Las imágenes de edificios derrumbados, familias afectadas y testimonios desesperados circulan de forma constante en redes sociales tras los recientes terremotos en Venezuela. Miles de personas, muchas de ellas fuera del país, experimentan ansiedad, insomnio, pensamientos intrusivos y una sensación persistente de amenaza.
Aunque no vivieron el evento directamente, la exposición repetida a este contenido puede generar trauma vicario o estrés traumático secundario.La exposición a eventos traumáticos a través de medios digitales puede producir síntomas similares a los del trastorno de estrés postraumático (TEPT), según diversos estudios. Ver estudio sobre secondary traumatic stress en usuarios de redes sociales tras terremotos.
Exposición gráfica y continua en redes
A diferencia de los medios tradicionales, las plataformas como TikTok, Instagram y X facilitan un flujo ininterrumpido de videos gráficos, transmisiones en vivo y algoritmos que recomiendan más contenido similar. Esto potencia el “doomscrolling” (desplazarse compulsivamente buscando información) y aumenta el riesgo de síntomas traumáticos.
Investigaciones han documentado que ver noticias violentas o de desastres en redes sociales puede causar reacciones similares al TEPT. Un estudio de la British Psychological Society ya alertaba en 2015 sobre este riesgo, y trabajos más recientes lo confirman en contextos de catástrofes naturales. Artículo de ScienceDaily sobre noticias violentas en redes y trauma.
El trauma vicario por medios digitales se ha observado en desastres como terremotos, donde el consumo frecuente de contenido relacionado genera estrés traumático secundario (STS), especialmente entre usuarios con alto engagement en redes.
Una respuesta cada vez más común
Este fenómeno afecta particularmente a la diáspora venezolana, familiares de víctimas y cualquier persona que consume información de forma intensiva. Los síntomas incluyen pensamientos recurrentes sobre las imágenes vistas, hipervigilancia, fatiga emocional y cambios en la percepción de seguridad del mundo.
Expertos señalan que la sobreexposición mediática a desastres puede desencadenar estrés postraumático incluso en personas que están a miles de kilómetros de distancia, especialmente niños y adolescentes, pero también adultos. The Conversation – Disaster news on TV and social media.
Cómo protegerse
Las recomendaciones basadas en evidencia incluyen:
- Limitar el tiempo de exposición y evitar videos repetidos o gráficos.
- Elegir resúmenes escritos de fuentes confiables en lugar de contenido audiovisual impactante.
- Combinar el seguimiento informativo con actividades offline y autocuidado.
- Buscar ayuda profesional si los síntomas persisten.
La exposición excesiva a cobertura mediática de eventos traumáticos puede agravar el malestar, por lo que se aconseja dosificar la información, especialmente antes de dormir. HelpGuide – Cómo afrontar eventos traumáticos.
Mientras Venezuela enfrenta la emergencia y la reconstrucción, el impacto psicológico de la difusión digital del desastre se convierte en un desafío adicional de la era de las redes sociales. Cuidar la salud mental de quienes observan desde lejos es clave para sostener la empatía sin colapsar.
