Erase una vez una república que tenía un estado de nombre Arauyama, que tras largos y persistentes esfuerzos de sus habitantes, logro que uno de sus productos agrícolas, en el pasado menospreciado, pudiera producirse en cantidad y calidad que hicieron de su venta un importante ingreso en la hasta entonces paupérrima economía de aquel territorio, se trataba de:
El cultivo de la auyama o hauyama (Cucúrbita máxima).
Tras pacientes trabajos de investigación que contrataron y pagaron los agricultores de la zona, fue posible lograr una producción insólita de la auyama por hectárea que abarato muchísimo el costo unitario. En pocos años la producción aumento de las 11 toneladas habituales a la importante cifra de 14.250 toneladas.
Como la propiedad se encontraba muy dividida en el Estado Arauyama, muchos agricultores se vieron pronto gozando de un bienestar económico hasta entonces desconocido. Los campesinos adquirieron aperos de labranza más sofisticados y hasta tractores. Y se comenzó a estudiar la posibilidad de adaptar un tipo de cosechadora, que en terrenos terraceados pudiera recoger la auyama por procedimientos mecánicos. Las empresas privadas productoras y comercializadoras de insumos agrícolas, unieron sus esfuerzos para dar mayor impulso al cultivo de la auyama.
Uno de los agricultores más floreciente de la región de apellido Palacios, viajo a Europa y se llevo consigo unas cuantas auyamas que entrego al afamado Instituto Batelle de Investigaciones Científicas, en Ginebra. Palacios había oído contar a los viajeros campesinos del Estado Arauyama, que esta auyama era un excelente alimento para niños pequeños, para ancianos y para los convalecientes, ya que a su composición y balance ideal de minerales y vitaminas, se añadía el ser sumamente tolerable aun por los estómagos más delicados. En el Instituto Batelle ratificaron estas presunciones con creces, ya que descubrieron que la auyama era fuente importantísima de las vitaminas X – Y – Z sumamente indicadas en las afecciones digestivas y enfermedades prolongadas.
El regreso de Palacios con tales noticias, fue acogido con general beneplácito por los vecinos del Estado Arauyama. Estos descubrimientos que pronto fueron del dominio público en toda la República, permitió que el consumo de auyama se popularizara a lo largo y ancho del territorio nacional. Un ama de casa ensayo la preparación de varios platos de auyama, y saco a la luz pública un recetario de la cocina a base de auyama, hizo demostraciones en televisión de los doscientos cuarenta platos principales, y los treinta y tres postres que se podían hacer en base a tan nutritivo vegetal.
Las noticias sobre las aplicaciones gastronómicas de la auyama, finalmente transcendieron las fronteras nacionales. Las firmas J. McKinney y Near Man de Estados Unidos, se interesaron en la importación de la auyama para su venta en todos los supermercados de la nación norteamericana y el Canadá, para cuyos efectos establecieron una oficina de compras en la capital de la República, cuyo télex comunicaba diariamente a New york las transacciones efectuadas y las fluctuaciones en el precio. Ya para entonces la producción de auyama se había extendido a los estados vecinos y había llegado a la suma de 400.000 toneladas anuales.
En varias publicaciones científicas de los más renombrados institutos de investigación, se habían mencionado las propiedades medicinales de la auyama para el tratamiento de la disepsia y otras afecciones del tracto digestivo, tal como se desprendía de los experimentos llevados a cabo en el Japón. Mitshibishi, en sociedad con los laboratorios Rotmann Lagoshe de Suiza, decidieron firmar un contrato con la recién constituida ASOCIACION NACIONAL DE AUYAMA-CULTORES, para el suministro de importantes cantidades de auyama tierna con destino a los modernos laboratorios instalados en Zurich, donde el producto seria destilado y procesado en varias especialidades farmacológicas en la forma de elixir, patillas e inyectables.
Ya la auyama se producía en cinco estados de la república y el total de ingresos que percibía el país por la exportación a los mercados mundiales se elevaba a la cantidad de Ps. 663.267.550 constituyendo la tercera exportación del país, únicamente precedida por los productos minerales. Se calcula para entonces más de doscientas mil familias habían aumentado sustancialmente sus ingresos gracias al cultivo intensivo de la auyama.
Ante el éxito tan inusitado, el gobierno no podía permanecer impasible y con los brazos cruzados, más bien debía brindarle todo su apoyo. (Aquí arde Troya). Este meteórico desarrollo de la agroindustria de la auyama no debería continuar divorciado del Plan de la Nación, especialmente en un periodo en que el gobierno se empeñaba en proteger y fomentar la agricultura.
La primera señal la dio el MINISTERIO DE FOMENTACION, creando la DIRECCION GENERAL PARA LA INDUSTRIALIZACION DE LA AUYAMA, con cuatro importantes departamentos: el Administrativo, el Técnico, el de Relaciones Publicas y el del Fondo de Prestamos. Sin embargo, ya para entonces el MINISTERIO DE AGRICULTURA Y GANADERIA había creado una comisión investigadora para conocer in situ las características botánicas de la auyama y los métodos de cultivo que se venían usando. Como resultado del enjundioso estudio volcado en 427 páginas y numerosos apéndices con gráficos y mapas, el MINISTERIO DE AGRICULTURA Y GANADERIA decidió crear de inmediato la DIRECCION GENERAL PARA EL DESARROLLO DE LA AUYAMACULTURA Y SUS DERIVADOS. A esos efectos se crearon las secciones de: Administración, Investigación Agrícola y Relaciones Publicas, así como una Estación Experimental Auyamacologica en uno de los más bellos parques de la cuidad capital. A su vez el MINISTERIO DE ECONOMIA, cuyos funcionarios se acusaban unos a otros en cuanto no haber sido los primeros en ocuparse de tan importante riqueza del país, decidieron, aunque un poco tarde, ofrecer también su concurso a la promoción de tan precioso articulo de exportación. A esos efectos crearon la DIRECCION GENERAL PARA EL ESTIMULO, ORGANIZACIÓN Y DIVERSIFICACION DE LA AGROINDUSTRIA DE LA AUYAMA, con los correspondientes departamentos de Econometría, Desarrollo Industrial, Estadística, Exportación y Recursos Humanos.
Como eran muchas las aplicaciones medicinales y tecnológicas, pues se había descubierto que las raíces de la auyama eran excelentes para el teñido y conservación de pieles, y que las flores tenían propiedades afrodisiacas, el INSTITUTO NACIONAL DE SUPER INVESTIGACIONES CIENTIFICAS (INSIC) decidió crear la Sección de Auyamalogia Aplicada, a la que se adscribieron varios sesudos científicos en calidad de Auyamologos.
Cuando el asunto se llevo formalmente a reunión de Gabinete, éste encontró una enorme duplicación de funciones entre las diferentes Direcciones que los distintos Ministerios habían creado para el fomento y desarrollo de la Auyamacultura. Como cada Ministerio aducía que el asunto era de su competencia, se resolvió finalmente que fuera PLANICOR, quien asegurara el enlace y coordinación de tan loables e ingentes esfuerzos. Así, a la semana siguiente PLANICOR creó la COMISION INTERMINISTERIAL E INTERDISCIPLINARIA PARA EL FOMENTO Y EL DESARROLLO DEL CULTIVO, INDUSTRIALIZACION, COMERCIALIZACION Y EXPORTACION DE LA AUYAMA Y SUS DERIVADOS, más conocida por las simples siglas de CINIFODELCICEAD.
La Contraloría Central de la República, alarmada por todas estas noticias sobre la creación de tantos nuevos organismos estatales dedicados al estudio y promoción de la auyama, decidió abrir una minuciosa investigación sobre la nueva burocracia del cultivo, comercialización y exportación de la auyama, y los cuantiosos gastos que causaba al erario público. Después de varios meses de pertinaz y a veces infructuosa pesquisa debido a la poca cooperación de los ministerios y organismos involucrados, pudo saberse que los gastos gubernamentales que se destinaban a la promoción de este cultivo montaban a 570 millones de pesos o sea casi la misma cantidad que el valor de su exportación a los mercados mundiales.
Cuando los informes de la Contraloría se hicieron del dominio público la CAMARA DE REPRESENTANTES se sintió en la obligación de intervenir para poner orden en este controvertido asunto. La Comisión de Agricultura de la Cámara nombro enseguida la SUBCOMISION DE AUYAMACULTURA que se aboco de inmediato al estudio de la documentación que tanto la Contraloría como los diferentes Ministerios y PLANICOR tenían al respecto. Los tres mil quinientos kilos de documentos fueron recogidos pacientemente y llevados al edificio Legislativo para su eventual estudio. Como la investigación requería varios meses solo para comenzar a ordenar tan copiosa información, la Cámara se declaro en sesión de emergencia para tomar medidas heroicas. Como el gobierno tenía mayoría en el Congreso se resolvió, después de arduos debates en el que siempre se hicieron constar los votos negativos de la representación de los partidos de oposición, dar amplios poderes a PLANICOR para que su COMISION INTERNACIONAL E INTERDISCIPLINARIA presentara un proyecto de ley en el perentorio termino de seis meses, para estructurar racional y científicamente esa riqueza nacional constituida por la auyama, y a esos efectos recomendar los impuestos necesarios, para que se pudieran financiar ampliamente esos esfuerzos de coordinación y organización de que tan necesitada estaba la agro-industria de la auyama. En ese año, entretanto, las exportaciones alcanzaron la cifra de mil millones de pesos. Más de cien países eran ahora asiduos consumidores de auyama.
En el tiempo establecido, poco más o menos, PLANICOR pudo presentar al Congreso un excelente proyecto de ley para la promoción del cultivo e industrialización de la auyama, que establecía en su parte resolutiva:
- Un precio tope de venta de la auyama, de veinte centavos el kilo, a fin de evitar el enriquecimiento excesivo de los auyamacultores, así como la especulación. Esta parte fue recibida con cálidos aplausos de los congresantes gubernamentales por constituir una magnifica medida antiinflacionaria.
- Un impuesto de exportación, de cien centavos por kilo de auyama a fin de poder controlar la salida de esta valiosa fuente de divisas, y evitar así que las multinacionales fueran las que se beneficiaran del trabajo y el sudor de los auyamacultores. Aquí fueron aun más las expresiones de júbilo y de afirmación nacionalista.
- La creación del REGISTRO GENERAL DE AUYAMACULTORES, con el objeto de conocer la ubicación de sus haciendas, poderles prestar asistencia técnica, y darles sus licencias de cultivo, venta y exportación. Aquí todos los congresantes del partido oficial vitorearon a los autores de tan trascendental proyecto de ley.
A los pocos días se publicaba en los periódicos de mayor circulación del país la convocatoria para inscribirse en el REGISTRO GENERAL DE AUYAMACULTORES. La documentación a presentarse era muy sencilla:
- Inscripción de nacimiento.
- Partida de bautismo.
- Cedula de identidad.
- Solvencias.
- Pasaporte vigente, con visa para los países consumidores de auyama.
- Certificado de Antecedentes Penales.
- Cuatro fotos de perfil y cuatro de frente, en mate y tamaño pasaporte.
- Carta de recomendación del Presidente Municipal.
- Certificado de buena conducta expedido por la policía.
- Cartas de los respectivos Ministerios de Fomento, Agricultura y Ganadería y Economía, certificando que es auyamacultivador.
- Copia autenticada por el Ministerio de Justicia de todos estos documentos que deberán presentarse personalmente, cualquier martes hábil entre 10 y 12 de la mañana, en la receptoría de la COMISION INTERMONOSTERIAL E INTERDISCIPLINARIA PARA EL FOMENTO Y EL DESARROLLO DEL CULTIVO, INDUSTRALIZACION, COMERCIALIZACION Y EXPORTACION DE LA AUYAMA Y SUS DERIVADOS (CINIFODELCICEAD) que dentro de los tres meses siguientes les dará el correspondiente permiso como cultivador y exportador de auyama.
Transcurrieron varios años desde la promulgación de la ley, e inexplicablemente los campos otrora sembrados de auyama quedaron baldíos, las exportaciones de la auyama bajaron a cero y la República de Bataclava tomo el lugar en el cultivo y la explotación de la auyama.
Todas las Direcciones Generales de los distintos Ministerios y organismos creados para el cultivo de la auyama, así como una nueva COMISION INTERNACIONAL E INTERDISCIPLINARIA INVESTIGADORA DEL FRACASO DE LA AUYAMA, trataron de determinar las causas desconocidas e insólitas de la desaparición absoluta de la auyama, prospera fuente de riqueza de tantos agricultores y comerciantes.
Los hombres del campo –savia que nutre la nacionalidad y sano crisol del porvenir- tratan de recuperarse de este duro golpe. Algunos agricultores que han sobrevivido a esta terrible crisis y que aun tienen ese espontaneo y a veces cándido amor por la madre tierra, mas una fe inquebrantable en el futuro del país, han comenzado en forma discreta algunos tímidos experimentos sobre el cultivo de la aldrupia …pero como dice el gran escritor ingles Rudyard Kipling, esa es materia para otra historia…
(*) Trabajo publicado por primera vez en 1975 y dos ediciones más hasta 1980. Tanto en esa época como el presente, cualquier parecido a hechos reales o situación actual es pura coincidencia.
