Vía AP
En un desafío creciente al control de Rusia sobre las áreas ocupadas del sureste de Ucrania, las fuerzas guerrilleras leales a Kyiv están matando a funcionarios pro-Moscú, volando puentes y trenes y ayudando al ejército ucraniano a identificar objetivos clave.
La creciente resistencia ha erosionado el control del Kremlin sobre esas áreas y ha amenazado sus planes de celebrar referéndums en varias ciudades como un paso hacia la anexión por parte de Rusia.
“Nuestro objetivo es hacerles la vida insoportable a los ocupantes rusos y usar cualquier medio para descarrilar sus planes”, dijo Andriy, de 32 años, coordinador del movimiento guerrillero en la región sureña de Kherson.
Andriy, miembro del grupo de resistencia Zhovta Strichka, o «Cinta amarilla», habló con The Associated Press con la condición de no ser completamente identificado para evitar ser rastreado por los rusos. El grupo toma su nombre de uno de los dos colores nacionales de Ucrania, y sus miembros usan cintas de ese color para marcar los posibles objetivos de los ataques de la guerrilla.
Las tropas ucranianas utilizaron recientemente un lanzacohetes múltiple suministrado por Estados Unidos conocido como HIMARS para golpear un puente estratégico en el río Dnieper en Kherson, cortando el principal enlace de suministro de los rusos. La ciudad de 500.000 habitantes, tomada por las tropas rusas a principios de la guerra, ha sido inundada con panfletos de la resistencia, amenazando a los funcionarios respaldados por Moscú.
Justo antes del ataque al puente, aparecieron folletos que decían: «Si HIMARS no puede hacerlo, un partisano ayudará».
“Le estamos dando al ejército ucraniano coordenadas precisas para varios objetivos, y la ayuda de la guerrilla hace que las nuevas armas de largo alcance, particularmente HIMARS, sean aún más poderosas”, dijo Andriy a AP. “Somos invisibles detrás de las líneas rusas, y esta es nuestra fuerza”.
A medida que las fuerzas ucranianas intensifican los ataques en la región y recuperan algunas áreas al oeste del río Dniéper, la actividad guerrillera también ha aumentado.
Se coordinan con las Fuerzas de Operaciones Especiales del ejército ucraniano, lo que les ayuda a desarrollar estrategias y tácticas. Esas fuerzas también seleccionan objetivos y crean un sitio web con consejos sobre cómo organizar la resistencia, preparar emboscadas y eludir el arresto. Se estableció una red de escondites de armas y escondites secretos en las áreas ocupadas.
Se han colocado bombas cerca de edificios administrativos, en casas de funcionarios e incluso en sus rutas al trabajo.
Un explosivo colocado en un árbol estalló cuando pasaba un vehículo que transportaba al jefe de la prisión de Kherson, Yevgeny Sobolev, aunque sobrevivió al ataque. Un vehículo policial fue alcanzado por una bomba de metralla, hiriendo gravemente a dos agentes, uno de los cuales murió más tarde. El subjefe de la administración local en Nova Kakhovka murió a causa de las heridas tras ser baleado durante el fin de semana.
Las guerrillas han intentado repetidamente matar a Vladimir Saldo, el jefe de la administración temporal respaldada por Rusia de la región de Kherson, ofreciendo una recompensa de 1 millón de hryvnias (unos 25.000 dólares). Su asistente, Pavel Slobodchikov, fue asesinado a tiros en su vehículo, y otro funcionario, Dmytry Savluchenko, fue asesinado por un coche bomba.
Los ataques han llevado a Moscú a enviar unidades antiguerrillas a Kherson, dijo Saldo.
“Todos los días, unidades especiales de Rusia detectan dos o tres escondites con armas para actividades terroristas”, dijo Saldo en su canal de aplicación de mensajería. “La incautación de armas ayuda a reducir la amenaza de sabotaje”.
Al comienzo de la ocupación, miles de residentes realizaron protestas pacíficas. Pero el ejército ruso los disolvió rápidamente y arrestó a los activistas, radicalizando la resistencia.
El fotógrafo de bodas convertido en activista Oleksandr Kharchikov, de 41 años, de Skadovsk, dijo que fue golpeado y torturado después de ser arrestado en una redada de seguridad rusa.
“Los rusos me torturaron durante mucho tiempo. Me golpearon con un bate de béisbol, me pincharon los dedos con pinzas y me torturaron con descargas eléctricas”, dijo Kharchikov en una entrevista telefónica. “Sufrí una conmoción cerebral y una costilla rota, pero no les di ninguna información y eso me salvó”.
Kharchikov pasó 155 días bajo la ocupación rusa hasta que escapó.
“Las represiones se intensifican. Están creando condiciones insoportables para los ucranianos, haciendo cada vez más difícil sobrevivir bajo la ocupación rusa”, dijo a AP.
Los rusos estaban ofreciendo 10.000 rublos (165 dólares) a cualquiera que solicitara la ciudadanía rusa para fortalecer su control sobre la región, dijo.
Moscú introdujo el rublo, instaló redes celulares rusas y cortó la televisión ucraniana en el área. En las principales plazas de las ciudades se han colocado pantallas gigantes que muestran transmisiones de televisión rusas.
El alcalde de Melitopol, Ivan Fedorov, quien también pasó mucho tiempo en cautiverio ruso, dijo a la AP que cerca de 500 activistas ucranianos fueron detenidos y muchos torturados. Algunos desaparecieron durante meses después de su arresto.
En mayo y junio, los guerrilleros volaron dos puentes ferroviarios en Melitopol y descarrilaron dos trenes militares rusos, dijo Fedorov.
“El movimiento de resistencia persigue tres objetivos: destruir las armas rusas y los medios para suministrarlas, desacreditar e intimidar a los ocupantes y sus colaboradores e informar a los servicios especiales ucranianos sobre las posiciones enemigas”, agregó.
Rusia respondió reforzando las patrullas y realizando redadas periódicas en busca de sospechosos de tener vínculos con la guerrilla. Durante tales redadas, revisan los teléfonos y arrestan a aquellos que tienen símbolos ucranianos o fotos de familiares con uniformes militares.
“En una operación de limpieza, los rusos sellan todo el vecindario, detienen el tráfico hacia y desde él y van metódicamente de un apartamento a otro. Si encuentran algún símbolo ucraniano o algún vínculo con el ejército ucraniano, colocan a todos los miembros de la familia en un campo de filtración”, dijo Fedorov.
“En el mejor de los casos, a la gente se le dice: ‘Sal de aquí si estás contra Rusia’, pero también sucede que algunas personas desaparecen”, dijo.
De la población anterior a la guerra de Melitopol de 150.000, más de 60.000 personas se han ido.
Los funcionarios pro-Moscú se están preparando para un posible referéndum sobre Melitopol y otras áreas ocupadas que se unirán a Rusia, realizando redadas de seguridad y entregando pasaportes rusos , dijo Fedorov.
“Frustraremos el referéndum ruso. No permitiremos votar bajo los cañones de las armas rusas”, dijo, y agregó que no más del 10% de la población simpatiza con Moscú, y la mitad ha huido.
Los guerrilleros han atado cintas amarillas en los edificios donde se llevará a cabo la votación, advirtiendo a los residentes que podrían ser blanco de bombas durante la votación.
La resistencia va desde activistas radicales hasta maestros y jubilados que cantan canciones ucranianas en los parques y usan en secreto cintas amarillas y azules.
“Los rusos esperaban recibir flores, pero se enfrentaron al hecho de que la mayoría de las personas se consideran ucranianas y están dispuestas a ofrecer resistencia de varias formas, desde recopilar información hasta quemar y volar a los ocupantes”, dijo Oleksii Aleksandrov. que era dueño de un restaurante en el puerto sureño de Mariupol.
En un reciente gesto de desafío en Mariupol , un joven envuelto en una bandera ucraniana se paró en una calle al lado del teatro destruido por las bombas rusas. La foto se difundió en los medios ucranianos y el presidente Volodymyr Zelenskyy lo saludó en un discurso a la nación.
“Fue algo muy valiente de hacer, y me gustaría agradecerle por su acción”, dijo Zelenskyy. “Este hombre es una de las muchas personas que esperan el regreso de Ucrania y no aceptarán la ocupación bajo ninguna circunstancia”.
Aunque el sentimiento pro-Moscú es fuerte en el corazón industrial de Donbás de Ucrania, en su mayoría de habla rusa, también ha surgido un movimiento guerrillero allí.
El gobernador de Lugansk, Serhiy Haidai, dijo que seis soldados rusos resultaron heridos el mes pasado cuando los guerrilleros volaron su vehículo en la ciudad de Sievierodonetsk poco después de su incautación. También han atacado los ferrocarriles, interrumpiendo los envíos de municiones y otros suministros rusos.
“Los guerrilleros han actuado con bastante éxito”, dijo Haidai a la AP. “No sólo han repartido volantes. También han destruido instalaciones de infraestructura. Ayuda mucho a frenar los ataques y avances rusos”.
Los observadores dicen que el movimiento guerrillero varía según la región y que a ambos lados les interesa exagerar su alcance.
“Los rusos lo hacen para justificar sus represiones en los territorios ocupados, mientras que los ucranianos buscan desmoralizar a las fuerzas rusas y exaltar sus victorias”, dijo Vadim Karasev, jefe del grupo de expertos Instituto de Estrategias Globales con sede en Kyiv. “Es difícil creer las historias sobre los ucranianos que alimentan a los soldados rusos con pasteles envenenados, pero a veces los mitos funcionan mejor que los hechos”.
