Tras años de contratiempos, múltiples retrasos y, sobre todo, sobrecostes, el mayor y más reciente portaaviones de la Marina de los Estados Unidos ha demostrado que las cosas buenas llegan a los que esperan.
El USS Gerald R. Ford (CVN-78), valorado en 13.000 millones de dólares, buque líder de una nueva clase de diez portaaviones planos, se embarcó por fin en su primer -aunque abreviado- despliegue inaugural.
El primer portaaviones de su clase, también buque insignia del Gerald R. Ford Carrier Strike Group (GRFCSG), regresó a la Estación Naval de Norfolk el 26 de noviembre de 2022, tras realizar ejercicios y visitas a puerto con aliados y socios.
Gerald R. Ford: golpeando las olas
El CVN-78 zarpó de Norfolk, Virginia, el 4 de octubre de 2022, y durante su despliegue inaugural recorrió más de 9.275 millas náuticas con el GRFCSG. El USS Gerald R. Ford operó con ocho aliados y socios, incluidos Canadá, Dinamarca, España, Francia, Alemania, los Países Bajos y Suecia, para fortalecer la interoperabilidad, mientras realizaba una serie de operaciones y ejercicios marítimos.
“Este despliegue reunió a un increíble grupo de aliados y socios con un único objetivo: contribuir a una región atlántica pacífica, estable y libre de conflictos a través de nuestro poder naval combinado”, declaró el Vicealmirante Dan Dwyer, Comandante de la 2ª Flota de EE.UU. y del Mando de la Fuerza Conjunta de Norfolk el año pasado, tras el regreso del portaaviones a Norfolk. “Las oportunidades de interoperar e integrarnos hacen más fuertes a nuestras naciones, a nuestras armadas y a la Alianza de la OTAN”.
Mientras estuvo desplegado el año pasado, el GRFCSG participó en el Ejercicio Silent Wolverine, en el que el portaaviones demostró la guerra naval de alta gama y la interoperatividad integrada de la OTAN en los accesos marítimos a Europa. El Ejercicio Silent Wolverine fue también una oportunidad para que la tripulación del USS Gerald R. Ford entrenara y pusiera a prueba las capacidades del portaaviones, demostrando al mismo tiempo el compromiso de Estados Unidos con sus Aliados y socios mediante una integración sin fisuras.
“Navegamos con nuestros aliados y socios y nos entrenamos juntos, sin descanso, día y noche, y somos más fuertes por ello”, dijo el capitán Paul Lanzilotta, comandante del Ford. “A través de operaciones integradas y combinadas, como el gasto de artillería viva e inerte por el Ala Aérea del Portaaviones (CVW) 8, la guerra antisubmarina, la guerra antisuperficie y la defensa aérea, preparamos el terreno para operar con tecnologías de clase Ford en un entorno desplegado. Realizamos más de 1.250 salidas, gastamos 78,3 toneladas de municiones y completamos 13 reabastecimientos en curso, y lo conseguimos gracias a lo que los portaaviones de clase Ford aportan a la lucha”.
