Por Juan Cristóbal Nagel en Caracas Chronicle
Cuando María Corina Machado llega a una ciudad, uno espera muchas emociones. Esta semana en Santiago, los millennial bros se desvivían por ella. Las jóvenes se daban codazos por una selfie. La policía tuvo que contener a multitudes que buscaban un abrazo o una palabra amable.
“¿Crees que podría tomarme una foto con ella?”, preguntaba un adolescente ansioso. “Me hizo llorar”, dijo una profesional conmovida. “Ella nos da esperanza a todos”, declaró un caballero mayor, algo cascarrabias, con la voz temblorosa.
Ojo: esta era la reacción de los chilenos.
Presenciar a María Corina en acción, particularmente tras haber ganado el Premio Nobel, es un fenómeno sociológico. No se trata de ella; se trata del efecto que tiene en los demás. Después de un día acompañándola en tres eventos distintos, sentí que estaba siendo testigo de algo muy especial.
La ironía es que estos eventos ocurrieron el mismo día en que el New York Times informó que Trump le había pedido que no regresara a Venezuela todavía. La figura más popular del país, la única que realmente puede unir a los venezolanos tras una agenda audaz alineada con los intereses de Washington… y quieren mantenerla guardada en un armario un poco más de tiempo.
Es desconcertante.
Primero, lo obvio: su capital político permanece intacto. Si acaso, es más grande e intenso, rodeado por el barniz de los logros reales y el reconocimiento internacional. El efecto que esta supernova política tiene sobre los venezolanos —al menos en esta parte del mundo— es tan fuerte como siempre. Nadie en el país puede convocar tal cantidad de buena voluntad. Acéptenlo: ni siquiera están cerca.
Pero su aura va más allá de Venezuela.
Un evento organizado por una universidad local reunió a lo más granado de la sociedad chilena: todos los políticos, todos los empresarios, muchos académicos… y yo, el marido de Katy, merodeando en un rincón.
María Corina hizo su entrada junto al nuevo presidente de Chile, José Antonio Kast, y su esposa Pía. La gente aplaudió con entusiasmo a Kast, lo cual es natural, ya que había sido investido el día anterior tras ganar con el 60% de los votos y, seamos sinceros, este era su público.
Pero María Corina cosechó no una, ni dos, sino tres ovaciones de pie. Diablos, se levantaron a aplaudirla con solo anunciar su nombre. Kast y todos los demás fueron lo suficientemente amables como para reconocer ese estatus de estrella y bañarse en su aura. María Corina, si acaso, parecía un poco avergonzada por todo aquello.
¿De dónde viene esto?
Es fácil reducir el atractivo de María Corina a su manejo magistral de las emociones. Todos sabemos que habla de las familias separadas, de los abrazos, de la heroica campaña de 2024. Su muletilla “mis adorados venezolanos” salpica sus discursos.
Sin embargo, creo que va más allá. La clave de su conexión con la gente es la confianza.
Como explica la gran Frances Frei, la confianza en el liderazgo depende de tres pilares: empatía, lógica y maestría.
La parte de la empatía ya la conocemos. Sus discursos están teñidos por la tragedia que nos ha tocado a todos: sueños perdidos, familias rotas, una violencia que desafía la lógica.
Pero es en la lógica y la maestría donde ella termina de convencer.
La forma en que enmarca el drama venezolano tiene todo el sentido lógico del mundo: se trata del bien contra el mal, de redes criminales controlando el Estado y de un régimen que ha sembrado la división. Hace quince años, en Caracas Chronicles solíamos descartar esta retórica por considerarla extrema. Resultó que todo era verdad, ahora lo sabemos, y todo encaja.
Y ahí es donde entra la maestría. Sus discursos también contienen un guiño al aprendizaje que ha ocurrido en Venezuela. La gente que la escucha parece saber —ahora— que vale la pena luchar por la libertad, que no hay almuerzo gratis, que el respeto y la decencia tienen un lugar en la mesa. Expropiar es robar. En efecto.
Su discurso, pronunciado impecablemente y sin teleprompter, enlaza estos tres elementos de una manera que hace que tanto el cínico como el creyente asientan con la cabeza.
¿Cómo es posible que la administración de EE. UU. no vea que este es un activo político excepcional que necesita ser desplegado?
Eso sí, no fue perfecta. En aquel evento, pensé que perdió la oportunidad de hablar sobre las oportunidades de negocio que una Venezuela libre ofrecería a las empresas chilenas. En sus discursos, no aborda de manera efectiva la creciente xenofobia que enfrentan muchos venezolanos en el exterior.
Pero esas son nimiedades.
Venezuela enfrenta muchas decisiones difíciles en los próximos años. Las decisiones de política pública no serán fáciles y se requerirá una enorme habilidad política para sacarlas adelante. Solo alguien como María Corina puede convocar la confianza del pueblo venezolano para ejecutar las decisiones difíciles que se avecinan.
Estados Unidos tiene a una aliada esperando para trabajar en lo que hay que hacer. Nadie en el país tiene lo que ella tiene. Está alineada con ustedes. Les dio su maldita medalla. Está justo ahí.
Hasta que EE. UU. se dé cuenta de lo que tiene, María Corina seguirá siendo un ícono elusivo, esperando pacientemente su momento, planificando, ganando fuerza y manteniendo viva la esperanza. No verás este tipo de eventos en Miami o Houston. No es parte de su plan. Quieren que mantenga un perfil bajo, por ahora. Es una lástima.
Es una estrella. Interrumpida.