Israel está considerando medidas duras, incluida la deportación inmediata de los solicitantes de asilo eritreos involucrados en los disturbios en Tel Aviv el sábado.
Unas 170 personas resultaron heridas en violentos enfrentamientos con la policía y luchas internas entre grupos de partidarios y opositores del régimen eritreo.
El primer ministro Benjamín Netanyahu dijo que se había cruzado «una línea roja».
También ordenó un nuevo plan para expulsar a todos los inmigrantes africanos que describió como «infiltrados ilegales».
El desorden sin precedentes del sábado comenzó después de que activistas opuestos al gobierno de Eritrea dijeran que habían pedido a las autoridades israelíes que cancelaran un evento organizado por la embajada de su país.
Rompieron una barricada policial que rodeaba el lugar, que luego fue destrozada.
La policía antidisturbios disparó gases lacrimógenos, granadas paralizantes y municiones reales mientras agentes a caballo intentaban empujar a los manifestantes.
Se ha abierto una investigación para determinar si el uso de munición real estaba dentro de la ley.
La policía israelí, entre los cuales había varias docenas de heridos, dijo que sentía que sus vidas estaban en riesgo.
También hubo dramáticas batallas callejeras entre grandes multitudes de eritreos armados con trozos de madera, metal y piedras. Además de atacarse entre sí, destrozaron escaparates y coches.
Las divisiones dentro de Eritrea por el gobierno del presidente Isaias Afwerki se han extendido a la diáspora, y este es el último brote de violencia en las últimas semanas.
Los residentes dijeron que las calles del centro de Tel Aviv parecían una zona de guerra durante varias horas, con helicópteros de la policía sobrevolando y sirenas a todo volumen.
Opciones de línea dura
Los disturbios han vuelto a colocar la divisiva cuestión de los inmigrantes en la agenda política, en un momento en que Israel ya está dividido por el muy controvertido plan de reforma judicial del gobierno de línea dura .
Netanyahu y otros miembros de su gabinete han culpado a la Corte Suprema de bloquear intentos anteriores de expulsar a los inmigrantes de Israel.
«Ahora sigue habiendo un problema grave con los infiltrados ilegales en el sur de Tel Aviv y en otros lugares», dijo el primer ministro en la reunión especial del gobierno del domingo.
«Queremos medidas duras contra los alborotadores, incluida la deportación inmediata de quienes participaron».
Pidió a los ministros que le presentaran planes «para la eliminación de todos los demás infiltrados ilegales».
El Ministro de Seguridad Nacional de extrema derecha, Itamar Ben-Gvir, ahora planea proponer un proyecto de ley que revocaría parte de la ley básica cuasi constitucional de Israel sobre la dignidad y la libertad humanas para seguir adelante con la deportación masiva de inmigrantes que ingresaron al país ilegalmente.
Se estima que hay alrededor de 18.000 solicitantes de asilo de Eritrea en Israel, la mayoría de los cuales llegaron ilegalmente hace años cruzando la península egipcia del Sinaí. Dicen que huyeron del peligro, la persecución y el servicio militar obligatorio en uno de los países más represivos del mundo.
Aunque los eritreos que apoyan al régimen no parecen necesitar protección internacional como refugiados, hasta ahora las autoridades de Israel no han hecho diferenciaciones entre los solicitantes de asilo en función de sus afiliaciones políticas.
Mientras Eritrea celebra 30 años de independencia de Etiopía, su diáspora ha celebrado festivales.
Pero además de Israel, algunos lugares de Europa y América del Norte se han visto afectados por brotes de violencia: el mes pasado, un festival cultural eritreo de tres días de duración en Toronto, Canadá, fue cancelado después de que se enfrentaran partidarios y opositores del régimen de Eritrea.
