Por Morfema.press
A más de dos semanas del doble terremoto que sacudió a la región central de Venezuela el pasado 24 de junio, la comunidad científica y el gremio de la construcción civil empiezan a arrojar luz sobre las razones técnicas detrás de la tragedia. Mientras que ciudades como Caracas, Valencia y Maracay sufrieron daños considerables, la costa del estado Vargas (La Guaira) se convirtió en la zona de mayor devastación, registrando un saldo extraoficial que supera las 2.500 víctimas fatales.
En una entrevista exclusiva para el canal Arquitectura Venezuela, el reconocido ingeniero estructural y profesor universitario, Nicolás Labropoulos, desglosó los tres factores críticos que explican por qué el sismo doble —de magnitudes 7.2 y 7.5— se «ensañó» con el litoral varguense.
1. El mar: un enemigo de la estabilidad del suelo
A diferencia de Caracas, donde las ondas sísmicas rebotan y se confinan dentro de un valle rodeado de roca montañosa, el terreno de La Guaira carece de contención en su lado norte. «Tenemos una cuñita de tierra formada por abanicos aluvionales que no está confinada del lado norte porque tiene el mar. Cuando viene la onda sísmica con componente oeste, la amplificación en la costa es brutal», explicó Labropoulos.
2. Las «heridas abiertas» del deslave de 1999
El experto reveló un dato alarmante: muchas de las estructuras que colapsaron frente a la Avenida La Playa ya estaban sentenciadas desde la tragedia de 1999. Durante el deslave, los sótanos de decenas de edificios se llenaron de sedimentos. La posterior remoción de tierra se hizo, en muchos casos, de manera asimétrica e informal para ahorrar costos, lo que generó fallas y agrietamientos severos en los cabezales y pilotes de fundación que jamás fueron inspeccionados o reparados. «Esos edificios tenían un cáncer por dentro que nadie sabía», advirtió el ingeniero.
3. La corrosión marina y el peligro de las escaleras
El ambiente salino del litoral aceleró por décadas la corrosión del acero de refuerzo interno (cabillas), restándole capacidad de flexibilidad al concreto al momento del sismo. Asimismo, Labropoulos señaló a las escaleras convencionales como «elementos altamente peligrosos». Al ser estructuras rígidas (en forma de tijera) insertadas en edificios flexibles, absorbieron la mayor cantidad de energía sísmica, destruyendo los primeros pisos y trancando las vías de evacuación de los sobrevivientes.
Llamado a la calma y revisión técnica
Respecto al retorno de los ciudadanos a sus hogares, el especialista aclaró que las grietas en forma de «X» en las paredes de bloques de edificios formales indican que la mampostería absorbió el impacto, pero no necesariamente significan un riesgo de colapso. La verdadera alarma debe encenderse si las grietas se presentan en columnas, vigas o nodos (uniones).
Por el contrario, alertó que en la vivienda informal (barrios como Petare, La Pastora o las zonas altas de La Guaira), donde las paredes son la estructura portante, cualquier grieta severa es sinónimo de alto riesgo, por lo que instó a desalojar y buscar asesoría.
Actualmente, brigadas de estudiantes y profesores de la UCAB, USB y UNIMET, en coordinación con el IME y la Asociación Latinoamericana para la Construcción y la Patología (Alcomat), se encuentran desplegados en las zonas afectadas unificando planillas técnicas para evaluar la habitabilidad de los inmuebles y evitar que las réplicas sigan cobrando vidas.
