Marvel tiene un problema. Iron Man, Thor e incluso Hulk no pueden arreglar lo que está roto en el alguna vez infalible estudio de cine y televisión que es en gran parte responsable de nuestro espíritu de la época saturado de superhéroes. Y lo que especialmente no solucionará el problema es una serie de Disney+ sobre esos superhéroes.
Por: Kelly Lawler – USA Today
Durante gran parte de 2023, la máquina de adaptación de cómics ha luchado por lograr éxitos tanto críticos como comerciales, en taquilla y en la pantalla chica:
- “The Marvels”, la continuación de “Captain Marvel” de 2019 protagonizada por Brie Larson, tuvo la peor taquilla del fin de semana de estreno de la franquicia , con 47 millones de dólares a nivel nacional.
- Según los informes, los episodios de la serie de 2022 “She-Hulk” cuestan más que una entrega de la última temporada de “Game of Thrones”.
- Las puntuaciones de Rotten Tomatoes se han hundido en nuevas películas y series, después de años de críticas muy positivas.
- Los fanáticos han señalado efectos especiales de mala calidad en «Ant-Man: Quantumania» de este año y otras películas y series de Marvel.
- Y luego está Jonathan Majors, el villano de la serie “Loki” y “Quantumania”, que se supone que será una parte importante de futuras películas, pero está siendo juzgado por cargos de violencia doméstica .
Incluso el CEO de Disney, Bob Iger, reconoció recientemente que Marvel ha «diluido» su marca (sin admitir que fue principalmente su estrategia la que trajo a la empresa hasta aquí).
Entonces, ¿qué pasó con el aparentemente invencible proveedor de fenómenos de la cultura pop?
Es el resultado inevitable de la estrategia de la marca propiedad de Disney de utilizar su talento de primer nivel y sus nombres de superhéroes más importantes para apuntalar el servicio de streaming Disney+, y la máxima general de Hollywood de que más es mejor (alerta de spoiler: no lo es). Este año hubo seis proyectos de Marvel en cines y streaming (divididos equitativamente entre películas y series); ocho en 2022 (tres películas, tres series y dos “presentaciones especiales”); y nueve en 2021 (cuatro películas y cinco series).
Un exceso de contenido ha diluido la marca, como reconoció Iger, pero también creó una barrera de entrada para algunas películas que aparentemente requerían conocimiento de los programas de televisión para comprenderlas completamente. Eso significó que “WandaVision” se convirtió en una visualización semi-obligatoria de “Doctor Strange in the Multiverse of Madness”, y nuevas estrellas de Marvel como Hailee Steinfeld y Julia Louis-Dreyfus hicieron sus primeras apariciones en programas de televisión, no en películas.
«Siempre digo que cuando se apagan las luces y comienza una película, es borrón y cuenta nueva», dijo el presidente de Marvel Studios, Kevin Feige, en una conferencia de prensa de 2021 para críticos de televisión, poco después del debut de «WandaVision», la primera serie de Disney+ Marvel. Es un objetivo noble, pero cualquiera que haya visto alguna de las 33 películas de Marvel sabe que el conocimiento previo es casi siempre un requisito.
La marca Marvel ya no es suficiente para vender cualquier proyecto aleatorio a los espectadores, y está claro que la gente del estudio no se dio cuenta de esto a tiempo para «The Marvels» y otros esfuerzos. Salpicar Marvel por toda la televisión hace que las películas teatrales sean menos esenciales. Y probablemente perdieron cinéfilos. Cuantos más programas y películas debutó Marvel, menos vital se volvió cada entrega. Las series de Disney+ protagonizadas por un gran héroe como el nuevo Capitán América (Anthony Mackie) o Loki (Tom Hiddleston) pueden haber atraído suscriptores, pero ¿a qué costo?
La falta de un marketing coherente y las huelgas de Hollywood, que impidieron a las estrellas promocionar sus proyectos, hicieron aún más difícil para los espectadores ocasionales comprender las conexiones entre las películas y las series de este año. ¿Cómo podrían los fanáticos saber que “The Marvels” tenía vínculos profundos con dos series de televisión (dos de sus tres héroes fueron presentados en series de Disney+) si Larson y sus compañeros de reparto no podían decírselo? ¿Cómo van a saber que el próximo “Echo” (que se transmitirá en Disney+ el 10 de enero) es un spin-off de “Hawkeye” si no se molestaron en ver “Hawkeye” en primer lugar?
Es mucha Marvel para digerir; el estudio priorizó la cantidad sin mucha calidad. Marvel creó una línea de montaje que dispara narrativas mediocres, predecibles y (literal y figurativamente) desenfocadas a un ritmo casi alarmante. Especialmente en las series de televisión, la narración es descuidada y, a menudo, inacabada. Cuando Kang the Conqueror de Majors apareció por primera vez en “Loki” en 2021, su personaje no resolvió el misterio de la primera temporada de la serie de televisión sino que sirvió como vehículo promocional para futuras películas de Marvel. Fue un gran espectáculo hasta ese momento.
El vehículo de Samuel L. Jackson de este año, «Secret Invasion» , no tenía sentido incluso si hubieras visto las películas que crearon su historia de fondo, y era terriblemente aburrido. Incluso las buenas series sufren de la interconexión forzada que alimenta la máquina Marvel. Iman Vellani hizo un brillante debut como Ms. Marvel en su propia serie homónima en 2022, pero el programa fue mucho mejor cuando se quedó en la Tierra en la comunidad de la escuela secundaria del héroe adolescente Khamala Khan en lugar de saltar a la refriega del Universo Cinematográfico de Marvel.
«No quiero disculparme por hacer secuelas», dijo Iger en sus comentarios recientes. «Algunas de ellas han funcionado extraordinariamente bien y también han sido buenas películas. Creo que sabes que tiene que haber una razón para hacerlas; tienes que tener una buena historia. Y a menudo la historia… no es tan tan fuerte como la historia original. Eso puede ser un problema».
Las historias no se sostienen, con secuela o no. Ver un programa de televisión o una película de Marvel hoy en día es como deambular en la oscuridad. Quizás te tropieces con buenas tramas, buenos personajes o escenas de lucha divertidas, pero no hay garantía. Lo que probablemente encontrarás es confusión, frustración y perderás el interés rápidamente.
Había una manera mejor. Antes de que Disney+ se uniera a las guerras del streaming, los programas de televisión de Marvel se distribuían en diferentes redes y transmisores y eran en su mayoría autónomos y en gran medida desconectados de las películas. Entonces, si nunca viste «Cloak and Dagger» en Freeform , no importó cuándo compraste una entrada para «Avengers: Endgame». Muchos de esos programas fueron excelentes (aunque algunos fueron terribles), y solo había que ver varias docenas de películas de dos horas para ver la próxima película de Marvel, no también varias docenas de programas de televisión de seis horas. Y esos programas de televisión eran mejores porque se centraban en sus propias historias, no en una gran estrategia de la «Fase IV».
Entonces, ¿hacia dónde se dirige Marvel desde aquí? Es difícil de decir. Su rival DC Comics, propiedad de Warner Bros. Studios, tampoco parece tener un plan muy coherente. En la última década, ha lanzado series animadas y de acción en vivo poco a poco, y tendrá una serie «Penguin» protagonizada por Colin Farrell sobre Max en 2024. El estudio está reiniciando su universo cinematográfico completamente bajo la dirección del director James Gunn (anteriormente Marvel man) después de la secuela de «Aquaman» de este mes. Ciertamente es más caótica y menos conectada que la estrategia de Marvel, pero eso no significa que sea necesariamente mejor.
Se están preparando más películas y programas de Marvel, porque Hollywood trabaja en una línea de tiempo a largo plazo.
- Hay tres series de Disney+: «Echo», el spin-off de «WandaVision», «Agatha: Darkhold Diaries» y la reposición de «X-Men: The Animated Series», «X-Men ’97», previstas para 2024, pero sólo «Deadpool 3» en los cines. (Las películas relacionadas con Spider-Man «Madame Web», «Kraven the Hunter» y «Venom 3» también están previstas para 2024, pero son propiedad de Sony Pictures y las estrenarán).
- Los ataques provocaron que Marvel retrasara «Capitán América: Un mundo feliz» hasta febrero de 2025, «Thunderbolts» hasta julio de 2025 y una nueva versión de «Blade» hasta noviembre de ese año.
- Los problemas legales de Majors ponen en el limbo el destino de las todavía programadas “Avengers: The Kang Dynasty” (1 de mayo de 2026) y “Avengers: Secret Wars” (7 de mayo de 2027).
Pero dudo que aprendan de sus errores. Después de todo, los superhéroes no son conocidos por ser humildes o aceptar las críticas.
