El Servicio Secreto fue advertido sobre Thomas Matthew Crooks y lo designó como una “amenaza” 10 minutos antes de que el expresidente Donald Trump subiera al escenario, pero le permitió continuar de todos modos, dijeron a The Post fuentes policiales.
La agencia también fue advertida de que había un «carácter de sospecha» en el terreno más de una hora antes del tiroteo mortal del sábado en el mitin de campaña de Trump en Butler, Pensilvania, dijeron las fuentes.
Fox News fue el primero en informar sobre los nuevos detalles , que surgieron durante una sorprendente reunión informativa del Servicio Secreto en el Senado el miércoles.
Fuentes dijeron a The Post que no se dijo que Crooks tuviera un arma cuando se emitió la advertencia.
“Se lo identificó como un personaje sospechoso porque [tenía] un telémetro y una mochila. Y esto ocurrió más de una hora antes de que ocurriera el tiroteo”, dijo el senador John Barrasso (republicano de Wyoming).
“Por lo tanto, uno pensaría que durante esa hora no se debería perder de vista al individuo. Alguien debería estar haciendo un seguimiento de ese tipo de cosas. No hay evidencia alguna de que eso haya sucedido”.
Hasta ahora no se sabía si la policía local que vio a Crooks fuera del perímetro de la manifestación había avisado a tiempo a los agentes del Servicio Secreto. Los nuevos detalles confirman que la agencia recibió el mensaje, pero no actuó en consecuencia.
Barrasso señaló que el principal agente del Servicio Secreto a cargo de proteger la manifestación estaba hablando con la policía local por teléfono mientras se producía el tiroteo.
Pidió la renuncia de la jefa del Servicio Secreto, Kimberly Cheatle, uniéndose a un coro creciente de críticos que piden que deje su puesto.
Una combinación fatal de fallas de seguridad sistémicas y momentáneas permitió el intento de asesinato de Trump incluso antes de que comenzara el mitin del sábado.
Esta serie de errores catastróficos le permitió a Crooks caminar por el lugar durante horas antes de abrir fuego contra la multitud de Butler, Pensilvania, matando a un ex bombero héroe, golpeando al ex presidente e hiriendo gravemente a otros dos.
Resulta alarmante que las bases para el desastre se hayan preparado con mucha antelación, debido a una serie de decisiones lamentables tomadas en los niveles más altos. Cheatle dijo que la agencia optó por no colocar un francotirador en el techo del edificio AGR International —desde donde Crooks lanzaría su mortal ataque con rifle contra la multitud— porque estaba demasiado inclinado.
La decisión de dejar el techo del edificio sin vigilancia le dio a Crooks una posición ideal para un francotirador: una posición elevada con una línea de visión sin obstáculos a solo 130 yardas de Trump en el escenario.
El razonamiento detrás de la decisión de mantener a los agentes fuera del techo es aún más extraño considerando que el Servicio Secreto fue advertido antes del mitin de campaña que los policías locales no podrían prescindir de un coche patrulla para estacionarse afuera del edificio para el evento.
La agencia “fue informada de que el departamento de policía local no tenía personal para ayudar a asegurar ese edificio”, dijo el fiscal de distrito del condado de Butler, Richard Goldinger, al Washington Post.
Un funcionario del Servicio Secreto incluso confirmó al medio que colocar un oficial afuera del edificio se consideró una de las formas de garantizar que el edificio, que estaba justo afuera del perímetro de seguridad establecido para la manifestación, estuviera debidamente protegido.
Los oficiales finalmente serían apostados dentro del edificio el día de la manifestación, pero Crooks no tuvo ninguna dificultad aparente para escalar el edificio justo debajo de sus narices y posicionarse con el rifle de asalto estilo AR de su padre.
Esto significa que incluso antes de que apareciera el primer asistente o se inflara el primer manojo de globos de Trump 2024, una estructura de un solo piso, de fácil acceso y que era un riesgo conocido para la seguridad, quedó sin protección adecuada tanto en el exterior como en el techo.
El personal de seguridad el día de la manifestación no corrió mucha mejor suerte.
El larguirucho y torpe Crooks aparentemente sobresalió entre la multitud como un pulgar dolorido desde el momento en que llegó.
Hizo sonar el detector de metales en la entrada del mitin porque llevaba un telémetro, un tipo de telescopio ocular que suelen utilizar los cazadores o los golfistas para determinar distancias lejanas sobre la marcha.
A pesar del objeto inusual, Crooks pasó fácilmente por las puertas de entrada.
Ni siquiera fue confiscado, y un equipo de francotiradores en la azotea informaría más tarde que Crooks los estaba vigilando con su telémetro mientras ellos lo observaban con el suyo.
Según se informa, el personal de seguridad no perdió de vista al joven de 20 años hasta que pasó la zona segura. Pero no pasó mucho tiempo antes de que volviera a despertar sospechas entre los funcionarios (no una, sino dos veces) e incluso lo fotografiaran y denunciaran.
Alrededor de las 5:45 p. m., apenas 26 minutos antes de que sonaran los disparos, un miembro de la Unidad de Servicios de Emergencia del Condado de Beaver vio a Crooks en el techo y tomó una foto. Casi al mismo tiempo, un oficial de policía del Condado de Beaver también denunció a Crooks como persona sospechosa y también le tomó una foto para su informe.
Pero los informes no fueron tomados en cuenta ni recibidos a tiempo para evitar la tragedia.
En los últimos minutos antes de que Crooks apretara el gatillo, los asistentes a la manifestación cerca del edificio de AGR lo vieron en el techo con un arma larga y comenzaron a gritar frenéticamente para alertar a las fuerzas del orden cercanas.
Como se puede ver en un vídeo online, mientras los gritos continuaban, Crooks tuvo tiempo suficiente para ajustar su posición varias veces y prepararse para disparar. Se puede oír a otro transeúnte gritar: «¡Tiene un arma!», apenas 12 segundos antes de que volaran las primeras balas.
Pero ya era demasiado tarde.
Una desastrosa serie de situaciones de riesgo, accidentes y decisiones alucinantes por parte del Servicio Secreto culminaron en el primer intento de asesinato de un presidente actual o expresidente de Estados Unidos en 43 años.
