Una campeona abonada a la épica para sobrevivir ante una aspirante que reúne todos los ingredientes para bordar su segunda estrella. Argentina, aferrada a un Lionel Messi pletórico, y la España de Lamine Yamal juegan el domingo 19 de julio, a las 3:00 pm de Venezuela, una formidable final de la Copa del Mundo.
Una de las historias más grandes jamás contadas en el planeta fútbol tendrá su desenlace en el MetLife Stadium, en las afueras de Nueva York. Allí se jugará el último de los 104 partidos del primer Mundial de 48 equipos repartidos por 16 ciudades de México, Estados Unidos y Canadá en 39 días de competición. Argentina y España serán los protagonistas de la final.
La verdadera Finalissima
La defensora del título, vigente doble campeona de Sudamérica, frente a la reina europea. Citadas en marzo en Catar para disputar la Finalissima, cancelada por la guerra en Oriente Medio, el destino les tenía reservada a Argentina y España una plaza en la cita suprema.
Argentina llega a la final tras un ejercicio de supervivencia heroico en los cuatro partidos de la fase de eliminación. La albiceleste está alentada por un Messi irreal, con ocho goles y cuatro asistencias a los 39 años, quien tiene como objetivo dar la vuelta de honor frente a España para festejar su legendaria carrera.
Enfrente estará un chico al que, literalmente, bañó hace dos décadas en una campaña de Unicef. Messi era la estrella emergente del Barcelona, Lamine un adorable bebé que disfruta de sus caricias. La icónica foto se ha recuperado con más fuerza que nunca en la previa de la final.
Es tremendo
“La vida es una locura… Es tremendo”, rememoró Messi el viernes en Manhattan sobre la imagen con el actual futbolista de España. El veterano capitán de Argentina llegará al gran duelo con el desgaste de haber tenido que esforzarse hasta el último aliento, con increíble éxito, para mantener a flote a los suyos.
El juvenil estará al 100 %, tras recuperarse del fuerte golpe que sufrió en un muslo ante Francia en semifinales (2-0). Esa jugada le sirvió a España para lograr el penal que abrió la victoria. Yamal, quien anotó un gol ante Arabia Saudita, espera aumentar su cifra goleadora ante Argentina.
Junto a Messi, una banda de campeones puso su granito de arena para que Argentina llegara al último día. Ante Suiza e Inglaterra, recuperaron la pólvora en el momento perfecto los delanteros Julián Álvarez y Lautaro Martínez, así como volvió a sonreír el descarado Enzo Fernández. España también deberá vigilar a estos tres futbolistas que vienen de hacer tres goles.
Más dominante, aunque también necesitó sus dosis de épica ante Portugal, se mostró España, capaz de anular a sus rivales con su juego de posesión y movimiento. Francia, liderada por Kylian Mbappé, se llevó un baño de realidad en Dallas cuando fue superada por un marcador de 0-2.
“Confiamos en que, cuanto menos tiempo pase el balón por cada uno de nosotros, menos tiempo tendrá el rival para hacer faltas”, señaló Mikel Merino el viernes sobre cómo plasma su superioridad la Roja. El jugador revulsivo de Luis de la Fuente salió del banquillo para anotar los goles agónicos contra Portugal (1-0) en octavos y ante Bélgica (2-1) en cuartos. Este será un aspecto que Argentina deberá atender.
Un peloteo de elogios
En una jornada de previa a la final, una serie de interrogantes sobre una Argentina más “canchera” que saldrá a romper el ritmo de España. Muchas de las preguntas, dirigidas a los representantes de España, giraron sobre esta posibilidad.
De la Fuente desechó esta idea y se deshizo en elogios hacia Argentina. “Admiro su propuesta futbolística, ya que la nuestra tiene muchas similitudes. El que mejor juegue y minimice las virtudes del rival estará más cerca de ganar”, analizó el técnico de España.
Por su parte, Lionel Scaloni, que fue su alumno en 2017 en la escuela de entrenadores de la Federación Española, dijo que le preocupa todo de La Roja. “Ha sido algo maravilloso. Después se puede ganar, ojalá que ganemos, pero si no se gana creo que el camino ha sido increíble”, añadió sobre el Mundial 2026 protagonizado por los suyos.
