La guerra en Ucrania ha llegado a un nuevo punto de inflexión. Las fuerzas armadas de Ucrania han avanzado al norte de Kharkiv, la segunda ciudad más grande del país, hasta 30 millas de la frontera rusa en los últimos días, recuperando aproximadamente 1200 millas cuadradas y más de 20 pueblos y aldeas en el camino.
Por: Ben Wright – The Telegraph / Traducción libre del inglés de Morfema Press
Los residentes alegres están regresando a las aldeas en lo que solía ser la línea del frente. Las tropas respaldadas por el Kremlin están abandonando sus armas. En un video en las redes sociales, un ucraniano examina la línea de hardware ruso y declara: «¡Tanques para todos!»
Este es un logro asombroso. Tal vez podamos comenzar a esperar que los invasores rusos puedan ser repelidos. Pero los últimos desarrollos no están exentos de riesgos.
Los mercados, que en los últimos meses se han centrado más en los efectos de segundo orden, como la crisis energética causada por la guerra , pueden tener que empezar a interesarse más en las actualizaciones militares de nuevo.
Desde un punto de vista puramente financiero, una situación en la que Vladimir Putin obtuvo la mayor parte de lo que quería pero fue persuadido de que se abstuviera de más agresiones podría haber proporcionado el camino más rápido de regreso a la normalidad. Las humillaciones que sufren las tropas rusas claramente aumentan el riesgo de represalias militares y económicas por parte del Kremlin. Si el control de Putin sobre el poder se debilita, todas las apuestas están canceladas.
Predecir lo que sucede a continuación es un juego de tazas. Este conflicto ha dejado en ridículo a la mayoría de los pronosticadores. La opinión de consenso sobre la guerra en Ucrania ha estado constantemente fuera de lugar. Ahora podríamos estar a punto de entrar en la fase más incierta del conflicto.
Incluso cuando los tanques rusos se concentraban en las fronteras de Ucrania, la sabiduría recibida era que Putin simplemente estaba haciendo ruido de sables y no invadiría. Entonces lo hizo. En ese momento, el dinero inteligente estaba en que las tropas rusas capturaran rápidamente la capital, Kyiv. Luego se empantanaron.
La euforia inicial por este revés fue reemplazada por la comprensión de que la guerra se convertiría en una batalla de desgaste de voluntades en la que Rusia estaba mejor equipada, tanto militar como psicológicamente, para prevalecer. La suposición general era que Putin lograría la mayoría, si no todos, de sus objetivos y se aferraría a la mayor parte del territorio estratégicamente más valioso.
Para ser justos, esa fue una apuesta razonable ya que se ajustaba a la historia reciente. Rusia hizo sus primeras incursiones en el Donbas en 2014 y poco después anexó la península de Crimea. Parecía que nos dirigíamos a otro punto muerto insatisfactorio pero relativamente estable.
Al mismo tiempo, hemos repasado varios puntos de vista sobre la eficacia de las sanciones occidentales, desde la duda de que se pueda coordinar un nuevo conjunto de prohibiciones hasta la creencia de que podrían cambiar las reglas del juego y la preocupación de que podrían ser contraproducentes.
Las noticias de los últimos días han vuelto a anular estas sentencias. Las fuerzas ucranianas parecen tener tropas rusas en fuga. Las armas pesadas construidas en occidente están fluyendo hacia el país . Es posible que las sanciones no hayan dado un golpe de gracia a Rusia, pero de hecho están funcionando, lenta y seguramente.
Sin embargo, los beneficios estratégicos de estas victorias siguen sin estar claros. Gran parte del territorio recuperado está relativamente escasamente poblado. La economía rusa se contraerá este año, pero no tanto como se esperaba inicialmente.
Las imágenes de los civiles ucranianos saludando a sus libertadores sin duda generarán un gran impulso moral y probablemente reforzarán la determinación de los países occidentales de seguir enviando armas y otro tipo de apoyo a Kyiv.
La satisfacción irónica es comprensible y merecida, pero la celebración definitivamente sería prematura. Alrededor de una quinta parte de Ucrania permanece ocupada. Las tropas rusas están destruyendo infraestructura vital a medida que se retiran. Cada día que continúa la guerra, la factura de la reconstrucción crece.
El mayor aliado de Putin en este momento es probablemente el clima. Se han disparado cohetes contra la segunda planta de energía térmica más grande de Ucrania en Kharkiv. Los analistas creen que esto puede ser solo un ensayo general diseñado para fortalecer la mano del Kremlin en cualquier negociación futura. La mitad de Ucrania ya no tiene electricidad y enfrenta la amenaza muy real de tener que sobrevivir el próximo invierno sin suministro de electricidad o gas.
Tales amenazas provocaron el conmovedor discurso en el que el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky se dirigió directamente al ruso durante el fin de semana: “Lee mis labios: ¿sin gasolina o sin ti? Sin Ti. ¿Sin luz o sin ti? Sin Ti. ¿Sin agua o sin ti? Sin Ti. ¿Sin comida o sin ti? Sin Ti.»
Del mismo modo, cerrar los grifos de gas a Europa sigue siendo la baza de Putin. Pero es uno que solo puede jugar una vez. De hecho, la amenaza por sí sola ya ha provocado cambios geopolíticos irrevocables.
Ha obligado a los líderes políticos a enfrentarse al peor de los casos y, por tanto, a acelerar la alteración del mix energético del continente. Saben que no pueden permitir que sus países vuelvan a operar bajo el control de un monopolio virtual de exportación de energía.
Los políticos preferirían más tiempo para garantizar que la transición sea menos dolorosa, pero Putin los está obligando a arrancar el yeso. Alemania, por ejemplo, ha reabastecido sus reservas de gas a una velocidad vertiginosa y está a punto de acumular lo suficiente para pasar el próximo invierno. Los precios del gas natural en Europa ya se han reducido a la mitad desde sus máximos recientes y ahora han vuelto a los niveles vistos por última vez en julio.
Los subsidios de precios están vigentes en muchos países, incluido el Reino Unido, lo que debería ayudar a controlar el tipo de descontento público que Putin habría esperado que presionara a los líderes occidentales para que reduzcan su apoyo a Ucrania.
Pero, si la apuesta energética de Putin falla, ¿entonces qué? Putin ha dejado caer en repetidas ocasiones insinuaciones apenas veladas sobre el uso de armas nucleares . Washington ha dejado en claro que se toma muy en serio ese intento de extorsión, junto con las amenazas tácitas sobre el uso de armas químicas y biológicas.
Si el líder ruso se siente acorralado, puede atacar. Si es derrocado, no hay garantía de que su reemplazo sea menos nacionalista, patriotero o revanchista. Las recientes victorias de Ucrania deben celebrarse; este es un momento importante. Pero también es peligroso.
