El cáncer de cuello uterino, conocido por ser el cuarto tipo de cáncer más común entre las mujeres, es una enfermedad prevenible. Generalmente es causado por cambios celulares anormales en el cuello uterino debido a infecciones persistentes por el virus del papiloma humano (VPH). En muchos casos, el cáncer de cuello uterino puede detectarse en etapas precancerosas y tratarse eficazmente.
El cáncer de cuello uterino es uno de los pocos tipos de cáncer que se pueden prevenir de manera efectiva. La vacunación contra el VPH es una herramienta clave en esta lucha. Según la OMS, la introducción de la vacuna ha demostrado reducir significativamente la incidencia de infecciones por VPH y, en consecuencia, de cáncer de cuello uterino.
Además de la vacunación, las pruebas de detección temprana, como el Papanicolaou y el test de VPH, son fundamentales. Estas pruebas permiten identificar cambios celulares antes de que se conviertan en cáncer. En países desarrollados, donde estas pruebas son rutinarias, la incidencia y mortalidad por cáncer de cuello uterino han disminuido drásticamente en las últimas décadas.
La OMS también destaca la importancia de promover prácticas sexuales seguras, como el uso de preservativos, para reducir la transmisión del VPH. Aunque los preservativos no eliminan completamente el riesgo, ofrecen una protección significativa.
En 2020, la OMS lanzó una estrategia global para eliminar el cáncer de cuello uterino como problema de salud pública. Esta estrategia incluye metas ambiciosas, como vacunar al 90% de las niñas antes de los 15 años, realizar pruebas de detección al 70% de las mujeres y tratar al 90% de las mujeres diagnosticadas con lesiones precancerosas o cáncer.
