Los arqueólogos han confirmado la ubicación de una ciudad perdida hace mucho tiempo, fundada por Alejandro Magno: un centro comercial que en su día fue muy próspero y que ha permanecido oculto durante siglos .
La antigua ciudad, conocida como Alejandría del Tigris, está situada en el sur de Irak, cerca del Golfo Pérsico.
Fue fundada en el siglo IV a.C. como ciudad portuaria que conectaba el comercio entre la India, Mesopotamia y el mundo mediterráneo.
Cayó en el olvido después del siglo III d.C., cuando cambió el curso del Tigris.
En los últimos años, los investigadores han cartografiado las murallas de la ciudad, las cuadrículas de calles y los bloques de la ciudad, gracias a imágenes de drones y escaneos geofísicos de alta resolución.
Los arqueólogos han trabajado en el sitio desde la década de 2010, una época en la que ISIS ejercía control sobre Irak, pero no fue hasta ahora que se reveló la escala completa de la metrópolis perdida.
La Universidad de Constanza, en Alemania, declaró en un comunicado de prensa del 28 de enero que a las excavadoras «solo se les permitía realizar estudios de superficie bajo la estrecha supervisión de soldados o agentes de policía».
Los investigadores identificaron complejos de templos, talleres con hornos y hornos y restos del puerto y el sistema de canales de la ciudad.
La ciudad había sufrido «inundaciones repetidas», pero se había conservado milagrosamente bien , afirmó Stefan R. Hauser, profesor de arqueología de la Universidad de Constanza.
Hauser declaró a Fox News Digital que, al igual que su homóloga más famosa en Egipto, Alejandría del Tigris fue fundada en una encrucijada entre el río y el mar.
La ciudad fue fundada en un momento en que se necesitaba desesperadamente un nuevo puerto para el comercio con la India en el sur de Mesopotamia.
Hauser afirmó que Alejandro Magno eligió personalmente el emplazamiento en el año 324 a. C., citando al autor Plinio el Viejo, quien se basó en fuentes más antiguas.
Alejandro, el líder macedonio que conquistó el Imperio Persa, se sintió atraído por el lugar debido a su estratégica ubicación junto al río.
El arqueólogo dijo estar sorprendido por el tamaño de la ciudad, de 2,5 millas cuadradas, que calificó de «enorme para una ciudad antigua «.
“El tamaño de las manzanas de la ciudad es extraordinario”, dijo. “Supera incluso al de las principales capitales de la época, como Seleucia en el Tigris o Alejandría en el Nilo”.
Hauser añadió: “La calidad de las pruebas geofísicas es absolutamente impresionante… La conservación de los edificios es sorprendentemente buena, y comenzamos a identificar los muros justo debajo de la superficie, lo que también explica los buenos resultados en la exploración geofísica”.
Hauser afirmó que la investigación comenzó en 2016 bajo la dirección de los arqueólogos británicos Jane Moon, Robert Killick y Stuart Campbell, a quienes atribuyó el mérito de haber puesto en marcha el proyecto.
Según explicó, excavar el yacimiento fue todo un reto, ya que las temperaturas veraniegas superan los 49 grados Celsius. Además, la zona en general sufre de contaminación atmosférica.
El equipo de investigadores planea investigar el barrio de la ciudad, sus talleres y hornos en el futuro, siempre que consigan financiación.
Hauser destacó que el yacimiento podría arrojar nueva luz sobre el Imperio parto, que controló la ciudad siglos después de la conquista de Alejandro Magno. Describió al imperio como una de las potencias menos estudiadas de la antigüedad.
“No existe un único resumen útil de su historia, estructura y cultura”, dijo Hauser.
El yacimiento es «especialmente idóneo para este tipo de investigación, porque no ha habido actividad constructiva posterior desde la antigüedad», añadió.
“Tenemos la oportunidad casi única de reconstruir el plano completo de una ciudad mediante la investigación geofísica, y actualmente esperamos completar los estudios geofísicos este año.”
