Un avión de patrulla marítima P-8A Poseidon de la Marina de Estados Unidos fue avistado el 8 de octubre sobrevolando la costa sureste de Trinidad y Tobago, a escasos kilómetros de aguas venezolanas, en medio de un despliegue naval intensificado contra el narcotráfico en el Caribe.
El P-8, apodado «cazador de submarinos», realiza misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR), desplegando boyas sónicas para monitorear rutas de contrabando y posibles amenazas submarinas.
El despliegue incluye más de 4.500 efectivos, destructores como el USS Gravely y Sampson, el crucero USS Lake Erie, un submarino nuclear USS Newport News y drones MQ-9 Reaper.
La primera ministra de Trinidad, Kamla Persad-Bissessar, respaldó la presencia estadounidense el 23 de agosto, ofreciendo acceso a su territorio para defender a Guyana de agresiones venezolanas y combatir el crimen transnacional, que elevó las tasas de homicidio en la isla un 43,6%.
Analistas ven en el P-8 un rol clave para presionar al régimen de Maduro sin escalada militar directa.
El P-8 Poseidon destaca como un «cazador de submarinos» gracias a su capacidad para detectar y neutralizar amenazas sumergidas en entornos marítimos hostiles. Despliega hasta 129 boyas sonoras (activas y pasivas) que forman una red acústica submarina, procesando datos en tiempo real con software de fusión avanzado para localizar submarinos con precisión milimétrica. Su radar AN/APY-10 escanea periscopios y snorkels desde altitudes elevadas, mientras que el sensor de hidrocarburos identifica vapores de combustible de submarinos diésel-eléctricos. Una vez detectado el objetivo, lanza torpedos Mk 54 directamente o mediante el kit HAAWC para ataques planeadores desde 30.000 pies, permitiendo operaciones a distancia segura. Actualizaciones como el sonar coherente activo multistático amplían su cobertura sin revelar su posición, convirtiéndolo en un «asesino silencioso».
El P-8 sobresale en guerra antisuperficie (ASuW) con misiles AGM-84 Harpoon para neutralizar buques enemigos, y en inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) gracias a su torreta electroóptica/infrarroja y medidas electrónicas AN/ALQ-240. Soporta búsqueda y rescate, y actúa como centro de mando volador en redes como Link 16, integrándose con drones como el MQ-4C Triton para vigilancia persistente. Su endurance de hasta 4 horas en estación y reabastecimiento en vuelo lo hacen ideal para patrullas oceánicas prolongadas, dominando escenarios marítimos como el Caribe.
