Los grandes terremotos reducen edificios a escombros de la misma manera en todas partes. El miércoles pasado, cuando dos sismos consecutivos de magnitud 7.5 y 7.2 sacudieron gran parte de mi natal Venezuela, encontré un sombrío consuelo en pensar que tales tragedias no distinguen de lugar. Las placas tectónicas, en las profundidades, habían ejercido su formidable poder porque a veces lo hacen. El sufrimiento sería agudo, pero sus precedentes eran universales y tan antiguos como la Tierra.
Por Gisela Salim-Peyer – The Atlantic
Pero los desastres provocados por el hombre en Venezuela no tardaron en agravar el desastre natural. Durante 28 años, y contando, los gobernantes venezolanos han robado o malgastado gran parte de los ingresos petroleros del país más rico en petróleo del mundo. Los oligarcas se embolsaron los petrodólares del auge petrolero de finales de la década de 2000 y dejaron a la nación, de alguna manera, más pobre y endeudada. Horas antes de que ocurrieran los terremotos, el régimen publicó la cifra total de lo que debía a sus acreedores: 240 mil millones de dólares. Las consecuencias humanitarias de este despilfarro ya estaban bien documentadas antes del miércoles pasado. Ahora han adquirido una nueva urgencia.
En las cruciales primeras 24 horas tras los terremotos, la respuesta del gobierno fue prácticamente inexistente . En un barrio acomodado de Caracas, policías mal equipados iluminaban los escombros con linternas de celulares, y voluntarios retiraban los restos con sus propias manos. En otros lugares, la gente tuvo que arreglárselas con aún menos recursos. En La Guaira, una ciudad costera muy afectada cerca de Caracas, algunos sobrevivientes esperaron días a que llegara la ayuda para remover los escombros y averiguar si sus familiares estaban vivos o muertos. Algunos dijeron que podían oír los gritos de sus seres queridos, pero no pudieron alcanzarlos sin maquinaria pesada, que no llegó a tiempo. En los últimos días se ha visto un número inusual de buitres sobrevolando lo que queda de La Guaira. Al parecer, las aves llegaron a algunas zonas afectadas antes que los equipos de rescate.
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