Los cambios inesperados provocados por la enfermedad del coronavirus y el aislamiento concomitante nos han afectado a todos y en todo el mundo. Pero hay una franja etaria, la de los niños nacidos durante la pandemia a los que se los llama “pandemials” o “cuarentenials” y a los niños pequeños que padecieron la reclusión, que sigue preocupando a los profesionales de la salud, educadores y sobre todo a las familias.
Un estudio publicado en la revista Early Childhood Research Quarterly en 2021, ?Impact of the COVID-19 Pandemic on Preschool Children’s Social-Emotional Development: A Review of Evidence and Policy Implications”: revisó el impacto de la pandemia en el desarrollo social y emocional de los niños en edad preescolar.
Se enfocó en cómo el distanciamiento social, la interrupción de rutinas y otros factores relacionados con la pandemia afectaron el desarrollo de habilidades sociales y emocionales de los niños pequeños. Niños que no eran callados se volvieron retraídos, o se transformaron en niños ruidosos e inquietos cuando no lo eran.
Los bebés comienzan a interactuar con el entorno apenas nacen. Sus interacciones dependen principalmente de las observaciones realizadas con los objetos y las personas a su alrededor, de esta forma comienzan a aprehender y conocer el mundo. Cuando estas interacciones se vieron reducidas a unas pocas personas, en algunos casos solo adultos, el impacto en el desarrollo se hizo sentir.
Las consultas durante la pandemia y luego de ella estuvieron enfocadas en un alerta de los padres en el comportamiento de sus hijos.
Una vez terminado el aislamiento preventivo, cuando las familias querían ir de pasear o visitar a alguien, por ejemplo, comenzaron a notar que sus hijos tenían miedo. Algo en torno a lo desconocido se volvió inquietante. Al contrario de aquello que se espera de los deambuladores, que es que se libren a inspeccionar cualquier territorio sin gran conciencia de los peligros, aquí aparecía el miedo y la sensación de inseguridad y de no querer separarse de los papás.
La forma en que los niños pequeños procesan la información es textual y durante la pandemia desde la televisión o en las frases que se escuchaban al interior de las casas como “Es peligroso salir a la calle”, “El enemigo invisible nos ataca”, entre tantas otras, dejó a los niños bastantes asustados y solos. A muchos los embargó el miedo, preocupación, tristeza y el enojo sin saber a ciencia cierta qué estaba pasando.
Estos mensajes y frases también los preocuparon mucho por su propia seguridad y la de sus seres queridos, además que muchos perdieron a sus seres queridos. “Fue el COVID”, era lo que escuchaba. Diferentes estudios sobre desastres naturales indican que las niñas y los niños pequeños son más vulnerables que los adultos al impacto emocional referido a situaciones o eventos traumáticos que invaden su cotidianidad.
La percepción acerca de la seguridad, los rituales de cuidado como ponerse alcohol, no abrazarse, no besarse o saludar a los papás luego de que se daban un baño dejó una huella en su percepción de seguridad, de previsibilidad y de estructura.
En las situaciones de alta vulnerabilidad social esto fue aún más grave, además de todas estas preocupaciones no tener la posibilidad de satisfacer necesidades básicas como, alimentos, vivienda, ropa y acceso a la atención médica, provocó aún más fragilidad e incertidumbre en su desarrollo.
Una cotidianidad atravesada por el cambio y la modificación constante y la incertidumbre genera una búsqueda ansiosa de recuperar la situación original, con fuerte miedo a la pérdida de lo conocido, la estabilidad, la salud y la sensación que todo lo exogámico es hostil y peligroso.
Fue inevitable para los niños y niñas pequeños que se transformaran sus vínculos interpersonales, familiares y sociales. La tercera ronda de la Encuesta Rápida realizada por UNICEF relevó información sobre los efectos emocionales en la primera infancia.
El 21 de marzo estaba marcado en el calendario para los seguidores de la opositora María Corina Machado. Era el día en que comenzaba el plazo para inscribirse como candidatos para las elecciones presidenciales del próximo 28 de julio en Venezuela, y muchos de sus simpatizantes esperaban acompañarla en este trámite.
Poco duró la expectación. A media jornada, la líder de la Mesa de Unidad Democrática (MUD), María Corina Machado, denunciaba a través de su cuenta en la red social X que no había podido inscribirse ante el Consejo Nacional Electoral (CNE) porque los dos partidos opositores que apoyan su candidatura no figuran en el sistema informático que soporta el proceso electoral.
“Alerta. A esta hora, 5pm del 21 de marzo de 2024 –escribió Machado-, casi 12 horas después de iniciado el proceso, les informo de que las únicas dos tarjetas de la unidad democrática hábiles para postularme ante el CNE (MUD y UNT), no tienen acceso al sistema para hacerlo”.
Ninguna explicación
Simplemente, la principal líder opositora a Nicolás Maduro y esperanza de los demócratas venezolanos no podía inscribirse como candidata a las elecciones porque el sistema informático no admite el acceso de las tarjetas de los dos partidos que la apoyan: la Mesa de la Unidad Democrática (MUD) y Un Nuevo Tiempo (UNT). En definitiva, el sistema informático no contempla partidos opositores. Las autoridades electorales, al cierre de esta crónica, no habían dado ninguna explicación sobre lo sucedido.
No todos los candidatos tuvieron el mismo problema. Quienes sí se inscribieron, sin embargo, fueron dos de los postulados leales y cómplices del régimen de Nicolás Maduro, que formalizaron sin ningún obstáculo el trámite. Son Luis Eduardo Martínez, apodado ‘el Burro’, en representación del partido Acción Democrática (AD); y Daniel Ceballos, exalcalde de San Cristóbal del Táchira, por Arepa Digital.
El primero de ellos invitó a todos los candidatos de la oposición a dejar atrás las diferencias e ir unidos a las elecciones presidenciales para que el triunfo sea una realidad; mientras que Ceballos, un opositor que se ha aliado al régimen chavista y que fue habilitado para ejercer cargos públicos el pasado mes de enero por el Tribunal Superior de Justicia (el mismo que confirmó la inhabilitación de Machado), no tiene escrúpulos para coquetear con la oposición tras traicionarla
Los seguidores de Machado, por su parte, vieron su gozo en un pozo. “Estoy esperando la convocatoria para acompañar a María Corina a la inscripción de su candidatura en el CNE“, declaraba por la mañana a ABC una de sus partidarias, Beatriz Campos.
“Dejo mi trabajo a la hora que sea para ir a la manifestación“, añadía con gran convicción. Lilian Hernández, que dirige a las Mujeres con María Corina, estaba también lista con sus pancartas para acompañar a la líder de la unidad a inscribir su candidatura en el CNE -controlado por el chavismo, como casi todo en Venezuela-, cuando abrieron el registro ayer y “también para acompañar al que ella designe para sustituirla“, subrayaba Hernández. No hay que olvidar que Corina Machado está inhabilitada para ejercer cargo público hasta 2036.
La intensificación de la represión hacia María Corina Machado, candidata presidencial de la Plataforma Unitaria de la oposición democrática, ha generado la condena y la preocupación de países de la región y del mundo. Las detenciones contra miembros de su organización política Vente Venezuela y de su comando de campaña tensaron más el clima político del país: se acerca una elección presidencial que ya da luces de que no contará con las garantías democráticas, mientras la comunidad internacional, incluso algunos gobiernos alineados con el chavismo, abogan por el cumplimiento del Acuerdo de Barbados.
Uno de los primeros países que se manifestó en rechazo a esta persecución fue Estados Unidos. Brian Nichols, subsecretario para Asuntos del Hemisferio Occidental del Departamento de Estado, afirmó que los crecientes ataques de Maduro contra la sociedad civil y los actores políticos son «totalmente inconsistentes» con los compromisos del Acuerdo de Barbados. Aun así, enfatizó que las acciones del régimen chavista no sofocarán las aspiraciones democráticas de los venezolanos.
«Pedimos la liberación inmediata de estas personas y de todos los detenidos injustamente», manifestó Nichols en la red social X.
Siete detenidos, siete órdenes de captura
Hasta la fecha, siete miembros del equipo de María Corina Machado están detenidos: Luis Camacaro, Juan Freites y Guillermo López, jefes del comando de campaña de la exparlamentaria en los estados Yaracuy, La Guaira y Trujillo; Emill Brandt Ulloa, encargado del partido Vente Venezuela en Barinas; Joe Villamizar, coordinador de Vente Venezuela del municipio Girardot del estado Aragua; Henry Alviarez y Dignora Hernández, coordinador nacional de organización y secretaria política nacional del movimiento político, respectivamente.
Además, hay siete órdenes de arresto activas contra Magalli Meda, jefa nacional del comando de campaña; Pedro Urruchurtu, coordinador de la Central de Relaciones Internacionales; Omar González, jefe del comando de campaña en Anzoátegui; Humberto Villalobos, coordinador de la Central Electoral; Claudia Macero, coordinadora de la Central de Comunicaciones; Fernando Martínez Mottola, miembro y asesor de la Plataforma Unitaria, y Oswaldo Bracho.
«Perú expresa su preocupación»
El gobierno de Perú manifestó su preocupación por la situación en un comunicado difundido por la Cancillería del país.
«Perú expresa su preocupación ante la creciente limitación al ejercicio del derecho de participación ciudadana de todos los sectores políticos en Venezuela, que ha conllevado, entre otras medidas restrictivas, a la detención de dirigentes de la oposición», señaló el gobierno de Dina Boluarte.
Reiteró asimismo su llamado a que se cumplan «de buena fe» los acuerdos que se suscribieron en octubre pasado para garantizar unas elecciones libres en Venezuela.
La «firme condena» de Chile
El gobierno chileno de Gabriel Boric expresó su «firme condena» a la detención arbitraria de los dirigentes opositores y advirtió que estos hechos afectarán seriamente la realización de una presidencial democrática, transparente y libre.
«El gobierno de Chile se suma a los llamados formulados por instancias multilaterales de derechos humanos para que Venezuela ponga fin al hostigamiento contra los opositores políticos», expresó la Cancillería chilena en un comunicado, en el que agregó que constituyen «una acción contraria al espíritu democrático» que debe predominar en todo el proceso y a los acuerdos de Barbados, validados por la comunidad internacional.
La posición del Ejecutivo de Gabriel Boric tuvo una respuesta de las autoridades chavistas. Rander Peña, viceministro para América Latina, entregó el jueves una nota de protesta al embajador chileno en Caracas, Jaime Gazmuri, por la condena que hicieron por las detenciones de los dirigentes opositores.
«Resulta inaceptable que obcecadamente insistan en inmiscuirse en asuntos internos de un país soberano, colaborando con una sistemática campaña de desprestigio contra Venezuela», dijo el funcionario chavista en su cuenta de X.
Colombia, también preocupado
El gobierno colombiano de Gustavo Petro, cercano aliado de Nicolás Maduro, también hizo saber su preocupación por la situación en Venezuela, que ha sido justificada por el régimen chavista por supuestos planes conspirativos contra Nicolás Maduro.
«Colombia expresa su preocupación por los efectos que los últimos acontecimientos puedan tener en la ruta del proceso político en Venezuela en el marco de los acuerdos alcanzados en Barbados», dijo el canciller Luis Gilberto Murillo en un comunicado, en el que no mencionó la persecución contra María Corina Machado.
El gobierno de Petro aseguró asimismo que su país ha tenido un papel constructivo y subrayó que apoya el cumplimiento de los acuerdos de Barbados y los avances «que se están dando» en torno a esas conversaciones.
«Hemos estado en contacto tanto con nuestro embajador en Venezuela como con el canciller Yvan Gil, ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela, y representantes de la oposición para evaluar la situación, la coyuntura que tenemos», agregó Murillo.
Canadá exige la liberación
El gobierno de Canadá exigió la liberación inmediata de los opositores del equipo de María Corina Machado detenidos por el régimen de Maduro y reclamó la implementación del Acuerdo de Barbados para garantizar elecciones libres y justas.
«Canadá condena las órdenes de arresto emitidas y la detención arbitraria de miembros de la oposición en Venezuela, así como la actual represión de la sociedad civil. Pedimos su liberación inmediata en el espíritu de la plena implementación del Acuerdo de Barbados y para garantizar elecciones libres y justas», señaló la Cancillería en X.
Reino Unido instó a cumplir los acuerdos
David Rutley, vicecanciller para América Latina y el Caribe de Reino Unido, denunció asimismo las órdenes de arresto emitidas contra miembros de la oposición democrática en Venezuela y exigió la liberación de todos los detenidos arbitrariamente.
Además, instó a que se implementen garantías electorales en línea con el Acuerdo de Barbados. «Los venezolanos merecen algo mejor», manifestó el funcionario británico.
Argentina pide elección democrática en Venezuela
El gobierno de Argentina condenó la detención de dirigentes políticos opositores a Maduro y abogó por la celebración de elecciones democráticas y transparentes en ese país.
«El gobierno de la República Argentina condena firmemente y expresa su absoluto repudio a la detención arbitraria por parte de las autoridades venezolanas de Henry Alviarez y Dignora Hernández, dirigentes de Vente Venezuela», dijo la Cancillería argentina en un comunicado.
Afirmó que rechaza la emisión de órdenes de detención contra otros dirigentes de la organización Vente Venezuela, que lidera María Corina Machado.
«Argentina se suma al llamado de la Oficina del Alto Comisionado de Derechos Humanos para que Venezuela ponga fin al hostigamiento contra los opositores políticos, al tiempo que reafirma su compromiso con la defensa de la libertad, la democracia y los derechos humanos y aboga por la celebración de elecciones presidenciales democráticas, transparentes, competitivas, con participación plena de todos los candidatos políticos y con presencia de observación electoral externa», añadió.
Uruguay advierte sobre el deterioro de la situación política
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Uruguay manifestó su rechazo a las detenciones y advirtió sobre el deterioro progresivo de la situación política con los acontecimientos de los últimos días. «Una escalada que corrobora el alejamiento definitivo de los Acuerdos de Barbados por parte del gobierno venezolano», expresó.
«Uruguay condena estas acciones arbitrarias y sigue con preocupación y solidaridad estos acontecimientos en que, desde las estructuras del Estado, se avasallan los derechos humanos de los opositores al régimen», agregó el Ejecutivo uruguayo.
El Informe de la Misión de Determinación de los Hechos de Naciones Unidas sobre el caso Venezuela resaltó lo que ocurre en el país caribeño con la violación de derechos humanos, la persecución y la criminalización de voces críticas al régimen venezolano. El embajador de Venezuela respondió con descalificaciones y pidió ocuparse de los crímenes contra los indígenas hace más de 500 años, de lo que ocurre en África, en Gaza, pero no respondió ni uno solo de los señalamientos de la Misión. Lo que sí es relevante fue lo que dijeron las delegaciones, siendo Ecuador y Argentina de las más enfáticas.
La delegación de Ecuador destacó la preocupación por el “recrudecimiento de la represión gubernamental a los opositores, las inhabilitaciones a líderes políticos para ejercer cargos públicos y las detenciones de militantes de partidos y de defensores de los derechos humanos en Venezuela”. No sabía el representante ecuatoriano que horas después dos miembros del equipo de María Corina Machado serían detenidos y están en desaparición forzada.
En su participación, el país ubicado en la línea ecuatorial, instó “a que se establezcan garantías legales y efectivas para la protección de los derechos humanos, y para la celebración de elecciones libres, con la presencia de observadores internacionales”.
Aseveró que “es imperativo que Venezuela cumpla con sus obligaciones en materia de DDHH y del derecho internacional penal, absteniéndose, por ejemplo, de silenciar las voces críticas y aprobar leyes restrictivas que limiten el trabajo de las organizaciones no gubernamentales”.
Calificó de esencial “el restablecimiento de la plena libertad de opinión y expresión en Venezuela”, instando a las autoridades venezolanas a colaborar con la Oficina del Alto Comisionado (OACDDHH) y de la Misión de Determinación de los Hechos, permitiendo “su ingreso al país y poner en práctica sus recomendaciones”.
Finalizó con la urgencia de “un diálogo en Venezuela entre los diversos actores de la vida nacional con miras a restablecer condiciones de convivencia fraterna, en el marco de una genuina democracia y el absoluto respeto a los derechos humanos”.
Conclusión propia
Argentina por su parte reconoció el “trabajo independiente, imparcial, objetivo y riguroso” de la Misión, considerando que su labor y la de la OACDDHH “son complementarios y se refuerzan mutuamente, ya que mientras la Oficina se focaliza en vigilar la situación de derechos humanos en el terreno, informar al respecto y brindar cooperación técnica, la labor de la Misión se centra en la rendición de cuentas, que es esencial para prevenir y disuadir la comisión de futuras violaciones”, por lo que pidió a Venezuela a cooperar con ellas y permitirles acceso al país.
Transmitieron su “más profunda preocupación por las conclusiones de la Misión en sus sucesivos informes, en los cuales sostiene que hay motivos razonables para creer que algunas de las violaciones constituyen crímenes de lesa humanidad; que los actores del sistema de justicia han jugado un papel importante en la represión del Estado contra opositores del gobierno”.
Además, “que las fuerzas del orden y los organismos de inteligencia del Estado han estado involucrados en graves violaciones de DDHH, que incluyen ejecuciones extrajudiciales, desapariciones forzadas de corta duración, detenciones arbitrarias, tortura, violencia sexual y de género, acoso y amenazas a familiares de opositores políticos, censura a la prensa, restricciones a las ONGs, entre otras”.
No es solo el Informe, dice la delegación, sino motivos razonables propios “son más que creíbles y se basan en los testimonios de los miles de ciudadanos venezolanos trabajadores que residen en la Argentina. Mientras que Rocío San Miguel fue objeto de una detención arbitraria, María Corina Machado fue objeto de una detención política, a través de una injusta inhabilitación arbitraria”.
Para el país sureño “esgrimir el principio de no injerencia para amparar violaciones de los derechos humanos no lo vamos a consentir. Por eso propiciamos el Principio de No Indiferencia entre los Estados. No somos indiferentes ante un Estado que no dejó ningún casillero vacío en el catálogo completo de la violación de los DDHH más elementales”.
“Muchos de los venezolanos que residen en nuestro país han seguido el consejo de un lider: Huid del país donde uno solo ejerce todos los poderes. Simón Bolivar”.
UE y Nueva Zelanda
“Seguimos preocupados por la compleja situación en Venezuela, donde las autoridades continúan llevando a cabo acciones que socavan la democracia y el Estado de Derecho en los últimos meses”, inicia su intervención la representante de la Unión Europea.
“Nos preocupa especialmente el aumento de las amenazas y restricciones contra los defensores de los derechos humanos y las organizaciones de la sociedad civil, los recientes incidentes de detenciones arbitrarias de opositores políticos y la reactivación del proceso legislativo para aprobar una ley dirigida contra las ONG”.
Insisten en que “unas elecciones creíbles, inclusivas y competitivas, que garanticen un proceso electoral que refleje las aspiraciones del pueblo de Venezuela y asegure su participación activa, son la clave para establecer una sociedad pacífica y democrática”.
Piden “fin a la impunidad, de que los autores de violaciones y abusos de los derechos humanos rindan cuentas de sus actos mediante investigaciones eficaces e imparciales, y de que se libere a todos los presos políticos”.
Hacen un llamado “a las autoridades para que cooperen y apliquen plenamente todas las recomendaciones de todos los mecanismos de derechos humanos de la ONU y cooperen plenamente con el FFM”, dijo finalmente la UE.
Por otra parte, la delegación de Nueva Zelanda, manifestó profunda preocupación “por el deterioro de la situación de los derechos humanos en Venezuela, en vísperas de las elecciones de este año”, por lo que instó al gobierno de Venezuela “a que ponga fin a la represión política, la persecución selectiva y los ataques contra el espacio cívico”.
“La suspensión de las actividades de la OACDH en el país y la reintroducción del proyecto de ley de ONG, cuyo objetivo es restringir el libre funcionamiento de las organizaciones de la sociedad civil, son motivo de profunda preocupación”.
Solicitó que “se aplique el Acuerdo de Barbados y que se celebren elecciones libres y justas en 2024″, dice al considerar que en dicho Acuerdo está el mecanismo para lograr elecciones competitivas e inclusivas en Venezuela, abordando así la crisis política, económica y humanitaria de Venezuela.
Reiteramos la importancia del FFM (Fact Finding Mission), Misión de Determinación de los Hechos, y la significativa labor que realiza al poner de relieve las cuestiones de DDHH en Venezuela. Pedimos la renovación completa del mandato del FFM en septiembre de 2024, además de la renovación de los mandatos de supervisión y presentación de informes de la OACDH, y el restablecimiento de la presencia de la OACDH en el país”.
Solo los intereses del Gobierno
El delegado de Paraguay dijo en su intervención: “Seguimos con suma preocupación la situación en Venezuela en estos meses previos a las elecciones. Son inquietantes las limitaciones al espacio cívico, las detenciones arbitrarias de defensores de derechos, militantes políticos y sociales, así como las represiones para silenciar críticas a quienes son percibidos como opositores”.
“Da la sensación de que, sin importar lo que se diga o lo que se haga, ningún mecanismo, sea caro, barato o gratis, funciona en Venezuela, si sus objetivos no están alineados con los intereses del gobierno”.
“Cuando integramos el sistema internacional, nos sometemos voluntariamente al juicio y a las críticas y aceptamos recibir recomendaciones, dijo abogando por la restitución del “dialogo político genuino -también hoy suspendido por quienes detentan el poder- como vía para el entendimiento, y porque se respete el derecho a la participación y se garanticen las condiciones mínimas para unas elecciones justas, libres y transparentes”, dijo para finalizar.
Portugal se sumó a la declaración de la UE, destacando que en septiembre pasado vieron una serie de pasos positivos, como el Memorando de Entendimiento con la Corte Penal Internacional, la mayor colaboración con la OADCDD, la disminución de detenciones arbitrarias, desapariciones forzadas, tortura y violencia de género, así como los acuerdos de Barbados, que podría conducir a unas elecciones creíbles y transparentes.
“Medio año después, las acciones de las autoridades parecen ir en dirección contraria. Se ha cerrado la presencia de la Oficina sobre el terreno y se ha dado a su personal 72 horas para abandonar el país. Una sentencia del Tribunal Supremo confirmó la prohibición que impide al principal candidato presidencial de la oposición ejercer su cargo. La Asamblea Nacional estudia la adopción de una ley contra las ONG y los actores de la sociedad civil”.
“Portugal pide a Venezuela que invierta el rumbo y recorra el camino acordado en Barbados. Pedimos a las autoridades venezolanas que den acceso al país a la Misión de Investigación y que cooperen plenamente con los mecanismos de derechos humanos de la ONU, entre otras cosas aplicando sus recomendaciones”.
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El Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó anoche con los votos de legisladores republicanos y demócratas un proyecto de ley para imponer nuevamente sanciones al Gobierno de Venezuela, que ahora debe seguir el trámite parlamentario regular.
El objetivo del proyecto HR6831, introducido en diciembre de 2023 por la republicana María Elvira Salazar y otros siete congresistas, entre ellos republicanos y demócratas, es reactivar y extender hasta el 31 de diciembre de 2025 la vigencia de la Ley de Ayuda de Emergencia, Asistencia a la Democracia y Desarrollo (Verdad) para Venezuela.
En un comunicado publicado, tras la aprobación del proyecto en el comité, por la congresista María Elvira Salazar y el senador Marco Rubio, ambos republicanos y de origen cubano, se mencionan las recientes detenciones de colaboradores de la opositora María Corina Machado, ganadora de las primarias de la oposición para las elecciones presidenciales convocadas en Venezuela para el 28 de julio de 2024.
Machado, quien está inhabilitada para ejercer cargos públicos hasta 2036 por una decisión administrativa, ratificada en enero pasado por el Tribunal Supremo de Venezuela, ha seguido adelante con su campaña pese a ese obstáculo legal que ha sido rechazado por la oposición y criticado por varios países y organizaciones internacionales.
El Gobierno venezolano ha «violado descaradamente los términos del Acuerdo de Barbados», suscritos en 2023 por el Gobierno y la oposición de Venezuela de cara a garantizar unas elecciones libres y justas, «al prohibirle participar en las próximas elecciones a María Corina Machado», subrayaron Salazar y Rubio.
«Reautorizar la Ley Verdad, que expiró en 2019, es de vital importancia para garantizar que el narcorégimen de Maduro rinda cuentas por sus crímenes», agregaron.
La ley Verdad se adoptó para apoyar los esfuerzos para restablecer la democracia en Venezuela mediante sanciones a funcionarios clave del régimen y al mismo tiempo salvaguardando los derechos y libertades de quienes escapan de la persecución en ese país, según reza el comunicado de Salazar y Rubio, los cuales instaron a sus colegas en las dos cámaras a apoyar la iniciativa para reactivarla.
El gobierno de Estados Unidos, que en 2023 alivió en parte y temporalmente las sanciones a Venezuela aunque ha advertido que puede no renovar esa medida cuando expire en abril si el gobierno de Maduro no cumple con lo acordado en Barbados, condenó este miércoles las detenciones de opositores venezolanos.
«Los crecientes ataques de Maduro contra la sociedad civil y los actores políticos son totalmente inconsistentes con los compromisos del Acuerdo de Barbados, pero no sofocarán las aspiraciones democráticas del pueblo venezolano. Pedimos la liberación inmediata de estas personas y de todos los detenidos injustamente», señaló en X el encargado del Departamento de Estado de Estados Unidos para América Latina, Brian Nichols.
El 6 de marzo pasado el presidente de Estados Unidos, el demócrata Joe Biden, prorrogó por un año más la declaración de «emergencia nacional» respecto a Venezuela dictada en 2015, por considerar que la situación en ese país representa «una amenaza inusual y extraordinaria» para la seguridad nacional estadounidense.
El Consejo Nacional Electoral (CNE) activó en Venezuela 315 puntos fijos distribuidos en todos los estados del país para llevar a cabo una jornada de inscripción y actualización en el Registro Electoral Permanente (REP) como uno de los pasos previos a las elecciones presidenciales pautadas para el 28 de julio. Aunque en cada región hay una particularidad, abundan las denuncias, pero las más preocupantes son la instalación de máquinas para favorecer al Psuv.
En los estados Bolívar, Zulia, Barinas, Táchira y Nueva Esparta, se reportó la instalación de los puntos del REP en casas de líderes de la Unidad Bolívar Chávez (Ubch), así como en sitios estratégicos que benefician al Psuv, lo que evidencia un descarado ventajismo.
En Bolívar, al sur del país, habitantes han denunciado que se enteran por grupos de WhatsApp de su comunidad, creados por representantes de las Ubch, donde estarán las máquinas del RE. Estas son instaladas en la casa de alguno de estos líderes y solo permiten que participen personas del sector, todo manejado bajo “clandestinidad y misterio”.
“Buenos días vecinos se les informa que la máquina del CNE acaba de llegar. La jornada se realizará en la manzana, casa de la señora jefe de UBCH”, es parte del mensaje que reciben. La máquina presuntamente es manejada por un representante del CNE, pero a su alrededor están representantes del oficialismo monitoreando todo el proceso.
En Zulia fueron secuestradas tres máquinas en Lagunillas, así lo denunció el concejal de Primero Justicia, Luis Augusto Martínez, ya que se desconoce el paradero de las mismas. Solo se sabe de una máquina que está en la parroquia rural de Campo Lara, lugar con poco acceso al transporte público.
En Barinas, parte del llano venezolano, los puntos de inscripción están en sitios estratégicos para el chavismo como la Base de Misiones “El Negro” Ramón Urquiola, donde funciona el Inces de la parroquia Santa Rosa, municipio Rojas. También se conoció que la información de la operatividad de este equipo estaba siendo difundida exclusivamente entre los chavistas.
En el liceo de Dolores del mismo municipio Rojas, la máquina de inscripción está siendo operada por el jefe parroquial de la Ubch y el director de la institución educativa. En el municipio Pedraza, instalaron una máquina en la chavista Base de Misiones Rosa Mística, en el municipio Sosa.
Territorios chavistas
En Nueva Esparta, se obviaron los principales municipios, pero gracias a la presión de sus habitantes lograron instalar los puntos. El principal centro fue ubicado en la sede de la Universidad Bolivariana de Venezuela, mientras que en el municipio Maneiro abrieron el punto en la Base de Misiones Hugo Chávez, sector Los Chacos, donde el acceso no es nada fácil.
Mientras que en Táchira, el coordinador regional de la organización #HolaTúInscríbeteRE, Jesús Salcedo, denunció que en el municipio fronterizo Bolívar fue instalada una máquina itinerante del CNE en una Casa Comunal, la cual es dirigida por miembros del Psuv, situación que se repitió con un seguidor del chavismo en la oficina del mercado en el sector de La Ermita de San Cristóbal.
En los municipios Junín, Capacho Nuevo, Michelena, Seboruco, San Judas Tadeo y García de Hevia, también se presentaron irregularidades con las máquinas que terminaron siendo manejadas por adeptos al chavismo, quienes estarían inscribiendo y haciendo cambios de residencia de manera clandestina.
Sin cronogramas de jornadas itinerantes
En la mayoría de los estados del país, las jornadas itinerantes, que son las que se mueven de un lugar a otro diariamente, superan el número de máquinas fijas, lo que sería de suma importancia que se informe con anterioridad para que los electores puedan acceder a estos puntos del RE. Sin embargo, la historia se repite en todas las regiones: no hay un cronograma público ni se ha dado información al respecto.
También es notable la gran afluencia de electores interesados en hacer cambios de residencia e inscribirse. Según Vanessa Flores, dirigente de Encuentro Ciudadano en Falcón, son 3 millones de venezolanos que no están inscritos en el REP, más los que recientemente cumplen la mayoría de edad que deben llevar a cabo este proceso. “Me parece que es una jornada muy corta, apenas un mes para cumplir con todo”.
La falta de información de las jornadas itinerantes se repite en Lara, Carabobo, Nueva Esparta, Apure, Guárico, Zulia, Bolívar, Barinas, Mérida, La Guaira, Mérida, Táchira y Falcón. Es decir, es una anomalía que cubre todo el territorio nacional.
Las jornadas también están afectadas por los constantes cortes eléctricos, que a su vez perjudican la conectividad, no solo de las máquinas que trabajan con internet, sino también de los ciudadanos para que puedan acceder a las informaciones que se publican a través de las redes sociales y los medios de comunicación, que han emprendido campañas para mantener al venezolano enterado sobre las jornadas electorales, ya que la información difundida por el CNE es muy escasa. Omitir la información de los puntos itinerantes es violatorio del artículo 33 de la Ley Orgánica de Procesos Electorales.
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La Asamblea Nacional (AN, Parlamento) de Venezuela, controlada por el oficialismo, aprobó este jueves por unanimidad una ley que crea el estado Guayana Esequiba, una nueva región que se suma al mapa nacional, delimitada sobre el territorio en disputa con Guyana, que controla el área.
La ‘Ley Orgánica para la Defensa de la Guayana Esequiba’ “crea” el nuevo estado “dentro de la organización político territorial” de Venezuela, cuya superficie limita, por el este, con Guyana, según el texto aprobado, que no precisa la extensión del área que conforma esta región.
La ley establece que el estado Guayana Esequiba será regido por un gobernador elegido en comicios, sin aclarar el censo de votantes que se tomará en cuenta, pero deja claro que hasta que se celebren estas votaciones el jefe de Estado designará una autoridad para el lugar.
Asimismo, hasta que Venezuela “alcance una solución práctica y mutuamente aceptable con Guyana” sobre este territorio, habitado casi exclusivamente por comunidades indígenas, “el asiento de poderes públicos será la ciudad de Tumeremo”, ubicada en el estado Bolívar, en territorio venezolano fuera de la controversia.
Este marco legal determina también que no podrán optar a los cargos de elección popular las personas que, en cualquier momento, “hayan adoptado conductas que directa o indirectamente favorezcan o respalden la posición de Guyana respecto de las reclamaciones de la Venezuela sobre el territorio”.
Además, se crea un sistema de multas, de hasta 108.611 dólares, para castigar a quienes publiquen o distribuyan mapas de Venezuela que no muestren esta zona bajo litigio como parte íntegra de su territorio.
Del mismo modo, serán sancionados con multas de más de 10.800 dólares quienes se nieguen a proveer al Estado información que se considere histórica o necesaria para la defensa de este territorio, en el que Georgetown explota sus riquezas petroleras pese a los reclamos de Caracas.
Esta ley, aseguró el Parlamento, cumple con el mandato expresado el pasado 3 de diciembre, cuando Venezuela celebró un referendo unilateral en el que casi la totalidad de los participantes aprobó anexionarse la zona bajo pleito.
El ministro de Defensa de Venezuela, Vladimir Padrino, dijo el viernes que su país responderá “proporcionalmente” ante cualquier provocación que detecte la Fuerza Armada chavista en aguas cercanas al Esequibo.
“Nosotros vamos a estar con presencia firme en nuestro espacio soberano marítimo, con despliegue militar y actuando proporcionalmente (ante) cualquier provocación que se pretenda hacer en ese territorio marítimo”, sostuvo el ministro durante un acto con militares en Caracas.
Padrino declaró que Estados Unidos pretende “involucrarse de manera irresponsable” en la disputa territorial que mantienen Guyana y Venezuela por el Esequibo, una zona de casi 160.000 kilómetros cuadrados, rica en petróleo, que es controlada por Georgetown desde 1899.
Criticó que Washington promueva la realización de ejercicios militares en las aguas que Venezuela considera pendientes por delimitar, y que Guyana ve como parte íntegra de su geografía, así como en la fachada atlántica del país, cuya soberanía -remarcó- es “incontrovertible”.
Estas acciones, dijo, amenazan la paz regional, por lo que recordó que su jefe de Estado, Nicolás Maduro, ordenó mantener un despliegue militar en estas aguas del mar Caribe y “defender centímetro a centímetro” el territorio que reclaman como soberano.
En medio de la incertidumbre sobre la candidatura de la opositora María Corina Machado, inhabilitada para ejercer cargos públicos, se abrió el jueves en Venezuela el proceso de inscripción de los candidatos para las elecciones presidenciales del 28 de julio, y ya hay dos candidatos inscriptos: Luis Eduardo Martínez y Daniel Ceballos.
Por ahora el dictador Nicolás Maduro es el único postulante que parece tener garantizada su presencia en los comicios. El mandatario fue proclamado el 16 de marzo como el aspirante del oficialista Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV).
Maduro asumió como presidente encargado en marzo de 2013 tras la muerte de su mentor Hugo Chávez, pero poco más de un mes después fue elegido en comicios para el periodo 2013-2019 y reelecto en 2018 para otro mandato en unas polémicas elecciones que fueron desconocidas por la oposición y gobiernos extranjeros, entre ellos el de Estados Unidos, que las consideraron fraudulentas. Su mandato concluye a principios de 2025.
El resto de los candidatos, que tienen plazo para inscribirse en forma electrónica hasta el 25 de marzo, deberán esperar si su postulación es aceptada por el Consejo Nacional Electoral (CNE), a cargo de organizar los comicios nacionales, estatales y municipales en el país.
La constitución venezolana contempla cinco poderes del Estado, incluido el Poder Electoral en el que los aliados del oficialismo son mayoría desde hace más de dos décadas.
Luis Eduardo Martínez y Daniel Ceballos, en representación del partido Acción Democrática (AD) y Voluntad Popular (VP), se convirtieron en los primeros en registrar sus candidaturas a los comicios presidenciales. El certificado de registro de ambos fue consignado ante el CNE.
AD y VP están ahora dirigidos por disidentes de la oposición, luego de que el Tribunal Supremo de Justicia, controlado por el oficialismo, les entregó la dirección, símbolos, colores y tarjetas de los partidos. Además de esas dos grandes fuerzas opositoras hay otras organizaciones políticas minoritarias y el Partido Comunista de Venezuela, el más antiguo del país.
Poco después, la nueva directiva del Partido Comunista formalizó ante la autoridad electoral su respaldo a la candidatura de Maduro. El partido Podemos, uno de los 10 miembros de la coalición de partidos de izquierda denominada Gran Polo Patriótico, también registró su apoyo al mandatario.
Se espera que la inscripción de Machado, ganadora de las primarias de la oposición por más de 90% de los votos, sea bloqueada por el sistema automatizado de la autoridad electoral y no está claro si las organizaciones políticas que representa tendrán tiempo suficiente para apelar la decisión debido el estrecho calendario electoral.
Pese a la inhabilitación para ejercer cargos públicos por 15 años que pesa sobre Machado, la ingeniera industrial de 56 años no ha dejado de recorrer el país para promocionar su candidatura, mientras la Fiscalía General ordenó la aprehensión de varios opositores, entre ellos su jefa de campaña y mano derecha, por sus supuestos vínculos con una conspiración para desestabilizar al gobierno.
En Venezuela la inhabilitación política es una pena accesoria que se aplica cuando existe una sentencia judicial firme. Los críticos de Chávez y Maduro, entre ellos Machado, denuncian que la inhabilitación ha sido usada por años como un arma política. Sobre la ex legisladora no pesa ninguna condena judicial.
Machado ha prometido que oportunamente tomará la decisión correcta en medio de las presiones de líderes locales e internacionales que le piden que formalice su renuncia a la candidatura y le brinde su apoyo a un sustituto.
“Todo parece indicar que en efecto habrá una sustitución de candidaturas, es decir, no hay otra manera de encarar la coyuntura de la elección presidencial si la oposición no decide posibles sustitutos porque se elige a uno solo y, si eventualmente es inhabilitado, se queda sin una opción política”, dijo a la agencia AP el politólogo John Magdaleno, director y fundador de Polity, una consultora en asuntos públicos. “Creo que la dirección opositora está consciente de esto”.
La oposición “se está paseando por varias opciones que pueden inscribirse simultáneamente en el entendido de que una de ellas a la postre sería la candidatura por la cual se llamaría a votar”, agregó el también titular de la Sociedad Venezolana de Consultores Políticos.
Benigno Alarcón, politólogo y profesor titular de la Universidad Católica Andrés Bello de Caracas, dijo a AP que “esta no es propiamente una elección, se está cumpliendo con una formalidad para decir que se fue a una elección sin cumplir las condiciones mínimas que debe tener una elección” libre, justa y competitiva.
Añadió que “evidentemente aquí la principal preocupación del gobierno es quitarse del medio a la candidata opositora que fue elegida en la primaria, y reducir cualquier tiempo para continuar con el debate sobre su habilitación”.
Por años misiones internacionales de observadores han denunciado irregularidades que afectan la igualdad de condiciones para competir en los procesos electorales de Venezuela, como la inhabilitación de candidatos de la oposición, el uso de recursos del Estado en la campaña y un acceso desigual a los medios de comunicación.
Países de América Latina y la ONU manifestaron este jueves su preocupación por la situación en Venezuela tras la detención de dos de los colaboradores de la opositora María Corina Machado, principal rival del mandatario Nicolás Maduro en las elecciones presidenciales del 28 de julio.
Chile, Perú, Canadá, Argentina y Uruguay condenaron las detenciones y las órdenes de aprehensión contra el equipo de la opositora, acusada en la víspera de planes desestabilizadores, y quien figura como favorita en las encuestas para las presidenciales, pese a su inhabilitación por 15 años.
Las detenciones constituyen “una acción contraria al espíritu democrático que debe imperar en todo proceso electoral”, dijo la Cancillería de Chile en un comunicado al pedir el fin del “hostigamiento” contra opositores.
En una línea similar se pronunció Argentina al señalar que esto “atenta contra el surgimiento de nuevos liderazgos”, mientras Perú habló de una “creciente limitación al ejercicio del derecho de participación ciudadana de todos los sectores políticos en Venezuela”.
Las detenciones ocurridas un día antes del inicio del proceso de postulación para las presidenciales en las que Maduro busca un tercer período de seis años, también fueron objeto de preocupación para Canadá, Colombia y la ONU.
El secretario general de Naciones Unidas, Antonio Guterres, lamentó “cualquier acontecimiento que pueda obstaculizar” el proceso electoral de Venezuela, según el portavoz Farhan Haq.
Colombia también se dijo preocupada por los “efectos” que puedan tener los “últimos acontecimientos” en la “ruta del proceso político en Venezuela”.
Los dos detenidos el miércoles, Henry Alviárez y Dignora Hernández, aún no han tenido comunicación con sus abogados, según denunciaron los representantes legales del partido de Machado (Vente Venezuela) en la red social X.
En total, son siete los colaboradores de Machado detenidos por supuestos planes “desestabilizadores”, mientras que otras siete personas están solicitadas por la justicia, entre ellas la mano derecha de la opositora, Magalli Meda, quien sonaba como alternativa a ser postulada en su lugar.
Las detenciones también fueron rechazadas el miércoles por Estados Unidos, que al igual que Canadá y Uruguay exigieron la liberación de los opositores.
“Nuestro país se une al llamado de la comunidad democrática internacional para la liberación inmediata de todos los detenidos por motivos políticos”, dijo Uruguay.
La Cancillería venezolana rechazó algunos de los pronunciamientos de estos países, entre ellos EEUU, Uruguay y Chile, al que entregó una nota de protesta por “inmiscuirse en asuntos internos”.
“Resulta inaceptable que obcecadamente insistan en inmiscuirse en asuntos internos de un país soberano, colaborando con una sistemática campaña de desprestigio contra Venezuela”, dijo el viceministro para América Latina, Rander Peña, en X.
La vicepresidenta venezolana, Delcy Rodríguez, también había lamentado más temprano en X que Guterres “desdeñe las amenazas internas y externas contra el pueblo venezolano”.
Los países y la ONU abogaron por el cumplimiento del acuerdo de Barbados firmado entre el gobierno y la oposición en octubre pasado para la celebración de elecciones.
La oposición, que ha denunciado una violación de este acuerdo, debe decidir antes del lunes a quién inscribirá como candidato, debido a que Machado en la práctica no podrá serlo.
Dirigentes distanciados de la oposición tradicional, muchos tachados de colaboradores del chavismo, inscribieron sus candidaturas ante el oficialista Consejo Nacional Electoral (CNE).
Luis Eduardo Martínez, de un ala del tradicional partido Acción Democrática, y Daniel Ceballos, un ex alcalde que fue preso político, presentaron el acta de postulación ante las autoridades.
“Nosotros no podemos esperar de nuevo una coyuntura para ver qué se le ocurre cada día a alguien cuando este país lo que quiere es cambio”, dijo Ceballos a periodistas tras presentar su postulación, en medio de la espera de la decisión de Machado.
La opositora Machado denunció por su parte que los partidos que la apoyan no han podido ingresar al sistema de postulación.
La jefa de campaña de Machado, en tanto, insistió en afirmar en X que “viene la libertad de Venezuela en unas elecciones libres con María Corina Machado guiándonos” y reiteró que su acusación contra el gobierno de que “actúa desde la mentira y represión”.
“Caballeros, acaban de grabar su primer número uno”. El que hablaba por el intercomunicador era George Martin, que sabía identificar un hit cuando lo escuchaba, y los destinatarios de esa auspiciosa frase eran nada menos que The Beatles, que recién terminaban la última toma de “Please Please Me”, su segundo sencillo. La canción, lanzada en enero de 1963, llegó a lo más alto y fue el puntapié inicial de la Beatlemania en el Reino Unido. Urgido por el éxito repentino, el productor convocó al grupo al mes siguiente para grabar su primer álbum en tan solo un día. El resultado fue Please Please Me, el LP más fresco y visceral que había salido de Europa hasta ese momento y que significó un cambio de paradigma en la industria musical de aquella época: de ahí en adelante, el mercado discográfico fue impulsado por la juventud y así se mantiene hasta hoy, sesenta años después.
Brian Epstein movió cielo y tierra para conseguir un contrato discográfico para The Beatles. Logró una audición con el sello Decca, cuyo gerente de talentos, Dick Rowe, los rechazó con el argumento de que los grupos de guitarras estaban “en retirada”. Para subsanar su gran error, sumó a su plantilla a The Rolling Stones, pero solo después de que la banda de Liverpool demostrara no ya que las guitarras aún seguían vigentes, sino que se habían convertido en el instrumento principal del pop. Con ellos, la clásica formación de guitarras, bajo y batería marcaron el estándar de una nueva ola que dominaría la música popular hasta los primeros años del siglo XXI.
La última esperanza del manager era una pequeña división de EMI, Parlophone, que estaba dirigida por George Martin. El productor reconoció el potencial del cuarteto y los convocó a una audición para el 6 de junio de 1962. Aunque no quedó plenamente convencido de la performance, decidió darles la oportunidad de grabar un sencillo. Había quedado impresionado con su carisma y sentido del humor, pero impuso una condición: el baterista Pete Best debía ser reemplazado.
El 4 de septiembre, The Beatles tuvieron su primera sesión en los estudios de Abbey Road, ya con Ringo Starr en la batería. Martin creyó haber encontrado lo que podría haber sido su primer éxito, la canción “How Do You Do It?”, escrita por Mitch Murray. La práctica habitual era que los intérpretes grabaran las canciones de los compositores profesionales. Sin embargo, John Lennon y Paul McCartney también elaboraban su propio material. Por eso, grabaron el tema a regañadientes, pero luego insistieron con una de sus primeras composiciones, “Love Me Do”.
Concebida por Paul cuando tenía 16 años, sus armonías, su rudimentaria estructura de dos acordes y el riff de armónica de John la hacían difícil de categorizar. A pesar de su simpleza, era absolutamente diferente a la música que estaba de moda. Sin dudas era más sofisticada que el skiffle y tenía una clara influencia del rock and roll, pero no encajaba en ningún canon. La originalidad de The Beatles se manifestaba desde sus inicios. Martin, sin embargo, seguía teniendo reparos con la batería, por lo que decidió volver a grabar la canción con un baterista de sesión, Andy White, que también grabó “P.S. I Love You” –el lado B de “Love Me Do”–, y Ringo quedó relegado a tocar la pandereta y las maracas.
El primer single de la banda salió el 5 de octubre de 1962. Las primeras tiradas tenían la versión con Starr en batería (que puede escucharse en el compilado Past Masters), pero se rectificó el error y tanto en las impresiones subsiguientes como en el álbum se utilizó el corte definitivo hecho con el sesionista. Martin optó por lanzar “Love Me Do” porque era más representativo del sonido de The Beatles y también porque el brazo editorial de EMI, Ardmore & Beechwood, estaba interesado en la publicación del material original de Lennon-McCartney. Además, Murray no estaba conforme con los arreglos que el cuarteto le había hecho a su composición y tampoco quería que quedase relegada a un lado B.
Pero había otra razón, que era la que más importaba a los propios Fab Four. “Sabíamos que la presión de los colegas de Liverpool no nos permitiría hacer ‘How Do You Do It?’”, admitió Paul en Anthology. “Se nos iban a reír en la cara”. Según su visión, el grupo, como uno de los números más populares de Merseyside, debía editar un simple que mostrara su verdadera identidad. De hecho, la canción alcanzó un modesto puesto 17 en el ranking británico gracias al nombre que se habían hecho en el noroeste de Inglaterra –todo el público que los veía en Liverpool había adquirido una copia– y la atención que les dio la prensa especializada y la radio.
El aparato de promoción de EMI no hizo ningún esfuerzo en promover la música de The Beatles, pero su música se abrió camino sola: era demasiado poderosa como para pasar desapercibida. Como señala Ian MacDonald en Revolution In The Head, “Love Me Do” “fue una estimulante brisa de otoño que atravesó una enervada escena pop, pregonando un cambio en el estilo de vida británica de posguerra […]. De ahora en adelante, la influencia social en Gran Bretaña fue la de alejarse del antiguo y clasista orden de deferencia del ‘mayores y mejores’ y sucumbir a la honesta e intrépida energía de ‘la generación joven’”.
Para la grabación de «Please Please Me» se intentó recrear en el estudio el sonido de la banda en The Cavern (Photo by Michael Ochs Archives/Getty Images)
The Beatles dieron el golpe definitivo al statu quo inglés con su segundo sencillo, “Please Please Me”. La primera versión que escribió John Lennon era una balada al estilo de Roy Orbison. Se la mostraron al productor durante las sesiones de “Love Me Do” y se dio cuenta de que tenía pasta de hit, pero sugirió algunas mejoras, como acelerar el tempo y agregar un riff de armónica. El grupo siguió sus pautas y en la sesión del 26 de noviembre adoptó su forma final. Martin tenía razón con respecto a “How Do You Do It?”, ya que finalmente le dio a otro grupo de Liverpool, Gerry & The Peacemakers, su primer éxito (la grabación de los Fab Four permanecería inédita hasta la salida de Anthology en los 90). Pero “Please Please Me” disipó sus dudas iniciales y le confirmó que Lennon y McCartney también tenían un gran futuro como compositores.
El segundo simple de The Beatles, con “Ask Me Why” del otro lado, fue todo un suceso en el Reino Unido. Alcanzó el primer puesto de varios charts y quedó segundo en el ranking nacional, pero el efecto que causó alteró toda la lógica del negocio musical. En un mercado dominado por la música adulta, con artistas fácilmente digeribles y un predominio en las listas de canciones que salían de bandas sonoras de películas y musicales, de pronto aparecieron cuatro instrumentistas jóvenes que tocaban sus propias canciones, armonizaban sus voces como nunca antes se había visto en el pop británico y tenían una imagen pulcra, pero al mismo tiempo sonaban potentes e irreverentes. Como señala Tony Barrow, el primer encargado de prensa del grupo, en las notas originales del álbum Please Please Me: “The Beatles adoptaron el enfoque del hazlo-tú-mismo desde el comienzo. Ellos escriben sus propias letras, diseñan sus bases instrumentales y trabajan sus propios arreglos vocales. Su música es salvaje, intensa, contundente, desinhibida y… personal. El hacerlo ellos mismos asegura una originalidad completa en todas las etapas del proceso”. En su libro The Lyrics, Macca observa: “Nadie se nos parecía. En poco tiempo, por supuesto, todos se veían como nosotros”.
Frente al éxito meteórico de los Fab Four, George Martin sugirió grabar un álbum completo. El long play era un soporte reservado para la música clásica, el jazz, las bandas sonoras y artistas muy masivos. Al ser más caro que un disco de 7 pulgadas, se destinaba a los consumidores de mayor poder adquisitivo y, en el caso de los cantantes populares, los sellos se animaban a editar a aquellos que sabían que tenían un público dispuesto a pagar más por su música. Que un grupo tan nuevo sacara un LP era un riesgo, pero el productor creía que había que aprovechar la oportunidad.
Su idea inicial era registrar un show en The Cavern de Liverpool, pero el local no tenía la acústica necesaria para hacer una grabación de calidad. Por eso Martin decidió recrear el sonido del grupo en vivo dentro del estudio. El 11 de febrero de 1963 los reunió en Abbey Road para una meteórica sesión de casi diez horas donde registraron diez canciones que, sumadas las cuatro que ya habían lanzado, completarían su álbum debut, que para traccionar las ventas llevaría el título de su principal hit.
Empezaron a las 10 de la mañana con “There’s a Place”, una composición en la que John intentó emular el estilo del sello Motown. Luego siguieron con “I Saw Her Standing There”, que el mismo Paul calificó como el mejor trabajo de su carrera y que el tiempo convirtió en un estándar de rock and roll. Acertadamente, fue la pista elegida para abrir el LP. Su cuenta inicial y sus guitarras abrasivas anunciaban que la revolución ya había comenzado y que era imposible volver atrás.
British musicians Paul McCartney and George Harrison (1943 – 2001) of the Beatles performing on stage at the London Palladium, UK, 13th October 1963. (Photo by Edward Wing/Daily Express/Hulton Archive/Getty Images)
Uno de los rasgos distintivos de The Beatles era la variedad de su repertorio. Mientras que la mayoría de sus contemporáneos habían puesto el foco en el blues y el rock, ellos también tocaban rhythm and blues, music hall, éxitos del momento y números de musicales de Broadway. Tras el almuerzo, grabaron su primera versión, “A Taste of Honey” de Bobby Scott y Rick Marlow, proveniente de la obra de teatro y la película del mismo nombre. Es un clásico ejemplo de lo que Lennon luego llamó “la música de abuela de Paul”, pero que también le permitió al cuarteto llegar a un público adulto.
“Do You Want to Know a Secret” era el número de George Harrison. Inspirada en la canción “I’m Wishing” de Blancanieves y los Siete Enanitos que su madre le cantaba de niño, John creyó que le iría bien a su compañero porque “solo tenía tres notas y no era el mejor cantante del mundo”, tal como le dijo en 1980 a David Sheff en su famosa entrevista para la revista Playboy.
Tras grabar algunas superposiciones para el material que habían hecho más temprano –como palmas para “I Saw Her Standing There” o la voz duplicada de Paul en “A Taste of Honey”–, llegó el turno de “Misery”, originalmente una obra de Lennon pensada para la cantante Helen Shapiro, con quien habían compartido una gira y que por culpa de su manager nunca llegó a interpretar. Con esta canción, la dupla logró imponer ocho canciones de su autoría en su primer larga duración, un hito sin precedentes para un artista pop. Como afirma MacDonald, “la repentina aparición de un grupo que escribía su propio material fue una pequeña revolución en sí misma”.
Eran las siete y media de la tarde y todavía faltaban cinco temas por grabar. Intentaron hacer otra de las suyas, “Hold Me Tight”, pero insatisfechos con el resultado y habiendo perdido demasiado tiempo la dejaron a un lado para retomarla meses más tarde durante las sesiones de su siguiente álbum, With The Beatles. Habían destinado muchas horas a sus composiciones, por lo que optaron por tocar algunas versiones que eran parte de su espectáculo y que podían hacer rápidamente en pocas tomas.
Primero arremetieron con su propia lectura de “Anna (Go To Him)” del cantante y compositor de R&B Arthur Alexander, muy respetado en Inglaterra. Le siguió “Boys”, del grupo femenino americano The Shirelles, que era cantada por Ringo. No se le dedicó más que una toma, aunque merecía un poco más de trabajo, ya que al cantar y tocar al mismo tiempo el baterista perdió el tempo sobre el final. En vivo, era el momento en el que todas las miradas se fijaban sobre él, que era ovacionado por el público.
A continuación, grabaron “Chains”, una composición de Gerry Goffin y Carole King popularizada por The Cookies, un grupo formado por las coristas de Little Eva, tan solo tres meses antes de que The Beatles decidieran incluirla en su álbum debut. Se trataba de un éxito moderado actual que, pensaron, le daría frescura a la placa, además de permitirle a George ser la voz principal por segunda vez. La siguiente canción fue otra de The Shirelles, la balada “Baby It’s You”, compuesta por Burt Bacharach, Mack David y Barney Williams. Con esta selección, The Beatles dejaron al descubierto no solo sus variadas influencias, sino su capacidad para apropiarse de ellas.
«Please Please Me» es la primera muestra del talento de Lennon y McCartney (Gunther / MPTV / REUTERS)
“Twist And Shout” quedó para el final. Era uno de los números centrales de los Fab Four, pero requería de un gran esfuerzo vocal por parte de John, que estaba engripado y afónico y mantuvo su voz durante toda la sesión a base de leche y caramelos para la garganta. Sabían que solo había una oportunidad para capturar la crudeza de este éxito popularizado por The Isley Brothers el año anterior y por eso los cuatro lo dieron todo. Si bien el LP no logró capturar el poderío de The Beatles sobre el escenario, esta última interpretación fue lo más cercano a estar una noche en The Cavern o el Star Club de Hamburgo. “La última canción casi me mata. Mi voz no fue la misma por bastante tiempo. Cada vez que tragaba, sentía como si fuera papel de lija. Siempre me sentí amargamente avergonzado por ella porque podía cantarla mucho mejor, pero ahora ya no me molesta. Lo que se escucha es a un chico en estado de frenesí haciéndolo lo mejor que puede”, confesó Lennon.
Hecho con un presupuesto mínimo, Martin no pudo corregir algunas imperfecciones, pero en una sesión posterior añadió un piano en “Misery” y una celesta en “Baby It’s You” tocados por él mismo. El carácter low cost del disco está presente en la portada, que consta de una foto de la banda posando en la escalera de las oficinas de EMI realizada por Angus McBean, un fotógrafo que trabajaba habitualmente con la disquera.
Tras su salida el 22 de marzo de 1963, Please Please Me trepó rápidamente en los rankings y llegó al primer puesto en mayo –probablemente propulsado por el éxito del simple “From Me To You”– y se mantuvo allí por treinta semanas hasta que fue desplazado por el siguiente álbum del grupo, With The Beatles, y se quedó en el top ten por más de un año, un hecho inédito para una banda de rock and roll.
Los cambios en las pautas de consumo y comercialización de la música que produjo el lanzamiento de Please Please Me continúan vigentes hoy, sesenta años después. Con The Beatles, el pop fue copado por la juventud, que por fin empezó a imponer las tendencias del futuro y a comprar discos. Además, los Fab Four demostraron al resto de los músicos que podían escribir sus propias melodías y de igual manera animaron a quienes componían a encarar sus propios proyectos musicales. Así, alteraron los cimientos de la industria, ya que las grandes usinas de canciones como el Brill Building y el Tin Pan Alley perdieron terreno y al poco tiempo se desintegraron.
Tras la salida de ese primer álbum, la Beatlemania se expandió por toda Europa y llegó a los Estados Unidos casi un año más tarde, cuando debutaron en el show de Ed Sullivan, y provocó efectos en todo el mundo, en especial durante la segunda mitad de la década del 60. Con la conquista en Norteamérica, The Beatles quedaron al frente de la vanguardia y su música sirvió como guía para la aparición de nuevas tendencias.
Más allá de su impacto, Please Please Me tiene grandes canciones. Ante todo, constituye la primera muestra del talento de Lennon y McCartney como compositores, la prueba de que la calidad de sus primeros sencillos no fue casual. Y después están las interpretaciones de canciones ajenas, que en sus manos adquirieron su forma definitiva. Baladas, easy listening, rhythm and blues, rock and roll vernáculo, son varios los estilos que confluyen en ese LP que, compactados en poco más de media hora, respondían a una imparable e inesperada explosión de energía juvenil.
