Son muchos los niños que reciben un diagnóstico de trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) en el mundo. Aunque existe gran polémica relacionada con una posible tendencia al sobrediagnóstico, es cierto que muchos niños y niñas sufren dificultad para mantener su atención y controlar los impulsos. En estos casos, los problemas de concentración y conducta pueden asociarse también con baja autoestima, dificultades relacionales y un bajo rendimiento académico.

Por: Natalia Menéndez Martínez – Médico Plus

Lo cierto es que en muchos casos la sintomatología tiende a reducirse con el paso del tiempo y la entrada en la etapa adulta. Sin embargo, esto no es una norma generalizada. Aunque el TDAH no tiene una cura como tal, es posible abordarlo de manera exitosa con terapia cognitivo-conductual. Esta puede complementarse en algunos casos con el uso de psicofármacos específicos.

Los padres de niños con TDAH a menudo se sienten desbordados por el comportamiento de su hijo. Por ello, es muy importante que los profesionales puedan trabajar no sólo con el propio menor, sino también con su familia. En este sentido, hay algunas pautas clave que pueden ser de ayuda para manejar la situación.

12 pautas para padres con niños con TDAH

A continuación, comentaremos algunas recomendaciones importantes para padres con niños con TDAH. Este tipo de pautas son de gran ayuda tanto para los progenitores como para el propio hijo. Por un lado, los padres podrán conocer cómo actuar, a la vez que el niño logra sentirse más comprendido.

1. Estructura en el día a día

Los niños con TDAH suelen encontrar dificultad para organizar sus tareas y actividades. Esto hace que a veces su día a día sea algo caótico. Para evitarlo, es clave que los padres puedan brindar su ayuda otorgando cierta estructura durante la jornada. Es aconsejable que las actividades se hagan siempre a la misma hora o siguiendo una secuencia parecida. De esta manera, el niño podrá predecir con mayor sencillez lo que vendrá después, evitando así descuidos y despistes cotidianos.

2. Normas sí, pero bien formuladas

Todos los niños necesitan tener orden y estructura, para lo cual existen normas básicas de convivencia. Cuando un hijo tiene TDAH, es común que el cumplimiento de las normas más básicas se complique. Favorecer la obediencia requiere saber cómo plantear estas normas. Es importante que en casa no exista un número elevado de normas. Lo ideal es que sean pocas pero estén muy claras. También es aconsejable que se establezcan en clave positiva y no en forma de prohibiciones.

Las normas también deben ser muy concretas. Para definirlas operativamente, se aconseja desglosar los objetivos grandes en otros más accesibles. Si, por ejemplo, queremos que un niño se porte bien en el colegio, podemos indicarle que debe estar sentado sin levantarse x tiempo o que no debe hablar con otros niños mientras la profesora está dando la clase. Añadido a todo esto, nunca está de más pedir al niño que nos explique la norma que le acabamos de dar, con el fin de garantizar que entiende bien qué tiene que hacer.

Además, es importante cuidar las contingencias, es decir, la relación entre conducta y consecuencias. Es recomendable que las conductas adecuadas se refuercen positivamente, ignorando o castigando las que no lo sean. En cualquier caso, es esencial que los premios/castigos aparezcan inmediatamente después de la conducta. Los niños no suelen entender las recompensas demoradas porque la distancia temporal impide asociar conducta y consecuencia.

En el caso de los castigos, es recomendable que estos tengan relación con la conducta inadecuada, ya que con ello se favorece la comprensión de lo que se ha hecho mal y se fomenta la reparación del posible daño. También es necesario matizar que, siempre que se apliquen normas en casa, es fundamental que exista coherencia entre los padres. Ambos deben estar conformes con las normas, su cumplimiento y las consecuencias en función del mismo. De lo contrario, el niño no tendrá claro cómo debe comportarse y se obtendrá un resultado indeseado.

3. Priorizar el proceso sobre el resultado

Los niños con TDAH suelen ver afectado su rendimiento académico. Es por ello que se hace necesario focalizarse en el proceso y no tanto en las notas resultantes. Se trata de revisar todo su proceso y premiar el esfuerzo dedicado con independencia de si el examen ha sido o no aprobado. Esto es clave para cuidar su autoestima y depositar en ellos confianza en que pueden lograrlo, evitando así la frustración.

4. Adiós etiquetas

Los niños con TDAH a menudo tienen que lidiar con el peso de las temidas etiquetas. Se les tacha como hiperactivos o impulsivos y su dificultad termina por empañar toda su personalidad. Esto hace que todo lo bueno que el niño tiene por ofrecer quede en un segundo plano, lo que supone un fuerte daño a su autoestima. Es por esta razón que se hace esencial separar el “problema” del propio niño, en lugar de actuar como si el niño fuese el problema. Este cambio de enfoque tiene una enorme importancia, ya que se trata de cambiar conductas, no a la persona. En lugar de recurrir a etiquetas de este tipo, se hace necesario enfatizar las cualidades que el niño tiene más allá del TDAH.

5. Saber decir que NO

Los niños con y sin TDAH pueden insistir una y otra vez en peticiones inaceptables. Es importante saber decirles que no cuando corresponde, ya que de esta manera se les ayuda a lidiar con la frustración. No obstante, es importante que siempre que se diga que NO este vaya acompañado de una explicación razonada que permita al niño entender el porqué de esa negativa. Cuando los niños entienden el sentido de las normas y observan que no son indicaciones arbitrarias, es más fácil que las sigan.

6. Conocer los intereses del niño y usarlos a favor

Es importante identificar qué cosas son del agrado del niño, ya que con esto se podrá facilitar el trabajo con la conducta. Si empleamos aquello que le gusta para fomentar un mejor comportamiento, se incrementará su motivación y disposición.

7. Evitación de estímulos fuertes

Los niños con TDAH pueden ser especialmente sensibles a ciertos estímulos fuertes, como luces, ruidos y gritos. Por ello, es aconsejable evitarlos en la medida de lo posible, pues con su presencia puede agitarse su estado emocional y, por consiguiente, su comportamiento.

8. Informar de posibles cambios con antelación

Como ya comentamos, los niños con TDAH necesitan estructura y orden. Por eso, cuando se producen cambios en la rutina es importante que en la medida de lo posible se avise al pequeño con antelación. De esta manera, será más fácil que se prepare para ese giro en la jornada, evitando que se sienta confuso o agitado.

9. Fomentar la reflexión

Cuando un niño con TDAH se ha comportado mal, es aconsejable poder comentar con él lo que ha pasado con tranquilidad. Muchos de sus malos comportamientos son resultado de su impulsividad, por lo que es necesario ayudar a que pueda entender qué ha pasado y cómo podría mejorar su conducta la próxima vez. Al reflexionar, se puede ayudar al niño a detectar su dificultad y dotarlo de estrategias para controlar sus impulsos en situaciones similares en el futuro.

10. Dividir la tarea en partes más pequeñas

Como venimos comentando, los niños con TDAH pueden tener dificultades para concentrarse en sus tareas durante períodos de tiempo largos. Es por ello que, cuando es momento de hacer sus deberes, se aconseja facilitarles el trabajo mediante el uso de intervalos. Para ello, la actividad se puede fragmentar en partes más pequeñas con descansos entre ellas. En el momento de los deberes también es aconsejable que no haya distractores alrededor y que el niño esté supervisado por algún adulto.

11. Entender que la conducta varía acorde al contexto

Tal y como sucede con cualquier niño, hay situaciones en las que puede darse más agitación emocional. Por ejemplo, las fiestas navideñas, el cumpleaños o una visita en casa. Es necesario entender que un niño con TDAH puede encontrar más dificultad para controlarse en estos escenarios. Por ello, los adultos alrededor en estos momentos deben conocer su situación.

12. Realización de actividades gratificantes

Los niños con TDAH suelen verse beneficiados de la realización de actividades extraescolares, especialmente el deporte. No obstante, es importante que sea el pequeño el que elija lo que desea hacer. El efecto positivo de estas actividades aparece siempre y cuando él las realice con gusto y diversión. Mediante estas actividades, el niño puede liberar energía y estar con otros niños, lo que le ayuda a entrenar sus habilidades sociales y sentirse más calmado.

Todos hemos llegado a algún punto de cansancio mental por el cual nos sentimos abrumados y carentes de energía. Por desgracia, el agotamiento emocional es un fenómeno muy común en nuestra sociedad, donde una gran mayoría de las personas viven a un ritmo frenético y estresante. Además de las obligaciones, son muchos los que tienen que lidiar con diferentes conflictos y cargas que a veces desbordan los recursos de gestión de los que se disponen.

Por: Natalia Menéndez Martínez – Médico Plus

Nadie se levanta agotado emocionalmente de la noche a la mañana. Normalmente, este cansancio emocional se va gestando día tras día, de forma muy insidiosa. Sin embargo, llega un día en el que la persona se siente bloqueada e incapaz de seguir. A veces, este agotamiento puede desembocar incluso en un trastorno psicológico o una enfermedad crónica.

Y es que la mente y el cuerpo están estrechamente relacionados. Nuestro organismo funciona como un todo, por lo que el cansancio psicológico termina por derribar también nuestras fuerzas físicas. Muchas veces, nos encontramos tan ensimismados en nuestra vorágine de tareas, obligaciones, deberes…que ni siquiera escuchamos las señales de nuestro cuerpo pidiendo auxilio. Por eso, son muchas las personas que llegan al límite, porque solo ahí identifican que algo no va bien.

Aunque hagamos oídos sordos a esas peticiones de ayuda de nuestro organismo, lo cierto es que el cansancio emocional no es algo que debamos dejar pasar. Cuando este persiste en el tiempo puede ocasionar importantes problemas de salud, con consecuencias devastadoras a medio y largo plazo. Por ello, en este artículo hablaremos acerca de qué es el agotamiento emocional, qué efectos produce y cómo podemos evitar caer en este tipo de espiral.

¿Qué es el agotamiento emocional?

El agotamiento emocional se podría definir como un estado en el que se produce una ausencia de energía y falta de motivación. Habitualmente, esto resulta de una sobrecarga mental. La persona se siente sobrepasada por diferentes requerimientos y exigencias que superan a sus recursos y capacidad de gestión. Tras un tiempo prolongado en continua tensión, pueden aparecer desajustes emocionales, irritabilidad, problemas de apetito y sueño…entre otros. Las personas que se sienten emocionalmente agotadas pueden referir indicadores como los siguientes:

• Sensación de alerta o tensión permanente
• Somatización en forma de malestares físicos como dolor de cabeza, espalda, estómago, etc.
• Dificultades para mantener la concentración.
• Desmotivación, apatía.
• Problemas de sueño como insomnio, pesadillas, etc.
• Abuso de sustancias
• Hipersensibilidad a ciertos estímulos visuales o auditivos
• Dificultad para mantenerse atento en el momento presente

Causas del agotamiento emocional

Las personas que se sienten emocionalmente agotadas suelen sentir muchas presiones internas y externas que las empujan a hacer más y más para llegar a un determinado estándar o resultado. A veces esto se debe a que el entorno es demasiado exigente, aunque en otras ocasiones también puede existir un estilo de personalidad muy perfeccionista por parte del individuo. En cualquier caso, la persona siente que nunca da suficiente, y eso hace que termine exhausta por dar más de lo que puede ofrecer. Hay algunos factores que pueden favorecer la aparición del agotamiento emocional.

• Estrés crónico: El estrés es una respuesta adaptativa cuando tiene lugar en momentos puntuales que demandan más recursos emocionales por nuestra parte. Sin embargo, este se convierte en un problema cuando permanecemos en alerta todo el tiempo, sin regresar de nuevo a la calma. En estos casos, se conoce que el estrés ejerce un efecto dañino en nuestra salud física y mental.
• Estilo de vida sedentario: Las personas que realizan escasa actividad física suelen disponer de menores niveles de energía. Esto les hace ser más vulnerables a problemas de salud, incluyendo aquellos de tipo emocional. El ejercicio beneficia a nuestro estado psicológico y una ausencia de él puede impedirnos desahogar, desconectar y mantenernos fuertes y activos.
• Dedicación desmedida al área laboral: El trabajo es una parte importante de la vida, pero no representa la totalidad de ella. Muchas veces, la espiral de las obligaciones, el deseo de progresar o simplemente el sentido de la responsabilidad nos llevan a dedicar más tiempo y recursos al trabajo de lo debido. Enfocarnos con tanto énfasis en esta esfera de la vida requiere necesariamente sacrificar otros aspectos como el tiempo de calidad con la familia o el ocio.
• Dieta: La dieta es otra parte importante del estilo de vida, y cuando no es adecuada puede impedirnos disponer de toda la energía que necesitamos. El agotamiento emocional puede aparecer con mayor facilidad si no nos alimentamos acorde a nuestras necesidades.

Qué hacer para evitar el agotamiento emocional: 5 claves

El agotamiento emocional no es algo inevitable. Está en nuestra mano tomar medidas para favorecer una mejor salud física y mental. Veamos algunas claves importantes.

1. Aprende a poner límites

Es más fácil decirlo que hacerlo, pero poner límites es un elemento esencial para poder mantener una buena salud mental y evitar terminar agotados. Poner límites requiere ordenar nuestras prioridades, identificar qué necesitamos y hasta dónde podemos llegar. Así, implica comunicar a los otros qué podemos hacer, pero también qué NO. Muchas veces, nos produce reparo decir que NO porque nos sentimos culpables, egoístas… Sin embargo, decir que NO y priorizar es un acto de autocuidado y respeto hacia ti. Si los demás no entienden que no llegas a todo, sencillamente no es tu problema.

Eres un ser humano, no un robot, por lo que poner freno es a veces lo más acertado. Además, cuando aprendemos a decir que NO nos sentimos liberados, porque dejamos de hacer cosas que en realidad no queremos o no podemos hacer, de manera que dedicamos más energías a aquello que sí nos llena y nos apetece. Obviamente, hay situaciones en las que tendremos que ceder o simplemente deseamos ayudar a otros, pero es importante reconocernos el derecho de decir que NO cuando así lo sentimos.

2. Permítete fallar

Como comentamos al principio, el agotamiento emocional se relaciona muchas veces con una autoexigencia desmedida. Por ello, es muy importante que aprendas a flexibilizar y permitirte fallos en el camino. No busques la excelencia en todo lo que haces, equivocarse es parte del proceso. Es inviable que puedas ser una gran pareja, un gran amigo, un gran trabajador, un gran progenitor… Siempre hay algo que no saldrá a la perfección. Los fallos son, además, una excelente fuente de aprendizaje. Gracias a ellos evolucionamos como personas y nos conocemos mejor, por lo que es clave no denominarlos tanto.

3. Dedícate tiempo

Es normal que sintamos agotamiento emocional cuando vivimos en piloto automático por y para tachar tareas de nuestra lista. Es necesario aprender a parar y dedicarnos, aunque sea, unos minutos al día. Ya sea haciendo algo de ejercicio, tomando un café con alguien, dándote una ducha, leyendo o escuchando música, busca esa actividad o pequeño placer diario que te ayude a tomar aire antes de seguir.

4. Prioriza

Como venimos planteando, establecer prioridades es fundamental para evitar el desgaste mental. Cuando hacemos un orden de cosas, podemos dedicar las energías que tenemos a lo más relevante, dejando lo que no lo es en un segundo plano. De esta manera, no caemos en el error de querer llegar a todo, pues esto termina haciéndonos llegar a nada. Saturarnos de tareas y obligaciones nos conduce al bloqueo y a la inacción. La organización y las prioridades nos ayudan a ajustar expectativas y evitar vivir continuamente frustrados por no llegar a todo lo que nos habíamos propuesto.

5. Da salida a tus emociones

Es normal que en el día a día sientas emociones difíciles como la rabia o la frustración. Muchas veces, tendemos a reprimir estos estados creyendo que así acabaremos con ellos. Sin embargo, nada más lejos de la realidad. Así, aprender a ventilar las emociones nos ayuda enormemente a evitar el agotamiento emocional. Puedes probar a utilizar la escritura o el dibujo, hablar con alguien, bailar o cantar, hacer deporte… estrategias que te ayuden a sacar fuera todo lo que llevas dentro de una forma saludable.

El estrés permanente es un factor muy influyente en este tipo de agotamiento, así como el estilo de vida sedentario o la dedicación exclusiva al trabajo. Evitar el agotamiento emocional y todo lo asociado a él requiere aprender a poner límites a los demás, permitirnos fallar, rebajar la autoexigencia, establecer prioridades y poder dar salida a nuestras emociones de una manera saludable. Hacer esto nos permite cuidar nuestra salud física y mental, ya que mente y cuerpo se encuentran relacionados y un estado de agotamiento emocional puede conducirnos no sólo a psicopatologías sino también a enfermedades crónicas.