Por Juan Szabo y Luis A. Pacheco en La Gran Aldea

En lo que va de abril, particularmente en los últimos días, en Venezuela ha comenzado a evidenciarse una suerte de apertura económica parcial y anárquica, en un ambiente político que se resiste a ella. El restablecimiento de las relaciones del régimen con organismos financieros internacionales, por largo tiempo considerados agentes del “imperialismo”, constituye una nueva variable en el confuso tablero que se viene dibujando desde el 3 de enero.

En el marco de la “recuperación” —segunda fase del plan Trump-Rubio— se observa una variedad de procesos poco ortodoxos, en particular en el sector de hidrocarburos. Los intercambios de activos y las asignaciones directas de áreas, con poca o ninguna información pública sobre sus condiciones, suscitan sospechas razonables.

Asimismo, proliferan las visitas de ejecutivos y grupos técnicos que buscan reunirse con el Gobierno Interino, con PDVSA, con empresas mixtas y contratistas para revisar campos e instalaciones petroleras y de gas, con miras a identificar oportunidades, pero todavía sin condiciones claras de participación. Los eventos más relevantes en este ámbito son los siguientes:

• “Asset swap” entre Chevron y PDVSA. La norteamericana Chevron firmó acuerdos clave con PDVSA para expandir sus operaciones en la Faja del Orinoco. Como parte de un canje de activos, Chevron aumentó su participación al 49 % en la empresa mixta PetroIndependencia y asumió derechos en el área Ayacucho 8, devolviendo los bloques 2 y 3 en la Plataforma Deltana —relacionados con prospectos de gas— y un bloque petrolero en el Lago de Maracaibo (PetroIndependiente LL-652). En el bloque 2 se ubica el gigante Campo Loran, descubierto por PDVSA en los años 80; en el bloque 3, un pozo exploratorio que encontró gas no comercial para la época.

El campo lacustre operado por Chevron (LL-652), parte de esta transacción, fue adjudicado a esa empresa en la tercera Ronda de la Apertura Petrolera en 1996, con un bono de 250 MM$. Chevron construyó plataformas e infraestructura para manejar 90 Mbpd, pero la producción nunca superó los 16 Mbpd.

En resumen, el canje representa para Chevron una limpieza de portafolio: se deshace de un campo cuyo potencial fue sobreestimado. Para PDVSA significa la vía libre para adjudicar el bloque 2 a la británica Shell, quien operará desde aguas de Trinidad el desarrollo unificado del yacimiento que se extiende a ambos lados de la frontera, con reservas conjuntas superiores a 10 TCF.

• Asignaciones directas a Shell. PDVSA y la británica Shell firmaron un Acuerdo Marco y una Alianza Técnico-Financiera para el desarrollo integral de la División Punta de Mata en el estado Monagas. El acuerdo se enfoca en las unidades de producción Carito y Pirital para potenciar la producción de petróleo y gas natural, e incluye el manejo del gas que actualmente se quema o ventea. Asimismo, Shell avanza hacia el inicio del desarrollo del Campo Dragón, al norte de Paria, para suministrar gas natural a Trinidad.
• Adaptación de la operación de PetroQuiriquire. Repsol anunció un acuerdo preliminar para asumir el control operativo de la empresa mixta PetroQuiriquire, conforme al artículo 36 de la nueva Ley Orgánica de Hidrocarburos (LOH). Repsol tiene previsto elevar la producción en un 50 % en 12 meses, es decir, unos 22 MBPD.

Restablecimiento de Relaciones con Organismos Financieros Internacionales

El Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM) anunciaron el 16 de abril la reanudación formal de sus relaciones con Venezuela, poniendo fin a una suspensión iniciada en marzo de 2019. La medida permite al FMI iniciar la recopilación de datos básicos y realizar una evaluación completa de la economía venezolana, algo que no ocurría de manera formal desde 2004.

La decisión fue adoptada tras consultar a los países miembros del FMI que representan la mayoría del poder de voto del organismo. El restablecimiento de vínculos supone el reconocimiento oficial por parte de los organismos financieros al gobierno interino de Rodríguez. Venezuela podría recuperar el acceso a sus Derechos Especiales de Giro, estimados en unos 5.000 millones de dólares, y solicitar nuevos programas de asistencia financiera.

Estos anuncios, junto con la emisión de licencias para el funcionamiento del Banco Central y de otros bancos estadales, han permitido al ente emisor acceder a cuentas en el exterior e inyectar más divisas al mercado interno. Más de 1 000 MM$ ofertados en el último mes han generado expectativas positivas de estabilización entre los inversores.

A pesar de que continúa la crisis inflacionaria, evidenciada por los incrementos de precios, en particular en los bienes de primera necesidad, el mercado cambiario durante la última semana (finalizada el 19 de abril de 2026) ha exhibido una estabilidad relativa en la tasa oficial de 481 Bs./$, aunque persiste una brecha significativa con el mercado paralelo de alrededor del 28 %.

Sin embargo, la preocupación por el escaso avance en la denominada fase de “transición” va en aumento a medida que la población percibe que no hay cambio alguno en su poder adquisitivo, que el avance en la liberación de presos políticos es mínimo y que los cambios en el régimen no son más que un reciclaje de ministros y otras autoridades, lo cual no es una buena señal. Los nuevos inversores, reales u oportunistas, parecen multiplicarse en los medios y en los actos del régimen, pero de ahí a que se materialicen inversiones reales, pasará algún tiempo. Parece que el “tutelaje” requiere un golpe de timón.

María Corina Machado en Europa

Mientras todo esto ocurría en Caracas, la líder de la oposición, María Corina Machado (MCM), realizaba una exitosa gira por Europa. Durante esa gira se reunió con empresarios y políticos, principalmente con los líderes de los Países Bajos, Francia e Italia, y la gira culminó en España. Aunque la información sobre los objetivos y los logros de la gira es escasa, uno puede inferir que en todos esos países obtuvo apoyo político para la pelea que se viene: lograr la transición política vía unas elecciones tempranas, como una suerte de presión indirecta sobre el gobierno norteamericano, sin generar fricciones innecesarias.

En Madrid, en la plaza de la Puerta del Sol, MCM convocó a un multitudinario acto. La plaza se desbordó hacia las calles vecinas, llena de migrantes venezolanos, rememorando seguramente las emociones que debió sentir MCM cuando recorrió el país en 2024 y mostrándoles, a propios y extraños, algo que es difícil de describir en palabras: la legitimidad política que otorga la esperanza de cambio que genera el mensaje de MCM.

Operaciones Petroleras

La producción promedio de Venezuela en marzo, según las fuentes secundarias de la OPEP, fue de 988 mil barriles por día (988 Mbpd), lo que representa una diferencia de 100 Mbpd respecto de las cifras propias. Esa diferencia en febrero fue de apenas 25 Mbpd. Una explicación posible es que las cifras de la OPEP incluyen los condensados venezolanos, que se mezclan con el crudo producido, y que se subestima el volumen de diluyente utilizado en la producción de algunos pozos de la faja. Sin embargo, estas razones no justifican por sí solas la diferencia reportada para marzo. Se estima que un aumento mensual de la producción de más de 80 Mbpd es excesivo y que se corregirá en los meses venideros, tal como ha ocurrido en ocasiones anteriores.

No se reportaron efectos adversos sobre la producción debidos a cortes eléctricos ni a limitaciones de capacidad de mezcla del crudo de la faja. La producción de esta semana se situó en 897 Mbpd, distribuida geográficamente como sigue:

Occidente: 252 Mbpd

Oriente: 109 Mbpd

Faja del Orinoco: 536 Mbpd

TOTAL:897 Mbpd

Las empresas mixtas que operan bajo licencias de la OFAC y las nuevas modalidades establecidas en la LOH recién reformada, que permiten contratar al socio minoritario privado como “operador”, están produciendo los siguientes volúmenes:

Chevron: 245 Mbpd

Repsol: 47 Mbpd

Maurel et Prom: 27 Mbpd

Las empresas mixtas de la faja con socios chinos y rusos produjeron:

PetroSinovensa: 90 Mbpd

PetroMonagas: 88 Mbpd

En las refinerías nacionales se procesaron 245 Mbpd de crudo y de productos intermedios, con un rendimiento de 76 Mbpd en gasolina y 78 Mbpd en diésel.

La producción de amoníaco/urea y metanol en el complejo petroquímico de José está cerca de su capacidad nominal, sin restricciones en la disponibilidad de gas; SuperOctanos está fuera de servicio por falta de butano. Mientras tanto, el Complejo Morón no ha podido arrancar por falta de gas.

Las exportaciones a mitad de mes se estiman en 740 Mbpd, con el mayor volumen destinado al mercado de EE. UU., y se estima que durante el mes se exportarán 60 Mbpd de combustible residual. Las exportaciones de abril incluyen el remanente del crudo acumulado en inventarios durante la cuarentena naval de finales del año pasado.Precio promedio de la cesta venezolana: $85,3/BBL

M.Juan Szabo, Analista Internacional de Energía Luis Pacheco, Académico no-residente del Baker Institute