Algunas imágenes capturan un recuerdo que desesperadamente queremos olvidar y un futuro que tememos enfrentar.
Cuando Zohran Mamdani, el favorito para la alcaldía, posó para una foto sonriendo del brazo con el imán Siraj Wahhaj de Masjid At-Taqwa el viernes, hizo una declaración que reavivó el trauma de los ataques terroristas en Nueva York.
Visitar a un islamista radical como Wahhaj no fue simplemente otra parada en la campaña de Mamdani, sino parte de un patrón de alineación con extremistas.
Algunos políticos justifican tales alianzas alegando que desconocen las innumerables facetas de los musulmanes y los islamistas.
Pero con la rica formación cultural de Mamdani, debería saberlo mejor. Debería comprender la diferencia entre extremistas y moderados.
Esto plantea una seria pregunta sobre si Mamdani eligió intencionalmente a Wahhaj y a sus semejantes como aliados en su campaña.
El nombre de Wahhaj apareció en la lista de conspiradores no acusados del atentado contra el World Trade Center en 1993.
Testificó ante el tribunal como testigo de carácter del terrorista egipcio Omar Abdel Rahman, conocido como el «Jeque Ciego», quien dirigió la organización salafista-yihadista «al-Gamaa al-Islamiya» y conspiró para asesinar al entonces presidente egipcio Hosni Mubarak y bombardear los túneles de Nueva York y la sede del FBI.
Desde el estrado de testigos, Wahhaj llamó a Rahman “un erudito respetado” y “un valiente predicador del Islam”.
Mucho antes del 11 de septiembre, les dijo a los musulmanes estadounidenses que su misión aquí era “establecer la religión de Alá [el Islam]” y que la política debería ser “un arma en la causa del Islam”.
En resumen, el hombre que Mamdani eligió abrazar, de entre todos los imanes de Nueva York, es alguien cuya base ideológica radical desafía los valores estadounidenses de democracia y liberalismo.
Es difícil no ver el simbolismo político y el riesgo estratégico que supone asociarse con esa ideología mientras se busca un puesto en el Ayuntamiento de la ciudad más diversa de Estados Unidos.
Escribo esto como un musulmán liberal que creció en Egipto y que ha observado, estudiado y resistido de cerca la ideología islamista radical que representa la aproximación de Mamdani a Wahhaj.
Durante décadas, los islamistas políticos y los salafistas wahabíes dominaron el arte de utilizar las mezquitas como plataformas de campaña, transformando las salas de oración en lugares de movilización política.
La combinación de Mamdani y Wahhaj simplemente refleja las horribles escenas de explotación de la piedad islámica en los países árabes. Esto por sí solo es una señal de alerta, no solo para los musulmanes estadounidenses, sino para todos los estadounidenses que aún creen que la democracia se basa en límites morales y temen que la línea entre practicar la democracia y apoyar el extremismo esté empezando a difuminarse.
Mamdani, en su haber, representa una nueva generación de demócratas diversos, elocuentes y ambiciosos. Sin embargo, también está repitiendo los clásicos errores de los predecesores de su partido al confundir una minoría radical y vocal con la verdadera voz de una comunidad.
Al hacerlo, traiciona a la mayoría silenciosa de musulmanes estadounidenses moderados que han arriesgado su seguridad para mantener a raya el extremismo. Estos son los imanes silenciosos, las mujeres que abogan por reformas, los líderes cívicos que concilian la fe con la libertad y las figuras comunitarias que priorizan la identidad y los valores estadounidenses.
Ellos son los que llevan el futuro del Islam en América.
Es profundamente decepcionante, y casi ofensivo, ver a Mamdani buscar sistemáticamente la aprobación de islamistas y extremistas de izquierda en lugar de forjar alianzas con moderados. Parece que lo hace a propósito, no por ignorancia.
Esto debería servir como una clara señal de alarma: la claridad moral de Estados Unidos no es el único valor en riesgo. Peor aún, los cimientos mismos de la democracia estadounidense se están viendo socavados, lenta pero inexorablemente, por la creciente tendencia de los candidatos al estilo Mamdani a emular las prácticas de la izquierda radical y los islamistas radicales en algunas de las dictaduras más opresivas del mundo.
