Por Juan Carlos Pinzón y Gerardo Caneva
Aunque las posibilidades de que se celebraran elecciones justas en Venezuela siempre fueron escasas, muchos esperaban que un resultado positivo pusiera fin a la terrible situación causada por el régimen autoritario del presidente Nicolás Maduro.
La oposición, liderada por María Corina Machado y Edmundo González, sabía que era improbable que esto sucediera, por lo que llevó a cabo una cuidadosa estrategia para demostrar el fraude electoral mediante la recopilación de más del 70 por ciento de las actas de escrutinio utilizadas en los centros de votación de todo el país. Estas actas, junto con las pruebas reunidas por observadores independientes y organizaciones no gubernamentales, demostraron que el ganador fue de hecho González y que los resultados presentados por el gobierno de Maduro fueron fabricados.
A pesar de las masivas protestas de la oposición, Maduro no ha dimitido. Por el contrario, su régimen ha aumentado significativamente la violencia y la represión, reprimiendo a los manifestantes, deteniendo y secuestrando a miembros de la oposición, sembrando el miedo mediante grupos paramilitares armados conocidos como colectivos e iniciando una cacería de brujas contra cualquiera que considere enemigo del régimen. González, el legítimo presidente electo, ha sido expulsado del país y se ha exiliado en España.
El resultado de las elecciones tendrá graves implicaciones para la seguridad, las economías y las relaciones exteriores del hemisferio occidental, especialmente para el vecino de Venezuela, Colombia.
En primer lugar, es casi seguro que se producirá una nueva ola migratoria como consecuencia de las detenciones ilegales, los casos de desaparición forzada y la inseguridad en Venezuela. Ya hay cerca de 8 millones de emigrantes venezolanos en el mundo, de los cuales 6,5 millones están en América Latina, la mayoría en Colombia (2,8 millones), Perú (1,5 millones) y Brasil (más de 500.000). El aumento de la emigración probablemente agrave la emergencia humanitaria en el Tapón del Darién, la crisis del tráfico de personas y las redes de narcotráfico, que han desestabilizado a Panamá.
Es probable que esta migración también aumente las tensiones entre Estados Unidos y México y los países de Centroamérica, ya que Estados Unidos ejercerá presión sobre ellos para impedir que los migrantes que llegan lleguen a la frontera. Para Estados Unidos, un nuevo éxodo de venezolanos se producirá en plena temporada electoral, donde el tema trascenderá el ámbito político, provocando legítimas preocupaciones de seguridad relacionadas con la banda del Tren de Aragua , entre otras.
En segundo lugar, la continuidad fraudulenta del régimen de Maduro es un riesgo significativo para la seguridad y la estabilidad de la región. Durante las últimas dos décadas, se sabe que grupos armados colombianos como el Ejército de Liberación Nacional (ELN) , varias facciones de las FARC y el Clan del Golfo han operado en Venezuela. Estos grupos han utilizado a Venezuela como santuario y la evidencia sugiere que han sido protegidos por el régimen de Chávez-Maduro. De hecho, el ELN opera en el oeste de Venezuela como una organización paramilitar con total lealtad al régimen.
Con Maduro en el poder y el fracaso de la política de “paz total” del presidente colombiano Gustavo Petro , es probable que los grupos armados colombianos y las organizaciones criminales venezolanas sigan expandiéndose, lo que afectará a toda la región. Los capos de la cocaína seguirán utilizando a Venezuela como plataforma de despliegue, enviando la droga a través de los puertos colombianos en el Pacífico y el Atlántico o a través de Ecuador, que se está convirtiendo cada vez más en un centro de exportación de drogas ilegales.
Asimismo, aumentará la minería ilegal, especialmente de oro, cobalto y coltán. La minería ilegal de oro en Venezuela se lleva a cabo principalmente en las regiones del sur y se transporta a través de Colombia, Guyana y Brasil a clientes en América del Norte y Europa. A través de estas economías ilícitas, los grupos armados en Venezuela aumentarán su capacidad de violencia y control territorial.
En cuanto a la disputa territorial de Venezuela con Guyana , Maduro podría utilizar una estrategia similar a las de sus socios globales. La invasión rusa de Ucrania, la guerra de poder iraní contra Israel y las amenazas chinas a Taiwán son un modelo atractivo para un régimen autocrático: utilizar el nacionalismo para unificar a la población y perseguir la riqueza petrolera de un país vecino, perturbando la estabilidad regional y los mercados energéticos globales.
En tercer lugar, en términos geopolíticos más amplios, el tablero de ajedrez favorece a los “autócratas”. Como era de esperar, regímenes represivos como Cuba, Irán, Nicaragua y Rusia apoyaron los resultados electorales venezolanos. El robo de elecciones aumenta el riesgo de un retroceso democrático en toda América del Sur.
El fraude electoral en Venezuela es el segundo que ocurre en la región en menos de cinco años, y Maduro sigue los pasos de Daniel Ortega en Nicaragua . En un contexto de democracias cada vez más inestables en el continente, las victorias sucias de regímenes autocráticos son una amenaza real para las democracias regionales. Asimismo, como lo ha hecho desde la era de Chávez, el régimen seguirá buscando influir en las elecciones de otros países para promover su “socialismo bolivariano”.
Los resultados también podrían dividir aún más a la región, creando bloques regionales que limiten la cooperación social y económica. Mientras Bolivia, Nicaragua y Honduras aceptaron los resultados falsificados, Argentina, Chile, Costa Rica, Perú, Panamá, República Dominicana y Uruguay condenaron el fraude y en algunos casos cortaron relaciones diplomáticas con el régimen de Maduro. En una “neutralidad” sesgada se encuentran los gobiernos de México, Brasil y Colombia, que tienen vínculos ideológicos con el régimen y están jugando para mantener a Maduro en el poder.
En el caso de Colombia, el presidente Petro está ideológicamente alineado con Maduro y ha intentado encabezar una política de restablecimiento de relaciones diplomáticas con Venezuela, estrategia que no ha dado ningún resultado. La decisión de Petro de cesar nuevos contratos de exploración y explotación de hidrocarburos, a pesar de las grandes reservas de Colombia, significa que el país corre el riesgo de tener un déficit de gas natural en 2025. El gobierno ha propuesto importar gas natural de Venezuela, lo que crea una dependencia energética y restringe de hecho la política exterior de Colombia.
Finalmente, Venezuela juega un papel importante en las negociaciones de Colombia con el grupo guerrillero ELN, en busca de un acuerdo de paz destinado a llevar a Colombia al reino del “socialismo del siglo XXI” y alejarlo de sus valores democráticos tradicionales y su alianza con los Estados Unidos.
Defraudar a los valientes pero indefensos venezolanos y su búsqueda de resultados democráticos tendrá un efecto significativo en la paz, la estabilidad y la democracia en el continente. La victoria de Maduro es una victoria para el crimen organizado, los poderes malignos y la autocracia, y una derrota para los derechos humanos, la libertad y los valores democráticos. Permitir que Maduro lleve a cabo su fraude electoral sería privar a Venezuela de su presidente legítimo, Edmundo González.
Además, en la era actual de competencia por el poder global, permitir que Maduro prevalezca dañará a la región de maneras impredecibles. El momento de actuar para garantizar la libertad y la democracia es ahora, sin importar el costo. Recompensar la dictadura de Maduro solo alentará a otros a jugar el mismo juego.
Juan Carlos Pinzón es ex ministro de Defensa de Colombia y dos veces embajador de Colombia en Estados Unidos. Es profesor visitante en SPIA-Universidad de Princeton. Gerardo Caneva es su jefe de gabinete y experto en análisis de riesgo político.
Este artículo se publicó originalmente en The Hill el 14 de septiembre de 2024. Traducción del inglés por Google Translator
