En lo que va de 2024, un total de 153,226 migrantes venezolanos han atravesado la peligrosa selva del Darién, en su ruta hacia Estados Unidos, lo que representa el 66% del total de migrantes que han ingresado a Panamá por esta vía, según cifras del Servicio Nacional de Migración (SNM),
El informe también destaca el creciente flujo de migrantes de otras nacionalidades. Colombianos y ecuatorianos ocupan el segundo y tercer lugar, con 14,659 y 14,569 migrantes respectivamente, representando un 6% del total. En paralelo, 12,067 ciudadanos chinos han cruzado la frontera desde Colombia hacia Panamá. Otros grupos importantes incluyen 11,224 haitianos y 25,330 migrantes de diversas nacionalidades que también han arriesgado sus vidas en esta peligrosa travesía.
Los registros del SNM indican que los flujos migratorios por el Darién han variado a lo largo del año, con picos en enero (36,001), febrero (37,176) y marzo (36,841). En los meses siguientes, aunque el número de migrantes disminuyó, el peligro de la ruta no ha cesado, con 42 personas fallecidas en lo que va de 2024. Asimismo, se ha reportado la llegada de 133 menores de edad no acompañados.
Ante esta situación, el gobierno panameño ha intensificado sus esfuerzos para gestionar el flujo migratorio irregular. En agosto se han realizado tres vuelos de deportación de migrantes que ingresaron ilegalmente por el Darién.
El primer vuelo se efectuó el 7 de agosto, el segundo el 20 de agosto, financiado por Estados Unidos, y el tercero el 24 de agosto. Los costos de la deportación, principalmente de ciudadanos colombianos, han sido asumidos en su mayoría por Panamá. Las autoridades del SNM han informado que se prevén más vuelos hacia Ecuador, Colombia e India en los próximos días.
