Estados Unidos ha recopilado señales de inteligencia de “alta confianza” que muestran que la explosión en un complejo hospitalario de Gaza el martes fue causada por el grupo militante Jihad Islámica Palestina , dijeron funcionarios estadounidenses, reforzando la afirmación de Israel de que no fue responsable de la explosión.
The Wall Street Journal
La evaluación de Estados Unidos se basó, en parte, en interceptaciones de comunicaciones y otros datos de inteligencia recopilados por Estados Unidos, dijeron funcionarios de defensa.
«Nuestra evaluación actual, basada en el análisis de imágenes aéreas, interceptaciones e información de fuentes abiertas, es que Israel no es responsable de la explosión en el hospital de Gaza», dijo la portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Adrienne Watson, añadiendo que Estados Unidos continúa recopilar información sobre el incidente.
«Me entristeció e indignó profundamente la explosión del hospital en Gaza ayer y, según lo que he visto, parece que fue hecho por el otro equipo, no por usted», dijo el miércoles el presidente Biden mientras estaba junto al primer ministro israelí. Ministro Benjamín Netanyahu .
Los funcionarios estadounidenses agregaron que Israel compartió su propia evaluación de inteligencia independiente con Estados Unidos poco antes de que Biden partiera a Israel , en parte en un esfuerzo por exonerarse.
Más tarde, Biden dijo a los periodistas que hizo su declaración basándose en “los datos que me mostró mi departamento de defensa”. El Pentágono remitió las preguntas a la Casa Blanca.
Los líderes árabes continuaron afirmando que Israel era responsable de la explosión, que según el Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamás, mató a casi 471 personas.
Funcionarios israelíes han dicho que un misil errante disparado por la Jihad Islámica Palestina provocó la explosión. El grupo rechazó las afirmaciones de Israel, destacando la reciente orden de Israel de evacuar el hospital y los informes de ataques anteriores alrededor del recinto hospitalario.
Los relatos de la explosión y el número de muertos no pudieron verificarse de forma independiente. Un saldo de casi 500 personas lo convertiría en el incidente más mortífero en Gaza desde el inicio de la guerra.
La explosión provocó protestas antiisraelíes en toda la región. La explosión y la acusación de que Israel era responsable amenazaron los esfuerzos por generar buena voluntad hacia el Estado judío en el mundo árabe y musulmán en general. Se establecieron nuevos lazos diplomáticos con los Emiratos Árabes Unidos, Bahréin, Marruecos y otros lugares en los Acuerdos de Abraham de 2020 y se desarrollaron durante tres años cuando el conflicto latente en Cisjordania parecía el mayor obstáculo para la paz.
Ahora será difícil cambiar la narrativa de la responsabilidad israelí en una región donde el apoyo a los ataques aéreos de represalia de Israel ya era bajo y el apoyo a los Acuerdos de Abraham se ha desplomado en las encuestas de opinión pública. Las capitales de Medio Oriente están condenando a Israel, a pesar de la evidencia emergente de que no estuvo involucrado en la explosión del martes, y pidiendo acciones para detener su guerra en Gaza.
El miércoles, los manifestantes se reunieron en Irán, Jordania, Kuwait, Egipto, Túnez y Cisjordania, donde se enfrentaron con las fuerzas de seguridad de la Autoridad Palestina. En Líbano e Irak, los manifestantes intentaron atravesar las barreras de seguridad que conducen a las embajadas de Estados Unidos y Francia, coreando “muerte a Estados Unidos” y “muerte a Israel”.
Después de aterrizar en Israel el miércoles, Biden respaldó el relato de Israel, pero dijo que “hay mucha gente que no está segura, así que tenemos mucho, tenemos que superar muchas cosas”.
El contralmirante Daniel Hagari, principal portavoz militar de Israel, dijo en una conferencia de prensa que no había habido ningún ataque israelí en la zona del hospital y que la explosión fue causada por un cohete lanzado por el grupo militante palestino Jihad Islámica. El grupo rechaza la acusación.
Hagari compartió lo que dijo fue una conversación interceptada entre dos agentes no identificados de Hamas que decían que el cohete fue disparado por militantes de la Jihad Islámica desde un cementerio cerca del hospital.
Hagari dijo que la explosión ocurrió en el estacionamiento del hospital. Dijo que el edificio del hospital en sí no sufrió daños estructurales. Compartió una foto del estacionamiento incendiado y dijo que no había ningún cráter en el lugar de la explosión, una indicación de que no había habido un ataque aéreo.
Hagari dijo que el propulsor residual del cohete (combustible que impulsa el cohete hacia su destino) explica por qué la explosión fue tan poderosa.
«La Jihad Islámica causó víctimas en el hospital», dijo Hagari. «Queremos la máxima transparencia porque nos tomamos muy, muy en serio cualquier incidente que involucre a civiles».
Las afirmaciones del ejército israelí no pudieron verificarse de forma independiente.
Las fotos y vídeos tomados en el lugar de la explosión muestran un cráter poco profundo que, según algunos analistas de inteligencia de fuente abierta, es inconsistente con el daño que causaría un ataque aéreo, o con la afirmación de que murieron unas 500 personas. Dijeron que las imágenes muestran lo que parece ser una explosión relativamente pequeña, con autos carbonizados y unas pocas docenas de cuerpos tirados en un césped cercano. Los edificios circundantes, incluida una iglesia, no parecían haber sufrido daños importantes.
«No tenemos ninguno de los indicadores de un ataque aéreo, ninguno», dijo Michael Knights, experto en cuestiones militares y de seguridad del Instituto Washington para la Política del Cercano Oriente. «Lo que tenemos en cambio es una escena que claramente fue alcanzada por una bola de fuego rodante».
La causa más plausible para esto, dijo Knights, es el combustible para cohetes, en consonancia con la explicación del ejército israelí de que un cohete falló.
Los Caballeros dijeron que las imágenes de la escena de la explosión no respaldan la afirmación de que murieron unas 500 personas. «No parece ese tipo de incidente con víctimas masivas», dijo.
Cuatro miembros del personal resultaron heridos en la explosión, dijo Suhaila Tarazi, directora palestino-estadounidense del Hospital Árabe Al-Ahli , fundado en la década de 1880 y financiado en gran parte por la Unión Europea y la Iglesia Episcopal. Cuando visitó el hospital esta mañana, dijo Tarazi, las ventanas estaban rotas y partes del cuerpo todavía estaban esparcidas por todos lados. «Ya no es un hospital».
La Jihad Islámica acusó a Israel de querer “evadir su responsabilidad por la brutal masacre que cometió”. El grupo militante calificó las acusaciones israelíes de que era responsable de “falsas e infundadas”.
El embajador palestino ante las Naciones Unidas, Riyad Mansour, acusó a Israel de llevar a cabo el ataque. “Ahora cambian la historia para intentar culpar a los palestinos. Es mentira”, dijo durante una conferencia de prensa en la sede de la ONU el martes.
Hamás también culpó de la explosión a Israel, calificándola de “crimen de genocidio” y atacó a Estados Unidos y a los países occidentales por apoyar a Israel.
Israel ha ordenado a los hospitales del norte de Gaza que evacuen en los últimos días. Pero los hospitales han ignorado las llamadas, diciendo que no hay suficientes camas en los hospitales del sur para acomodar a los pacientes y que muchos pacientes no pueden ser transportados en carreteras que están dañadas o bloqueadas con escombros de los ataques. Los residentes del norte que ignoraron las advertencias israelíes de trasladarse al sur también se han refugiado en hospitales, creyendo que allí estarían a salvo de ataques.
La Iglesia Episcopal en Jerusalén y Medio Oriente, que administra el Hospital Árabe Al-Ahli, inicialmente emitió un comunicado el martes diciendo que había sido atacado “durante ataques aéreos israelíes”.
Sin embargo, el miércoles, Hosam Naoum, el arzobispo anglicano en Jerusalén, se negó a asignar culpas durante una conferencia de prensa. Naoum dijo que el estacionamiento del hospital, y no el edificio del hospital en sí, fue el que resultó directamente afectado.
Naoum se negó a comentar el número de muertos, pero dijo que hasta 5.000 personas se habían refugiado en el recinto hospitalario en varios puntos en los últimos días, dijo.
«Sabemos que las víctimas fueron muchas», dijo el arzobispo, sin dar más detalles. Pidió a Biden que impulse la justicia y la paz.
Dijo que el hospital había sido dañado días antes por un ataque aéreo israelí y que Israel había dicho a la iglesia que evacuara el hospital durante tres días consecutivos, una advertencia similar a la que había dado a otros hospitales de la zona.
El presidente de Estados Unidos y su séquito aterrizaron en Israel luego de protestas callejeras en las principales ciudades de la región y la ira dirigida a Estados Unidos por su apoyo a Israel. Las muertes en el recinto hospitalario llevaron a Jordania a cancelar una reunión en Ammán con Biden y los líderes egipcio, jordano y palestino para discutir la situación en Gaza, dijo el miércoles el Ministro de Relaciones Exteriores de Jordania. El presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, abandonó Jordania y regresó a Cisjordania, dijeron altos funcionarios árabes.
El tumulto amenazó con socavar los esfuerzos de Biden para liberar a los rehenes y crear un paso seguro fuera de Gaza para los ciudadanos extranjeros.
Desde los ataques del 7 de octubre por parte de Hamas, Israel ha estado llevando a cabo una incesante campaña de bombardeos aéreos en Gaza dirigida a los militantes de Hamas y su infraestructura operativa. Israel se está preparando para una gran ofensiva terrestre en Gaza, aunque aún no se ha comprometido a ello. Es probable que la explosión del recinto hospitalario y la visita de Biden retrasen cualquier incursión terrestre durante unos días, dijeron los analistas.
La guerra ya se perfila como una de las rondas de violencia más mortíferas entre israelíes y palestinos. Unos 1.400 israelíes murieron en el ataque de Hamás y al menos 200 rehenes fueron llevados a Gaza. Antes de la explosión en el recinto hospitalario, 3.000 personas ya habían muerto en Gaza, según las autoridades locales.
El cruce fronterizo de Rafah con Egipto –el único cruce terrestre en Gaza que Israel no controla– ha estado cerrado desde el inicio de la guerra. Estados Unidos está trabajando para asegurar un acuerdo que permita la entrada de ayuda humanitaria a Gaza.
Durante días, Israel ha dicho a los civiles que abandonen el norte de Gaza hacia el sur. Alrededor de un millón de personas están desplazadas dentro de Gaza, dijo la ONU el miércoles, aproximadamente la mitad de la población del enclave.
La situación humanitaria en Gaza es terrible: el enclave se está quedando sin agua potable, suministros médicos y combustible. Gaza ha estado bajo apagón durante días, con hospitales funcionando con generadores alimentados por suministros cada vez más escasos de combustible, después de que Israel impusiera un bloqueo al movimiento de bienes y personas dentro y fuera del enclave palestino.
Ghassan Abu Sittah, cirujano plástico, se encontraba en el hospital Al-Ahli cuando ocurrió la explosión. «Escuché el chirrido de dos misiles y luego una fuerte explosión», dijo en un
Facebookcorreo. “Se cayó el falso techo del quirófano. Mientras caminaba hacia la entrada lateral, vi que el hospital estaba en llamas y que fue alcanzado directamente”.
La Organización Mundial de la Salud ha documentado 48 ataques a instalaciones sanitarias en el enclave desde el 7 de octubre, con seis hospitales dañados.
