Cuarenta minutos, un fósforo y una botella de líquido inflamable le alcanzaron a Jimi Hendrix para volverse uno de los grandes tótems de la historia del rock. Bueno, tal vez a esa fórmula haya que sumarle algo más: el movimiento de sus dedos y el de su pelvis. Con todo eso y una Fender Stratocaster, el guitarrista nacido en Seattle se convirtió en una leyenda inolvidable.

Por: Julieta Roffo – Infobae

Fue el 18 de junio de 1967, hace casi seis décadas, en la primera presentación del músico estadounidense en su propio país. Esa noche, en el Monterey Pop Festival, Hendrix se volvió un profeta en su tierra. Fue por el virtuosismo con el que tocó la guitarra, por un talento que antes no se había visto en un rockero que se ocupara de ese instrumento -Jimi Hendrix fue el hombre que hizo que Pete Townshend le dijera a Eric Clapton que ambos iban a quedarse sin trabajo- y también porque, después de hacer gala de todo eso, incendió su guitarra, se le sentó detrás y movió la pelvis como si hubiera sexo entre él y la Fender, y agitó los dedos como si hiciera algún truco de magia para que el fuego creciera.

El fuego se apagó a golpes: después de incendiarla, Hendrix golpeó su guitarra contra el piso y contra sus amplificadores. La Stratocaster quedó destruida en apenas segundos. El músico acababa de terminar su presentación junto a Mitch Mitchell y Noel Redding -juntos eran The Jimi Hendrix Experience-: la última canción de un set de nueve temas había sido “Wild thing” (”Cosa salvaje”). Justo después de ese cover del músico estadounidense Chip Taylor, Hendrix buscó el líquido inflamable y lo derramó sobre la Fender. La verdadera cosa salvaje era ese fuego que ardía delante de unas 50.000 personas.

Monterrey, una ciudad californiana que queda más cerca de San Francisco que de Los Ángeles, fue la sede del primer gran festival multitudinario de la historia del rock. Allí se sembró la semilla de algo que florecería -en medio del estallido hippie- en Woodstock dos años después. El comité organizador del festival era de las grandes ligas: lo integraban Paul McCartney, Mick Jagger, Brian Wilson y Smokey Robinson.

Fue McCartney el que más lobby hizo para que Hendrix fuera parte del festival, que duró tres días y en el que se presentaron también The Who, Janis Joplin, Simon & Garfunkel y The Grateful Dead. El mismísimo Brian Jones, socio fundador de The Rolling Stones, fue el encargado de anunciar a The Jimi Hendrix Experience sobre el escenario: “Quiero introducirles a un gran amigo, un compatriota de todos ustedes”, dijo Jones, que todavía sería un Stone por dos años más. “Un intérprete brillante y el guitarrista más excitante que escuché en mi vida… ¡The Jimi Hendrix Experience!”, los presentó.

Esa noche, Hendrix tocó, entre varias canciones, “Like a rolling stone”, el cover de Bob Dylan que también interpretan los propios Stones, y también piezas como “Purple haze” y “Foxy lady”, que se volverían clásicos de una discografía -y sobre todo, de una carrera- corta. El músico de Seattle se presentó por primera vez en 1966 y, en 1970, por una sobredosis de barbitúricos, murió a los 27 años.

La guitarra que incendió y destrozó fue una Fender Stratocaster Fiesta Red 1965. Años después, cuando Hendrix ya estaba muerto y era inolvidable, la empresa fabricante de guitarras elaboró una línea de no más de 200 ejemplares que se vendían inspiradas en esos cuarenta minutos consagratorios, incluidos los movimientos pélvicos y la hoguera final. Esa especie de sacrificio que Hendrix desplegó sobre el escenario, que cautivó a todos los que estaban en el festival y que salió fotografiado y contado en los diarios del día siguiente: su nombre había empezado a girar por el mundo a velocidad vertiginosa.

La del festival en Monterrey no fue la primera vez que el músico prendió fuego una guitarra. Había probado las mieles de hipnotizar a su público con esa misma maniobra a fines de marzo de ese mismo año, en Londres. No fue su idea sino de un periodista de rock británico, Keith Altham.

La popularidad de Hendrix crecía en Inglaterra, algo que todavía no rebotaba en su país natal. En pubs, bares y teatros londinenses, lo veían algunos de los músicos más importantes de esa era: no podían creer cómo tocaba la guitarra. Jimi terminaba algunos de sus shows golpeando su instrumento hasta la destrucción total. Pero no se trataba de algo inédito: Townshend, de The Who, ya lo hacía. Entonces Altham le dijo que fuera por más: que prendiera fuego la guitarra. Hendrix escuchó y se excitó, todo al mismo tiempo, y no dudó ni por un instante en dar ese paso.

El 31 de marzo de 1967, en el Finsbury Park Astoria de Londres, el músico tocó nada menos que “Fire” (”Fuego”) y terminó la canción con la guitarra en llamas. El festival de Monterrey le permitiría llevar ese mismo vértigo a un público masivo que hasta ese momento no le había sido posible. El intento le salió bien: la revista Rolling Stone aseguró que la presentación de Hendrix esa noche en California había sido “una revelación” y “una explosión orgásmica”.

Las nueve canciones que tocó Jimi en Monterrey -y la presentación que le ofrendó Brian Jones- se escuchan en el disco Live at Monterey que sus herederos editaron en 2007. Esa publicación, de mejores condiciones técnicas, sustituyó a Jimi play Monterey, de 1986. En el disco se escucha el virtuosismo de un guitarrista como no se había conocido hasta ese momento, y también su capacidad para estirar las partes más instrumentales de sus canciones, como si alargando las notas pudiera abrirles puertas psicodélicas a quienes lo escuchaban.

Pero no se ve el incendio. El ritual, entre la pulsión sexual, el sacrificio y la destrucción, que construyó Hendrix con un fósforo, un líquido y la idea de otro, al que le creyó que ese fuego podría volverlo el protagonista de una noche inolvidable para la historia de la música. No se ve a Hendrix convenciendo a miles de personas al mismo tiempo de que era una leyenda.

La famosa batalla de Waterloo, el 18 de junio de 1815, puso fin al breve sueño de Napoleón Bonaparte de restaurar su poder y apoderarse de Europa una vez más.

Por: Abel G.M. – National Geographic Historia

El 20 de marzo de 1815, Napoleón Bonaparte pisaba de nuevo el suelo de Francia tras escapar de su cautiverio en la isla de Elba. Iniciaba así el periodo conocido como los Cien Días, durante los cuales el emperador francés aspiró a restaurar su poder personal y el de Francia; algo que el resto de potencias europeas no iba a permitir y que llevó a la creación de la Séptima Coalición, la última alianza antinapoleónica.

En esta ocasión, el principal enemigo de Napoleón era el tiempo. Aunque podría haber obtenido la victoria por separado contra los ejércitos del Reino Unido, Prusia, Austria y Rusia, lo tendría muy difícil si permitía que las tropas aliadas llegaran a reunirse. Por ese motivo decidió actuar con rapidez y a principios de junio marchó hacia el norte con dos objetivos: derrotar primero a los británicos que ya se encontraban en el continente y apoderarse de Bélgica para poder reclutar más soldados, ya que allí contaba con un apoyo popular notable.

La rapidez del ejército napoleónico cogió por sorpresa al duque de Wellington, comandante de las tropas británicas: en apenas una semana los franceses llegaron a los Países Bajos, cosechando algunas victorias en batallas menores, y se encontraron frente a frente con los ingleses cerca de la población de Waterloo, en la actual Bélgica. Pero allí iba a detenerse no solo su avance, sino su efímero sueño de reconstruir su imperio.

LUCHANDO CONTRA EL TIEMPO

A pesar de que sus fuerzas eran similares a las de Napoleón, Wellington era consciente de encontrarse en desventaja: al contrario que las tropas del emperador, compuestas en su mayoría por soldados con experiencia y algunas unidades veteranas, el grueso del ejército inglés estaba formado por reclutas que no habían entrado nunca en combate, apoyados por combatientes neerlandeses. El comandante británico sabía que la victoria dependía de que sus aliados prusianos, dirigidos por el príncipe von Blücher, llegaran a tiempo para unirse a él.

Por ese motivo Wellington optó por defender su posición y el 17 de junio, con la llegada del ejército napoleónico, situó sus tropas en la ladera del Mont Saint-Jean, una elevación que las protegía de la artillería enemiga. Aquel día llovía y el terreno estaba fangoso, lo cual impedía a los franceses mover sus cañones o intentar una carga con la caballería. No fue hasta media mañana del día siguiente cuando Napoleón pudo atacar, perdiendo unas horas que serían decisivas.

El ejército francés puso en práctica distintas estrategias para romper las filas enemigas que habían funcionado en otras batallas, pero esta vez ninguna surtió el efecto esperado. Esto se debió en parte a la falta de coordinación entre las diversas unidades napoleónicas y a decisiones estratégicas discutibles -como formar un frente de ataque muy ancho, que ofrecía un blanco fácil a la artillería británica-, pero también a que las tropas de Wellington resistieron mucho mejor de lo que se esperaba.

El factor decisivo que inclinó la balanza a favor de los aliados fue la inesperada llegada de las tropas de von Blücher, que supuestamente iban retrasadas a causa de la lluvia. Napoleón no contaba con que llegaran a tiempo para la batalla y no había preparado un plan para aquella eventualidad. El nuevo frente de combate abierto por los prusianos rompió las líneas francesas e impidió cualquier intento de lanzar un contraataque coordinado, y el ejército napoleónico se fue disgregando en unidades aisladas que intentaban resistir los ataques de la caballería enemiga.

Finalmente, Napoleón tuvo que reconocer que la batalla estaba perdida y ordenó una caótica retirada: aunque el emperador pudo escapar, las tropas aliadas persiguieron a los franceses, capturando a miles de soldados y apoderándose de la artillería enemiga. Aquel 18 de junio de 1815 no solo se había perdido la batalla, sino también la guerra.

EL FINAL DEL EMPERADOR

Derrotado el ejército francés, las tropas de la Séptima Coalición se internaron en Francia para capturar a Napoleón. Junto a Wellington viajaba el rey francés Luis XVIII, quien no quería perder la oportunidad para recuperar la corona. El 8 de julio se restauró la monarquía y dos días más tarde Napoleón se rindió y se entregó a los británicos, que lo condenaron a un segundo destierro.

Esta vez su destino fue la remota isla de Santa Elena, en medio del Atlántico y a 1800 kilómetros de la costa más próxima, haciendo imposible una nueva fuga como la que había protagonizado en la isla de Elba. Pasó en ella los últimos seis años de su vida, escribiendo sus memorias, y murió el 5 de mayo de 1821; según sus médicos a causa de una enfermedad hepática, aunque él siempre tuvo la sospecha de que estaba siendo envenenado lentamente.

La desaparición del hombre más temido de Europa puso fin a casi trece años de guerras casi continuas que habían modificado las fronteras y alterado gravemente el equilibrio de fuerzas en el continente. El Congreso de Viena intentó una vuelta al statu quo anterior a la Revolución Francesa, pero la huella dejada por Napoleón era mucho más profunda de lo que se creía: la ocupación había tenido el efecto de esparcir las ideas revolucionarias por Europa, lo que unido al ascenso del Romanticismo desató el sentimiento nacionalista y los movimientos antiimperiales, dando lugar al nacimiento de nuevos países como Italia y Grecia.

El compositor e intérprete británico Paul McCartney, está cumpliendo este 18 de junio 83 años de edad.

Por: Biografías y Vidas / Rock Camp

Formó parte de The Beatles y compuso, junto con John Lennon, la mayoría de las canciones del grupo. Tras la disolución en 1970 de The Beatles, sin duda la banda de rock y pop más popular e influyente de los 60, Paul McCartney fundó el grupo Wings con su mujer Linda Eastman y el guitarrista Denny Laine y emprendió una dilatada trayectoria en solitario.

Hijo de un funcionario aficionado al jazz y de una enfermera fallecida cuando él tenía trece años, Paul McCartney cursó estudios en diversas escuelas y, desde 1953, en el Instituto de Liverpool. Al igual que muchos jóvenes de su ciudad, se sintió atraído por el skiffle, canciones norteamericanas tocadas con instrumentos primitivos. Aprendió a tocar la guitarra, el piano, el órgano y la trompeta, y cantó en el coro de la catedral.

A los catorce años conoció en una fiesta a John Lennon, quien le introdujo en su grupo The Quarrymen. Desde entonces trabó una gran amistad con Lennon, con el que compondría la mayor parte de los temas. A finales de los años 50 la banda adoptó diversas denominaciones antes de llegar a The Beatles, nombre con el que acudieron a cumplir su contrato en Hamburgo en 1960.

De regreso a Liverpool, The Beatles tocaron habitualmente en el club The Cavern. En la década de los sesenta el mítico grupo formado por Paul McCartney, John Lennon, George Harrison y Ringo Starr llegó a cosechar un éxito sin precedentes. En la última etapa del grupo las canciones siguieron con la firma conjunta de John y Paul, aunque las componían por separado; entre los temas más recordados de McCartney cabe citar And I love her, Yesterday y Hey Jude.

La trayectoria musical de The Beatles estuvo unida a la de su manager Brian Epstein y a su productor George Martin; la extraordinaria creatividad del grupo se manifestó en una serie de álbumes inolvidables, desde el inicial Please Please Me (1963) hasta la culminación que representó Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band (1967) y su despedida en Let It Be (1970). Tras algunos rumores en los que se hablaba de que McCartney había muerto en un accidente de circulación en 1966 y se le había sustituido por un doble, Paul decidió abandonar el conjunto en mayo de 1970 debido a discrepancias con el resto de los componentes.

La salida del cantante marcó el final de la formación; de hecho, en ese mismo mes de mayo apareció su primer álbum, titulado McCartney. En la década de los setenta, Paul McCartney grabó nueve álbumes con Wings, grupo creado por él y del que también formaba parte la fotógrafa Linda Eastman, con la que había contraído matrimonio en 1969. Disuelto el grupo en 1981, McCartney inició una prolífica carrera en solitario. En 1982 intentó infructuosamente hacerse con los derechos de sus canciones compuestas en su etapa con The Beatles, que posteriormente serían adquiridos por el cantante Michael Jackson.

En los años ochenta grabó nuevos álbumes y algunas canciones con cantantes de renombre, como Michael Jackson y Stevie Wonder, y en la década siguiente diversificó sus intereses musicales, que llegarían incluso a la música clásica: en 1991 estrenó en la catedral de su ciudad natal su primera composición, el Oratorio de Liverpool para orquesta y coro. Entre 1994 y 1995 se reunió por primera vez con sus ex compañeros Ringo Starr y George Harrison en un estudio de grabación; ese último año se reconcilió con Yoko Ono, la viuda de John Lennon, que había sido asesinado por un perturbado en 1980.

Tras el fallecimiento de Linda Eastman en 1998, se vinculó sentimentalmente a la ex modelo Heather Mills, con la que contraería matrimonio en 2002. Aunque con el cambio de siglo disminuyó el ritmo de sus grabaciones (cinco álbumes desde 2001, el último en 2013), Paul McCartney ha seguido manteniendo su dedicación a la música abriéndose a toda clase de géneros y a otros campos del mundo del arte y del espectáculo, desde el cine de animación hasta la literatura y la pintura.

Diez canciones para conocer a Paul McCartney

Es complicado definir en tan pocas canciones una carrera tan exitosa, pero aquí van 10 canciones para conocer a Paul McCartney:

1.- Here There and Everywhere (1966). Una de las canciones más minusvaloradas de su etapa en los Beatles. Esta balada pertenece al álbum «Revolver». Y aunque no fue lanzada como single era una de las favoritas de Paul y Lennon.

2.- Hey Jude (1968). El tema de los Beatles fue lanzado como primer sencillo del sello discográfico de la formación, Apple Records. El tema es una balada que evolucionó a partir de «Hey Jules», canción que McCartney escribió para consolar a Julian, el hijo de Lennon, después del divorcio de sus padres.

3.- Blackbird (1968). Forma parte del «White Album» de los Beatles. McCartney se inspiró a escribirla mientras estaba en Escocia como una reacción a las tensiones raciales que se intensificaban en los Estados Unidos en la primavera de 1968. ​

4.- Nineteen Hundred and Eighty Five (1973). Imposible ignorar el épico final de este temazo que grabó acompañado de su banda Wings y una orquesta sinfónica. Es la pieza culminante del álbum Band on the Run.

5.- Live and Let Die (1973). En este caso coescrito con su difunta mujer Linda McCartney en 1973, incluida en la banda sonora de la octava película de James Bond 007, Live and Let Die. Fue la canción Bond más exitosa hasta ese momento, llegando al segundo puesto en el Billboard Hot 100 y a la novena posición en la UK Singles Chart . Es un tema que ha sido constantemente versionado por otras bandas de rock.

6.- Maybe I’m Amazed (1970). Una de las canciones más famosas de su carrera en solitario. Originalmente, este le dedicó la canción a su esposa, Linda, quien fue su compañera de vida hasta que falleció en 1998.

7.- Jet (1974). Forma parte de su álbum Band on the Run, con su banda Wings. La canción alcanzó el n.º 7 en las listas del Reino Unido y EE.UU. Su principal inspiración para componer la canción surgió en la vida cotidiana.

8.- Let Me Roll It (1974). El tema forma también parte del lado B en el sencillo de «Jet», y de nuevo se trata de una coproducción con su difunta esposa Linda. Suele formar parte del setlist habitual de Paul durante sus giras.

9.- Medicine Jar (1975). El rostro más cañero de Paul en su etapa con Wings, perteneciente al álbum Venus and Mars, del mismo año.

Nos hemos centrado mucho en la década de los 70 así que no quería dejaros sin algún corte perteneciente a su último álbum McCartney III (2020). Una clara muestra de que el artista puede envejecer pero su actitud no.