Cuando los inmigrantes venezolanos en los Estados Unidos ven artículos que faltan en los estantes de las tiendas, se preocupan por el rumbo de los EE. UU. y recuerdan los estantes vacíos en su país cuando el socialismo mostró su verdadera cara.
Por: The Epoch Times / Traducción libre del inglés de Morfema Press
Una vez que el país más rico de América del Sur, hoy muchos en Venezuela están empobrecidos y muchos se van para sobrevivir. Pero no siempre fue así. Patricia Andrade de Miami, Florida, es fundadora de Venezuela Awareness, una organización sin fines de lucro que ayuda a los venezolanos que llegan a los Estados Unidos a comenzar con sus necesidades básicas. Llegó a los Estados Unidos hace unos 35 años. En ese momento, las elecciones eran libres y era un país normal, dijo Andrade a The Epoch Times.
“Íbamos al supermercado y encontrábamos todo lo que queríamos”, dijo. Pero en 2013-2014, la economía colapsó y las cosas cambiaron drásticamente.
“Empezaron a encontrar, en Venezuela, los anaqueles estaban vacíos. Iban a una tienda y parte de la tienda estaba vacía”, dijo Andrade. “Si tratas de encontrar cosas básicas, no puedes encontrarlas. No era solo un producto; eran muchos productos. Por ejemplo, no podía encontrar cereales, leche, ketchup, cosas básicas. Pasta de dientes, jabón, desodorante: recuerdo que mi hijo dijo que tenían miedo de salir sin desodorante. Champú, aceite para cocinar, recuerdo azúcar, muchas veces no encontrabas azúcar en el supermercado”.
Dijo que sucedió de repente, no poco a poco. Y para quienes han visto desaparecer la seguridad alimentaria de un país, la escasez en Estados Unidos, como la fórmula para bebés, es preocupante. Últimamente, su tienda de comestibles ha estado limitando la cantidad de queso crema que los clientes pueden comprar y, a veces, se agotan. Ella nota estantes de ropa escasos en los grandes almacenes, selecciones de zapatos más pequeñas, más espacio en los estantes entre los productos en la tienda de artesanías.
Es especialmente desalentador, dijo, para las personas que acaban de llegar de Venezuela, quienes temen que los problemas de los que huyeron se estén infiltrando en Estados Unidos.
“La gente está preocupada. Dicen que creen que el socialismo destruyó a Venezuela, que estamos en los inicios del socialismo en Estados Unidos, y vamos a repetir esta historia en Estados Unidos”.
Esteban Hernández, de 26 años, recordó su infancia en la isla de Margarita, Venezuela, donde persistía la escasez de alimentos y energía. El país racionó la electricidad y tuvieron que planear en torno a las horas que su sector tendría energía. A veces, la electricidad funcionaba solo cuatro horas al día, dijo.
“Siempre había algunos días, semanas o meses en los que no podías encontrar productos específicos. A veces era escasez de azúcar. A veces aceite; a veces café, ya sabes, cosas básicas”, dijo Hernández a The Epoch Times. “Por lo general, dejarás de ver esos productos durante unas semanas, tal vez unos días, tal vez un mes o dos meses, pero luego de cierto tiempo los volverás a ver en los estantes, tal vez un poco más caros, pero verás que se reabastece”.
Su familia llegó a los Estados Unidos en 2011 después de unos tres años de empeoramiento de las condiciones.
“El gobierno comenzó a volverse más radical cuando se trataba de ciertas políticas, como los controles de precios”, dijo Hernández. “Luego comenzaron a apoderarse de la propiedad privada de las empresas que en realidad producían alimentos. Pronto el gobierno poseyó empresas que producían harina y otros productos. El gobierno fijaba los precios y controlaba la cantidad de producto disponible».
No estaba completamente al tanto de los cambios económicos que estaban ocurriendo, pero incluso cuando era niño, Hernández sabía que algo andaba mal cuando su familia comenzó a hacer fila para comprar artículos básicos.
Para 2017, su familia estaba en Estados Unidos pero vieron fotos de personas en Venezuela comiendo plantas y buscando comida en la basura. Alrededor de este tiempo, muchas personas perdieron peso involuntariamente y lo llamaron la «Dieta de Maduro» en honor al presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, dijo Hernández.
Fue preocupante durante la pandemia, dijo Hernández, cuando el gobierno de EE. UU. les decía a las empresas qué hacer y cuando decidía qué empresas eran esenciales. Ahora ve que la fórmula para bebés falta en los estantes y otras carencias ocasionales. Hernández ha dicho en broma a su familia que se siente como Venezuela.
“Cuando no encontramos la marca que queremos, o algún producto específico, para mí es un poco preocupante”, dijo Hernández. “No creo que nos vayamos a convertir en Venezuela, pero creo que vamos en la dirección equivocada”.
Habiendo vivido con energía poco confiable, le preocupan las políticas energéticas como el Green New Deal.
“El Partido Demócrata está dando voz a los locos, a las personas que realmente defienden el sistema que tenemos en este momento”, dijo Hernández. “Y se preguntan por qué están perdiendo el voto hispano. Es porque están proponiendo lo mismo que obligó a muchos latinos a abandonar sus países”.
A pesar de sus preocupaciones, Hernández se mantiene optimista sobre Estados Unidos porque tiene más de un partido político activo. Mientras se permitan y participen múltiples voces, habrá personas que defiendan las ideas capitalistas y defiendan la democracia, dijo.
Muchos de los que vivieron los años más débiles de Venezuela, como Jorge Galicia, están interesados en la política porque está detrás de los problemas.
Para Galicia, de 26 años y ahora de Miami, 2014-2018 fueron los peores años. “Durante ese tiempo, definitivamente no estaba comiendo tanto como quería comer. Por ejemplo, en mi casa dejamos de comer carne porque era inasequible o porque no existía. Perdí mucho peso durante esos años”, dijo Galicia a The Epoch Times.
Recordó la escasez de casi todos los productos y las limitaciones sobre cuánto se podía comprar. La gente hacía cola durante horas y, a veces, todo el día por un trozo de pan.
Hoy, Galicia trabaja para un grupo de expertos, The Fund For American Studies, y les habla a los estudiantes en los campus universitarios sobre cómo fracasó el socialismo en Venezuela y por qué no debería implementarse en los Estados Unidos. Pero señala que muchos jóvenes en los Estados Unidos creen que el socialismo, la universidad gratuita y otras ayudas son una buena idea.
Los artículos que faltan en los estantes de las tiendas estadounidenses traen recuerdos de la vida en Venezuela, dijo Galicia, pero no está cerca de las crisis alimentarias que experimentó.
“Quiero decir, fue literalmente morir de hambre. La gente buscaba en la basura solo para comer un poco”, dijo.
“Aunque estamos viendo algunos niveles de escasez, creo que no es por las mismas razones”, dijo Galicia y agregó que en Venezuela, el gobierno implementó controles de precios debido a la hiperinflación, luego se hizo cargo de muchos negocios y la producción en las fábricas y la agricultura se hundió.
“No diría que eso está sucediendo ahora mismo en EE. UU.”, dijo Galicia, pero hay defensores de políticas como el control de precios. “Creo que eso es increíblemente peligroso”.
“Ciertamente parece que el camino actual que sigue Estados Unidos es siempre aumentar el gobierno y seguir gastando más”, dijo Galicia. “Si seguimos en la misma dirección que estamos siguiendo ahora, podríamos terminar en una situación económica realmente mala que, quién sabe, tal vez a largo plazo podría ser similar a lo que está pasando en Venezuela. Tenemos que seguir luchando por la responsabilidad fiscal. El gobierno no puede gastar más de lo que gana”.
