La Agencia Federal de Medio Ambiente de Alemania (UBA) está haciendo sonar la alarma después de encontrar altos niveles en humanos de un plastificante prohibido: una sustancia química que se agrega a un material para hacerlo más flexible y menos quebradizo. La presencia de esta sustancia nociva, relacionada con la infertilidad masculina y un mayor riesgo de diabetes y obesidad, fue descubierta en el marco del sexto estudio ambiental alemán sobre salud que se está llevando a cabo.
Por: Bridget Ryder – The European Conservative
La toxicóloga de la UBA, Marika Kolossa, declaró a Die Welt que hasta ahora se ha encontrado el metabolito MnHexP en el 28 por ciento de las muestras de orina.
Un producto de descomposición del plastificante ftalato de di-n-hexilo (DnHexP), MnHexP, está estrictamente regulado desde 2013 y está prohibido en gran medida en la Unión Europea. Fue descubierto por primera vez en humanos en 2023.
“Semejante sustancia no debería encontrarse en el cuerpo, y nosotros la encontramos”, afirmó Kolossa. «Es un problema importante», dijo ahora Kolossa.
Hasta el momento se desconoce el origen del plastificante. Los resultados que se han hecho públicos proceden de una investigación sobre muestras en Renania del Norte-Westfalia.
“Esta es una verdadera historia de detectives. Ahora estamos llevando a cabo una investigación completa en Alemania”, dijo Kolossa.
La agencia alemana también trabaja en estrecha colaboración con las autoridades de la UE.
Kolossa explicó que en experimentos con animales, se demostró que el metabolito es perjudicial para la reproducción. Afecta principalmente a los órganos reproductivos de los fetos masculinos en el útero, pero los experimentos con animales también demostraron que en los adultos puede aumentar el riesgo de diabetes, hipertensión y obesidad. Se han descubierto concentraciones en personas individuales «que son tan altas que no se puede descartar un riesgo para la salud», añadió Kolossa.
El experto químico Lars Tietjen de la UBA afirmó que aunque el DnHexP está casi completamente prohibido en la UE desde hace años, la sustancia todavía se puede encontrar en la UE a través de productos importados y en productos antiguos fabricados en la UE.
«No tengo información sobre cantidades mayores procesadas, pero no se puede descartar», advirtió también.
En el marco de la investigación en curso en Renania del Norte-Westfalia, expertos de la Oficina Estatal de Naturaleza, Medio Ambiente y Protección del Consumidor (Lanuv) examinaron retrospectivamente muestras de orina antiguas de niños de guarderías. Descubrieron que, entre 2017 y 2021, la proporción de muestras contaminadas con MnHeP aumentó del 26 % al 61 %. Lanuv dijo en un comunicado que el motivo de esto no está del todo claro.
Según Lanuv, el plastificante DnHexP está catalogado como sustancia extremadamente preocupante en la Unión Europea desde 2013. Ya no está permitido como ingrediente en productos cosméticos, materiales en contacto con alimentos o juguetes.
Si bien la tasa de natalidad en Europa ha disminuido significativamente desde la década de 1960, no está claro qué papel juega la infertilidad no deseada. El presidente francés, Emmanuel Macron, afirmó recientemente en un discurso que una de cada cuatro parejas francesas que hoy quieren tener hijos no pueden concebir.
Un metanálisis de 1992 (que evaluó estudios anteriores) encontró disminuciones significativas en el recuento de espermatozoides en los Estados Unidos, Europa y Australia durante los últimos 50 años, pero ninguna disminución similar en los países no occidentales.
Más recientemente, un metanálisis de 2017 encontró una disminución general del 32,5 % en la concentración media de espermatozoides y dijo que, si bien “factores ambientales o de estilo de vida, como exposiciones ocupacionales y ambientales, medicamentos y enfermedades de transmisión sexual” podrían tener un impacto,
Aún quedan por dilucidar las causas adecuadas y su correlación con la disminución de la concentración de espermatozoides en la población europea en los últimos 50 años.
