El presidente Biden se quedó paralizado y se equivocó repetidamente durante su primer (y posiblemente único) debate contra el expresidente Donald Trump el jueves por la noche, lo que provocó angustia y alarma en el Partido Demócrata a menos de cuatro meses de las elecciones generales.
Por: Steven Nelson – The New York Post
En lo que será el momento político más repetido de la noche, la semana, el mes y tal vez el año, el titular de 81 años perdió el hilo de sus pensamientos durante unos nueve segundos y miró su atril antes de aparecer nuevamente para decir que “finalmente venció a Medicare”.
Biden, que tendría 86 años si termina su segundo mandato en enero de 2029, no ayudó a su causa al hablar con una voz suave y áspera que asistentes anónimos atribuyeron a un resfriado que aparentemente cogió durante sus siete días fuera de la vista del público preparándose para el foro de Atlanta.
El presidente comenzó a perder el control cuando dijo que estaba comprometido a «asegurarnos de que hagamos que cada persona solitaria sea elegible para lo que he podido hacer con el COVID, perdón, con, umm lidiar con todo lo que tuvimos que hacer», antes de detenerse por completo.
“Miren, finalmente vencimos a Medicare”, concluyó Biden mientras volvía a mirar hacia arriba después de una agonizante espera.
No fue la última vez que Trump, de 78 años, aprovechó la metedura de pata de inmediato y dijo sobre su rival: “Bueno, tiene razón. Derrotó a Medicare. Lo mató y está destruyendo Medicare porque están poniendo a todas estas personas que están llegando a Medicare”.
El debate fue ampliamente visto como un momento decisivo para Biden en medio de la preocupación de los votantes sobre su aptitud mental, preocupaciones que se agudizaron el jueves por la noche.
“Abismal”, dijo una fuente demócrata a The Post. «Si no supiera nada sobre Donald Trump antes de ese debate y lo juzgara únicamente por su desempeño, votaría por él».
Otra fuente demócrata bien ubicada dijo que estaba “por determinar” si Biden seguiría siendo el candidato del partido cuando faltaban siete semanas y media para la Convención Nacional Demócrata.
“Biden se equivocó al hablar. Salvó Medicare. Pero ahora alguien tiene que salvar a Biden”, bromeó la fuente.
Un tercer informante demócrata, cuando se le pidió que respondiera al comentario de Biden sobre Medicare, no ofreció ninguna defensa y en lugar de eso dijo simplemente: «No sé lo que quiso decir».
Biden tropezó repetidamente, diciendo que la economía estadounidense había creado “15.000” puestos de trabajo bajo su supervisión, que había “mil billonarios en Estados Unidos” y que su hijo Beau “murió en Irak”, en lugar de –como realmente ocurrió– en su cama de hospital en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed.
En otro caso en el que Biden pareció perderse, el presidente pareció sugerir que impondría una “prohibición total” a la inmigración ilegal a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, a pesar de tres años de cruces ilegales anuales sin precedentes desde que puso fin a las políticas de línea dura de Trump, como como obligar a los solicitantes de asilo a esperar decisiones mientras permanecen en México.
En los últimos meses, Biden ha liberado a la mayoría de los que cruzan ilegalmente la frontera hacia Estados Unidos para esperar el resultado de un proceso de asilo muy atrasado, pero dijo que “seguirá avanzando hasta que obtengamos la prohibición total de… la iniciativa total en relación con lo que Nos vendría bien más Patrulla Fronteriza y más oficiales de asilo”.
“Realmente no sé qué dijo al final de esa frase”, respondió Trump, “y no creo que él sepa tampoco lo que dijo”.
En otro momento, Biden afirmó que “los agentes de la Patrulla Fronteriza me apoyaron”, lo que provocó que el sindicato de la Patrulla Fronteriza respondiera a X : “Para ser claros, nunca hemos apoyado y nunca apoyaremos a Biden”.
Biden agravó su inestable desempeño al hacer una aparente broma sexual ante un grupo de seguidores reunidos después del debate.
“Gracias, gracias, gracias. Quiero irme a casa con ustedes”, dijo Biden, quien habló durante menos de 30 segundos en el hotel Hyatt Regency de Atlanta antes de entregarle el micrófono a un DJ y salir del escenario.
Fue demasiado para la exsenadora demócrata del estado de Nueva York, Alessandra Biaggi, quien tuiteó una vez finalizado el debate: “El presidente Biden es un hombre bueno y honorable. Tiene mucho de qué enorgullecerse. Es hora de dar un paso al costado y cancelar esta carrera”.
Otros demócratas decidieron informar de forma anónima, y el reportero de CNN John King abrió la cobertura posterior al debate describiendo “un pánico profundo, amplio y muy agresivo en el Partido Demócrata”.
“Comenzó minutos después del debate y continúa ahora”, añadió. “Se trata de estrategas del partido. Se trata de funcionarios electos. Se trata de recaudaciones de fondos, y están teniendo conversaciones sobre el desempeño del presidente, que creen que fue abismal, que creen que perjudicará a otras personas del partido, y están teniendo conversaciones sobre lo que deberían hacer al respecto”.
La vicepresidenta Kamala Harris, la reemplazante más probable de Biden en la fórmula demócrata, jugó el papel de buen soldado y le dijo a Anderson Cooper de CNN que su jefe tuvo un «comienzo lento, pero un final fuerte».
“La gente puede debatir sobre cuestiones de estilo”, añadió cuando Cooper la presionó. “Entiendo lo que estás diciendo sobre el debate de una hora y media que se está llevando a cabo esta noche. Estoy hablando de tres años y medio de desempeño y trabajo que han sido históricos”.
Los republicanos respondieron a Biden con lástima y burla.
«No está preparado para ser presidente», dijo Trump. “Tú lo sabes y yo lo sé”.
“Como enfermera geriátrica que atendió a tantos adultos mayores con deterioro cognitivo, es desgarrador ver esto”, tuiteó la representante Jen Kiggans (republicana por Virginia).
Una encuesta de ABC/Ipsos realizada en febrero encontró que un abrumador 86% de los posibles votantes cree que Biden, que está detrás de Trump en la mayoría de las encuestas de los estados indecisos, es demasiado mayor para otro mandato. Una encuesta del Siena College/New York Times realizada en marzo encontró que el 73% de los votantes registrados pensaban que Biden era demasiado mayor.
El debate abordó temas que los votantes constantemente clasifican como sus principales preocupaciones, entre ellos la inflación y la economía, el derecho al aborto, la inmigración y el estado de la democracia estadounidense.
Biden intentó culpar a Trump de la inflación diciendo que el expresidente “la provocó con su tremenda mala conducta en la forma en que manejó la pandemia”, y Trump, a su vez, dijo que Biden “casi no heredó inflación, y se mantuvo así durante 14 meses. Y luego explotó bajo su liderazgo porque gastaron dinero como un grupo de personas que no sabían lo que estaban haciendo”.
Sobre el tema del aborto, Trump dijo que aprobaba la reciente decisión de la Corte Suprema de permitir la venta de medicamentos abortivos en todo el país y que los estados con restricciones deberían permitir excepciones en casos de violación, incesto y las vidas de las madres.
Pero Biden atacó cuando Trump afirmó que la revocación del caso Roe v. Wade por parte de la Corte Suprema en 2022 fue «algo grandioso».
“Lo que han hecho ha sido algo terrible”, dijo Biden en referencia a la nominación por parte de Trump de tres jueces conservadores que votaron a favor de revocar a Roe. “Esto es un poco como decir: ‘Vamos a devolver los derechos civiles a los estados, dejaremos que cada estado tenga un papel diferente’”.
Biden en otro momento atacó a Trump al señalar su condena del 30 de mayo en Nueva York por 34 cargos de falsificación de registros comerciales para ocultar pagos de dinero a la ex estrella porno Stormy Daniels.
Pero cuando el presidente se refirió a su predecesor como un «delincuente convicto», Trump estaba listo con la réplica de que el hijo de Biden, Hunter, de 54 años, fue condenado el 11 de junio por delitos federales con armas de fuego y espera un segundo juicio en Los Ángeles por 1,4 millones de dólares en presunto fraude fiscal de relaciones extranjeras en las que a menudo involucró al entonces vicepresidente Biden.
“Podría ser un delincuente convicto tan pronto como deje el cargo; Joe podría ser un delincuente convicto con todas las cosas que ha hecho. Ha hecho cosas horribles”, dijo el expresidente, señalando que Biden había negado falsamente la autenticidad de los archivos de la computadora portátil de Hunter, expuestos por The Post, que lo vinculaban con tratos en China y Ucrania.
A Biden “le paga China. Es un candidato de Manchuria. Recibe dinero de China”, dijo Trump.
El retador aprovechó su ventaja en su discurso final, burlándose de Biden como un “quejoso” ineficaz.
«Habla de todas esas cosas, pero no lo hizo durante tres años y medio», dijo Trump. “Estamos viviendo en el infierno. Tenemos a los palestinos y a todos los demás provocando disturbios por todas partes”.
“Todo el país está explotando por culpa de ustedes, porque no los respetan, y tienen que respetar a su presidente, y no los respetan en todo el mundo”, concluyó el expresidente. “Estamos en una nación en decadencia, pero ya no va a seguir fracasando. Vamos a hacerla grande de nuevo”.