Morfema Press

Es lo que es

Armando Esteban Quito

La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) exhortó este miércoles al régimen de Nicolás Maduro a tomar medidas para que la opositora María Corina Machado pueda desempeñar actividades políticas “sin que sea objeto de amenazas”.

Infobae

En un comunicado, este órgano de la Organización de los Estados Americanos (OEA) destaca “la persistencia de amenazas, hostigamientos y otros hechos de violencia” en contra de Machado “en el marco del contexto electoral actual”.

Machado arrasó en las elecciones primarias de la principal alianza opositora pero no puede disputar las elecciones presidenciales de 2024 a Maduro debido a una inhabilitación política, que ha recurrido ante el Tribunal Supremo de Justicia (TSJ).

La CIDH sigue su caso desde abril de 2019 porque “se encontraba en una situación de riesgo”, según el comunicado, en el que “lamentó la falta de respuesta del Estado”.

El organismo pide al régimen de Maduro que “adopte las medidas necesarias para proteger los derechos a la vida e integridad personal” de Machado y para garantizar que “pueda seguir desempeñando sus actividades de participación política sin que sea objeto de amenazas, hostigamientos o actos de violencia en el ejercicio de las mismas”.

Por último, le solicita que lleve a cabo una “investigación con debida diligencia” sobre los hechos recriminados, “incluyendo aquellos que podrían haber tenido lugar por parte de funcionarios y/o agentes estatales”.

El régimen de Maduro desoye las recomendaciones de la OEA, organización de la que solicitó formalmente salirse en 2017.

Por otra parte, Vente Venezuela (VV), el partido de María Corina Machado, pidió el lunes a través de las redes sociales, el fin de la “persecución política” en el país.

Con mensajes similares, la formación repitió en X (antes Twitter) la consigna “basta de persecución”, al tiempo que expuso los casos de tres miembros del partido sobre quienes pesan órdenes de captura por supuesta “traición a la patria”.

“El régimen busca criminalizar a quienes ejercen sus derechos políticos y civiles en pro de la libertad de Venezuela”, expresó VV en una de sus publicaciones, las cuales fueron compartidas por otras organizaciones políticas que conforman la Plataforma Unitaria Democrática (PUD), el bloque opositor que representa Machado.

El partido recordó que, el pasado 6 de diciembre, el fiscal general, Tarek William Saab, señaló a Claudia Macero, Pedro Urruchurtu y Henry Alviárez -los tres con responsabilidades nacionales en VV- por “conspiración con una potencia extranjera”, “legitimación de capitales y asociación para delinquir”.

Aunque Saab dijo entonces que estas personas serían capturadas, todavía siguen en libertad.

Macero, Urruchurtu y Alviárez “son perseguidos por luchar por la recuperación de la democracia en Venezuela”, insistió hoy VV sobre estos tres colaboradores cercanos de Machado.

El pasado viernes, Machado aseguró, tras solicitar al TSJ revisar la inhabilitación que le impide competir por cargos de elección popular, que tomó esta decisión para “desafiar” a Maduro y “al régimen”.

“Fuimos al TSJ a desafiar a Maduro y al régimen, a eso fuimos, y vamos a dejar claro, como allí se establece en el documento que introdujimos, que no estoy inhabilitada, que ese es un acto inexistente y, por lo tanto, el recurso que introdujimos es una demanda de reclamación por vía de hecho (…) y le corresponderá al TSJ reconocerlo también”, dijo en rueda de prensa.

La ex diputada aseguró que este proceso “delicado” y “complejo” que lleva a cabo requiere medidas y decisiones “rápidas y audaces”, que “son parte de la estrategia” aplicada para que las elecciones presidenciales, previstas para el segundo semestre de 2024, sean “libres” y pueda participar.

“Nosotros vamos a hacer todo lo que haya que hacer para que ese camino hacia elecciones limpias y libres se mantenga y avance”, afirmó Machado.

Anteriormente advertimos sobre una enorme crisis alimentaria y problemas de suministro en el mercado de fertilizantes. Bueno, ahora es peor porque eso fue ANTES de que tuviéramos la crisis del gas natural. ¿Por qué es tan importante?

Por: Morfema Press / Chris MacIntosh – International Man

El gas natural es el insumo fundamental para la fabricación de fertilizantes. La urea es esencialmente amoníaco en estado sólido, cuyo proceso implica la reacción de amoníaco con CO2.

Y ahora todos sabemos, gracias a los nazis climáticos, que el CO2 es actualmente el diablo. El problema, por supuesto, es que sin gas natural no hay urea y sin urea no hay fertilizantes. Y sin abono… bueno, nos comeremos.

Esto es lo que dice un agricultor australiano que advierte que la crisis del suministro de urea podría detener la vida normal en unas semanas.

No solo no podremos criar ganado y no podremos cultivar alimentos y no podremos cultivar granos ni nada por el estilo, sino que incluso si pudiéramos, no podemos moverlo, porque no podemos girar una rueda en un camión porque no tenemos Adblue

A partir de febrero, es posible que no tengamos un camión en la carretera en Australia, es posible que no tengamos un tren en las vías. Así que, literalmente, todo el país se paraliza a partir de febrero.

Ve y echa un vistazo a tu armario y ve a echar un vistazo a tu nevera y te garantizo que casi todos los artículos que hay allí, en algún momento, se ha utilizado urea para producir ese artículo, ya sea un bistec o una ensalada o un lata de frijoles horneados.

Matt Ferguson-Tait

AdBlue es necesario para los vehículos diésel: la mitad de todos los camiones en las carreteras australianas funcionan con diésel

El caso europeo

Al mudarnos a Europa, tenemos una crisis energética en toda regla, agravada por políticas woke cada vez más destructivas y una crisis de la cadena de suministro.

Esa electricidad proviene en gran parte del gas natural, y ese gas natural proviene de Rusia. Los precios de la gasolina en Europa superan los 100 euros con los ojos puestos en Rusia .

El precio de referencia del gas natural en Europa subió por encima de los 100 euros, o 190 dólares por barril de petróleo equivalente, antes de una serie de subastas de capacidad de oleoductos que se consideran una prueba de la voluntad de Rusia de aliviar una crisis de suministro.

Las subastas diarias por espacio en los gasoductos ucranianos y la capacidad en la estación de compresores Mallnow de Alemania proporcionarán una fuerte señal de cuán serio es Rusia en cuanto al aumento de los flujos hacia el oeste. Si bien el mayor proveedor de la región ha dicho que apunta a seguir llenando los sitios de almacenamiento europeos hasta finales de diciembre, no ha utilizado subastas a corto plazo para enviar más combustible.

Europa se ha quedado sin gasolina. Han pasado la mayor parte de la última década deshaciéndose de su propia energía doméstica impulsada por hidrocarburos, reemplazándola con energía solar y eólica, que, han demostrado no ser suficientes para generar a grandes rasgos electricidad.

¿Y la guerra?

Ahora que los europeos tienen frío y muy pronto estarán hambrientos, nos espera una guerra. Recuerde que históricamente, la escalada de los precios de los alimentos ha provocado disturbios civiles, revoluciones y guerras. En el lado positivo, se sabe que también cura la obesidad, así que ahí está.

Volvamos a la urea y la comida. No se puede producir fertilizante sin urea y gas natural.

A medida que el precio de cualquiera de estos aumenta (ambos lo son), tiene un impacto significativo en el precio del fertilizante. El precio de los fertilizantes impacta a su vez en el precio de los alimentos. Esto se debe a que el fertilizante es el segundo componente de costo más grande de la mayor parte de la producción agrícola. El primero es, el diesel.

Ahora tenemos un mercado alcista no solo en la urea, sino también en el gas natural y, para colmo, también en el diésel.

Esperar que los precios de los alimentos se mantengan estables cuando los ingredientes para producirlos se disparan más alto es cómicamente estúpido.

La extradición a EEUU el miércoles del contratista de defensa condenado por la justicia Leonard ‘Fat Leonard’ Francis, como parte del intercambio de prisioneros acordado con el gobierno de Venezuela, constituye el más reciente giro en una lujuriosa saga de una década.

Univision

Se trata de uno de los mayores casos de sobornos en la historia militar de Estados Unidos que condujo a la condena de cerca de dos docenas de oficiales de la Armada, contratistas de defensa y otras personas por diversos cargos de fraude y corrupción, y regresó al primer plano en septiembre de 2022, con la audaz fuga hacía Sudamérica de Francis cuando se encontraba en arresto domiciliario en su casa de San Diego.

¿Quién es ‘Fat Leonard’?

Francis, una enigmática figura de 6 pies 3 pulgadas de altura y 350 libras de peso, era propietario y operaba el negocio de servicios de barcos de su familia, Glenn Defense Marine Asia Ltd. o GDMA, con sede en Singapur, que suministraba embarcaciones con alimentos, agua y combustible.

El contratista de defensa prófugo fue un contacto clave para los barcos de la Armada estadounidense en puertos de Asia durante más de dos décadas.

Durante ese tiempo, cortejó a los oficiales navales con carne de Kobe, cigarros caros, entradas para conciertos y fiestas sexuales salvajes en hoteles de lujo desde Tailandia hasta Filipinas.

A cambio, los oficiales, incluyendo un primer almirante en servicio activo condenado por un delito federal, encubrieron el plan en el que Francis cobraba sobreprecios por el suministro de barcos y por servicios falsos en los puertos que controlaba en el sudeste asiático.

Los oficiales también le pasaron información clasificada a Francis e incluso llegaron a redirigir innecesariamente buques militares a puertos que eran lucrativos para su empresa de servicios navales con sede en Singapur.

En una operación federal, Francis fue atraído a San Diego con falsos pretextos y arrestado en un hotel en septiembre de 2013.

‘Fat Leonard’ se declaró culpable en 2015, admitiendo que había ofrecido más de $500,000 en sobornos en efectivo a funcionarios de la Armada, contratistas de defensa y otros.

Los fiscales dicen que estafó a la Armada por al menos $35 millones. Como parte de su acuerdo de culpabilidad, Francis cooperó con la investigación que condujo a las condenas de los oficiales, pero aun así, enfrentaba hasta 25 años de prisión.

Mientras esperaba la sentencia, Francis fue hospitalizado y tratado por cáncer renal y otros problemas médicos. Después de salir del hospital, se le permitió permanecer bajo arresto domiciliario en una casa alquilada, con un monitor GPS en el tobillo y vigilado por guardias de seguridad.

Escape a Venezuela

Tres semanas antes de su sentencia programada para septiembre de 2022, Fat Leonard logró liberarse de su monitor y escapó descaradamente, lo que desencadenó una búsqueda internacional. Según las autoridades, Francis llegó en primera instancia a México, luego pasó por Cuba y finalmente llegó a Venezuela.

Allí fue arrestado más de dos semanas después de su desaparición, justo antes de abordar un vuelo en el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar, en las afueras de Caracas. Los funcionarios venezolanos dijeron que tenía la intención de llegar a Rusia.

Desde ese momento, Francis permaneció detenido en Venezuela, donde según las autoridades, buscó asilo. Estados Unidos y Venezuela tienen un acuerdo de extradición.

En un comunicado, el presidente Joe Biden se refirió al papel principal de Francis “en un descarado caso de soborno y corrupción” y dijo que regresaba a Estados Unidos para “enfrentar la justicia por los crímenes que cometió contra el gobierno y el pueblo estadounidense”.

El miércoles, Estados Unidos liberó a Alex Saab un aliado cercano del presidente venezolano Nicolás Maduro, considerado como su testaferro, a cambio de la liberación de 10 estadounidenses encarcelados en Venezuela y de la extradición de Francis. Según funcionarios de la Casa Blanca, la liberación de Saab fue una decisión de «extremadamente difícil» pero «correcta».

Casos perjudicados por la mala conducta de los fiscales

La fuga de Francis no fue el único tropiezo de los fiscales federales encargados del caso.

Los casos fueron manejados por el Departamento de Justicia en un esfuerzo independiente del sistema de justicia militar que ha sido objeto de escrutinio.

A principios de este otoño, las condenas por delitos graves de cuatro exoficiales de la Armada fueron anuladas tras acusaciones de mala conducta fiscal. La jueza de distrito estadounidense Janis Sammartino acordó permitirles a los exoficiales declararse culpables de un delito menor y pagar una multa de $100 cada uno.

El año pasado, Sammartino dictaminó que el fiscal federal principal en el caso cometió una “mala conducta flagrante” al ocultar información a los abogados defensores, pero dijo en ese momento que eso no era suficiente para desestimar el caso.

Durante una audiencia de sentencia en un tribunal federal de San Diego a principios de septiembre, el fiscal federal adjunto Peter Ko, que ingresó después del juicio el año pasado, admitió «problemas graves» y pidió al juez que anulara las condenas por delitos graves de los exoficiales.

«It’s beginning to look a lot like cosmos«. Simulando la típica canción de «It’s Beginning to Look a Lot Like Christmas», de Michael Bublé, la agencia espacial estadounidense (NASA) hacía pública una imagen y vídeo captada esta semana de una nebulosa situada a 2.500 años-luz de la Tierra. Y lo hacía a ritmo navideño para emular que esta agrupación de estrellas parecía un auténtico árbol de Navidad.

DW

«Esta nueva imagen de NGC 2264, también conocido como el «Cúmulo del Árbol de Navidad», muestra la forma de un árbol cósmico con el brillo de las luces estelares», dice la NASA en una nota. Este «Christmas Tree Cluster«, o NGC 2264, toma su nombre no de su forma sino del brillo de sus estrellas, que iluminan el área circundante como si de las luces de un árbol de Navidad se trataran.

Una estampa navideña, desde el espacio

La fotografía fue creada para que pareciera un árbol navideño, usando azul y blanco para colorear las estrellas jóvenes que no tienen más de cinco millones de años. Y todo para conformar la imagen navideña de la agencia espacial.

Esta nebulosa se conoce como el «cúmulo del árbol de Navidad», apodado NGC 2264, porque es un cúmulo abierto con estrellas jóvenes agrupadas que dan la forma de un árbol típico de estas fechas.

Las estrellas de NGC 2264 pueden medir menos de una décima parte de la masa del Sol hasta haber otras con unas siete masas solares, comenta la NASA en una nota.

Color y rotación

La imagen realza el parecido con un árbol de Navidad mediante elecciones de color y rotación de la propia imagen, sostiene la NASA.

Así, los datos ópticos están representados por líneas y formas difusas de color verde, que crean las ramas y agujas de la forma del árbol. Los rayos X detectados por el Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA se presentan como luces azules y blancas, y se asemejan a puntos brillantes de luz en el árbol. Los datos infrarrojos muestran las estrellas del primer plano y del fondo como manchas blancas brillantes que contrastan con el resto del espacio.

«La imagen se ha girado unos 150 grados con respecto a la norma de los astrónomos de que el Norte apunte hacia arriba. Esto sitúa la cúspide de la forma cónica del árbol cerca de la parte superior de la imagen, aunque no tiene en cuenta la ligera zona desnuda en las ramas del árbol, en la parte inferior derecha, que probablemente debería girarse hacia la esquina», sostiene.

Video producido por la NASA

El vídeo que adjunta la NASA y que muestra destellos sincronizados que parecen luces de árboles de Navidad, no es natural, sino artificial, pero hasta cierto punto. Las estrellas jóvenes emiten llamaradas, que crean estos destellos, pero la diferencia es que no están sincronizados. Se ha hecho de manera intencional para crear una mejor postal navideña.

«Sin embargo, las variaciones coordinadas y parpadeantes que se muestran en la animación son artificiales para resaltar la ubicación de las estrellas vistas en rayos X y resaltar la similitud de este objeto con un árbol de Navidad. En realidad, las variaciones de las estrellas no están sincronizadas», aclara la NASA en el comunicado de prensa.

Tal y como comentan desde Muy Interesante, aunque la imagen ha sido editada por científicos de la NASA, fue tomada por su Observatorio Chandra. Este telescopio espacial está diseñado para detectar emisiones de rayos X de regiones muy calientes del universo, como supernovas, galaxias y materia alrededor de agujeros negros.

Parlamentarios republicanos por Florida y líderes del exilio venezolano repudiaron la liberación este miércoles del empresario colombiano Alex Saab, estrecho colaborador de Nicolás Maduro, y quien estaba detenido en una cárcel de Miami desde 2021 acusado de lavado de dinero.

EFE

El senador por Florida Marco Rubio calificó de «vergüenza» la liberación de Saab, quien enfrentaba cargos federales por presuntamente haber lavado hasta 350 millones de dólares defraudados a través del sistema de control cambiario venezolano, y alertó sobre el riesgo de un «efecto llamada» a otros dictadores.

«Saab es el arquitecto de la operación de corrupción y lavado de dinero de Maduro, esquema que ha privado de recursos al pueblo de Venezuela. Desafortunadamente, este intercambio sólo incentiva a los dictadores a que secuestren más norteamericanos», señaló el senador republicano en un comunicado.

El senador dijo que a la puesta en libertad de Saab se suma el reciente levantamiento por parte de EE UU de sanciones contra Venezuela, como resultado de los acuerdos de Barbados entre el gobierno venezolano y la oposición , así como la liberación en 2022 de los sobrinos de Cilia Flores a cambio de siete prisioneros estadounidenses.

«Un enfoque de solo otorgar concesiones a un narco-dictador, cuya única aspiración es mantener su control ilegal en el poder, está condenado al fracaso y debilita la política exterior de EE UU», agregó el senador.

Altos funcionarios de la Casa Blanca confirmaron este miércoles a periodistas la liberación de Saab, quien ya se encuentra en Caracas, como parte de un acuerdo entre EE UU y Venezuela, por el que a su vez el gobierno de Maduro pone en libertad a diez ciudadanos estadounidenses y una veintena de presos venezolanos.

«Indignante y peligroso, pero no sorprendente»

Venezuela accede a extraditar a Estados Unidos al contratista militar de ese país Leonard Francis, conocido como Fat Leonard, presunto responsable de uno de los mayores escándalos de corrupción en el Ejército estadounidense.

«Hoy presenciamos la última demostración de la política de apaciguamiento de la administración Biden hacia el régimen antiamericano y narcotraficante de Maduro. Indignante y peligroso, pero no sorprendente», señaló a su turno el congresista por Florida Mario Díaz-Balart en una publicación en X (antes Twitter).

Por su parte, el legislador por Florida Carlos Giménez se sumó a una rueda de prensa organizada por la organización Independent Venezuelan American Citizens (IVAC), en la que denunció «la liberación patética del criminal compinche de Nicolás Maduro, Alex Saab».

«La liberación de Saab pone en riesgo la seguridad de cualquier estadounidense que puede ser secuestrado por un régimen enemigo a cambio de concesiones», agregó el exalcalde del condado de Miami-Dade, que congrega a una de las mayores poblaciones de venezolanos en EE UU.

«Genera una expectativa muy negativa en la comunidad venezolana»

La organización Venezolanos Perseguidos Políticos en el Exilio (Veppex) tildó a su vez de «desastrosa» la decisión de la administración del presidente de EE UU, el demócrata Joe Biden, de liberar a Saab.

«El régimen de Nicolás Maduro ha salido muy fortalecido con las decisiones tomadas por EE UU y genera una expectativa muy negativa en la comunidad venezolana», señaló en un comunicado José Antonio Colina, presidente de esta organización con sede en Miami.

Estados Unidos asegura que Maduro hará una hoja de ruta para las elecciones libres en Venezuela
Al coro de críticas se sumó la legisladora María Elvira Salazar, también republicana y representante de un distrito electoral del sur de Florida, y quien calificó de «nueva victoria para el régimen de Maduro» la puesta en libertad de Saab.

La legisladora recalcó que los rehenes estadounidenses «son bienvenidos a casa», pero cuestionó que el gobierno de Maduro no haya mostrado apertura para resolver en lo inmediato asuntos relacionados con las elecciones presidenciales en Venezuela.

«¿Cuándo (la líder opositora) María Corina Machado se podrá postular para presidenta sin que la persigan?», preguntó en una publicación en X.

De vendedor de llaveros a «ministro en la sombra» de Nicolás Maduro, el colombiano Alex Saab fue ficha clave de un canje con el que Estados Unidos consiguió este miércoles la libertad de una veintena de presos venezolanos y estadounidenses en Venezuela.

EFE

Saab (Barranquilla, 1971), acusado de ser «testaferro» de Maduro, era enjuiciado en Florida por lavado de activos a través de un programa de alimentación del gobierno venezolano.

Saab fue arrestado en Cabo Verde en junio de 2020 y extraditado a Estados Unidos en octubre de 2021, en medio del reclamo furibundo del gobierno venezolano, que denunció el «secuestro» de un «embajador» de su país. No era público hasta entonces que este empresario tuviese la nacionalidad venezolana y mucho menos que tuviese un título diplomático.

Desde entonces el gobierno de Maduro emprendió una cruzada por su libertad, que comenzó con ruidosas manifestaciones y terminó ahora con una silenciosa negociación.

Estados Unidos venía pidiendo la liberación de estadounidenses y otros presos políticos venezolanos a cambio del levantamiento de sus sanciones contra Venezuela.

«Es evidente lo importante que es para Maduro el nombre de Alex Saab», dijo a la Afp Roberto Deniz, periodista del portal de periodismo de investigación Armando.info, que ha escrito exhaustivamente sobre el caso Saab. Deniz es blanco de una orden de captura en Venezuela por «instigación al odio» por sus denuncias de corrupción contra el controversial contratista.

«Lamentablemente con el canje, que es más una negociación política, la justicia pasa a un segundo plano y Estados Unidos echa por tierra años de investigación contra Saab por lavado de dinero», añadió.

Diez estadounidenses quedaron en libertad, incluidos dos que habían sido condenados por un fallido intento de invasión a Venezuela en 2020. Otros 14 presos políticos venezolanos han sido excarcelados hasta el momento, confirmó la Afp.

«Contratista consentido»

De acuerdo con las denuncias, Saab y su socio Álvaro Pulido, arrestado en Venezuela en abril por un escándalo de corrupción en la petrolera estatal Pdvsa, habrían transferido 350 millones de dólares desde el país a cuentas en el extranjero que poseían o controlaban.

Saab enfrentaba hasta 20 años de prisión si era hallado culpable.

Hijo de un empresario libanés asentado en Barranquilla, Saab comenzó como vendedor de llaveros promocionales antes de incursionar en el sector textil, con 100 almacenes que exportaban a más de 10 países, según biografías oficiales.

Inició negocios en Venezuela en el ramo de la construcción. Su primer contrato lo firmó en 2011 en el palacio presidencial de Miraflores, cuando Hugo Chávez era presidente y Maduro, canciller.

Un Saab joven con una cola de caballo subía a la tarima y rubricaba «una alianza estratégica» para la «instalación de kits para la construcción de viviendas prefabricadas».

Aunque dijo en 2017 que no conocía personalmente a Maduro, el ascenso del oficialista al poder en 2013 le abrió las puertas a este empresario para convertirse en su «contratista consentido» y después en su «ministro plenipotenciario en la sombra», destacó Deniz en una entrevista con la Afp en 2021.

Según el periodista, de las viviendas sociales Saab saltó a un contrato para construir gimnasios por 100 millones de dólares, pagados por adelantado, y de ahí a uno en el área petrolera con una «empresa fantasmal» sin mayor trayectoria.

La exfiscal general de Venezuela, la chavista disidente Luisa Ortega, lo ha catalogado como «principal testaferro» de Maduro y su familia.

«Bisagra» con Irán y Rusia

Maduro creó en 2016 los Comités Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP), un plan de distribución de alimentos subsidiados en un momento de desabastecimiento de más de dos tercios de productos básicos.

Y Saab se convirtió en uno de sus proveedores, logrando «importantes acuerdos comerciales», según una serie en su canal en YouTube titulada Alex Saab, agente antibloqueo.

En 2018, de acuerdo con esa versión, asume «como funcionario público» la «misión» de adquirir en Rusia e Irán «alimentos, medicinas, repuestos para las refinerías y diferentes empresas».

Saab se felicita por ejemplo por la importación de combustible iraní en un momento de profunda escasez.

«Era la bisagra de muchos de estos negocios» de Maduro con «países aliados», destacó Deniz.

El asesor para América Latina del presidente de Estados Unidos, Juan González, aseguró que Alex Saab cooperó y compartió información con la justicia estadounidense durante los tres años que permaneció en prisión en Miami, luego de su detención en Cabo Verde en 2020.

El Nacional

En entrevista con la periodista venezolana Carla Angola, González dijo que Saab estaba compartiendo información necesaria con las autoridades del Departamento de Justicia, por lo que Joe Biden decidió ejecutar el canje con al menos 10 ciudadanos estadounidenses detenidos en Venezuela.

«Estuvo en cárcel por tres años. Cooperó con el Departamento de Justicia, compartió información (…) el presidente de Estados Unidos tiene que tomar decisiones difíciles y cuando comparó la liberación de más de 30 personas, no tener americanos detenidos en Venezuela, cuando teníamos a alguien que ya estaba compartiendo información, la responsabilidad del presidente para proteger americanos fue clara», explicó González.

El asesor de la Casa Blanca reconoció que la situación del canje de Saab por los estadounidenses detenidos no era lo más ideal, pero confían en que sea un incentivo más para que la administración de Nicolás Maduro avance en el cumplimiento del acuerdo de Barbados.

«El presidente dijo que es un camino largo, pero por ahora están cumpliéndose los pasos. Hoy lo que se comprueba es que el diálogo, la diplomacia y un proceso liderado por los venezolanos tiene mejor potencial para llegar a elecciones competitivas. Si no hubiéramos hecho nada, no hubiera existido ni la esperanza de elecciones», añadió González.

Maduro recibió a Saab en el Palacio de Miraflores, luego de que Cilia Flores le diera la bienvenida en el Aeropuerto Simón Bolívar de Maiquetía.

Álex Nain Saab Moran es un empresario colombiano, sospechoso de lavado de dinero a nivel internacional. Aliado cercano del presidente venezolano Nicolás Maduro, las autoridades lo señalan de haber diseñado montajes multimillonario que involucran a funcionarios del gobierno venezolano.

InSight Crime

Saab está preso en Estados Unidos desde 2021. Fue extraditado desde Cabo Verde después de ser aprehendido en 2020, cuando su avión privado aterrizó en la nación de África occidental a abastecerse de combustible.

A Saab se le acusa de hacer parte de un esquema de corrupción que incluyó coimas a funcionarios del gobierno venezolano. Según el Departamento de Justicia estadounidense, Saab y su socio desviaron más de US$350 millones a cuentas en el exterior.

Historia

Álex Saab es hijo de un inmigrante libanés que se estableció en la ciudad de Barranquilla, Colombia, donde abrió varios locales comerciales y se desempeñó con éxito en el área textil.

En sus inicios se asoció con Álvaro Pulido, un empresario colombiano que estuvo involucrado en narcotráfico, quien lo habría invitado para hacer negocios en Venezuela.

Entre 2004 y 2011, los dos hombres exportaron mercancías a Australia, Ecuador y Venezuela a través de una sociedad llamada Shantex S.A. En Venezuela, sus clientes eran pequeñas empresas poco conocidas que tenían acceso a dólares a una tasa de cambio preferencial gracias al sistema de cambio de divisas oficial de la Comisión de Administración de Divisas (CADIVI), conocido por graves escándalos de corrupción.

La estrecha relación entre Álex Saab y el chavismo data de 2011, cuando firmó en el Palacio de Miraflores un convenio para suministrar partes para construir casas prefabricadas para la “Misión Vivienda” en presencia del entonces presidente Hugo Chávez, su canciller Nicolás Maduro y el expresidente colombiano Juan Manuel Santos.

El acuerdo se hizo por medio de la empresa Fondo Global de Construcción (Foglocons), a través de la cual Saab y Pulido obtuvieron acceso a tasas de cambio preferenciales en Venezuela y al Sistema Unitario de Compensación Regional de Pagos (Sucre), que Colombia impulsaba junto a Ecuador.

Entre 2012 y 2013, la empresa recibió cerca de US$159 millones para importar al país los kits de vivienda, pero solo entregó productos equivalentes a US$3 millones. Ecuador ha investigado tales exportaciones al sospechar que incurrían en lavado de dinero, operaciones ficticias y sobrefacturación con la filial de Foglocons en Ecuador. Aunque el caso fue sobreseído, autoridades de Ecuador continúan investigando la trama.

La dupla Saab-Pulido empezó a participar en contratos en el sector de alimentos en 2015, cuando una sociedad recién creada en Panamá bajo el nombre Global Foods Trading, relacionada con los dos empresarios a través de testaferros, firmó al menos cuatro contratos por cerca de US$125 millones para suministrar maíz, trigo, arroz y soya a Venezuela.

Desde finales de 2016, con Group Grand Limited, Saab firmó lucrativos contratos para proveer millones de paquetes de alimentos para las cajas de comida entregadas por los Comités de Abastecimiento y Producción (CLAP) con la gobernación del estado Táchira y la Corporación Venezolana de Comercio Exterior (Corpovex).

Aunque desde su inicio como contratista Saab intentó mantener un bajo perfil, su nombre se dio a conocer en agosto de 2017 cuando la exfiscal general de Venezuela Luisa Ortega Díaz lo identificó como el hombre detrás de Group Grand Limited junto a los empresarios colombianos Álvaro Pulido y Rodolfo Reyes, y alegó que la compañía pertenecía realmente al presidente Maduro.

Al entramado se unen otro par de empresas registradas en los Emiratos Árabes Unidos como intermediarias en el negocio de los CLAP. Esto ocurrió al mismo tiempo que el gobierno de Nicolás Maduro se acercaba al del turco, Recep Tayyin Erdogan, para la refinación del otro extraído del Arco Minero del Orinoco y para convenios alimentarios.

Pocos meses después, Nicolás Maduro oficializó la creación de una empresa mixta entre la estatal Compañía General de Minería de Venezuela (CVG Minerven) y una sociedad con registro turco, Marylins Proje Yatirim. Una investigación del portal Armando.Info pudo vincular esta última a Mulberry, otra empresa de Saab, prueba de la participación del colombiano en los negocios del oro venezolano.

En junio de 2020, Saab fue detenido luego de que su avión aterrizara en Cabo Verde. De inmediato, Estados Unidos presentó una solicitud de extradición que fue aprobada por la Corte Constitucional de Cabo Verde en septiembre de 2021.

Tras esto, Maduro, quien nunca había mencionado a Saab públicamente, suspendió las negociaciones con la oposición y emprendió una extensa campaña en su defensa, mientras que la Defensoría del Pueblo de Venezuela alegó que este tiene inmunidad diplomática y se encontraba en una misión humanitaria a Irán al momento de su detención, aunque la veracidad de dicha condición diplomática es cuestionada.

En el juicio se reveló que Saab se convirtió en colaborador de la Administración de Control de Drogas (Drug Enforcement Administration – DEA) en 2018, a la cual le giró más de US$10 millones obtenidos por corrupción, ofreció información de la corrupción en el gobierno de Maduro y también acordó entregarse a la justicia estadounidense el 30 de mayo de 2019, lo cual incumplió.

Actividad criminal

Álex Saab es acusado de blanqueo de capitales en Estados Unidos, mientras que en Colombia fue imputado por un número de cargos incluyendo lavado de activos, concierto para delinquir, enriquecimiento ilícito, exportaciones e importaciones ficticias y estafa agravada. En Italia, Saab también enfrenta cargos por lavado de activos y otros cargos.

El empresario colombiano tejió una red de empresas opacas registradas en su mayoría en paraísos fiscales a nombre de terceros, como su hijo y el hijo de su socio Álvaro Pulido, sus hermanos y sus aliados. Desde aquellas ha supuestamente emprendido exportaciones ficticias y actividades de corrupción que le han dejado cientos de millones de dólares en ganancias.

En sus contratos para la provisión de comida a los CLAP, investigaciones periodísticas han comprobado la existencia de sobreprecios en las facturas, así como la mala calidad y los bajos valores nutricionales de los productos adquiridos.

La incursión de Saab en las transacciones del oro venezolano demuestra otra arista de sus actividades criminales. Se ha denunciado la participación de grupos criminales venezolanos, funcionarios de seguridad corruptos y de la guerrilla colombiana, tanto el Ejército Nacional de Liberación (ELN) como las disidencias de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, conocidas como ex-FARC Mafia, en la extracción de metales preciosos. 

Geografía

Las principales operaciones de Álex Saab y sus socios han enfocado en Venezuela, donde ha contado con el visto bueno del gobierno de Nicolás Maduro.

Para ello, Saab ha constituido empresas en más de una docena de países, incluyendo Brasil, China, Ecuador, México, Hong Kong, India, Panamá, Estados Unidos, Reino Unido, Rusia, Emiratos Árabes Unidos, Italia y Turquía, algunas de las cuales han sido empresas fantasmas. Investigaciones de varios países han rastreado el dinero recibido por los tratos con Venezuela a bancos en Estados Unidos, Panamá, Malta, España, India, Israel, Italia, Reino Unido, Rusia y más.

Al principio, Saab y sus socios usaron varios países de la región para establecer bases de operaciones para sus empresas, como Colombia, Ecuador, México y Panamá. En los últimos años, a medida que sus actividades empezaron a ser investigadas, movió sus operaciones a Europa, con ayuda de su esposa, la italiana Camilla Fabri y sus familiares.

Aliados y enemigos

El hecho de que Nicolás Maduro pagara cientos de millones de dólares a Saab, en medio de la crisis económica más grave vista por el país, indica que la relación entre ambos trasciende lo comercial.

Álex Saab logró entablar relaciones con personas clave en Colombia que lo ayudaron a llegar a las altas esferas del gobierno de Nicolás Maduro en Venezuela. Una de las principales es la exsenadora colombiana Piedad Córdoba, quien en varias entrevistas ha comentado sobre su relación con el empresario oriundo de la ciudad de Barranquilla.

Perspectiva

Los esfuerzos de Maduro para liberar a Saab no han sido escasos, bien sea por su papel como testaferro, o por la información que pudiese divulgar sobre los secretos financieros de Venezuela para salvarse a sí mismo.

Sin embargo, el rol de Saab como proveedor del gobierno parece haber sido rápidamente ocupado por su socio Álvaro Pulido, quien ha continuado e incluso incrementado los negocios sucios con el gobierno venezolano, y quien parece ser el verdadero cerebro detrás de las operaciones de Saab.

El expresidente estadounidense Donald Trump arremetió este miércoles contra la decisión del Supremo de Colorado de expulsarlo de las primarias republicanas en ese estado por su papel en el asalto al Capitolio del 6 de enero de 2021.

EFE

“Un día triste en Estados Unidos”, escribió el exmandatario (2017-2021) en su red social Truth, en respuesta al fallo emitido el martes por la máxima instancia judicial de Colorado, que no tiene precedentes en Estados Unidos.

“¡¡¡Que vergüenza para nuestro país!!!”, añadió Trump en otra publicación en la red social, en donde además sugirió que Estados Unidos se está convirtiendo en una “república bananera” y que la decisión supone otro ejemplo de “interferencia electoral”, como ya ha manifestado antes al cabo de decisiones judiciales en su contra.

En otra publicación aseveró que el presidente Joe “Biden debería retirar todas estas falsas acusaciones políticas contra mí, tanto penales como civiles. Cada caso por el que lucho es trabajo del DOJ y de la Casa Blanca. Nunca ha pasado tal cosa en nuestro país antes”.

No hay indicios de que el Departamento de Justicia (DOJ) o la Casa Blanca hayan tenido que ver en la decisión del Supremo de Colorado, cuyos magistrados apelaron a la Enmienda 14 de la Constitución, que prohíbe a personas que han participado en una insurrección ocupar un cargo de elección popular.

La decisión de Colorado contra Trump

En base a esa enmienda aprobada en 1868, el Supremo de Colorado ordenó al secretario estatal que excluya el nombre del expresidente de la cartilla de votación en el proceso de primarias del Partido Republicano en ese estado.

Según han adelantado portavoces de la campaña de Trump, el expresidente planea llevar el asunto hasta el Tribunal Supremo de EE.UU., que tendrá la última palabra.

En su red social, Trump publicó un extracto de la entrevista que el profesor de Derecho Jonathan Turley, de la Universidad George Washington, dio a la cadena conservadora Fox, una vez hecho público el fallo.

“Este país es un polvorín y este tribunal simplemente le está arrojando cerillas”, alertó el académico, quien se mostró en contra de la decisión del Supremo de Colorado, el cual está compuesto en su totalidad por jueces nominados por gobernadores del Partido Demócrata.

Colorado celebrará sus primarias presidenciales el próximo 5 de marzo, el conocido como supermartes, una fecha clave en la que votarán 16 estados y que puede definida la contienda.

Las primarias republicanas empiezan el próximo 15 de enero con los caucus de Iowa, y Trump parte como favorito según todas las encuestas para volver a enfrentarse al ahora presidente, el demócrata Joe Biden, en los comicios de noviembre de 2024 a la Casa Blanca.

Mango Landing se encuentra en plena selva del Esequibo, lejos de la acalorada pugna entre Venezuela y Guyana por este territorio. En este pueblo aislado, donde todo es caro y el principal sustento, la minería, está menguando, la mayor preocupación es sobrevivir.

AFP

Guyaneses, venezolanos, brasileños e indígenas viven en este poblado de unas 100 personas, también bautizada “Mangolandia”. “Convivimos todos bien, sin problema”, dice a la AFP Doriely García, una cocinera venezolana de 30 años cuya pareja es un guyanés de origen indígena.

El venezolano Robinson Flores, de 52 años, habla sobre la vida en Mango LandingEl venezolano Robinson Flores, de 52 años, habla sobre la vida en Mango Landing

Venezuela reclama desde hace más de un siglo soberanía sobre este territorio de 160.000 km2. Pero su reclamo se intensificó tras el descubrimiento de vastas reservas de petróleo en esta región en 2015, al punto que en los últimos días despertó temores de un posible conflicto.

“Los políticos hacen lo suyo y nosotros pagamos los platos rotos”, afirma Robinson Flores, venezolano de 52 años que vive desde hace ocho en “Mangolandia”, a pasos de Venezuela y frente a las aguas fangosas del río fronterizo Wenamu. Para llegar desde Georgetown, la capital guyanesa, se necesitan varios días en barco.

Thomas Devroy y Lindon Peter, dos residentesThomas Devroy y Lindon Peter, dos residentes

Los presidentes de Guyana, Irfaan Ali, y Venezuela, Nicolás Maduro, se reunieron el 15 de diciembre en una cumbre que ayudó a aliviar la presión, con el compromiso de no utilizar la fuerza, pero no resolvió la disputa.

Jóvenes juegan al fútbol en Mango LandingJóvenes juegan al fútbol en Mango Landing

“Sobrevivimos con lo que tenemos”

Venezuela sostiene que el río Esequibo debe ser la frontera natural, como lo era en 1777 durante el imperio español. Guyana argumenta que la frontera actual, que data de la época colonial británica, fue ratificada en 1899 por un tribunal de arbitraje de París.

Mango Landing está controlado por una comisaría de la policía guyanesa que fue reforzada hace varias semanas con soldados.

Lindon Peter y su vida en Mango LandingLindon Peter y su vida en Mango Landing

Algunas partes de “Mangolandia” dan la impresión de un pueblo fantasma. Muchas casas de madera están abandonadas, con los tejados rotos, y una exuberante vegetación se apodera de ellas.

“Aquí sobrevivimos con lo que tenemos”, resume Flores, que tiene en su pantorrilla izquierda un corte de machete cubierto con una venda hecha con “vinagre, crema antihongos, papel” y cinta adhesiva.

Leonel Corro, venezolano de 30 años, narró cómo sobrevive en el puebloLeonel Corro, venezolano de 30 años, narró cómo sobrevive en el pueblo

En este lejano oeste de Guyana, como en Estados Unidos en tiempos lejanos, la fiebre del oro ha desplazado poblaciones. Los mineros no lo ven rentable al sopesar el elevado costo de vida con lo que se extrae. Y muchos se dan por vencidos.

En pocos años, Mango Landing pasó de 400 o 500 habitantes a un centenar, la mayoría de ellos venezolanos.

La escasez de oro es la principal causa del éxodo, y la “crisis de Venezuela fue transportada hasta aquí. Los precios se dispararon”, apunta Flores. “Todo lo que llega aquí, llega por Venezuela: alimentos, gasolina, medicinas, ropa”.

El guyanés Lindon Peter, otro residente del pueblo de 100 habitantesEl guyanés Lindon Peter, otro residente del pueblo de 100 habitantes

“¡Poco importa!”

Desde el inicio de la crisis diplomática, el precio de la gasolina se ha duplicado o incluso triplicado, de dos dólares el litro a seis. Una lata de atún cuesta cinco dólares, una Coca-Cola más de siete.

Todo aumenta por la constante extorsión a la que son sometidos los pobladores. “Antes, le pagábamos a los soldados venezolanos y a los sindicatos (grupos criminales), luego a la policía aquí. Ahora hay más puestos militares, piden más dinero”, explica un minero venezolano.

Una vista de las casas de Mango LandingUna vista de las casas de Mango Landing

“Hasta ahora todo estaba bien, pero ahora todo es demasiado caro”, afirma Cindy Francis, una guyanesa de 33 años casada con un minero.

Vista general del área en disputa entre Venezuela y GuyanaVista general del área en disputa entre Venezuela y Guyana

Las casas de Mango LandingLas casas de Mango Landing

¿El Esequibo es venezolano o guyanés? “¡Poco importa!”, responde la mujer. “Tenemos que pensar en ganarnos la vida sin ayuda de los gobiernos. Así que eso no cambia nada”, añade, sentada en su casa cerca de un retrato del presidente Irfaan Ali.

Asegura saludar tanto a los soldados guyaneses como a los venezolanos que pasan cerca de su hogar.

El guyanés Lindon PeterEl guyanés Lindon Peter

“Perderemos todos”

En las tres o cuatro calles de tierra que conforman este pueblo abunda la publicidad de bebidas alcohólicas. Los bares están abarrotados de botellas a la espera de algún cliente. Cerca de allí, dice un vecino, está el sitio en el que trabajan las prostitutas de noche, fundamental en un pueblo minero.

“Mucho trabajo, sin distracciones. Venimos aquí a beber, a divertirnos, a escuchar música”, dice la persona, mientras comerciantes resaltan la necesidad de que mejoren las condiciones de vida para la zona.

El pueblo del Esequibo que piensa más en sobrevivir que en la pugna Venezuela-GuyanaEl pueblo del Esequibo que piensa más en sobrevivir que en la pugna Venezuela-Guyana

Milton Shaomeer Ali, de 64 años, tuvo “un cliente esta mañana, el anterior hace dos días” en su ruinoso comercio. Pide “buenas relaciones políticas y económicas con Venezuela”.

Lionel Coro solo quiere “trabajar tranquilamente”. Este venezolano de 30 años se gana la vida transportando en mula petróleo, diésel y comida por 100 dólares los 100 kg.

“Aquí vivimos mucho mejor que en Venezuela. Como bien, mi situación es estable. Si hay un problema (con el Esequibo), perderemos todos, los venezolanos y los guyaneses”.

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