Según el geólogo y director de exploración Xavier Moonan, el drástico levantamiento de algunas zonas de la costa sur de Trinidad tras los dos terremotos que sacudieron Venezuela el miércoles pasado está relacionado con una cadena de réplicas y movimientos de fallas que se extienden por toda la región.
Moonan, que dirige un equipo geológico en Touchstone Exploration, visitó la zona afectada en Galfa Point el sábado, después de que se destacara en una publicación en las redes sociales, y describió un paisaje costero alterado donde secciones de playa y lecho marino han sido empujadas hacia arriba hasta 6 metros (20 pies).
“Lo que habríamos presenciado allí es que la playa misma y partes del lecho marino se elevaron significativamente, en algunos lugares hasta 6 metros (20 pies) de su posición original”, dijo Moonan, explicando que la costa, normalmente plana y estrecha, ahora ha sido remodelada y extendida más hacia el mar.
Según explicó, la deformación del terreno creó una formación escalonada, similar a una escalera, que desciende hacia el océano, parecida a los patrones observados previamente en Los Iros tras el terremoto de 2018. De acuerdo con Moonan, el proceso geológico es compatible con un mecanismo de empuje lateral, en el que una sección de tierra se desliza hacia abajo, obligando a otra a elevarse.
“El acantilado, la ladera de Galfa, se deslizó, permitiendo que el lecho marino y la propia playa se elevaran”, explicó.
El geólogo también informó de numerosas fracturas, pequeños deslizamientos de tierra y señales de movimiento continuo del terreno en la zona elevada. Señaló que se habían formado inusuales charcos burbujeantes en áreas que normalmente no presentan este tipo de actividad, con petróleo y gas filtrándose a través de las capas de roca recién expuestas.
“Hay muchas caídas pequeñas, fracturas, todas con signos de movimiento significativo”, dijo Moonan.
“Básicamente, de ahí sale petróleo. También sale gas y se forman yacimientos.”
Añadió que el impacto parece haber ocurrido rápidamente, dejando tras de sí fauna marina muerta, incluyendo peces, cangrejos y rayas atrapadas en la tierra recién expuesta.
“El levantamiento del agua fue tan rápido… que los peces, los cangrejos y las rayas no pudieron apartarse del camino”, dijo, describiendo el evento como repentino y violento.
Moonan relacionó la alteración costera con importantes sismos en Venezuela, seguidos de una serie de réplicas, algunas de las cuales se registraron cerca de Trinidad. Explicó que los sistemas de fallas regionales conectan ambas zonas, lo que permite la transferencia de tensiones a través del límite de la placa del Caribe.
“Esos terremotos de magnitud cuatro o cinco… en realidad están mucho más cerca de Trinidad que el terremoto de mayor magnitud”, dijo, y agregó que el movimiento a lo largo de las fallas venezolanas puede desencadenar zonas más débiles a nivel local.
También hizo referencia a la actividad sísmica anterior en Los Iros, señalando que Galfa Point había mostrado un ligero levantamiento en eventos sísmicos pasados, pero sin que se informara de ello ni se produjera un impacto significativo en ese momento.
Este último suceso, sin embargo, ha sido más destructivo, con informes de daños en las carreteras de los asentamientos cercanos y un desplazamiento costero más visible.
Moonan hizo hincapié en que el riesgo sísmico en la región es constante debido a la ubicación de Trinidad a lo largo de un límite de placas activo.
“Deberíamos estar siempre preocupados por la posibilidad de sufrir un gran terremoto”, dijo.
“Vivimos en el límite de placas tectónicas entre la placa del Caribe y la placa sudamericana.”
Añadió que la energía sísmica sigue desplazándose hacia el este a través de sistemas de fallas interconectadas, acumulando tensión que eventualmente podría liberarse más cerca de Trinidad.
“Básicamente, se está acumulando tensión en las fallas dentro y alrededor de Trinidad”, advirtió Moonan, señalando que la preparación es esencial dada la imprevisibilidad de la actividad sísmica en la región.
Las autoridades y los científicos siguen vigilando la situación mientras persisten las réplicas en todo el Caribe.
