Los viajeros podrán volar de Londres a Sídney a través del espacio en menos de dos horas en un futuro próximo. ¡Sí, has leído bien!
Con la llegada del turismo espacial , están surgiendo cada vez más soluciones tecnológicas que podrían reducir significativamente las largas horas de viaje, revolucionando la industria de la aviación.
Este intrigante hallazgo proviene de un estudio realizado por la Autoridad de Aviación Civil (CAA) del Reino Unido y, según se informa , los resultados se publicaron en la revista Aerospace Medicine and Human Performance.
El estudio destaca: «Los vuelos espaciales suborbitales comerciales ahora están disponibles para el turismo y la investigación científica, y se prevé que, en última instancia, se conviertan en viajes punto a punto extremadamente rápidos, por ejemplo, de Londres a Sydney en menos de dos horas».
Con el sistema de aviación actual, normalmente se tarda unas 22 horas en llegar a Sídney desde Londres.
¿Cómo se llevó a cabo el estudio?
La CAA ha estado financiando investigaciones médicas para comprender mejor los efectos de los vuelos espaciales suborbitales. El impacto de las fuerzas G (fuerza de gravedad) en el cuerpo humano durante los vuelos espaciales suborbitales fue el foco de este estudio financiado por la CAA. La Royal Air Force (RAF) apoyó esta investigación, que se llevó a cabo en colaboración con el King’s College London.
Para este estudio, 24 personas sanas (entre 32 y 80) se colocaron en una centrífuga RAF, un centro de formación en Cranwell.
Las fuerzas G que se sienten durante el lanzamiento y el descenso de los vuelos suborbitales se recrearon aquí.
Sorprendentemente, los hallazgos revelaron que, contrariamente a la creencia popular, esos vuelos no requieren estar súper en forma o ser joven. Se descubrió que las personas mayores pueden hacer frente mejor a los efectos de los vuelos espaciales.
Según un informe, algunos de los efectos observados entre los participantes del estudio incluyeron un aumento en la frecuencia cardíaca y la presión arterial, una caída en el oxígeno en la sangre y algunos signos de «desvanecimiento» de la visión periférica durante el pico de la fuerza G, pero esto fue solo temporal y volvió a la normalidad rápidamente.
Un participante se quejó de pérdida del conocimiento, pero fue breve. Con la silla inclinada hacia atrás, los efectos de los vuelos suborbitales se redujeron ligeramente, señaló el estudio.
¿Marcando el comienzo de la era del futuro turismo espacial?
Actualmente, los vuelos suborbitales comerciales pueden costar una fortuna para muchos. Por ejemplo, los ofrecidos por Virgin Galactic de Richard Branson cuestan 350.000 libras esterlinas por asiento. Además, la infraestructura de vuelo actual tiene opciones de capacidad limitada.
Sin embargo, este nuevo estudio predice que el escenario actual cambiará con opciones menos costosas que serán asequibles para la mayoría de la población mundial.
Sobre el futuro de los viajes aéreos espaciales, Paul Kostek, miembro sénior de IEEE e ingeniero de sistemas asesor de Air Direct Solutions LLC (infraestructura), dijo: “Es probable que el turismo espacial crezca en las próximas décadas y alcance un nivel similar al de los viajes aéreos comerciales actuales . . Como implica este anuncio, las empresas ya están explorando el uso de cohetes para viajes comerciales entre continentes, con un alto costo para un viaje rápido. En el futuro, los precios deberán disminuir y será necesario que haya más disponibilidad con el respaldo de la NASA, lo que brindará a más personas la oportunidad de ver la Tierra desde una órbita terrestre más baja y aumentará la conciencia de la humanidad sobre el planeta como un lugar compartido.”
A medida que aumente la frecuencia de estos vuelos suborbitales, se requerirán mejores instalaciones logísticas y de infraestructura. “También será necesario que haya más vehículos espaciales, instalaciones de lanzamiento y puertos espaciales. Ya sea que se envíen turistas o satélites al espacio, aumentar la cantidad de puertos espaciales hará crecer el negocio de los viajes espaciales y abrirá una serie de oportunidades”, dijo Kostek a Interesting Engineering .
Con el rápido avance, los terrícolas pronto podrán planificar «vacaciones impulsadas por cohetes».
