Vía BBC Mundo
Rusia ha continuado recaudando miles de millones de sus exportaciones de combustibles fósiles a Occidente, según datos recopilados por un centro de investigación, lo que ha ayudado a financiar su invasión de gran escala en Ucrania, que ya está en su cuarto año.
Desde el comienzo de la invasión en febrero de 2022, Rusia ha recaudado más de tres veces la cantidad de dinero por sus exportaciones de hidrocarburos que lo que Ucrania ha recibido en asistencia de sus aliados.
Los activistas señalan que los gobiernos de Europa y Estados Unidos necesitan hacer más para frenar que el petróleo y el gas rusos sigan alimentando la guerra en Ucrania.
¿Cuánto dinero sigue recaudando Rusia?
Los ingresos por la venta de petróleo y gas son clave para mantener en funcionamiento la maquinaria de guerra rusa.
El petróleo y el gas representan casi una tercera parte de los ingresos de Moscú y más de 60% de sus exportaciones.
Tras la invasión de febrero 2022, los aliados de Ucrania impusieron sanciones a los hidrocarburos de Rusia. Estados Unidos y Reino Unido prohibieron el petróleo y gas rusos, mientras que la Unión Europea vetó las importaciones por vía marítima del crudo, pero no del gas.
A pesar de esto, para el 29 de mayo, Rusia recibió más de US$973.000 millones en ingresos por sus exportaciones de combustibles fósiles desde el inicio de la invasión a gran escala, incluyendo US$258.000 millones de los países que impusieron sanciones, según el Centro de Investigación en Energía y Aire Limpio (CREA, por sus siglas en inglés).
La porción más grande de esa cifra, US$237.000 millones, vino de Estados miembros de la UE, que continuaron importando gas de Rusia por vía de gasoducto hasta que Ucrania cortó el flujo en enero de 2025.
Y el crudo ruso sigue siendo bombeado a Hungría y Eslovaquia.
El gas ruso continúan siendo distribuido a Europa en crecientes cantidades vía Turquía: los datos de CREA muestran que su volumen subió 26,77% en enero y febrero de 2025 comparado al mismo período en 2024.
Hungría y Eslovaquia también continúan recibiendo gas por gasoducto vía Turquía.
A pesar de los esfuerzos de Occidente, los ingresos por combustibles fósiles de Rusia en 2024 cayeron apenas 5% en comparación a 2023, con una caída similar de 6% en los volúmenes de exportaciones, según CREA.
El año pasado Rusia vio además un incremento de 6% en ingresos por exportaciones de crudo, y un incremento año tras año del 9% en ingresos por gas enviado por gasoducto.
Según los cálculos de Rusia, sus exportaciones a Europa ascendieron hasta el 20% en 2024, con las exportaciones de gas natural licuado (GNL) alcanzando niveles récord. En la actualidad, la mitad de las exportaciones de GNL ruso van a la UE, afirma CREA.
La alta representante de la Unión Europea para Asuntos Exteriores, Kaja Kallas, explica que la alianza no ha impuesto «las sanciones más fuertes» al petróleo y gas rusos porque algunos Estados miembro temen un recrudecimiento del conflicto y porque comprar los combustibles es «más barato a corto plazo».
Las importaciones de GNL han sido incluidas en el más reciente paquete de sanciones -el décimo séptimo- contra Rusia aprobado por la UE, aunque ha adoptado una hoja de ruta para terminar todas las importaciones de gas ruso para finales de 2027.
Los datos muestran que el dinero logrado por Rusia con la venta de combustibles fósiles han superado consistentemente la cantidad de asistencia que Ucrania recibe de sus aliados.
La sed de combustibles puede interferir en los esfuerzos de Occidente para limitar la capacidad de Rusia de financiar su guerra.
Mai Rosner, de la ONG Global Witness, que investiga abusos ambientales y de derechos humanos, indica que muchos legisladores de Occidente temen que cortar las importaciones de combustibles rusos pueda generar precios más altos de energía.
«No hay un deseo real de parte de muchos gobiernos de limitar la capacidad de Rusia de producir y vender petróleo. Hay demasiado temor de lo que significaría para los mercados de energía globales. Hay una línea bajo la cual los mercados de energía se verían muy diezmados o muy desestabilizados», le comentó a la BBC.
«El tecnicismo de refinación»
Además de las ventas directas, parte del petróleo exportado por Rusia termina en Occidente después de ser procesado en productos combustibles para terceros países a través de lo que se conoce como «el tecnicismo de refinación». Algunas veces también se diluye con crudo de otros países.
CREA asegura haber identificado tres «refinerías lavadoras» en Turquía y tres en India que procesan el crudo ruso y venden el combustible resultante a los países que han impuesto sanciones. Dice que han procesado el equivalente a US$69.000 millones de crudo ruso para hacer productos para países que sancionan.
El Ministerio de Petróleos de India criticó el informe de CREA como «una esfuerzo engañoso para manchar la imagen de India».
«[Estos países] saben que los países que imponen sanciones están dispuestos a aceptar esto. Es un tecnicismo. Es completamente legal. Todo el mundo es consciente de ello, pero nadie está haciendo mucho por enfrentarlo de manera grande», expresó Vaibhav Raghunandan, un analista de CREA.
Los activistas y expertos arguyen que los gobiernos de Occidente tienen las herramientas y los medios disponibles para frenar el flujo de ingresos por petróleo y gas a las arcas del Kremlin.
De acuerdo al ex viceministro de Energía de Rusia Vladimir Milov, que ahora es un acérrimo opositor de Vladimir Putin, las sanciones impuestas al comercio de hidrocarburos rusos deberían hacerse cumplir más enérgicamente, especialmente en el precio tope del crudo adoptado por el grupo de naciones del G7, que según Milov «no está funcionando».
Teme, sin embargo, que las reformas radicales del gobierno estadounidense lanzadas por el presidente Donald Trump obstaculizarán a las agencias como el Tesoro de EE.UU. o la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés), que son claves para el cumplimiento de las sanciones.
Otra avenida sería continuar ejerciendo presión sobre la «flota fantasma» de Rusia de buques petroleros involucrados en la evasión de sanciones.
«Esa es una compleja operación quirúrgica. Se necesita lanzar periódicamente tandas de nuevos buques autorizados, empresas fantasmas, comerciantes, aseguradoras, etc. cada par de semanas», explica Milov.
Según él, esta es un área donde los gobiernos de Occidente han sido mucho más efectivos, especialmente con la introducción de nuevas sanciones impuestas por el saliente gobierno de Joe Biden en enero de 2025.
Mai señala que prohibiendo las exportaciones de GNL ruso a Europa y eliminando el tecnicismo de refinación en las jurisdicciones de Occidente serían «pasos importantes para concluir el desacople de Occidente de los hidrocarburos rusos».
Raghunandan de CREA opina que sería relativamente fácil para la UE dejar de importar GNL ruso.
«50% de sus exportaciones de GNL van dirigidas a la Unión Europea, y sólo 5% del consumo total de GNL de la UE en 2024 vino de Rusia. Así que si la UE decide cortar completamente el gas ruso, va a perjudicar a Rusia mucho más que a los consumidores en la Unión Europea», comentó a la BBC.
El plan de precios de petróleo de Trump para finalizar la guerra
Los expertos entrevistados por la BBC han desestimado la idea de Donald Trump de que la guerra con Ucrania terminará si la OPEP baja los precios del petróleo.
«La gente en Moscú se ríe de esa idea, porque la parte que sufrirá más… será la industria de petróleo de esquisto de EE.UU., la industria menos competitiva del mundo», recalcó Milov a la BBC.
Por su parte, Raghunandan dice que el costo de producción de petróleo en Rusia es también mucho menor que el de los países de la OPEP como Arabia Saudita, así que estos sentirían el golpe de bajar los precios del petróleo antes que Rusia.
«No hay manera de que Arabia Saudita acceda a eso. Esto lo han ensayado antes. Esto ha generado conflictos entre Arabia Saudita y EE.UU.», expresa.
Mai Rosner concluye que hay asuntos éticos y prácticos con la compra de Occidente de hidrocarburos rusos mientras apoyan a Ucrania.
«Ahora tenemos una situación en la que estamos financiando al agresor en una guerra que estamos condenando y también financiando la resistencia a esa guerra», comenta.
«Esta dependencia de combustibles fósiles significa que estamos realmente sujetos a los caprichos de los mercados energéticos, productores de energía global y de dictadores hostiles».
