Cientos de manifestantes pro palestinos invadieron las calles que rodean el Rockefeller Center el miércoles, chocando con policías de la policía de Nueva York y cantando “Río al mar”, visto durante mucho tiempo como un eslogan antisemita, en un esfuerzo por apoyar a Gaza descarrilando la iluminación anual del árbol .
The New York Post
Ondeando banderas palestinas y carteles que pedían el “fin del genocidio”, los manifestantes se reunieron a lo largo de la Sexta Avenida junto a hordas de turistas que hacían fila para ver la icónica ceremonia.
Al no poder llegar al árbol de Navidad de Nueva York, la enorme multitud se arremolinó alrededor del árbol afuera del edificio de News Corp, que alberga a The Post y Fox News, y que ya ha sido atacado por manifestantes pro palestinos en al menos dos ocasiones.
“¡Palestina libre, libre!” corearon los manifestantes.
Se vio a un manifestante subiendo a la cima del pilar que llevaba la dirección del edificio, y a otro llevando un enorme cartel con una esvástica, comparando a las Fuerzas de Defensa de Israel con los nazis.
Los agentes de la policía de Nueva York continuamente hicieron retroceder a la multitud, que retrocedió, llamando a los policías “malditos nazis”.
Los manifestantes intentaron derribar las barricadas que la policía había levantado para mantenerlos separados de la multitud que esperaba disfrutar de la tradición navideña de la Gran Manzana.
La policía de Nueva York ordenó una alta presencia de seguridad antes de la protesta planeada , advirtiendo que es necesaria una “vigilancia elevada” durante la ceremonia de encendido del árbol de Navidad de este año en el Rockefeller Center.
Los organizadores pro palestinos anunciaron sus planes de interrumpir las festividades a principios de esta semana, señalando que la celebración de renombre mundial también coincide con el Día Internacional de Solidaridad con el Pueblo Palestino, reconocido por la ONU.
Se llamó a unidades adicionales de la policía de Nueva York, dijeron fuentes policiales a The Post, y agregaron que los agentes estaban siendo atacados.
“Deberían haberlo cerrado. Perdieron el control de la calle. Me empujaron, me dieron puñetazos y patadas. Son tonterías”, dijo un policía atrapado en la refriega.
Otro lo llamó “caos total”.
Se vio cómo detenían a varios manifestantes, aunque no está claro si fueron acusados.
Miles de turistas obligados a compartir el espacio con la bulliciosa manifestación se burlaron de los manifestantes por obstaculizar la sana tradición.
Jamie Fry, de 42 años, que voló desde el Reino Unido para presenciar el espectáculo de iluminación de los árboles, dijo que la protesta fue “muy molesta”.
“Había planeado mis vacaciones en torno a este evento, ya que soy un gran admirador de la Navidad. Ahora estoy rodeado por un grupo de imbéciles amantes del terrorismo que piden una intifada”, dijo Fry a The Post.
“Su estrategia para generar simpatía es la disrupción, pero lo único que sacarán de mí es un gran ‘Que te jodan’”.
Opal Burnett, de 33 años, de St. Louis, Missouri, se hizo eco de la frustración de Fry y calificó la interrupción como una vergüenza.
“Es súper, súper molesto. Simplemente insoportable. Al ver a estas personas en cantidades tan grandes, me da vergüenza ser estadounidense porque la gente está viendo lo que sucede desde el extranjero. Felicitaciones a los policías por mantener a estas personas bajo control y por mostrar moderación, porque enfrentan muchos abusos verbales”, dijo.
Otros observadores de árboles, aunque consternados, enfatizaron que la bulliciosa protesta no arruinaría la tradición navideña.
“La política no tiene cabida en un evento como este, pero es exactamente por eso que lo hacen: para alterar el status quo, para arruinar las cosas que apreciamos y en las que nos consuelamos”, dijo Lillian González, de 40 años, del Bronx.
“El árbol de Navidad trae un mensaje de paz, no de conflicto. Es por eso que estamos reunidos aquí hoy, no para protestar sino para dar la bienvenida a la temporada navideña. Nada de esta actividad mafiosa nos va a quitar eso”.
La protesta inusualmente ruidosa se disipó apenas una hora después de la ceremonia de encendido del árbol de Navidad del Rockefeller Center que los manifestantes pretendían interrumpir, y en lugar de eso pasó a una marcha a través de Manhattan hacia Times Square, donde gritaron: “Cárenlo”.
A pesar de la manifestación, la 91ª ceremonia anual se desarrolló sin problemas.
Kelly Clarkson presentó y actuó en el espectáculo de dos horas, iniciando el espectáculo con una interpretación de su canción de 2013 «Underneath the Tree».
KeKe Palmer, Barry Manilow y David Foster y su esposa Katharine McPhee fueron solo algunos de los grandes nombres que se presentaron en el evento repleto de estrellas. Cher incluso apareció para interpretar su nueva canción “DJ Play a Christmas Song” de su primer álbum navideño.
