una cueva de la República de Georgia, un equipo de arqueólogos hizo un descubrimiento notable: las fibras más antiguas jamás encontradas, que datan de más de 34.000 años.
Estas fibras, que se cree que proceden de lino silvestre, probablemente no fueron cultivadas sino recolectadas del entorno circundante.
Los primeros humanos utilizaron ingeniosamente estas fibras para crear prendas de abrigo, cosiendo piezas de cuero con el hilo.
También utilizaban el hilo para atar mochilas, ayudando así al transporte de artículos esenciales y facilitando la movilidad entre campamentos.
Ofer Bar-Yosef, líder del equipo de arqueología de la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Harvard, afirmó: “Sabemos que se trata de lino silvestre que crecía en las proximidades de la cueva y que fue explotado intensiva o extensivamente por los humanos modernos”.
Algunas de las fibras estaban retorcidas, lo que indica que los primeros humanos las utilizaban para hacer cuerdas o cordeles. Además, hay pruebas que sugieren que teñían las fibras con plantas autóctonas de la zona.
