El presidente Donald Trump anunció el martes que Estados Unidos levantará las sanciones de larga data contra Siria y consiguió un compromiso de 600.000 millones de dólares de Arabia Saudita para invertir en Estados Unidos en un viaje al Golfo.
Estados Unidos acordó vender a Arabia Saudita un paquete de armas por un valor de casi 142.000 millones de dólares, según la Casa Blanca, que lo calificó como «el mayor acuerdo de cooperación de defensa» que Washington haya hecho jamás.
El sorpresivo anuncio sobre las sanciones contra Siria representaría un gran impulso para un país destrozado por más de una década de guerra civil. Los rebeldes, liderados por el actual presidente Ahmed al-Sharaa, derrocaron al presidente Bashar al-Assad en diciembre pasado.
Hablando en Riad, Trump dijo que estaba actuando en respuesta a una solicitud del gobernante de facto de Arabia Saudita, el príncipe Mohammed bin Salman, para eliminar las sanciones.
«¡Ay, lo que hago por el príncipe heredero!», dijo Trump, provocando risas entre el público. Añadió que las sanciones habían cumplido una función importante, pero que ya era hora de que el país avanzara.
Estados Unidos declaró a Siria estado patrocinador del terrorismo en 1979, añadió sanciones en 2004 e impuso otras sanciones después de que estallara la guerra civil en 2011.
El ministro de Asuntos Exteriores sirio, Asaad al-Shibani, declaró en X que la medida prevista marcaba un «nuevo comienzo» en la reconstrucción de Siria. Trump accedió a saludar brevemente a Sharaa en Arabia Saudita el miércoles, según informó un funcionario de la Casa Blanca.
Trump y el príncipe heredero saudí firmaron un acuerdo que abarca energía, defensa, minería y otras áreas. Trump ha buscado fortalecer las relaciones con los saudíes para mejorar los lazos regionales con Israel y actuar como baluarte contra Irán.
El acuerdo abarca acuerdos con más de una docena de empresas de defensa estadounidenses en áreas como defensa aérea y antimisiles, avances en la fuerza aérea y espacial, seguridad marítima y comunicaciones, según la hoja informativa. El príncipe saudí afirmó que el acuerdo incluía oportunidades de inversión por valor de 600.000 millones de dólares, incluyendo acuerdos por valor de 300.000 millones de dólares firmados durante la visita de Trump.
«Trabajaremos en los próximos meses en la segunda fase para completar los acuerdos y elevarlo a 1 billón de dólares», dijo.
Arabia Saudita es uno de los mayores clientes de armas estadounidenses.
Reuters informó en abril que Estados Unidos estaba dispuesto a ofrecer al reino un paquete de armas por un valor de más de 100 mil millones de dólares.
«Realmente creo que nos gustamos mucho», dijo Trump durante una reunión con el príncipe heredero, gobernante de facto de Arabia Saudita.
Estados Unidos y Arabia Saudita habían discutido la posible compra por parte de Riad de aviones Lockheed F-35 , dijeron a Reuters dos fuentes informadas sobre las discusiones, refiriéndose a un avión militar en el que se cree que el reino ha estado interesado desde hace tiempo.
No estaba claro de inmediato si esos aviones estaban cubiertos por el acuerdo anunciado el martes.
Trump, que estuvo acompañado por líderes empresariales estadounidenses, incluido el multimillonario Elon Musk, viajará de Riad a Qatar el miércoles y a los Emiratos Árabes Unidos el jueves.
No ha programado una parada en Israel , una decisión que ha suscitado dudas sobre la posición de este estrecho aliado en las prioridades de Washington, y el foco del viaje está en las inversiones más que en cuestiones de seguridad en Oriente Medio.
«Si bien la energía sigue siendo un pilar fundamental de nuestra relación, las inversiones y las oportunidades de negocio en el reino se han expandido y multiplicado enormemente», afirmó el ministro de Inversiones saudí, Khalid al-Falih.
«Como resultado… cuando saudíes y estadounidenses unen fuerzas suceden cosas muy buenas; la mayoría de las veces ocurren grandes cosas cuando se concretan esas iniciativas conjuntas», dijo antes de la llegada de Trump.
Trump dijo en el foro de inversiones que las relaciones con Arabia Saudita serán aún más fuertes.
Se le mostró hablando con el gobernador del fondo soberano de riqueza de Riad, Yasir Al-Rumayyan, el director ejecutivo de Aramco, Amin Nasser, y Falih mientras recorría una sala que mostraba modelos de los llamativos proyectos de desarrollo multimillonarios del reino.
Trump llamó al príncipe heredero saudí un amigo y dijo que tienen una buena relación, según un informe del Wall Street Journal, y agregó que la inversión saudí ayudaría a crear empleos en los EE. UU.
GRANDES INVERSIONES
Entre los líderes empresariales que asistieron al foro de inversión se encontraban Larry Fink , director ejecutivo de la firma de gestión de activos BlackRock; Stephen Schwarzman, director ejecutivo del gestor de activos Blackstone; y el secretario del Tesoro, Scott Bessent.
Musk conversó brevemente con Trump y el príncipe heredero, también conocido como MbS, durante una recepción en palacio para el presidente estadounidense. Altos empresarios estadounidenses, como Musk, el director de Tesla y SpaceX, y Sam Altman, director ejecutivo de OpenAI, acompañaron a Trump en un almuerzo con MbS.
MbS se ha centrado en diversificar la economía saudí mediante un importante programa de reformas denominado Visión 2030, que incluye «gigaproyectos» como NEOM, una ciudad futurista del tamaño de Bélgica. El petróleo generó el 62 % de los ingresos del gobierno saudí el año pasado.
El reino ha reducido algunas de sus ambiciones a medida que el aumento de los costos y la caída de los precios del petróleo pesan sobre él.
Arabia Saudita y Estados Unidos han mantenido vínculos fuertes durante décadas basados en un acuerdo férreo en el que el reino entrega petróleo y la superpotencia proporciona seguridad a cambio.
Trump dejó a Israel fuera de su agenda, aunque quiere que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, acepte un nuevo acuerdo de alto el fuego en la guerra de Gaza que dura 19 meses .
Las operaciones militares de Israel contra Hamás en Gaza y Hezbolá en el Líbano, y sus asesinatos de los líderes de los dos grupos aliados de Irán, han dado al mismo tiempo a Trump más influencia al debilitar a Teherán y sus aliados regionales.
Negociadores estadounidenses e iraníes se reunieron en Omán el fin de semana para discutir un posible acuerdo que frene el programa nuclear de Teherán. Trump ha amenazado con tomar medidas militares contra Irán si la diplomacia fracasa.
Trump declaró en el foro de inversión que quiere ofrecer a Irán una nueva y mejor vía hacia un futuro más próspero. Si no se alcanza un nuevo acuerdo nuclear, afirmó, Teherán se enfrentará a la máxima presión.
El enviado de Trump para Oriente Medio, Steve Witkoff, dijo la semana pasada que esperaba avances inminentes en la ampliación de los acuerdos negociados por Trump en su primer mandato (2017-21), en virtud del cual estados árabes como los Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Marruecos reconocieron a Israel.
Trump dijo que tenía la «ferviente esperanza» de que Arabia Saudita firmara pronto su propio acuerdo de normalización con Israel, y agregó: «Pero lo harán a su debido tiempo».
Aún así, la oposición de Netanyahu a un cese permanente de la guerra en Gaza o a la creación de un Estado palestino hace improbable que haya avances en conversaciones similares con los saudíes, dijeron fuentes a Reuters .
