No es tan frecuente que el presidente de Rusia y el presidente de los Estados Unidos den discursos importantes el mismo día, abordando temas y temas paralelos. Que sucediera hoy no fue casualidad: el viernes es el primer aniversario de la invasión rusa de Ucrania, y Vladimir Putin y Joe Biden estaban interpretando esa guerra a sus audiencias. Pero esas audiencias eran muy diferentes. También lo eran las visiones del mundo que se ofrecían.
Por: Anne Applebaum – The Atlantic
Putin habló durante dos horas en un salón grande y monótono. Su público objetivo estaba en la sala: políticos “elegidos” de acuerdo con un sistema amañado, así como burócratas, oficiales de seguridad y funcionarios, precisamente la clase de élite rusa de la que se rumorea que está más descontenta con la guerra. Periódicamente se levantaban para aplaudir. De lo contrario, mantuvieron expresiones sombrías y sin emociones, y no es de extrañar.
Para estas personas, Putin tenía un mensaje claro: “Aquellos que se han embarcado en el camino de la traición a Rusia deben rendir cuentas ante la ley”. Dijo que no desencadenaría una “cacería de brujas” contra los disidentes, lo que, por supuesto, era una advertencia de que una cacería de brujas siempre es posible. Sostuvo que los rusos comunes no simpatizaban con aquellos que habían perdido dinero debido a las sanciones occidentales, un indicio, por supuesto, de que aquellos en la sala que habían perdido dinero debido a las sanciones occidentales no deberían esperar recuperarlo. En cuanto a los que habían salido del país, entre ellos los hijos e hijas de los presentes en la sala, los tachó de “traidores a la patria”.
Punto por punto, Putin repitió mentiras que ha dicho muchas veces antes. “Estábamos haciendo todo lo posible para resolver este problema de manera pacífica”. Ucrania “comenzó la guerra”. Son «ellos», Occidente, «los culpables de la guerra, y estamos usando la fuerza para detenerla». Todos en esa habitación sabían que eran mentiras. Muchos de sus oyentes, antes de la guerra, se burlaron públicamente de las advertencias estadounidenses de que una invasión estaba a punto de ocurrir y se sorprendieron cuando sucedió. Pero los dictadores no siempre dicen mentiras obvias porque esperan que alguien les crea. En cambio, al repetir falsedades obvias, el dictador ruso le estaba recordando a la élite rusa, una vez más, que él tiene el poder absoluto, que puede decir lo que quiera y que no tienen más remedio que fingir que le creen.
Algunas de sus frases estaban destinadas a que las oyeran los extraños. El anuncio de la retirada de los tratados nucleares pretendía asustar a los estadounidenses. Putin sabe que la administración Biden está disuadida por el miedo a las armas nucleares rusas, por lo que tiene un interés genuino en avivar ese miedo, cuando y como pueda. El lenguaje cansadamente familiar sobre la degeneración occidental —“la destrucción de la familia, la identidad cultural y nacional, la perversión y el abuso de los niños se declaran la norma”— tenía la intención de asustar a los rusos que aún sienten una punzada de arrepentimiento o una sensación de pérdida, ahora que Rusia está aislada de Europa. No se ofrecía una visión más amplia, más grande y edificante. Putin no buscó inspirar, convencer, emocionar, porque no tiene por qué hacerlo. No necesita persuadir a nadie en Rusia; solo necesita que tengan miedo.
Joe Biden, por el contrario, estaba hablando al aire libre, detrás del castillo real de Varsovia, a una multitud de polacos y estadounidenses expatriados que parecían realmente complacidos de estar allí. Sonrieron, hablaron entre ellos y ondearon banderas. Pero no eran su audiencia principal. A diferencia de Putin, a Biden le importaba mucho más llegar a personas que no estaban allí: el público estadounidense, el público europeo y también el público ucraniano. Para ellos utilizó una retórica amplia, universal, inclusiva , palabras como libertad y frases como la esperanza de los valientes.. A diferencia de Putin, buscaba absolutamente inspirar, persuadir y explicar. Putin había dudado de la fuerza de voluntad de Estados Unidos y del mundo democrático, dijo Biden, pero Putin estaba equivocado: “Sí, defenderíamos la soberanía… Sí, defenderíamos el derecho de las personas a vivir libres de agresión”. Y sí, por supuesto, “defenderíamos la democracia”.
No es que todos en todas partes hayan estado satisfechos. Aparte de Rusia, Biden no mencionó ninguna autocracia por su nombre. Pero sí estableció otro principio general, lo suficientemente amplio como para interpretarlo como una referencia a China o Irán: “Los apetitos del autócrata no se pueden apaciguar. Deben oponerse. Los autócratas solo entienden una palabra: ‘No’. ‘No.’ ‘No.'»
Esto también agradó a la multitud en el castillo, pero un lenguaje tan amplio y universal conlleva algunos peligros. El discurso de Biden en Varsovia fijó un listón muy alto, un listón extraordinariamente alto, para él mismo, para su administración, para la OTAN, para la coalición de democracias y para Ucrania. Si estamos luchando por “libertad y soberanía”, nunca podemos aceptar menos. Si estamos luchando por la democracia, seguramente debemos esperar que la democracia sea respetada también por nuestros aliados políticos, entre ellos Polonia, donde la democracia está en peligro. Si vamos a llamar a los horribles actos de brutalidad de Rusia en la Ucrania ocupada “crímenes contra la humanidad”, ¿no nos obliga eso a procesarlos? Si creemos en la justicia, ¿no deberíamos buscarla en todas partes?
Cuando gobiernas con miedo, usando mentiras, nadie espera nada mejor. Cuando ofreces esperanza y optimismo, creas una creencia, una suposición, de que todo es posible. Espero que Biden entienda que ha prometido ganar esta guerra y que ahora tiene que encontrar la manera de hacerlo.
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