Philipp Bagus es catedrático de la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid, donde imparte docencia de introducción a la economía, microeconomía, macroeconomía y metodología de la escuela austriaca. Es miembro del Instituto Mises, investigador de la International Review of Economics & Finance (IREF) y autor de numerosos libros, entre ellos In Defence of Deflation y Tragedy of the Euro , que ha sido traducido a once idiomas.
Por: Álvaro Peñas y José Papparelli – The European Conservative
Muchos medios de comunicación se refieren a usted como el economista jefe de Javier Milei porque el presidente argentino recomendó su libro En defensa de la deflación .
Sí, me lo recomendó y le gustó mucho. Era mi tesis doctoral, en la que explico los distintos tipos de deflación. Tiene mucha relevancia práctica porque las medidas inflacionarias muchas veces se justifican por el miedo a la deflación, que aparentemente es algo terrible. Entonces el caballero blanco, el banco central, se pone a imprimir dinero para salvar a la humanidad. Afortunadamente, Javier Milei ha leído y entendido el libro y comparte mi tesis.
¿Cuál es su valoración de la política económica de Javier Milei?
El primer año de Milei en el poder fue un gran éxito. Argentina estaba al borde del colapso porque la inflación de precios se aceleraba, camino de la hiperinflación. Había un déficit del 5% en el tesoro y un déficit del 10% en el banco central, que había endeudado al país ya que esa deuda se había pagado imprimiendo nuevo dinero. Argentina ya tenía mala reputación y el resultado más probable era un descenso a la hiperinflación, que hubiera hundido al país en la miseria con tasas de pobreza muy altas que hubieran causado mucho sufrimiento. Milei, sin mayoría en el parlamento, pudo evitar esa hiperinflación. ¿Cómo lo hizo? Desde el primer mes, tuvo superávit presupuestario y redujo el gasto público en un 25%, es decir, redujo el gobierno en una cuarta parte.
No hay comparación en la historia con lo que hizo Milei para reducir el tamaño del gobierno tan rápidamente, al menos en tiempos de paz. No fue nada fácil, pero, y esto es muy importante, lo hizo sin volverse impopular. Muchos políticos tienen miedo de recortar el gasto público porque piensan que se volverán impopulares y perderán las elecciones. Pero Milei ha reducido el tamaño del gobierno en una cuarta parte sin perder su popularidad, lo cual es extraordinario.
También ha llevado a cabo desregulaciones e iniciado privatizaciones y, al mismo tiempo, está librando una batalla cultural a nivel global, con efectos globales. Sólo había que ver la ceremonia de asunción presidencial en Estados Unidos. Donald Trump, Elon Musk y Vivek Ramaswamy se inspiran en lo que está haciendo Milei en Argentina.
Milei ha comparado estos cortes con una motosierra, poniendo fin a un modelo completamente inviable.
Sí, Argentina era uno de los países más ricos del mundo, y en cien años ha sido reducido a la miseria por culpa de este sistema socialista y estatista, lleno de nepotismo y corrupción.
¿El modelo Milei es exportable o es un fenómeno que sólo puede darse en Argentina por sus características específicas?
Existen leyes económicas universales que funcionan en todo el mundo. Si se reduce el tamaño del gobierno, se deja espacio para que crezca la economía privada. Esto es universal, y si se reduce el gobierno en España en un 25%, ocurriría exactamente lo mismo: habría un 25% más de espacio para que la economía privada crezca, innove y alcance tasas de crecimiento muy altas. Argentina tenía, y todavía tiene, los mismos problemas que los países occidentales: exceso de gasto, inflación, déficit público, deuda muy alta, un sistema de pensiones insostenible y exceso de regulación. Todos los países tienen estos problemas, pero en Argentina eran mucho más pronunciados, de modo que si estas recetas libertarias funcionan en Argentina, por supuesto que funcionarán en Europa o en los Estados Unidos.
La pregunta es si existe voluntad política para hacerlo.
Argentina tenía la ventaja, por así decirlo, de que ya había tocado fondo, estaba al borde del abismo, y la gente no sabía qué hacer porque las viejas políticas no arreglaban nada. Con Milei se atrevieron a intentar algo diferente. Pero en Europa no hay la misma situación de miseria. Alemania, por ejemplo, está en caída libre, pero la gente sigue viviendo bastante bien, no ha llegado a la pobreza como en Argentina y no se atreve a intentar algo diferente como lo que hizo Milei.
Usted mencionó la batalla cultural. ¿Qué importancia ha tenido esto para que los argentinos entiendan la necesidad de estas reformas económicas?
Milei libró durante diez años la batalla cultural en televisión, radio y medios de comunicación, y sólo gracias a ello llegó al poder, porque la gente entendió lo que quería hacer. Cuando llegó a la presidencia dijo: “No hay dinero”, y la gente lo aplaudió. Hizo lo contrario de lo que hubiera hecho otro político. En lugar de prometer cosas imposibles, dijo la verdad: “No hay dinero”. Y lo aplaudieron gracias a la batalla cultural que facilitó un cambio de mentalidad; un cambio que se produjo porque explicó una y otra vez lo que iba a hacer y por qué tenía que hacerlo, y la gente lo entendió. También ha citado a los autores [en los que se apoya], así que todo aquel que quiera profundizar en las ideas de la libertad puede hacerlo. Milei ha demostrado la importancia de la batalla cultural y podemos aprender mucho de él.
¿Cree usted que el partido de Milei, La Libertad Avanza, aumentará significativamente su representación en las elecciones legislativas de octubre?
Espero que sí. Milei mantuvo su popularidad durante toda la recesión, que probablemente terminará en abril/mayo. Ahora hay un claro crecimiento económico, estabilidad macroeconómica, la inflación está bajo control, la tasa de pobreza está cayendo, los salarios reales están creciendo, etc. Si la economía sigue creciendo y Milei mantiene su popularidad, no tengo dudas de que ganará las elecciones de octubre. En ese caso, la mayoría parlamentaria le permitirá hacer cosas que no puede hacer por decreto, como, por ejemplo, la reforma laboral para acabar con el desempleo.
Junto con el profesor Michael Esfeld, usted ha promovido una “ Declaración de Occidente ”, que cuenta con el apoyo de personalidades como Javier Milei y Jordan Peterson. ¿En qué consiste esta declaración?
La “Declaración de Occidente” pretende defender los valores que han hecho grande a Occidente. Europa fue el primer continente que abandonó la pobreza masiva y logró los mayores avances tecnológicos gracias a la ciencia y la racionalidad. Un continente basado en los valores del cristianismo, donde cada ser humano es único y tiene un valor ilimitado.
Pero estos valores están en peligro por el progresismo y el wokismo, que han atacado a Occidente presentando la envidia y el resentimiento como justicia social y han enfrentado a la sociedad contra sí misma: hombres contra mujeres, negros contra blancos, heterosexuales contra homosexuales, etc. El progresismo ha presentado al Estado como el único garante de poner fin a estas injusticias y divisiones, y pretende destruir nuestra civilización occidental.
Esta declaración pretende defender nuestra civilización y cuenta con el apoyo de Javier Milei, del ex presidente checo Vaclav Klaus y del conservador canadiense Jordan Peterson, lo que demuestra que es posible construir alianzas para acabar con esta destrucción.
Con la llegada de Trump a la Casa Blanca parece evidente que hay un cambio de rumbo. Sin embargo, ¿cree que países como Alemania o España tienen que tocar fondo, como hizo Argentina, para que se produzca esa reacción?
Espero que no tengamos que tocar fondo. Hay esperanza porque Javier Milei ha demostrado que se puede ganar la batalla cultural y Argentina es ahora un ejemplo. La izquierda tiembla porque si Javier Milei, contra todo pronóstico, se convierte en un ejemplo para el mundo entero, podremos revertir todas las políticas socialistas. Está sucediendo en otros países, como en Estados Unidos, y cada vez más gente quiere acercarse a las ideas de libertad, a Javier Milei y a su milagro argentino.