Cualquiera que sea elegido alcalde de la ciudad de Nueva York en noviembre, la impresionante victoria de Zohran Mamdani esta semana en las primarias demócratas para la alcaldía marca un punto de ruptura en el partido, la ciudad y la sociedad estadounidense en su conjunto.
Por: Joel Kotkin – Spiked
Nueva York, donde mi familia se estableció hace 120 años, es especial. Es la capital estadounidense del intelecto, el arte y, sobre todo, del capitalismo. La élite financiera neoyorquina ha tolerado en gran medida los excesos «progresistas» de los demócratas en los últimos años, pero la perspectiva de un autodenominado «socialista» al mando de la ciudad podría ser demasiado arriesgada. Podemos esperar que renuncien por completo a los demócratas o se unan a la migración masiva hacia el sur .
Sin embargo, aunque las élites financieras podrían estar conmocionadas por el resultado, la victoria de Mamdani no fue una revuelta de la clase trabajadora ni una revuelta de las clases bajas. Su principal rival, el exgobernador del estado de Nueva York, Andrew Cuomo, obtuvo mejores resultados en enclaves con una gran población negra y blanca, muchos de ellos casi suburbanos, así como en algunos distritos de élite de Manhattan. Mamdani ganó de forma más convincente en los barrios hipster, lejos de la pobreza, de Brooklyn, Queens, el Upper East Side y el Bajo Manhattan. Estos distritos ahora dominan un Partido Demócrata que antes estaba liderado por la población blanca y la clase trabajadora afroamericana.
El elemento clave aquí es el nuevo proletariado más joven, mayoritariamente blanco y económicamente marginado, a veces llamado el «precariado». Se sienten atraídos por las propuestas de Mamdani, como la congelación de alquileres, autobuses y guarderías gratuitas, todo financiado con impuestos más altos para los ricos. Su angustia refleja la realidad del Nueva York actual, que beneficia a las élites adineradas, pero padece altos niveles de desigualdad. El crecimiento del empleo ha sido débil y se ha concentrado en sectores con salarios bajos como la hostelería y el turismo. Si bien los ingresos de la mayoría se han estancado, el coste de la vivienda no lo ha hecho, alcanzando niveles récord este año.
La Nueva York que heredaron estos jóvenes ya no es el epicentro de las oportunidades económicas. Florece principalmente como un centro para fideicomisarios, profesionales de primer nivel, élites trotamundos y creadores culturales. Si bien la población general de Nueva York ha disminuido, el número de residentes ultrarricos ha seguido creciendo. No hay nada comparable a las perspectivas laborales que tuvieron las generaciones anteriores de neoyorquinos, ni en la industria manufacturera ni en los negocios ni en los servicios financieros.
Esto genera una nueva y enojada clase de votantes demócratas que no se fija en figuras como la insulsa y poco inspiradora Kamala Harris, sino en figuras como Alexandria Ocasio-Cortez, la figura más citada como la verdadera cara del Partido Demócrata y quien apoyó a Mamdani. AOC y Mamdani comparten no solo una base política, sino también opiniones de extrema izquierda en temas económicos, antiisraelíes y ecologistas.
Mamdani ha abrazado plenamente la agenda cultural de la izquierda progresista en temas de raza, género, clima y desfinanciación policial, puntos de vista que la gran mayoría de los estadounidenses rechaza fuera de los núcleos urbanos. Sin embargo, su populismo económico de izquierdas tiene cierta relevancia más allá de Nueva York. En una proporción aproximada de cuatro a uno, los estadounidenses están a favor de impuestos mucho más altos para los ricos, vacaciones más largas y recortes gubernamentales a los precios de los medicamentos. La creciente desigualdad y el temor a la movilidad descendente impulsan el apoyo a la expansión del gobierno y la redistribución de la riqueza.
Sin embargo, sería un error considerar el éxito de Mamdani en Nueva York como precursor de victorias de la izquierda a nivel nacional. El problema para estos candidatos es que la mayoría de los estadounidenses de clase media y trabajadora no protestan, y mucho menos se amotinan, cuando sus ciudades y estados se deterioran; simplemente se mudan a lugares menos estresados y más prometedores, principalmente a las afueras. Quienes permanecen en las ciudades ya no representan en absoluto a Estados Unidos en su conjunto.
Las tendencias económicas también perjudican a ciudades como Nueva York. En las principales áreas metropolitanas, más del 75% de los empleos se han concentrado durante mucho tiempo fuera de los centros urbanos y los grandes centros comerciales. Datos posteriores muestran que, entre 2010 y 2017, el 91% del crecimiento del empleo en las principales áreas metropolitanas se produjo fuera de los distritos comerciales centrales. Los rascacielos de oficinas, las estructuras económicas que definen lugares como Nueva York, han experimentado una disminución en las tasas de ocupación desde principios de siglo. La construcción de nuevas viviendas también se ha ralentizado. Esto es importante: los impuestos sobre la propiedad comercial representan alrededor de un tercio del presupuesto de Nueva York. Nota para el futuro alcalde Mamdani: cuando las oficinas están vacías, la ciudad pierde ingresos. Esa es la desaparición de su futura base imponible.
La izquierda parece no haberlo notado, o quizás no le importa. Podemos esperar que Mamdani persista en su política fantasiosa de control de alquileres, autobuses gratuitos y supermercados estatales, incluso mientras quienes se espera que financien sus proyectos huyen hacia estados más soleados y republicanos. Alcaldes de un movimiento progresista similar, como Brandon Johnson de Chicago y Karen Bass de Los Ángeles, ya han dejado un legado de asombrosa mala gestión y han supervisado una importante migración demográfica.
Todo esto equivale a un regalo inmerecido para los trumpistas, antes conocidos como el Partido Republicano. El vicepresidente J.D. Vance no tardó en felicitar a Mamdani como la «nueva líder» de los demócratas. El Partido Republicano parece ansioso por identificar a los demócratas con el ala Mamdani/AOC y por destacar sus opiniones absurdas sobre la transexualidad, la desfinanciación de la policía y el antisionismo.
Ciertamente, el triunfo de Mamdani no frenará la migración continua de estados demócratas como Nueva York y California a estados republicanos. Industrias clave como la aeroespacial se están reubicando en Texas y Florida, mientras que ciudades como Miami y Dallas compiten por reemplazar a Nueva York en el sector financiero. Los demócratas no solo están socavando sus propias ciudades, sino que también están creando un terreno fértil para el resurgimiento republicano.
Mientras tanto, la comunidad judía de Nueva York —desde hace tiempo un pilar del voto y las finanzas demócratas— parece comprensiblemente traumatizada por el resultado, dado el respaldo de Mamdani al lema «globalizar la intifada». Dice que es un llamado a la «igualdad y los derechos humanos»; los judíos lo ven como un llamado al terrorismo antisemita violento.
¿Existe una posible contrapartida al auge de los progresistas? Moderados con mentalidad empresarial han ganado recientemente las elecciones a la alcaldía en ciudades demócratas como Houston y San Francisco. Algunos fiscales de distrito antipolicía y procriminales han sido destituidos o destituidos en los últimos años.
En algún lugar, incluso en las ciudades más demócratas, debe haber suficiente inteligencia para darse cuenta de que la política de Mamdani no es forma de brindar la prosperidad, la libertad y la seguridad que los votantes merecen.
