Funcionarios estadounidenses dijeron el miércoles que requerirán que los nuevos aviones de las aerolíneas tengan una segunda barrera para dificultar que los pasajeros entren a la cabina cuando la puerta principal está abierta.
La regla de la Administración Federal de Aviación se aplicará a los aviones comerciales fabricados después de mediados de 2025.
La regla afectará a las aerolíneas que operan vuelos regulares, pero no a los operadores chárter.
Los funcionarios calificaron la regla como un paso importante para brindar más protección a los pilotos.
«Ningún piloto debería tener que preocuparse por una intrusión en la cabina de vuelo», dijo David Boulter, administrador asociado interino de seguridad de la FAA.
Después del secuestro de cuatro aviones estadounidenses el 11 de septiembre de 2001, la FAA adoptó estándares para la seguridad de la cabina de vuelo para hacerlos resistentes a la intrusión forzosa y la entrada no autorizada.
El Congreso ordenó a la FAA en 2018 que exigiera barreras secundarias a las cabinas, pero la agencia no emitió una propuesta hasta agosto pasado, luego de recibir recomendaciones de fabricantes de aeronaves y grupos de pilotos.
La Asociación de Pilotos de Línea Aérea, que representa a más de 74,000 pilotos en 40 aerolíneas estadounidenses y canadienses, incluidos los pilotos de Air Canada como resultado de una fusión sindical anunciada el mes pasado , compartió una declaración en respuesta a una pregunta de CBC News elogiando a la FAA «por moverse para implementar esta medida que salva vidas después de años de retrasos innecesarios».
No es obligatorio reacondicionar aviones más antiguos
La cabina es más vulnerable a los atacantes cuando se abre la puerta para que los pilotos tomen un descanso para ir al baño o comer.
Una barrera secundaria está destinada a «ralentizar un ataque de este tipo el tiempo suficiente para que una puerta abierta de la cabina de vuelo pueda cerrarse y bloquearse antes de que un atacante pueda llegar a la cabina de vuelo», dijo la FAA en la regla, publicada en el Registro Federal.
La FAA estimó que cada barrera secundaria costará $35,000 dólares para comprar e instalar.
«Todos los días, los pilotos y las tripulaciones de vuelo transportan a millones de estadounidenses de manera segura, y hoy estamos dando otro paso importante para asegurarnos de que tengan las protecciones físicas que merecen», dijo el secretario de Transporte de EE. UU., Pete Buttigieg.
No existe ninguna disposición que requiera que las aerolíneas modernicen los aviones actuales.
Los sindicatos de pilotos solicitaron a la FAA que extienda el requisito de barreras secundarias a todos los aviones de las aerolíneas, incluidos los más antiguos. Dijeron que cubrir nuevos aviones solo crearía una brecha de seguridad conocida.
Sin embargo, el grupo comercial de la industria Airlines for America y United Airlines argumentaron que las medidas de seguridad actuales son efectivas. Pidieron que se requieran barreras secundarias solo en futuros tipos de aviones, lo que significa que las nuevas copias de aviones aprobados por la FAA, como los aviones Boeing 737 Max y Airbus A320, no necesitarían barreras secundarias, incluso si se construyeron después de mediados de 2025.
La FAA dijo que el Congreso tenía claro que el requisito debería aplicarse a todos los aviones nuevos.
Los grupos de pilotos también pidieron que la regla entre en vigencia en un año, mientras que la industria de las aerolíneas, Boeing y Airbus pidieron tres años para cumplir. La FAA dijo que dos años fue suficiente: a los fabricantes de aviones se les dio menos tiempo para reforzar las puertas de la cabina después de los ataques terroristas de septiembre de 2001.
La FAA dijo que Delta Air Lines y United agregaron voluntariamente barreras secundarias a algunos de sus aviones.
