Una de las creaciones más famosas que surgieron de la vibrante escena personalizada del Reino Unido de la década de 1970 se subastará. Incluido en el Libro Guinness de los récords mundiales como el automóvil de carretera más poderoso del planeta en 1977 y capaz de superar a los Ferrari y Lamborghinis contemporáneos en su apogeo, el shooting brake de aspecto extraño era un habitual en los libros y revistas de automóviles e incluso llegó a la prensa convencional cuando se convirtió en el punto focal de un caso judicial presentado por Rolls Royce.
Se le conoce como ‘La Bestia’, lo cual no solo es apropiado por su apariencia. Debajo de ese enorme capó hay un motor Rolls Royce Merlin V12 de 27 litros más famoso por su uso, en una forma ligeramente diferente, en los cazas Superman Spitfire y Hawker Hurricane que derrotaron a la Luftwaffe alemana en la Batalla de Gran Bretaña de 1940.
La historia comienza a mediados de la década de 1960, cuando Paul Jameson instaló un motor de tanque Meteor V12 en un chasis personalizado. Pero al necesitar una caja de cambios adecuada para enviar alrededor de 750 hp (760 PS) y 760 lb-ft (1030 Nm) a las ruedas traseras, Jameson se puso en contacto con el especialista en transmisiones automáticas John Dodd, quien más tarde se hizo cargo del proyecto, equipándolo con una carrocería personalizada que hizo que pareciera el Ford Capri más feo del mundo.
Ese cuerpo original fue destruido en un incendio, por lo que el automóvil fue reconstruido con un nuevo cuerpo y un nuevo motor, el Meteor V12 del tanque se cambió por un motor aeronáutico V12 Merlin genuino, sin el sobrealimentador del avión. Y así es como sobrevive hasta el día de hoy, con una gran excepción.
Dodd decidió que la presencia del motor Rolls Royce justificaba la instalación de una parrilla Rolls Royce, pero Rolls no estuvo de acuerdo y siguió un caso judicial en el que Dodd generó una tonelada de publicidad, primero llevando a La Bestia a los tribunales en el centro de Londres, y luego en el juicio apareciendo en un caballo blanco después de que el juez lo acusara de tener una ‘actitud caballerosa’.
Dodd perdió el caso y se fue con el auto a España, luego cambió la parrilla del Rolls Royce por una personalizada decorada con sus propias iniciales. Pero con ocho faros, pintura amarilla y una carrocería que parece haber sido diseñada para un carro fúnebre, perder la parrilla apenas hizo que La Bestia fuera menos llamativa.
Desafortunadamente, Dodd murió el año pasado, pero el auto sigue vivo y está listo para un nuevo propietario con una lista programada en el sitio de subastas Car & Classic para el 9 de marzo. El auto original fue cronometrado oficialmente a 183 mph (295 km/h) a principios de la década de 1970, pero nadie sabe con certeza cuánta energía genera o qué tan rápido puede ir en su forma actual. Nada de eso realmente importa de todos modos. Es simplemente un auto loco con una historia aún más loca que nunca dejará de atraer a una multitud. Ah, sí, y aunque Rolls Royce obligó a Dodd a quitar la rejilla, todavía está registrado como Rolls Royce. Lo que nos lleva a hacernos la única pregunta obvia: ¿esto o un nuevo Spectre EV?
