Alguna vez aclamada como la opción “estándar” y celebrada como la experiencia de conducción por excelencia, la transmisión manual ha sido testigo de una disminución gradual en popularidad en las últimas dos décadas. En 2019, apenas el 0,7 por ciento de todos los vehículos nuevos vendidos en América del Norte estaban equipados con una caja de cambios manual, lo que indica un cambio hacia transmisiones automáticas y tecnologías de conducción avanzadas. Sin embargo, las tendencias recientes sugieren un resurgimiento sutil pero intrigante entre los entusiastas de las transmisiones manuales.
Aunque los entusiastas que optan por la transmisión manual siguen siendo una minoría, su número está creciendo rápidamente. Entre 2019 y 2023, las ventas de vehículos equipados con la caja de cambios de tres pedales se han más que duplicado, alcanzando el 1,7 por ciento de las ventas totales.
Las estimaciones sugieren que si la tendencia continúa, es probable que se encuentren transmisiones manuales en más del 2 por ciento de todos los vehículos nuevos en 2024, informa Good Car Bad Car . Y no es difícil ver por qué, ya que un número creciente de vehículos orientados a los entusiastas se ofrecen con esta transmisión.
Es una tendencia que se ha estado desarrollando durante mucho tiempo, y la transmisión se mantuvo viva en algunos de los autos deportivos más humildes que se ofrecen, como el Mazda MX-5 y los gemelos Subaru BRZ y Toyota GR 86. Sus bajos precios significaban que no podían competir en tiempos de vuelta y tenían que centrarse en ofrecer una experiencia atractiva. Con menos presión para buscar tiempos impresionantes de 0 a 60 y un cuarto de milla, había menos presión para ofrecer transmisiones de doble embrague de alta tecnología.
Y ese enfoque en la experiencia, en lugar de en los datos, ha demostrado ser exitoso. Motor 1 informa que la tasa de aceptación de los manuales en el Mazda Miata MX-5 es del 60 por ciento, mientras que para el Subaru BRZ es aún mayor, del 79 por ciento. Y eso parece estar alentando a las marcas de lujo a hacer algo de espacio para el tipo de transmisión más lenta pero más atractiva.
Coches como el BMW Z4 , el Toyota Supra y el BMW M2 ahora se ofrecen con tres pedales. En vehículos como el Acura Integra, la transmisión manual opcional se convirtió en uno de sus puntos de venta cuando la marca japonesa reintrodujo la serie en el mercado después de una pausa de más de dos décadas.
Si bien el descubrimiento de un nicho distinto ciertamente ha ayudado al resurgimiento de la transmisión manual, también vale la pena señalar que el sorprendente crecimiento del mercado ha coincidido con la pandemia de COVID-19. Aunque no está claro hasta qué punto eso ayudó al desarrollo del mercado de transmisiones manuales, no puede haber hecho daño que hubo un gran aumento en las ventas de autos deportivos a principios de los años 20.
Si bien esta es ciertamente una buena noticia para los entusiastas, aún no está claro qué tan grande puede llegar a ser el mercado. Parece claro que la tecnología está apelando a un nicho que eventualmente quedará satisfecho. Sin embargo, Jalopnik informa que los compradores más jóvenes, específicamente los Zoomers, están ayudando a impulsar las ventas, lo que puede sugerir que todavía hay espacio para que crezca el mercado manual.
¿Pero qué piensas? ¿Cuánto puede crecer de manera realista el mercado de manuales? ¿Cuánto tiempo les quedará si el mercado de vehículos eléctricos sigue aumentando? Háganos saber en los comentarios a continuación.
