El gobierno costarricense negocia contrarreloj con Washington para frenar el impacto de una medida que amenaza la competitividad nacional y pone en riesgo miles de empleos
El gobierno de Costa Rica solicitó oficialmente a las autoridades de Estados Unidos una “pausa” en la aplicación del nuevo arancel del 15% sobre sus exportaciones, una medida que ha encendido alarmas en el sector productivo por su impacto directo en la competitividad y el empleo. Así lo confirmó este sábado el Ministerio de Comercio Exterior (Comex), que señaló que continúan las negociaciones para intentar frenar la medida anunciada por la administración de Donald Trump.
Según detalló Comex en un comunicado, la decisión de Washington responde al superávit comercial que Costa Rica mantiene con EE.UU. como resultado del crecimiento sostenido de sus exportaciones. El Ministerio aseguró que mantiene un canal de diálogo abierto y que insistirá en detener la aplicación del arancel mientras avanzan las conversaciones bilaterales.
En abril pasado, EE.UU. impuso un arancel del 10% a varios países, incluido Costa Rica. Sin embargo, el pasado 31 de julio, la Casa Blanca anunció un endurecimiento de la política comercial: los países sin acuerdo comercial enfrentarán un arancel del 30%, mientras que aquellos con balanza negativa con EE.UU., como Costa Rica, Ecuador, Venezuela y Bolivia, tendrán una tasa mínima del 15%. La medida, que entrará en vigor el próximo 7 de agosto, afecta a unos 40 países.
Exportadores temen pérdida de competitividad
La Cámara de Exportadores de Costa Rica (Cadexco) advirtió que el nuevo arancel amenaza la competitividad del país, la atracción de inversión extranjera y la estabilidad del empleo. “El escenario que enfrentamos como sector exportador y como país ante este aumento del arancel, sumado a otros retos de competitividad como el tipo de cambio, la falta de modernización laboral, la rezagada infraestructura y las barreras fitosanitarias, pueden comprometer la permanencia de empresas y la llegada de nuevas inversiones”, alertó Víctor Pérez, presidente de Cadexco.
Actualmente, el sector exportador costarricense genera alrededor de 710.000 empleos directos, lo que equivale a un 33% del empleo total del país. Para la Cámara, es urgente que el gobierno intensifique la interlocución con Washington al más alto nivel y avance en reformas clave como la flexibilización de jornadas laborales, incentivos en zonas francas y mejoras en infraestructura, educación y formación técnica.
Estados Unidos es el principal destino de las exportaciones costarricenses, con un 47% del total, y representa el 70% de la inversión extranjera directa que recibe Costa Rica. El país forma parte del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica, República Dominicana y EE.UU. (CAFTA-DR) desde 2007.
“El gobierno reafirma su compromiso con la defensa de los intereses nacionales y continuará trabajando para mitigar los efectos de esta decisión y proteger la competitividad de nuestras exportaciones”, concluyó Comex.
Reuters
