Armando Esteban Quito, Author at Morfema Press

La icónica fotografía conocida como “Almuerzo en lo alto de un rascacielos” captura un momento congelado en el tiempo, tomado el 20 de septiembre de 1932.

Rare Historical Photos

En esta imagen en blanco y negro, once intrépidos herreros se encuentran sentados sobre una viga de acero, elevándose 850 pies (260 metros) sobre las bulliciosas calles de Manhattan, Nueva York.

Su elevada posición es el piso sesenta y nueve de lo que entonces era el edificio RCA, ahora reconocido como 30 Rockefeller Plaza, ubicado dentro de la grandeza del Rockefeller Center.

Esta instantánea cautivadora, una hazaña tanto de ingeniería como de audacia, fue organizada como un truco publicitario, parte de una campaña de promoción del rascacielos.

La imagen captura no solo la grandeza de la ciudad de abajo, sino también la camaradería de estos herreros inmigrantes que, a pesar de la elevación escarpada, participan en su ritual de la hora del almuerzo con un aire de indiferencia.

Encaramados de una manera que aparentemente desafía la gravedad, estos hombres, que a menudo navegaban por la compleja red de vigas con familiaridad informal, grabaron un capítulo único en la historia de la ciudad.

La identidad de los herreros

Según una encuesta del New York Post, se han hecho numerosas afirmaciones sobre las identidades de los hombres de la imagen.

El documental de 2012 Men at Lunch investigó las afirmaciones de que dos de los hombres eran inmigrantes irlandeses, y el director informó en 2013 que planeaba dar seguimiento a otras afirmaciones de parientes suecos.

La película confirma las identidades de dos hombres: Joseph Eckner, tercero desde la izquierda, y Joe Curtis, tercero desde la derecha, al cruzar referencias con otras fotografías tomadas el mismo día, en las que fueron nombrados en ese momento.

El primer hombre de la derecha, que sostiene una botella, ha sido identificado como el trabajador eslovaco Gustáv (Gusti) Popovič.

La fotografía fue encontrada en su propiedad, con la nota «No te preocupes, mi querida Mariška, como puedes ver, todavía estoy con botella» escrita en la parte posterior.

Ashley Cross, corresponsal del New York Post, se ha referido a la fotografía como la «imagen más famosa de una pausa para el almuerzo en la historia de Nueva York». Se ha utilizado e imitado en muchas obras de arte.

Aunque los críticos han desestimado la fotografía como un truco publicitario, Johnston la llamó “una pieza de la historia estadounidense”.

Tomada durante la Gran Depresión, la fotografía se convirtió en un ícono de la ciudad de Nueva York y, a menudo, los trabajadores de la construcción la han recreado. Time incluyó la imagen en su lista de 2016 de las 100 imágenes más influyentes.

Hablando sobre el significado de la imagen en 2012, Ken Johnston, gerente de las colecciones históricas de Corbis, dijo: Existe la incongruencia entre la acción, el almuerzo, y el lugar, 800 pies en el aire, y que estos tipos son tan informales al respecto.

Es visceral: algunas personas me han dicho que tienen problemas para mirarlo por miedo a las alturas. Y estos hombres, sientes que obtienes un sentido muy fuerte de sus personajes a través de sus expresiones, ropa y poses.

El fotógrafo de la imagen «Almuerzo en lo alto de un rascacielos» sigue siendo un misterio

Se desconoce la identidad del fotógrafo. A menudo se atribuyó erróneamente a Lewis Hine, un fotógrafo de Works Progress Administration, por la suposición errónea de que la estructura es el Empire State Building.

En 1998, Tami Ebbets Hahn, residente de Wilmington, Carolina del Norte, notó un póster de la imagen y especuló que era una de las fotografías de su padre (Charles C. Ebbets; 1905–1978). En 2003, se puso en contacto con Ken Johnston de Corbis.

Corbis, una empresa que proporciona imágenes archivadas a fotógrafos profesionales, contrató a Marksmen Inc., una firma de investigación privada, para encontrar al fotógrafo. Un investigador descubrió un artículo de The Washington Post, que acreditaba la imagen a Hamilton Wright.

La familia Wright, sin embargo, no estaba familiarizada con la fotografía. Era común que Wright recibiera crédito por las fotografías tomadas por quienes trabajaban para él; El padre de Hahn había trabajado para el sindicato Hamilton Wright Features.

En 1932, Ebbets había sido nombrado director de fotografía del Rockefeller Center, responsable de la publicidad del nuevo rascacielos.

Hahn encontró el cheque de pago de su padre de $ 1.50 por hora (equivalente a $ 32 por hora en 2022), la fotografía de los herreros y una imagen de su padre con una cámara, que parecían ser del mismo lugar y tiempo.

Al analizar la evidencia, Johnston dijo: «En lo que a mí respecta, él es el fotógrafo». Corbis reconoció más tarde la autoría de Ebbets .

Más tarde se descubrió que los fotógrafos Thomas Kelley, William Leftwich y Ebbets estaban presentes ese día. Debido a la incierta identidad del fotógrafo, la imagen vuelve a estar sin crédito.

La Fuerza Aérea de EE. UU. invertirá $ 235 millones para ayudar a un fabricante emergente a construir un avión con un cuerpo de ala combinada que, según las autoridades, podría proporcionar un mayor alcance y eficiencia para los aviones cisterna militares y de carga y quizás eventualmente se use para transportar pasajeros de aerolíneas.

JetZero y la Fuerza Aérea, que anunciaron el premio el miércoles, dicen que esperan que el avión de demostración de tamaño completo esté listo para volar en 2027.

La mayoría de los aviones grandes son tubos con alas y una sección de cola adjunta. Los aviones de ala combinada están diseñados con el cuerpo y las alas como una sola pieza. El resultado es un avión elegante y de aspecto futurista con menos resistencia aerodinámica que un avión convencional del mismo tamaño.

Los funcionarios de JetZero argumentan que los aviones tradicionales se están quedando sin formas de mejorar la eficiencia del combustible y, dado que es probable que aumenten los precios del combustible, se necesita un diseño completamente nuevo para reducir el consumo de combustible y las emisiones.

La Fuerza Aérea, la Unidad de Innovación de Defensa del Pentágono y la NASA están trabajando en el proyecto. JetZero tiene un socio en el contratista de defensa Northrop Grumman.

La idea de un cuerpo de ala combinada no es nueva. Boeing construyó y probó muestras a escala reducida de su X-48. Lockheed Martin ha probado un diseño de cuerpo de ala híbrida en túneles de viento. La Fuerza Aérea dijo que los avances tecnológicos en materiales y fabricación han hecho posible la producción de demostradores a mayor escala.

En una sesión informativa el miércoles, los funcionarios dijeron que el demostrador JetZero podría determinar si un cuerpo de ala mixta podría usarse en futuros aviones cisterna de reabastecimiento de combustible y aviones de carga para la Fuerza Aérea. Dijeron que las aerolíneas de pasajeros y carga también podrían beneficiarse si el diseño agrega asientos o espacio de carga y reduce los costos de combustible.

“La industria comercial está sedienta de soluciones que no estén tan sedientas de combustible”, dijo Tom O’Leary, director ejecutivo y cofundador de JetZero, con sede en Los Ángeles.

Iván Puerta, presidente de la Cámara Nacional de Restaurantes (Canares), informó que alrededor de 25 restaurantes cerraron sus puertas en Caracas, tras la contracción económica registrada en el país durante el primer semestre de 2023.

Banca y Negocios

Asimismo, acotó que los «precios van a aumentar», dado que los restaurantes utilizan productos que son importados.

Recomendó a los restaurantes monitorear todas las semanas las estructuras de costos con el equipo de compras.

Indicó que las proteínas, los vegetales y frutas son nacionales, por lo que consideró que el proveedor local tendrá una oportunidad y deberá aprovecharla.

Sostuvo en Televen que la producción local no está capacitada para abastecer el 100% de la demanda, «pero va a agarrar fuerza».

Los dos principales aliados estadounidenses en Asia llegarán esta semana a Estados Unidos para estrechar vínculos, analizar opciones estratégicas y también limar algunas asperezas entre dos naciones del Indo-Pacífico que históricamente han estado enfrentadas pero que últimamente se han acercado.

Infobae

El presidente de EEUU, Joe Biden, recibirá este viernes en Camp David al presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeo y al primer ministro japonés, Fumio Kishida en un encuentro trilateral para discutir, en otras cosas, cómo lidiar con las “provocaciones nucleares” de Corea del Norte y la influencia de China en la región.

Una vez al año los líderes de los tres países se reúnen, pero en general lo hacen en el marco de cumbres más amplias. Esta vez Biden los recibirá en la residencia de campo presidencial ubicada en Maryland, donde Estados Unidos no recibe a ningún mandatario extranjero desde el año 2015.

Este gesto del presidente estadounidense de recibirlos allí es para darle al encuentro, que los gobiernos de los tres países quieren consolidar como un espacio de cooperación, una importancia mayor.

“Esta cumbre llega en un momento en que nuestra región y el mundo están siendo probados por la competencia geopolítica, por la crisis climática, por la guerra de agresión de Rusia contra Ucrania, por las provocaciones nucleares”, dijo este martes el secretario de Estado de EEUU, Antony Blinken.

Esas provocaciones nucleares a las que se refiere son de Corea del Norte y generan gran preocupación para los dos vecinos de la región, al punto que junto con Estados Unidos decidieron tiempo atrás empezar a compartir información en tiempo real sobre los movimientos que realizan las Fuerzas Armadas del dictador norcoreano Kim Jong-un.

“Nuestro mayor compromiso es parte de nuestros esfuerzos más amplios para revitalizar, fortalecer, unir nuestras alianzas y asociaciones y, en este caso, ayudar a hacer realidad una visión compartida de un Indo-Pacífico libre y abierto, próspero, seguro, resiliente y conectado”, agregó Blinken.

El secretario de Estado se reunió esta semana virtualmente con los ministros de relaciones exteriores de Japón y Corea del Sur para preparar el encuentro entre los presidentes en EEUU.

Luego del encuentro destacó que los dos países “son aliados fundamentales” de Estados Unidos, no solo en esa región, sino en todo el mundo porque los ayuda a “promover la paz, la estabilidad y la desnuclearización completa de la península de Corea”.

Los tres países, entiende Estados Unidos, tienen valores compartidos. “Por eso el presidente Biden está organizando esta reunión histórica: la primera vez que líderes extranjeros visitan Camp David desde 2015; la primera cumbre independiente entre nuestros tres países. Juntos, los líderes tendrán la oportunidad de discutir y fortalecer la cooperación práctica en una variedad de prioridades compartidas, desde la seguridad física hasta la seguridad económica, desde la asistencia humanitaria hasta la financiación del desarrollo, desde la salud global hasta las tecnologías críticas y emergentes”, agregó Blinken.

Estados Unidos espera que en la cumbre se puedan anunciar algunas medidas concretas para reforzar la seguridad en la región.

China y Corea del Norte, ausentes pero presentes

La mayor amenaza concreta para Corea del Sur y en cierta medida para Japón es Pionyang. Pero no solo de Corea del Norte se hablará en la cumbre. El peso cada vez mayor de China y cómo Estados Unidos intenta contrarrestarlo también es parte de la agenda.

Ante la pregunta de un periodista, que lo consultó sobre cuánto de lo que se hablará en la reunión tendrá que ver con Corea del Norte y cuanto con China, Blinken admitió que no cree que haya ningún tema que domine la agenda.

“Creo que gran parte de lo que verá surgir de esta cumbre son iniciativas concretas que abordan la amplia extensión de esa agenda afirmativa, incluidas las cuestiones de seguridad”, dijo.

“Creo que verán algunas medidas muy concretas que estamos tomando para mejorar nuestra capacidad de brindar seguridad como tres países y también de manera más amplia a la región del Indo-Pacífico”, agregó el secretario de estado.

El vocero del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo sin embargo este miércoles que la “cumbre no se trata de la República Popular China”, sino que “se trata de lo que se puede hacer trilateralmente para mejorar el nivel de cooperación”.

El vínculo entre Japón y Corea del Sur

Estados Unidos juega un rol importante en la mediación entre Tokio y Seúl, por lo que en estas instancias diplomáticas se abordan muchas veces también los temas que puedan generar conflictos entre los vecinos.

El primer ministro de Japón, Fumio Kishida, a la derecha, y el presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol (Jung Yeon-je/Pool Foto via AP)

Otro de los temas que estará en la conversación serán las preocupaciones de Corea del Sur por los planes de Japón para descargar agua radiactiva de la planta de energía de Fukushima.

El gobierno de Biden respalda los pasos que viene dado Japón para la liberación de agua de Fukushima porque entiende que el plan es seguro y cumple con los estándares internacionales.

Estados Unidos ha sido muy elogioso del rol que han jugado el presidente Yoon como del primer ministro Kishida para fortalecer el vínculo entre Corea del Sur y Japón luego de una histórica rivalidad. “Los líderes de ambos países han demostrado un liderazgo notable, y la relación entre la República de Corea y Japón es más fuerte ahora que nunca debido al coraje político de Yoon y Kishida”, dijo este miércoles el vocero del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby.

East is East, and West is West, and never the twain shall meet. (Rudyard Kipling)

De todos los miles de años de historia china, cuajada de fascinantes desarrollos y eventos, hay un siglo que todos los chinos hoy tienen clavado en el corazón como una espina. Lo llaman «el siglo de la humillación», y es imposible entender a la China moderna ~~un riesgo fatal en el cálculo geopolítico~~ sin entenderlo.

Por: Carlos Esteban – La Gaceta de la Iberosfera

El Siglo de la Humillación no solo aparece en incontables discursos de los líderes chinos, empezando por el nuevo «Hijo del Cielo», Xi Jinping, sino también en la conciencia del último ciudadano de etnia Han. Y, sin embargo, las cancillerías occidentales y los observadores siguen prefiriendo manejarse con conceptos occidentales para tratar de anticiparse a una China que, hoy, supone la mayor amenaza para el mundo unipolar liderado por Washington.

No deja de ser paradójico cómo, a menudo, los más entusiastas exponentes del globalismo, los defensores más ardientes de la multiculturalidad y del fin de las fronteras son, a la vez, los más provincianos y obstinadamente occidentales a la hora de juzgar las motivaciones y los afanes y deseos de culturas ajenas. Se diría que están secretamente convencidos, como llegó a decirse durante la invasión de Afganistán, que dentro de cada pastor de cabras pashtun se esconde un tipo de Michigan deseoso de votar a demócratas o republicanos y hacer la compra en WalMart.

China es una nación muy peculiar. A diferencia de casi cualquier otro, su historia es la historia de una misma comunidad política durante milenios. Incluso cuando se fraccionaba en reinos o caía bajo el control de los bárbaros, seguía siendo reconociblemente China, porque como se dice al inicio de El Romance de los Tres Reinos, «lo que ha estado largo tiempo dividido, debe unirse; y lo que ha estado largo tiempo unido, debe dividirse».

China es un universo, China es el Reino del Medio, es la civilización y todo lo demás son periferias y barbarie. Y así fue durante milenios, hasta que, a la corte del emperador Qianlong, de la Dinastía Qing, llegaron en 1793 un grupo de curiosos extranjeros blancos que, de primeras, se negaron a postrarse ante el Hijo del Cielo como era prescriptivo. Ni el emperador ni su corte ni sus súbditos podían imaginarlo, pero en ese momento se preparaba el Siglo de la Humillación para China.

Se trataba de una delegación británica encabezada por George Macartney, con la misión de abrir nuevos puertos para el comercio británico en China, establecer una embajada permanente en Pekín, negociar la cesión de una pequeña isla para uso británico a lo largo de la costa china y acabar con las restricciones comerciales a los comerciantes británicos en Cantón. Qianlong rechazó todas las peticiones británicas. Así que Gran Bretaña recurrió a medios más expeditivos.

La cuestión, desde el punto de vista británico, es que el comercio con China resultaba ruinoso para la balanza comercial. Los británicos compraban en enormes cantidades sedas, té y porcelana china, pero los chinos parecían poco o nada interesados en los productos ingleses, y solo aceptaban pago en plata. Con lo que la plata británica llenaba las arcas chinas mientras los británicos apenas podían llevarse calderilla de los comerciantes chinos.

Y entonces dieron con el producto perfecto para revertir la situación: el opio. Los chinos ya lo conocían, y lo consumían discretamente los miembros de las clases adineradas. Venían de las tierras de la India conquistadas por el Imperio Mogol. Pero ahora las piezas dispersas de ese imperio iban cayendo, una tras otras, bajo el dominio de Londres, que decidió multiplicar la demanda china, inundando el mercado con la narcótica adormidera.

Había un pequeño problema, y es que el opio estaba prohibido en China. No es que la prohibición fuera muy estrictamente respetada, pero cuando empezaron a verse por las ciudades y aldeas de China a campesinos tumbados en las calles en pleno ‘viaje’ -cuando hasta entonces había sido un vicio privativo de las clases pudientes-, el emperador se alarmó y endureció las penas contra el tráfico. China se ahogaba en una gigantesca nube de opio que estaba devastando la economía.

En 1820, la Compañía de las Indias Orientales de Gran Bretaña importaba ya cantidades inmensas de opio de la India a China. En 1839, agentes del emperador confiscaron y destruyeron 1.400 toneladas de opio almacenadas en Cantón por comerciantes británicos. En respuesta, los buques de guerra británicos remontaron el Río de la Perla y ocuparon Cantón tras derrotar a las inferiores fuerzas Qing. Esa fue la Primera Guerra del Opio, que forzó a China a ceder Hong Kong a los británicos y ampliar su acceso de uno a cuatro puertos.

Pero Gran Bretaña siguió presionando hasta que, entre la espada y la pared, saltó una Segunda Guerra del Opio en 1856, durante la cual los buques de guerra británicos llegaron a capturar Pekín y a quemar el palacio de verano del emperador, obteniendo acceso a muchos más puertos de China continental y la legalización forzosa del opio. En la historiografía china, estos humillantes acuerdos, suscritos con una pistola en la sien, se conocieron como los Tratados Desiguales. Comerciantes de otras naciones europeas y Estados Unidos pronto se unieron al comercio de opio.

China vivió tutelada y expoliada por las potencias occidentales hasta la revolución comunista de Mao, y es difícil para un occidental imaginar la vergüenza y el resentimiento que aún suscita esa humillación impuesta a un imperio orgulloso y milenario.

La obsesión de la China de hoy es, precisamente, arrancarse esa espina, resarcirse del ‘Siglo de la Humillación’, más que sustituir a Estados Unidos como hegemón global.

Como coda de esta historia, es curioso que ahora mismo Estados Unidos esté sufriendo una verdadera epidemia letal de drogadicción, con cientos de miles de afectados y muchísimos muertos, de manos de una nueva sustancia, el fentanilo, que, si bien llega de México por la descuidada frontera sur, se fabrica en China.

Será porque ya está todo el pescado vendido o porque teniendo a gente como Ursula von der Leyen o Pedro Sánchez a los mandos ya todo va solo, pero la noticia de que la Open Society Foundation (OSF) de Soros, ahora en manos de su hijo Alexander, va a cerrar la mayor parte de sus operaciones en Europa es un alivio.

Por: Carlos Esteban – La Gaceta de la Iberosfera

La fundación —25.000 millones de dólares— a través de la cual el financiero internacional influye en la política de medio mundo lleva más de una década promocionando activamente y con éxito la llegada de millones de presuntos «refugiados» del Tercer Mundo a Europa, con lo que quizá hayan colgado el cartel de «misión cumplida». En cualquier caso, la decisión se produce después de que la OSF anunciara una reducción de personal de al menos el 40%.

La OSF dice que su nuevo modelo operativo —un «cambio radical de dirección estratégica»— exige una «reestructuración adicional significativa» y «cerrar todos los programas regionales y globales», según una carta enviada a sus socios en Hungría.

«En última instancia, la nueva dirección estratégica aprobada prevé la retirada y terminación de gran parte de nuestro trabajo actual dentro de la Unión Europea, cambiando nuestro enfoque y asignación de recursos a otras partes del mundo», dice el mensaje, que cita otra nota enviada al personal de la sede de la OSF en Berlín.

«La OSF terminará en gran medida la financiación dentro de la Unión Europea, y la financiación adicional será extremadamente limitada», se lee, sin dar más detalles, excepto para decir que la organización está cambiando de enfoque porque «las instituciones y los gobiernos de la UE ya estaban asignando recursos significativos a los derechos humanos, la libertad y el pluralismo» dentro del bloque. Es decir, porque ya están perfectamente «sorosizadas».

En la UE, cuenta la revista Bloomberg con entusiasmo, la OSF financió una amplia gama de programas filantrópicos en los antiguos miembros comunistas orientales del bloque, incluidos Hungría, Polonia, Eslovaquia, Rumania, República Checa, Bulgaria y otros lugares. Entre ellas figuraban iniciativas encaminadas a «fortalecer la democracia, promover los derechos humanos y aliviar la pobreza» y la discriminación a que se enfrentaba la minoría romaní. También financia proyectos en países europeos no pertenecientes a la UE, como los Balcanes y más allá de Asia Central.

La organización estableció su sede europea en Budapest hasta 2018, cuando se mudó a Berlín después de una campaña de años contra Soros y los valores liberales de la OSF por parte del Gobierno del primer ministro Viktor Orbán. También cuenta con oficinas en Barcelona, Bruselas y Bélgica. En las últimas tres décadas, la OSF ha gastado más de 19.000 millones en varios proyectos, incluidos 209 millones en 2021 para proyectos en Europa y la región de Asia central.

Los humildes pescadores del Lago de Maracaibo se enfrentan cada día con su peor pesadilla. La pesca ha disminuido y cada vez cuentan con menos dinero para mantener a sus familias. Detrás de sus problemas está la contaminación que mina la salubridad y anterior belleza de este gran entorno de agua dulce, uno de los más grandes de América Latina y de los más antiguos del mundo.

AP – Vía Infobae

El lago, que fue el corazón de la industria petrolera venezolana, registra niveles de contaminación sin precedentes y, según prometió el gobierno, será objeto de un plan de rescate.

Año tras año, la imagen de aguas cristalinas se va quedando en el olvido de los pobladores del estado Zulia, a unos 600 kilómetros al occidente de la capital Caracas. Los visitantes llegaban a pensar que estaban ante el cercano mar Caribe.

Un gato camina sobre residuos que bordean la orilla del Lago de Maracaibo (AP Foto/Ariana Cubillos)

Aquel nítido espejo ahora devuelve un reflejo turbio tras décadas de intensiva explotación petrolera en su lecho, así como por el inadecuado mantenimiento y falta de inversión en una infraestructura obsoleta con decenas de miles de kilómetros de tuberías. Las fugas de crudo y las fallas son frecuentes.

También ayudó a destruir su ecosistema, el crecimiento exponencial de la población y de actividades agrícolas, pecuarias, acuícola e industriales, que indiscriminadamente vierten sus desechos en el lago.

Una capa gruesa de verdín cubre basura y plásticos contaminando el agua (AP Foto/Ariana Cubillos)

Expertos ambientales sostienen que la contaminación petrolera comenzó a principios del siglo XX y se acentuó en la década de 1930, cuando en el extremo norte del lago se cavó un canal de unos 55 kilómetros para permitir la navegación de grandes buques petroleros conectando el lago con mar abierto. Con la entrada del agua salada murió parte de la fauna lacustre.

Al Maracaibo llegan las aguas pluviales de más de un centenar afluentes y los flujos residuales de los estados de Zulia, Mérida y Trujillo —donde viven unos 5,3 millones de personas— debido a la falta de plantas de tratamiento y al ineficiente manejo de la basura. Hasta los desechos del departamento colombiano Norte de Santander, de unos 1,6 millones de habitantes, van a dar al lago.

El pescador Óscar Luzardo navega en su bote y pasa al lado de una mancha de crudo (AP Foto/Ariana Cubillos)

La fetidez afecta a los residentes de la ciudad de Maracaibo, la segunda más poblada del país, y la proliferación de bacterias genera unas toxinas que pueden ocasionar la muerte masiva de peces por la reducción del oxígeno en el agua y afectar a la salud humana, según las conclusiones del equipo de investigadores de la facultad de Agronomía de la Universidad del Zulia, que por años han estudiado la contaminación en el lago.

Los peces ya no se acercan a la orillas porque la microalga “los ahoga”, dijo a The Associated Press José Aular, un pescador de 61 años. A quien se mete en esas aguas cubiertas de verdín, “le sale un llaguero (úlceras) en el cuerpo”, comentó Aular. “Lo digo por experiencia”, recalcó refiriéndose a una afección cutánea que le obligó a dejar de trabajar por un largo tiempo.

Petróleo y basura inundan la orilla (AP Foto/Ariana Cubillos)

La contaminación del lago es añeja, pero es ahora cuando se evidencia en las costas, dijo Beltrán Briceño, profesor de la Universidad del Zulia y jefe del equipo de investigación y del laboratorio de microbiología del Instituto de Investigaciones Agronómicas.

Si continúan las descargas de residuos y se mantienen paralizadas las casi tres decenas de plantas de tratamientos destartaladas que no funcionan desde hace años, “vamos a seguir colapsando el lago”, acotó el experto en microbiología ambiental y biotecnología de microalgas y cianobacterias.

Manchas de petróleo (AP Foto/Ariana Cubillos)

El lago ya presenta altas concentraciones de nitrógeno y fósforo. Estos elementos, detalló el experto, favorecen el crecimiento de cianobacterias, como la microcistina, que está produciendo el 95% del verdín, una microalga que libera toxinas y que estima ocupa ya 70% del agua.

“No hay una fórmula mágica” para recuperar el lago ni solución a corto plazo, indicó, más aún si se sigue usando como “un pozo séptico”.

Un niño camina por la orilla entre dos casas elevadas (AP Foto/Ariana Cubillos)

El gobierno de Nicolás Maduro ha prometido sanear la situación, una oferta pendiente tras más de 20 años de administraciones socialistas de la que dudan los pescadores.

“Es una mentira”, dijo Aular, señalando que en una visita de Maduro en julio pasado a las riberas del Maracaibo solo “acomodaron las calles por las que iba a pasar el presidente, más nada”. En las orillas recogieron una pequeña porción del verdín, aseveró.

Un cerdo, cubierto con una tupida capa de verdín, olisquea el suelo en busca de alimento (AP Foto/Ariana Cubillos)

El mandatario anunció entonces que implementará un plan de rescate, conservación y desarrollo sostenible. Y el ministro de Petróleo, Pedro Tellechea, se comprometió a que “no van a existir más derrames”.

Pero en el agua aún se pueden ver grandes extensiones cubiertas del petróleo que se fuga de plataformas y oleoductos con signos de deterioro. “Los estamos corrigiendo, eso es parte del objetivo”, apostilló el ministro.

Chozas de paja colocadas sobre la orilla del Lago de Maracaibo (AP Foto/Ariana Cubillos)

Las promesas son encajadas con descrédito por los pescadores que recuerdan que las manchas de petróleo se hicieron cotidianas a inicios del mandato de Chávez y que la situación se ha agravado en los últimos dos años.

Lo que se ve, apuntan los pescadores, sería apenas una fracción del crudo, puesto que la mayoría se va al fondo del lago, se mezcla con el lecho y mata a los animales que viven allí.

Retratos de familia y cuadros adornan las paredes de una casa sobre pilones que se asienta en la orilla del lago (AP Foto/Ariana Cubillos)

Antes “salías a pescar y agarrabas 700 kilos de camarón” casi de manera constante, comentó Yordi Vicuña, un trabajador de 33 años. Ahora pueden estar largas jornadas en faena y volver con unos ocho kilos, como ocurrió recientemente. Esos camarones para colmo estaban cubiertos de petróleo y “hedían por el verdín”, resaltó.

Vicuña se quejó de que ya no pueden echar las redes en cualquier lugar porque se dañan y de que el crudo vertido se adhiere a las embarcaciones pesqueras, a los motores y hasta a ellos mismos.

Ignacio limpia un pescado (AP Foto/Ariana Cubillos)

Las mujeres en pueblos costeros dedican mucho tiempo a tratar de quitar el crudo de la ropa de los pescadores y ellos mismos, a limpiarse con gasolina el petróleo del cuerpo.

Ya que todos están resignados a no tener una solución definitiva inmediata, Vicuña dice ironizando que se conformaría si le dan “una cremita para echarnos en la piel porque ya me arde de tanta gasolina que he usado”.

Una red de pesca llena de petróleo (AP Foto/Ariana Cubillos)

El Congreso de los Diputados español surgido de las elecciones del 23 de julio inició este jueves su andadura eligiendo a una socialista para presidirlo gracias al apoyo de los independentistas catalanes, que acercan la posibilidad de un nuevo gobierno de izquierdas presidido por Pedro Sánchez.

AFP

Francina Armengol, de 52 años de edad, obtuvo los votos de 178 diputados, dos por encima de la mayoría absoluta, gracias al apoyo de los siete diputados de Junts per Catalunya, la formación de Carles Puigdemont que representa al ala dura del independentismo catalán.

«Queda en consecuencia proclamada como presidenta del Congreso doña Francina Armengol», anunció Cristina Narbona, que al ser la diputada de más edad de la cámara presidió la primera sesión de la nueva legislatura, como manda el reglamento.

Armengol derrotó a la candidata del conservador Partido Popular (PP), Cuca Gamarra, cuyo partido fue el que logró más diputados en las elecciones de julio, 137, 16 más que el PSOE, pero cuyas posibilidades de tejer alianzas son más limitadas.

Los atentados de Barcelona

El apoyo de los independentistas de Puigdemont, refugiado en Bélgica desde 2017 y reclamado por la justicia española, se produjo después de un acuerdo que contempla que el catalán y las otras lenguas españolas puedan usarse en el Congreso de los Diputados.

Contempla asimismo que España intente que estas lenguas sean de trabajo en la Unión Europea, y la creación de una comisión de investigación sobre el supuesto espionaje de independentistas catalanes por parte de los servicios de inteligencia españoles -«las cloacas del Estado», en términos de Junts.

Más aún, el acuerdo contempla crear una comisión de investigación sobre los atentados yihadistas de Barcelona y Cambrils de 2017, de los que este jueves se cumplen seis años, porque los independentistas sospechan del Estado.

«Hay que aclarar los vínculos» de los servicios de inteligencia españoles (CNI) «con el imán Es-Saty», el ideólogo de los ataques, muerto en ellos, y «si los aparatos del Estado tenían información sobre el atentado y aclarar porque no se pudieron evitar», explicó Junts sobre aquellos atentados que dejaron 16 muertos.

Los atentados ya fueron juzgados y acabaron con condenas a los tres supervivientes de la célula yihadista que los cometió, integrada por nueve personas.

La elección de la nueva presidenta del Congreso era muy esperada, no tanto porque este cargo represente la tercera autoridad del país, sino porque su resultado dará una clara indicación de si Sánchez será reelegido en una votación de investidura que podría tener lugar a finales de agosto o principios de septiembre.

Junts explicó que este acuerdo debe cumplirse para abordar la investidura de Sánchez.

Segundo asalto: la investidura

Se trata pues del primer asalto de una batalla cuyo resultado depende de los siete diputados de Junts per Catalunya (JxCat, Juntos por Cataluña), es decir, de Puigdemont, y el siguiente será la investidura del próximo presidente del gobierno.

Esta paradoja tiene su origen en los inesperados resultados de las elecciones parlamentarias del 23 de julio, en las que el Partido Popular (PP, derecha) de Alberto Núñez Feijóo obtuvo una victoria muy inferior a la esperada.

De cara a una sesión de investidura, los dos bloques, por un lado el del Gobierno saliente de izquierdas, y, por otro, el de la derecha y la extrema derecha, parecen estar en medida de contar con el apoyo de 171 diputados cada uno. Además de los siete diputados de Junts, la única diputada de un partido regional de las islas Canarias serán decisivos.

Esta inesperada situación da el protagonismo a JxCat, que tiene en su mano decidir si Sánchez sigue al frente de España o, en caso contrario, si el país tendrá que celebrar nuevas elecciones en los próximos meses. Se da por prácticamente descartado que JxCat entregue sus votos al PP.

Agustín Intriago, Fernando Villavicencio, Pedro Briones: tres líderes políticos asesinados en Ecuador en tres semanas. Es un reflejo de una nación en crisis donde la violencia parece no distinguir entre posturas políticas. Mientras Villavicencio era conocido por su postura anticorrupción y su oposición al correísmo, Briones era afiliado al partido de Rafael Correa.

La violencia ha tomado el dominio del panorama político en Ecuador. «Se están resolviendo los conflictos políticos con la violencia, y eso es un problema real», dice en entrevista con DW Efrén Guerrero, politólogo de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador. «Ecuador entra en las elecciones cansado y con miedo», añade.

El debilitamiento del Estado

La crisis estaba anunciada, opina Wolf Grabendorff, investigador especializado en Ecuador. Sin embargo, lo que se está manifestando ahora es «la dimensión estructural de esta crisis, que hace visible la influencia de los distintos grupos criminales en el Estado.»

A eso se suma el debilitamiento del Estado: Guillermo Lasso y su predecesor, Lenin Moreno, han perseguido desde 2017 políticas liberales, reduciendo la inversión del Estado y la ejecución presupuestaria. «Eso ahora está explotando”, explica Grabendorff, quien también fue representante de la Fundación Friedrich Ebert en Ecuador.

«El Gobierno se fagocitó a sí mismo», afirma Efrén Guerrero. Según el experto, el Gobierno actual perdió toda su capacidad política tras la consulta popular de febrero. Lasso buscaba así medir su aprobación, pero acabó «agotando su capital político», dice el politólogo.

Los expertos coinciden en que la incapacidad del Estado de paliar las múltiples crisis, han convertido al país en un barril de pólvora y han abolido la confianza de la población en el Gobierno. «La democracia está en riesgo», dice Grabendorff.

La sombra del COVID-19 y del narcotráfico

Ecuador viene arrastrando diversos problemas desde la pandemia del COVID-19, que sumió al país en una profunda crisis económica. Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), actualmente los niveles de pobreza aún se sitúan por encima del nivel prepandemia, con uno de cada cuatro ecuatorianos viviendo en la pobreza.

La violencia, que se ha visto también en gran parte impulsada por el narcotráfico, es otra de las heridas abiertas del país. Los múltiples estados de excepción decretados no han podido evitar que Ecuador registre cifras récord de homicidios. La Policía Nacional contabilizó 3.568 muertes violentas en los primeros seis meses del año, una cifra que ya supera los 2.042 en el mismo periodo de 2022.

«Hay una crisis económica, una crisis emocional y una crisis de seguridad, pero también una crisis de salud mental masiva», resume Efrén Guerrero. De hecho, la desesperación de la población ha impulsado la migración: Los ecuatorianos son una de las principales nacionalidades que cruzan el Tapón del Darién.

Ecuador: ¿la nueva Colombia?

La cooptación del sistema, los vínculos entre la mafia con la política y los asesinatos de candidatos presidenciales han hecho inevitable que surjan comparaciones de la situación en Ecuador con la de Colombia en los años 1980. «Lo que Colombia sufrió en los años 80, y lo que México padeció en los 90, Ecuador lo está sufriendo hoy», ha llegado a decir el candidato y exvicepresidente Otto Sonnenholzner, citado por el diario El Espectador. Según la ONU, este año Ecuador superó a Colombia como el principal exportador de cocaína, a pesar de que Colombia sigue siendo el principal productor.

La comparación es válida, opina Grabendorff. No obstante, las dinámicas del narcotráfico han evolucionado en el contexto globalizado. Mientras en Colombia predominaban los carteles nacionales, como el cartel de Medellín o el cartel de Cali, en Ecuador enfrenta la influencia de actores internacionales, incluyendo mexicanos e incluso europeos.

Jan Topic, el advenedizo

¿Qué le espera entonces a Ecuador después de las elecciones? El domingo 20 de agosto, el país decidirá entre ocho candidatos con posiciones diversas. A pesar de que los recientes asesinatos han erosionado todavía más la confianza de la población en el sistema político, hay un candidato que sale ganando.

Jan Topic, un empresario multimillonario con formación militar de élite que se posiciona como outsider, no se define ni de izquierdas, ni de centro, ni de derecha, y dice responder a un «esquema de decisiones completamente apolítico». Sin embargo, su propuesta de contener la violencia con una política de «mano dura» al estilo de Bukele cala en la población: el exfrancotirador y paracaidista no para de subir en las encuestas.

Lo que dominará las elecciones, según los expertos, serán el anticorreísmo y la frustración. «La gente está harta», dice Efrén Guerrero. Wolf Grabendroff llega a la conlcusión de que «sin duda, va a ser una elección de protesta».

La empresa productora de alimentos Protinal Proagro adquirió a la cadena de restaurantes especializados en la venta de pollo, Arturo´s, lo que representa un sorpresivo movimiento de diversificación que abre un canal de distribución directa para la producción de la marca Del Corral.

Banca y Negocios

La información fue confirmada por el presidente ejecutivo de Protinal Proagro, Carlos Fernández Gallardo, al periodista Nelín Escalante. Sin embargo, a la hora de cierre de esta nota, no habían trascendido los detalles concretos de la operación.

Arturo´s es una red de comida rápida con alrededor de 60 locales en el país y que se expandió rápidamente bajo el formato de franquicia. Comenzó a operar en 1986 fundada por el empresario guatemalteco J. Arturo Gutiérrez, quien por cierto tenía sus raíces empresariales también en el negocio de vender aves beneficiadas y otros productos.

Esta cadena de restaurantes impulsó el nacimiento de un nicho particular en el mercado de comidas rápidas con un menú simple, pero altamente demandado. En términos históricos su competidor directo ha sido la franquicia de la estadounidense KFC.

La cadena estadounidense, con una marca muy reconocida a escala internacional, ha logrado reposicionarse en Venezuela, con promociones atractivas, lo que ha llevado a la competencia al terreno de los precios.

Comentaristas gastronómicos han señalado también que Arturo´s ha permanecido con una misma propuesta por mucho tiempo, por lo que la cadena necesitaría un reposicionamiento.

Por su parte, Protinal Proagro es una empresa familiar de larga tradición en Venezuela y que actualmente cuenta con una plantilla de 1.200 empleados.

Con más de 80 años de presencia en el mercado, Protinal comercializa las marcas Del Corral®, Salchipollo®, La Lagunita®, Protinal®, Protican® y Proticat®, las cuales «cuentan con un excelente posicionamiento, lo que nos permite ser pieza clave en la nutrición de los venezolanos a través de todas nuestros productos y abanico de marcas».

«Ofrecemos productos saludables ya que somos garantes de su calidad en toda la cadena productiva, desde la elaboración de alimentos, operaciones en granjas, incubadoras y procesamiento de alimentos».

«Adicionalmente, la empresa cuenta con una fortaleza única en distribución, estando presente en casi todo el territorio con 10 centros de distribución, lo que nos facilita el ser parte fundamental en la mesa de los venezolanos», dice la organización en su perfil de la red social LinkedIn.

Morfema Press

Es lo que es

Armando Esteban Quito