Vilnius es la capital de Lituania, un vibrante país de 2,8 millones de habitantes al sur de Letonia y al norte de Polonia, junto al mar Báltico. Su rica historia de más de 800 años está marcada por la conquista y la subyugación, la prosperidad y la pobreza. Moscú, a un día de viaje hacia el este, parece ser la amenaza recurrente a lo largo de su existencia. De hecho, esta joven democracia se deshizo del yugo de la ocupación soviética hace apenas treinta y tres años.
Por: Mark T. Esper – Fox News
Para muchos, la Guerra Fría es un recuerdo vívido y terrible desencadenado por la brutal invasión de Ucrania por parte de Vladimir Putin . Se dice que la historia no se repite. Sin embargo, uno no puede evitar ver los crímenes de guerra rusos en Ucrania (asesinatos, torturas, violaciones y deportaciones a gran escala, por ejemplo) como las mismas atrocidades que Moscú cometió contra Lituania y otros desde la Segunda Guerra Mundial en adelante. Simplemente recorra el notorio edificio de la KGB convertido en museo en el centro de Vilnius que narra esta terrible historia durante cinco décadas para ver cuán dolorosamente obvia es.
No es sorprendente que este pasado trágico guíe el pensamiento y las acciones estratégicas lituanas en la actualidad. Es por eso que están cumpliendo con sus compromisos de financiación de la OTAN, contribuyendo más de lo que les corresponde en asistencia militar a Kiev e incluso acogiendo a familias ucranianas en sus hogares. Su ejemplo es empujar a otros a hacer lo mismo.
La semana pasada, en esta orgullosa ciudad, di la conferencia inaugural de la Conferencia militar báltica anual, una reunión de expertos en seguridad nacional y funcionarios de todas las tendencias donde se debaten los principales problemas que enfrenta la OTAN. La guerra en Ucrania fue, naturalmente, el principal tema de discusión, pero la pregunta en la mente de todos era si Washington continuaría apoyando a Kiev.
Mi respuesta a menudo provocaba una combinación de alivio y preocupación. Sí, dije, creo que EE. UU. seguirá brindando su apoyo, aunque las encuestas indiquen un retroceso entre el pueblo estadounidense. Para detener esto, agregué, es importante que los líderes políticos de nuestra nación, comenzando con el presidente Joe Biden, establezcan clara y frecuentemente nuestros objetivos, nuestra estrategia y nuestras razones para actuar. Además, deben hacerlo en términos que sean simples, directos y convincentes. Todavía no hemos escuchado esto, desafortunadamente.
Y si bien hay debilidades en ambos partidos políticos por ayudar a Ucrania, los republicanos tenemos la carga adicional de explicarle a nuestra multitud más grande de «Estados Unidos primero» que la seguridad de EE. UU. se fortalece cuando tenemos buenos aliados y socios, cuando los ayudamos a defenderse de autócratas que amenazan nuestros valores e intereses compartidos, y que enfrentarse a un dictador en Moscú envía el mensaje correcto (y ayuda a disuadir) al otro, más desafiante en Beijing.
Pero también les dije a mis amigos europeos que debían hacer más. Necesitamos que nuestros aliados de la OTAN comiencen a cumplir el compromiso que asumieron en 2014 de gastar el dos por ciento del PIB en defensa. Solo nueve de los treinta miembros lo están haciendo actualmente. El hecho es que este debería ser un piso que todos nuestros aliados occidentales logren.
Además, la mayoría de los países necesitan aumentar su apoyo militar a Ucrania. Estados Unidos y algunos otros no pueden soportar la mayor parte de esta carga. Solo erosiona el apoyo público aquí en casa cuando los estadounidenses creen que llevamos la mayor parte de la carga. Sospecho que este sentimiento, junto con una deuda nacional que se disparó, ayudó a que naciera la declaración de «ningún cheque en blanco» del presidente de la Cámara. De todos modos, exigir el escrutinio y la rendición de cuentas por la asistencia de los EE. UU., como interpreté este comentario, no es irrazonable.
Si estas cosas suceden, confío en que el apoyo de EE. UU. a Ucrania continuará y que el liderazgo y la credibilidad de EE. UU., tan vitales en el mundo complejo y peligroso que enfrentamos hoy, se mantendrán. Ambos son fundamentales para el éxito en esta primera gran lucha del siglo XXI entre la autocracia y la democracia.
Este julio, Vilnius será la sede de la cumbre anual de la OTAN. Será una reunión histórica que, entre otras cosas, debería ver: dos países más, Suecia y Finlandia, se unen a la alianza; un acuerdo de los estados miembros para destinar una mayor parte de su PIB a la defensa; una afirmación de que la puerta de la OTAN permanece abierta, especialmente para Ucrania y Georgia; y finalmente, una celebración de una exitosa ofensiva ucraniana que logró un gran progreso en hacer retroceder a las fuerzas rusas a sus propias fronteras.
Tales logros no solo fortalecerían a la OTAN y disminuirían a Moscú, sino que también darían a todos los aliados una mayor razón para continuar ayudando a Kiev mientras asestaban un gran golpe a la estrategia de Putin de perdurar en la resolución occidental. También sería un tributo apropiado hacer todo esto en Lituania, un aliado fuerte que ha superado su peso y ha rechazado la agresión rusa durante cientos de años.
