Los influencers de las redes sociales suponen una «nueva y creciente amenaza» para los pueblos indígenas no contactados, advirtió una organización benéfica tras el arresto de un turista estadounidense que viajó a una isla restringida del océano Índico.
Mykhailo Viktorovych Polyakov, de 24 años, supuestamente desembarcó en la isla Sentinel del Norte en un aparente intento de establecer contacto con la aislada tribu sentinelesa, filmó su visita y dejó una lata de Coca-Cola y un coco en la orilla.
Survival International, un grupo que defiende los derechos de los pueblos indígenas, dijo que el presunto acto puso en peligro la vida del hombre y la de la tribu, calificándolo de «profundamente perturbador».
Estados Unidos afirmó que estaba al tanto y «monitoreando la situación».
El jefe de policía de las islas Andaman y Nicobar, HGS Dhaliwal, dijo a la agencia de noticias AFP que «un ciudadano estadounidense» había sido presentado ante el tribunal local y fue puesto en prisión preventiva durante tres días para «más interrogatorio».
La AFP, citando a Dhaliwal, indicó que Polyakov hizo sonar un silbato en la costa de la isla en un intento de atraer la atención de la tribu durante aproximadamente una hora.
Luego aterrizó durante unos cinco minutos, dejando sus ofrendas, recogiendo muestras y grabando un vídeo.
El jefe de policía dijo a AFP: «Una revisión de las imágenes de su cámara GoPro mostró su entrada y aterrizaje en la restringida Isla Sentinel Norte».
Es ilegal que los extranjeros o los indios viajen a menos de 5 kilómetros (tres millas) de las islas para proteger a las personas que viven allí.
Según la policía, Polyakov había visitado la región dos veces anteriormente, incluso usando un kayak inflable en octubre del año pasado antes de que lo detuviera el personal del hotel.
Al ser arrestado a principios de esta semana, el hombre dijo a la policía que era un «buscador de emociones», informaron medios indios.
Survival International afirmó que los sentineleses han expresado claramente su deseo de evitar a los forasteros durante muchos años y subrayó que dichas visitas representan una amenaza para una comunidad que no tiene inmunidad a las enfermedades externas.
Jonathan Mazower, portavoz de Survival International, declaró a la BBC que temían que las redes sociales se sumaran a la lista de amenazas para los pueblos indígenas no contactados. Varios medios de comunicación han vinculado al Sr. Polyakov a una cuenta de YouTube que contiene vídeos de un viaje reciente a Afganistán.
«Además de las amenazas más arraigadas que enfrentan estos pueblos —como la tala y la minería en la Amazonía, donde habita la mayoría de los pueblos no contactados—, ahora hay un número cada vez mayor de personas influyentes que intentan hacer este tipo de cosas para conseguir seguidores», afirmó Mazower.
«Hay una creciente fascinación en las redes sociales con toda esta idea».
Survival International describe a los sentineleses como «el pueblo indígena más aislado del mundo» que vive en una isla del tamaño de Manhattan.
Mazower dijo a la BBC que aproximadamente 200 personas pertenecen a la tribu, antes de agregar que era «imposible» saber su número real.
Se conocen pocos detalles sobre el grupo, aparte de que son una comunidad de cazadores-recolectores que viven en pequeños asentamientos y son «extremadamente saludables», dijo.
Agregó que el incidente destacó por qué las protecciones gubernamentales para comunidades como los sentineleses son tan importantes.
La Convención sobre Pueblos Indígenas y Tribales de la ONU establece obligaciones para que los gobiernos protejan estos derechos. El gobierno de la India cuenta con una iniciativa centrada en el bienestar tribal , pero el país ha sido criticado en los últimos años por no brindar protección contra los desalojos.
No es la primera vez que un forastero intenta establecer contacto con los sentineleses.
En noviembre de 2018, John Allen Chau, también ciudadano estadounidense, fue asesinado por la tribu después de visitar la misma isla.
Los funcionarios locales dijeron que el joven de 27 años era un misionero cristiano.
El Sr. Chau fue alcanzado por disparos con arco y flecha al desembarcar. Los informes de la época sugerían que había sobornado a un pescador para que lo llevara a la isla.
