Desde 2019, Carmen, Fernanda, Katherine, Lucía, Liliana, Marcela, Paulina y Roxi viven con miedo de ser extorsionadas, violentadas, asesinadas o desaparecidas por el Tren de Aragua, la megabanda de origen venezolano que se ha expandido por Suramérica.

Insight Crime

El miedo de estas mujeres se alimenta del hecho de que ellas actúan como el termómetro del crimen de la ciudad, pues son las primeras en experimentar los efectos de las economías criminales predatorias que han sido el motor para la expansión del Tren de Aragua en Lima.

Además, entre las múltiples sombras que acechan en las calles de Perú, desentrañamos la historia de Isabel, una sobreviviente de trata de personas con fines de explotación sexual. Su historia ilustra la de decenas de mujeres que son atrapadas en la telaraña de explotación de Los Gallegos, una facción del Tren de Aragua.

Las mujeres que trabajan en la calle

Paulina ha trabajado en las calles de Lima, la capital peruana, como trabajadora sexual desde hace 15 años. Lo ha hecho para sostener a su familia, pues no tiene otra alternativa de sustento.

“Cuando tienes niños, uno tiene que buscar dónde sea para que ellos puedan comer”, dijo Paulina.

Durante todos estos años ejerciendo como trabajadora sexual, ella ha vivido en carne propia incontables violencias y ha sido testigo de los abusos que han sufrido otras trabajadoras sexuales. Paulina pensaba que lo había visto todo, hasta que en septiembre de 2022, unos criminales asesinaron a una compañera en una de las principales calles del centro de Lima.

“La mataron por no pagar y por denunciar que estaban cobrando ‘cupo’”, dijo, refiriéndose a un tipo de extorsión que los grupos criminales cobran a las trabajadoras sexuales a cambio de dejarlas trabajar en las calles.

Paulina temía caer en el radar de los criminales y que estos le empezaran a cobrar cupo, por lo que durante los dos meses que siguieron al asesinato de su compañera no volvió a trabajar.

Sin embargo, su temor se hizo realidad en noviembre, cuando comenzó a recibir diferentes mensajes de WhatsApp. Los autores —presuntos miembros del Tren de Aragua, una megabanda venezolana que se ha expandido por Suramérica desde 2019, y se ha convertido en la principal amenaza criminal de Lima— dejaron la advertencia clara.

Le estaban cobrando 400 soles (alrededor de US$100) como una cuota de “inscripción” para seguir trabajando en la zona en la que ejercía desde hacía años. Aparte de la primera cuota, cada semana, tenía que transferir 150 soles (US$40) a una cuenta, y enviar una foto del comprobante de pago con su nombre.

Temiendo por su vida, y la de sus hijos, Paulina comenzó a pagar el cupo.

“Tú trabajes o no trabajes, tienes que juntar su plata, porque si no les pagas, te matan”, agregó.

Sin embargo, al poco tiempo empezó a tener dificultades para recaudar el dinero completo. Los días en los que no había suficientes clientes, le resultaba imposible reunir todo el pago. Incluso, en algunos casos, había tenido que dejar de comer para poder pagar el cupo. Pero cuando no podía reunir el dinero completo, Paulina les enviaba a los criminales lo poco que lograba conseguir. Aun así, estos la amenazaban por no pagarles la totalidad de la cuota.

“Si no te gustan las reglas, te retiras de la zona mejor para no matarte”, sentenciaba uno de los mensajes.

“Uno va a denunciar y te dicen ‘No, no creo, no creo que te vengan a matar’. Y cuando te matan, [dicen] ‘¿por qué no denunciaste? ¿por qué no avisan?’ Y cuando uno los llama ni se aparecen”, dijo.

Aunque Paulina tenía mucho miedo de sufrir represalias, denunciar la situación no era una opción para ella. En Perú, el trabajo sexual no está penado, pero tampoco existe un marco específico para su regulación, y las trabajadoras sexuales como ella han quedado desprotegidas ante todo tipo de violencias. Además, las fuerzas de seguridad, que hasta hace poco habían sido los principales victimarios de las trabajadoras sexuales en Lima, por lo general, las discriminan y no suelen ayudarlas en situaciones como esta.

Las trabajadoras sexuales en Lima han enfrentado sistemáticamente extorsiones, golpizas, violaciones, y hasta asesinatos y desapariciones. Toda esta violencia a manos de sus familias, clientes, las fuerzas de seguridad, y las mafias locales. Pero a pesar de que los maltratos y abusos han sido una constante en su vida, las diferentes facciones del Tren de Aragua han llevado la violencia a un nivel sin precedentes.

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En un rincón alejado en el noreste de Colombia, donde los caminos rústicos conducen a colinas exuberantes bordeadas de plataneras, los agricultores y sus familias se han convertido en víctimas de una oleada de violencia como no se había visto en el país en una generación.

Por: Julie Turkewitz – The New York Times

Mientras dos grupos rebeldes luchan por el territorio, más de 54.000 personas han huido de sus hogares, se estima que 80 personas han muerto en cuestión de días, y se cree que el número de víctimas mortales aumentará.

En la raíz de este conflicto hay décadas de disputas por la tierra y el dinero del narcotráfico, y el fracaso de acuerdos pasados que no condujeron a una paz duradera. Pero analistas, diplomáticos e incluso el presidente de Colombia, Gustavo Petro, señalan otro factor más reciente que contribuye a fomentar el caos en Colombia: la vecina Venezuela.

En la última década, a medida que Venezuela ha ido cayendo en la autocracia, su gobierno también se ha acercado al principal agresor en el actual conflicto vecino, un grupo rebelde llamado Ejército de Liberación Nacional, o ELN.

Nacido como grupo marxista en Santander, Colombia, en la década de 1960, el ELN ha utilizado cada vez más a Venezuela como lugar de refugio, adentrándose en el país, enriqueciéndose con el narcotráfico y otras actividades ilícitas, triplicando su tamaño hasta alcanzar unos 6000 combatientes y fortaleciendo sus relaciones con funcionarios venezolanos.

Según las autoridades colombianas, el presidente autocrático del país, Nicolás Maduro —quien se ha quedado más aislado en la escena mundial— se ha beneficiado de contar con un poderoso grupo armado como amortiguador frente a las amenazas internas y externas, incluida la posibilidad de un golpe de Estado.

Durante años, la desintegración de la democracia venezolana ha puesto a prueba a Colombia, un país de solo 50 millones de habitantes, que ha recibido a unos tres millones de refugiados.

Según algunos, la Venezuela de Maduro está siendo utilizada como plataforma para desencadenar algo mucho más desestabilizador: una nueva ola de destrucción en Colombia.

Petro llegó a acusar al ELN de convertirse en una “fuerza extranjera” que había invadido Colombia. “Esto es un problema de soberanía nacional”, dijo, “no solo es un conflicto interno, que los tenemos desde antes”.

El ministro de Defensa de Venezuela, Vladimir Padrino López, en una declaración de finales de enero, dijo que era “imprescindible dejar sentado con meridiana claridad que Venezuela no sirve, ni servirá jamás, de plataforma para grupos armados al margen de la ley, sea cual sea su naturaleza, ideología o nacionalidad”.

No está claro por qué el ELN decidió atacar ahora, pero la relación entre Petro y Maduro, que solía ser amistosa, se ha debilitado significativamente en los últimos meses.

Petro es el primer presidente de izquierda de Colombia, él mismo es un exguerrillero y en apariencia un aliado natural de Maduro, quien se autodenomina socialista. Hace dos años, celebraron una reunión muy pública en Caracas, en la que ambos prometieron trabajar juntos en asuntos de interés mutuo.

Eso incluía la seguridad de su frontera compartida de más de 2090 kilómetros.

En julio, Maduro se proclamó vencedor de unas elecciones presidenciales muy cuestionadas, se negó a presentar los resultados que respaldaban su afirmación y encarceló a unas 2000 personas en medio de una oleada de protestas.

Las Naciones Unidas y otros observadores independientes cuestionaron el resultado. Estados Unidos reconoció como ganador al candidato de la oposición.

Pronto, Petro, uno de los pocos dirigentes que aún mantiene cierta cercanía con Maduro, adoptó un tono más crítico y lo instó públicamente a divulgar los resultados de las elecciones y a liberar a los presos políticos. Maduro respondió diciendo que le daría un golpe en la boca a quien se inmiscuyera en los asuntos de Venezuela.

Cuando Maduro tomó posesión de su cargo para un tercer mandato el 10 de enero, Petro se negó a asistir a la ceremonia o a reconocer al venezolano como presidente.

Cinco días después, el ELN envió combatientes desde un punto más al sur de Colombia al norte del país, a una región de importancia estratégica llamada Catatumbo, diciendo en la red social X que pretendía desbancar a un grupo armado rival llamado Frente 33.

Los dos grupos se habían repartido por mucho tiempo el control de la región, hogar de vastos campos de coca, producto base de la cocaína. Ahora, se había desquebrajado un acuerdo frágil para compartir el poder.

La violencia ha echado por tierra las posibilidades de Petro de lograr uno de sus objetivos políticos más importantes: un acuerdo de paz con el ELN, pieza clave de una ambiciosa promesa electoral —”paz total”, la llamó— que hizo para poner fin a todo conflicto en Colombia.

El país ha sufrido décadas de violencia interna que ha costado cientos de miles de vidas.

“‘Paz total’ ya estaba en un mal momento”, dijo Kyle Johnson, cofundador de Foundation Conflict Responses, un grupo de investigación sin fines de lucro en Bogotá. “Este estallido de violencia se siente políticamente como el último clavo en el ataúd”.

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Vox llevará la próxima semana al Pleno Congreso una iniciativa con la que pretenden evitar por ley que tanto los ‘okupas’ como los inmigrantes en situación irregular puedan inscribirse en el padrón municipal y acceder a los derechos que eso implica.

Europa Press

Según consta en el orden del día previsto para el próximo martes, los de Santiago Abascal buscarán apoyos en el Congreso para modificar la Ley Reguladora de las Bases de Régimen Local ante lo «paradójico» que a su juicio resulta que un hecho ilegal, como ‘okupar’ una vivienda o residir ilegalmente en España, pueda inscribirse en el padrón.

Desde Vox sostienen, en el texto recogido por Europa Press, que actualmente no hay ningún precepto legal» que impida esta situación y por tanto proponen que para inscribirse en el padrón, sea necesario presentar el documento de posesión de la vivienda o autorización de propietario y que, en el caso de los inmigrantes ilegales, conste expresamente esta situación de ilegalidad en el propio padrón.

CONSECUENCIAS «PROFUNDAMENTE NOCIVAS»

Para reforzar su posición, los de Abascal alertan de que se está produciendo un aumento progresivo de los casos de okupación en España. Según detallan, entre enero y agosto del año 2023 se han producido de media unos 45 casos de ocupación por día, lo que hace un total de 10.974 en este periodo.

En cuanto a la inmigración ilegal, denuncia que España está sufriendo «una de las mayores crisis de inmigración ilegal en los últimos años»; insistiendo en «las consecuencias profundamente nocivas que tiene el fenómeno de la inmigración ilegal en nuestra sociedad, especialmente en los ámbitos de la seguridad ciudadana y de las relaciones laborales».

«El ordenamiento jurídico español debe regular y contemplar, en todas sus ramas, a la inmigración ilegal como un fenómeno gravemente perjudicial para los españoles y para el conjunto de la comunidad», concluyen desde Vox, al tiempo que reclaman que por tanto todas las previsiones estén encaminadas a «identificar y sancionar a los inmigrantes ilegales.

Una iniciativa muy similar ya fue presentada por Vox en la legislatura pasada, en aquel momento el PP se mostró favorable tramitar a la reforma legal aunque la veian «insuficiente». El resto de los grupos parlamentarios la consideraron «innecesaria» o «racista».

Cuando la suerte le fue adversa a Donald Trump en los años 90 y necesitaba conseguir dinero en efectivo con urgencia, el ahora presidente de EE.UU. navegó hacia Asia en su superyate, el Trump Princess, con la idea de atraer a los ricos japoneses.

BBC / Vía El Nacional

No era la primera vez que el empresario buscaba ayuda entre los millonarios japoneses para que lo apoyaran en sus proyectos.

En el complejo mundo inmobiliario de Nueva York, Trump observaba desde la primera fila en su edificio de la Quinta Avenida a los inversores nipones que, en la década de los 80, estaban ávidos por comprar marcas y propiedades estadounidenses, incluido el icónico Rockefeller Center.

Ese fue el momento en el que la visión de Trump sobre el comercio y las relaciones con los aliados de EE.UU. se formó. Y también cuando comenzó su fijación por los aranceles, las tarifas impuestas a las importaciones.

«Tenía un tremendo resentimiento hacia Japón», le dice a la BBC Barbara Res, una exejecutiva de la Organización Trump.

El entonces magnate observó, con muchos celos, cómo los japoneses eran considerados genios, señala Res.

Según Res, Trump sentía que EE.UU. no estaba recibiendo suficiente a cambio de asistir con ayuda militar a su aliado Japón.

A menudo, Trump se quejaba de que encontraba dificultades para hacer negocios con grandes grupos de empresarios japoneses.

«Estoy cansado de ver a otros países aprovecharse de EE.UU.», señaló en ese entonces.

Esta frase, que podría haber sido dicha en 2016 durante su primera campaña presidencial, la dijo en realidad en los años 80, durante una entrevista con el periodista Larry King, de la cadena CNN, en lo que muchos ven como sus primeras intenciones en convertirse en presidente de EE.UU.

Poco después de publicar su filosofía sobre los negocios en su libro «El arte de negociar» en 1987, Trump dio varias entrevistas a nivel nacional.

En un animado intercambio con Oprah Winfrey frente al público del famoso The Oprah Show, señaló que él manejaría la política de comercio exterior de EE.UU. de otro modo y haría pagar a los aliados del país «el precio justo».

Agregó que no existía libre comercio cuando Japón estaba «inundando» con productos el mercado estadounidense pero a la vez hacía «imposible hacer negocios» en el país asiático.

Una preocupación común

Jennifer Miller, profesora de historia en el Darmouth College, en EE.UU., señala que otros compartían esa preocupación de Trump por aquel entonces.

Los productos japoneses eran competencia para las manufacturas estadounidense, particularmente para los productos electrónicos y vehículos.

Mientras se cerraban fábricas en EE.UU. y nuevas marcas japonesas entraban en el mercado, los expertos en televisión señalaban que Japón pronto superaría a EE.UU. como la principal economía del planeta.

Antes de su entrevista con Oprah, Trump había gastado cerca de US$100.000 para publicar una «carta abierta» en los tres principales periódicos de EE.UU.

El titular de esa carta decía: «No hay nada malo en la Política de Defensa Exterior de EE.UU. que un poco de firmeza no pueda solucionar».

En la carta, Trump afirmaba que Japón y otros países llevaban décadas aprovechándose de EE.UU. Señalaba que «los japoneses, sin el impedimento de un alto costo de defenderse a sí mismos (en tanto EE.UU. lo hace gratis por ellos), han construido una enorme economía con excendentes sin precedentes».

Para Trump, la solución más obvia era poner aranceles a los productos de esas naciones ricas.

«El mundo se ríe de los políticos de EE.UU., mientras protegemos barcos que no nos pertenecen, transportando petróleo que no necesitamos, destinado a países aliados que no nos van a ayudar», escribió.

De acuerdo a Miller, este anuncio sirvió como una potente presentación de la visión de Trump sobre la política exterior.

Una visión que partía de la concepción de que los aliados eran unos parásitos y el acercamiento liberal internacionalista que había dominado al mundo desde la II Guerra Mundial era débil y tonto en un mundo competitivo.

La solución, para él, era una política proteccionista y más agresiva en el mercado internacional.

«Yo creo que esa es la razón por la que a él le gustan tanto los aranceles, que no solo calzan con su ideología de comercio exterior sino que también tienen que ver con la idea que tiene de él mismo, como un exitoso hombre de negocios», explica la académica.

«Y ve los aranceles como una amenaza que se puede aplicar sobre otro país», añade.

Problema sin solución

Clyde Prestowitz fue el líder de las negociaciones de EE.UU. con Japón durante el gobierno de Ronald Reagan.

Prestowitz, quien ha sido un crítico de las políticas de libre comercio, señaló que nadie que se considere medianamente serio intelectualmente hablando podría sumarse a las ideas de Trump o a su aproximación simplista al tema.

Prestowitz tiene claro que Trump no ha ofrecido una solución real al problema que él ha señalado.

«Los aranceles son algo que se puede mostrar, es como ‘Miren lo que hice, le puse aranceles a estos tipos’ y eso te hace ver como el tipo duro. Ahora, si esas medidas son efectivas o no es debatible».

Prestowitz cree que el verdadero problema, entonces y ahora, es que EE.UU. no tiene una estrategia para su política manufacturera, a pesar de que se queja de un comercio injusto.

Por supuesto, los temores ante el ascenso de Japón se calmaron con el tiempo y ahora el país asiático es un aliado.

En cambio, el nombre del «enemigo» es ahora China, el competidor más feroz de Estados Unidos. Esta semana, Trump dio la bienvenida al primer ministro de Japón en la Oficina Oval como una de las primeras visitas extranjeras de su segundo mandato.

Pero la filosofía de gobierno de Donald Trump sigue siendo la misma que cuando era un joven empresario inmobiliario.

Sigue creyendo con la misma fuerza en los aranceles como herramienta para presionar a otros países para que abran sus mercados y reduzcan los déficits comerciales.

«Simplemente dice esto todo el tiempo a cualquiera que escuche cuando alguien pregunta, y eso ha sido así durante 40 años. Y para ser justos con él, sabes que es una forma muy natural de ver el comercio internacional», señala Michael Strain, economista del conservador American Enterprise Institute.

El experto dice que los estudiantes a menudo comparten el pensamiento intuitivo de Trump sobre la economía, y uno de los grandes desafíos que enfrentan los profesores es convencerlos de que su comprensión es errónea.

Strain dice que a pesar del control de Trump sobre el Partido Republicano, con una postura que va en contra de décadas de apoyo al libre comercio, el mandatario no ha convencido a los legisladores, líderes empresariales y economistas escépticos.

El conflicto es su opinión de que las importaciones extranjeras son malas, que el tamaño del déficit comercial sirve para medir el éxito de las políticas gubernamentales o que el estado ideal para la economía estadounidense es importar sólo bienes que físicamente no puedan fabricarse en Estados Unidos.

Strain cree que las amenazas de aumentar los aranceles a los aliados de Estados Unidos podrían reducir la inversión empresarial y debilitar las alianzas internacionales.

Joseph LaVorgna, economista jefe del Consejo Económico Nacional durante el primer mandato de Trump, cree que ha habido un enfoque demasiado cerrado en el tema de los aranceles y no se ha hecho el ejercicio de tratar de entender el panorama general de lo que Trump está tratando de lograr.

Asegura que el presidente estadounidense quiere impulsar la industria nacional, en particular la fabricación de alta tecnología.

La administración, dice LaVorgna, cree que puede alentar a más corporaciones a venir a EE. UU. utilizando aranceles combinados con desregulación, energía más barata e impuestos corporativos más bajos. Eso, si el Congreso lo aprueba.

«Creo que el presidente Trump entiende algo que es muy importante, como hombre de negocios que es y con una visión transaccional, y es que el libre comercio es genial en teoría, pero en el mundo real se necesita tener un comercio justo y eso implica igualdad de condiciones», indica LaVorgna.

El analista apuesta a que Donald Trump tendrá razón. Pocos republicanos se han opuesto públicamente al presidente, mientras éste exige lealtad a su agenda.

Aún así, algunos que han permanecido en silencio entienden que sus electores podrían verse afectados por el aumento de los precios y esperan poder convencer a Trump de que no siga adelante con sus preciados aranceles.