Oliver Anthony pasó del desconocimiento absoluto a ser el artista musical número uno en Estados Unidos literalmente de la noche a la mañana. El jóven cantante subió a YouTube una canción de su autoría, donde se lo ve cantando en medio de su granja con solo una guitarra acústica en mano, y el tema se hizo un hit de manera instantánea.
La canción titulada “Rich Men North of Richmond” habla de las clases más bajas del estado de Virginia, usualmente vinculadas al Partido Republicano, y cómo “los hombres rihos que viven al norte de Richmond“, usualmente vinculados al Partido Demócrata, se aprovechan de los más humildes y viven a base de sus impuestos.
Naturalmente, el tema cantado desde el corazón de una persona que trabaja arando la tierra en su campo y canta en su tiempo libre como hobby, se convirtió en un himno de la derecha y fue propiciada a la fama en menos de 24 horas.
El hombre tuvo decenas de discográficas que le ofrecieron cientos millones de dólares para producir la canción, pero Anthony rechazó todas las propuestas y se decantó por una discográfica de su pueblo, cuyos dueños son una familia humilde, que tan solo le pudo pagar US$ 200.000 dólares por la canción.
Inmediatamente fue empaquetada y publicada oficialmente como single, y la canción debutó en el Billboard Hot 100 en el número uno. Según Billboard, es la primera vez en la historia que una canción de un artista que no tenía ni discográfica hasta su publicación aparece encabezando la lista.
La canción, que se lanzó oficialmente el 11 de agosto, tuvo 40 millones de reproducciones y vendió 147.000 descargas durante la semana que finalizó el 17 de agosto, un récord que también rompió Oliver Anthony para el primer sencillo de un artista sin historial previo en la industria de la música.
El single también debutó en el número uno en la lista de ventas de canciones digitales, encabezando la lista Global 100 de Apple Music y las 100 Más Escuchadas de Spotify el día de su lanzamiento.
Anthony dijo en exclusiva a Billboard: “La desesperanza y la frustración de nuestros tiempos resuenan en la respuesta a esta canción. La canción en sí no es nada especial, pero las personas que la han apoyado son increíbles y merecen ser escuchadas“.
Hablando de convertirse en una sensación de la noche a la mañana, Anthony escribió en Facebook: “Ha sido difícil navegar por los más de 50.000 mensajes y correos electrónicos que he recibido en la última semana. Las historias que se han compartido pintan una imagen brutalmente honesta. Suicidio, adicción , desempleo, ansiedad y depresión, desesperanza y la lista continúa. Este es el país que las élites ha construido para nosotros“.
“La gente de la industria de la música me mira raro y me insulta cuando rechazo ofertas por 8 millones de dólares por canción. No quiero 6 autobuses de gira, 15 remolques de tractor y un jet. No quiero tocar en estadios, no quiero estar en el centro de atención”, recalcó.
“Estoy sentado en un lugar tan extraño en mi vida en este momento. Nunca quise ser músico a tiempo completo, y mucho menos estar en la cima de las listas de iTunes. Es simplemente extraño para mí“, completó.
Anthony trabajó por años en la industria manufacturera en típicos trabajos de cuello azul, y contó que tuvo que abandonar su hogar y hacer las valijas varias veces porque echaban a los trabajadores de las plantas, o porque les pagaban sueldos miserables.
“Desde 2014 hasta hace apenas unos días, he trabajado el mundo de la fabricación industrial. Mi trabajo me ha llevado por todo Virginia y las Carolinas, conociendo a decenas de miles de otros trabajadores manuales en los lugares de trabajo“, relató.
Hasta que en 2021 decidió usar los pocos ahorros que tenía para comprarse un terreno y empezar a trabajar la tierra. “En las fábricas he pasado toda mí vida, todos los días, durante los últimos 10 años, escuchando siempre la misma historia“, dijo el cantante. “La gente está MUY cansada de ser ignorada, dividida y manipulada“.
La letra y su significado
Es cierto que la canción no es especial en su composición musical, y puede ser considerada una canción más del género de la música Country, pero la pasión con la que canta Oliver Anthony y la letra son las dos razones que explican el meteórico ascenso a la fama de “Rich Men North of Richmond“.
En su letra, el cantante de Virginia apunta contra los burócratas de Washington D.C., contra las grandes corporaciones, contra la devaluación del dólar, contra el mundo moderno, contra el Estado de Bienestar, y hasta menciona a Jeffrey Epstein, el pedófilo neoyorquino que tenía la red de tráfico sexual más grande del mundo.
Bueno, he estado vendiendo mi alma
trabajando todo el día
horas extras
por un salario de mierdaAsí que puedo sentarme aquí
y desperdiciar mi vida,
arrastrarme de regreso a casa
y ahogar mis problemas.Es una maldita vergüenza
en lo que ha llegado el mundo
Para gente como yo
Y gente como tú
Desearía poder despertar
Y no es verdad
Pero lo es
Oh, lo esViviendo en el nuevo mundo
Con un alma vieja
Estos hombres ricos al norte de Richmond
Señor, se las saben todas
Sólo quieren tener el control total
Quieren saber lo que piensas
Quieren saber lo que haces
Y no creen que lo sepas
Pero yo sé que síPorque tu dólar no sirve para una mierda
y está sujeto a impuestos sin fin
Que van a los hombres ricos
al norte de Richmond.Ojalá los políticos
cuidaran de los mineros
y no sólo tuvieran menores en una isla en algún lugarSeñor, tenemos gente en la calle
que no tienen nada que comer
mientras los obesos viven del Estado de BienestarPero Dios, si mides un metro sesenta
y pesas ciento treinta kilos,
los impuestos no deberían ir a pagar
tus bolsas de caramelosLos jóvenes se están colgando
a dos metros del suelo
porque lo único que hace este maldito país
es seguir pateándolos.Señor, es una maldita vergüenza
en lo que ha llegado el mundo
Para gente como yo
Y gente como tú
Desearía poder despertar
Y no es verdad
Pero lo es
Oh, lo es
